Alice starrte Nate an und versuchte immer noch zu begreifen, was gerade passiert war. Er stand da mit verschränkten Armen und sah völlig gelassen aus, als wäre es das Natürlichste der Welt, plötzlich vor ihr zu stehen.
Sie runzelte die Stirn. „Wie bist du hierher gekommen?“
Nate zuckte mit den Schultern. „Ich bin gerannt.“
Alice lachte höhnisch und verschränkte die Arme. „Quatsch. Du hast geschummelt.“
Ein Grinsen huschte über Nates Lippen, als er sich gegen einen Baum lehnte. „Ich habe dir sogar einen Vorsprung gegeben.“
Alice verdrehte die Augen, aber tief in ihrem Inneren konnte sie den nagenden Verdacht nicht abschütteln, dass er die Wahrheit sagte. Sie war mit unglaublicher Geschwindigkeit geflogen, doch irgendwie war Nate vor ihr angekommen, ohne auch nur einen einzigen Schweißtropfen auf der Stirn zu haben. Hatten sich seine Kräfte über das Feuer hinaus weiterentwickelt?
Sie schüttelte den Gedanken ab. Im Moment hatte sie etwas viel Aufregenderes, auf das sie sich konzentrieren musste.
Nate deutete auf die freie Fläche. „Die Bühne gehört dir.“
Alice musste sich das nicht zweimal sagen lassen. Sie trat vor und rollte ihre Schultern, während eine Welle kalten Nebels um ihre Fingerspitzen wirbelte. Eine Welle von Energie durchströmte sie, wie sie es noch nie zuvor gefühlt hatte.
Es war, als wäre ein ganzer Ozean der Kraft in ihr freigesetzt worden, und zum ersten Mal hatte sie die volle Kontrolle über die Flut.
Sie hob die Hände, und die Luft um sie herum wurde augenblicklich kälter. Das Gras unter ihren Füßen kristallisierte sich und verwandelte sich in glitzernden Frost, der unter ihrem Gewicht knisterte. Sie holte tief Luft und atmete aus – ein dünner Strom aus Eisnebel entwich ihren Lippen wie der Atem eines Drachen.
Mal sehen, was ich kann.
Zuerst begann sie mit etwas Einfachem. Sie bewegte ihr Handgelenk, und aus der Feuchtigkeit in der Luft bildete sich ein kleiner Eissplitter, der wenige Zentimeter über ihrer Handfläche schwebte. Mit bloßer Gedankenkraft verlängerte sich der Splitter, verdrehte sich und formte sich zu einem perfekt geschnitzten Dolch.
Sie griff danach und prüfte sein Gewicht. „Nicht schlecht.“
Mit einer weiteren Bewegung ihres Handgelenks zerfiel der Dolch zu feinem Pulver und verschwand im Wind.
Sie gab sich damit nicht zufrieden, konzentrierte sich erneut und beschwor diesmal mehrere Eisspeere herbei, jeder so lang wie ihr Arm. Sie umkreisten sie wie eine Schutzbarriere, schwebten in der Luft und waren bereit, auf ihr Kommando hin zuzuschlagen.
Sie streckte die Finger aus, und im nächsten Moment schossen die Speere nach vorne und bohrten sich mit solcher Wucht in den Boden, dass die Erde aufbrach.
Adrenalin schoss durch ihre Adern. Das war unglaublich.
Sie drehte sich grinsend zu Nate um. „Na, wie war das als Aufwärmübung?“
Nate, der immer noch an den Baum gelehnt stand, hob unbeeindruckt eine Augenbraue. „Nicht schlecht.“
Alice grinste. „Nicht schlecht? Dann schau dir das an.“
Sie hob beide Hände mit den Handflächen nach oben. Die Temperatur sank, als die Luft selbst zu kristallisieren schien. Der Frost breitete sich rasch aus und bedeckte die gesamte Lichtung mit einer schimmernden Eisschicht.
Dann sprang sie in die Luft, und statt zurückzufallen, gehorchte das Eis ihrem Willen. Es dehnte sich unter ihr aus und verschob sich, sodass es in der Luft Trittsteine bildete.
Alice rannte mühelos darüber hinweg, sprang von einer schwebenden Eisplattform zur nächsten, drehte sich in der Luft, schlug Saltos und landete mit perfekter Balance. Sie grinste. Ich kann fliegen, aber das hier? Das ist noch besser.
Dann, als wolle sie sich selbst noch weiter treiben, schnippte sie mit den Fingern.
Das Eis unter ihr zerbrach und formte sich augenblicklich zu einer riesigen gefrorenen Welle. Sie schoss wie eine Flutwelle aus purem Eis vorwärts und krachte gegen die Bäume am Rand der Lichtung. Doch kurz vor dem Aufprall ballte Alice ihre Faust, und die gesamte Welle erstarrte und verwandelte sich in eine zerklüftete, atemberaubende Skulptur aus gefrorenem Wasser.
Sie landete anmutig auf dem Boden und bewunderte ihr Werk.
Nate stieß einen leisen Pfiff aus. „Okay, das war ziemlich cool.“
Alice drehte sich strahlend zu ihm um. „Ziemlich cool? Ich habe gerade buchstäblich einen Eis-Tsunami erschaffen!“
Nate stieß sich vom Baum ab, trat vor und rollte mit den Schultern. „Ja, ja. Du wirst langsam übermütig.“
Alice verschränkte die Arme. „Ach, komm schon, lass mir doch meinen Spaß. Ich meine, schau dir das an!“ Sie winkte mit der Hand, und die gefrorene Welle zerbrach in tausend glitzernde Splitter, bevor sie sich zu unzähligen Eisdolchen formte, die alle wie schwebende Klingen in der Luft hingen.
Nate seufzte und begann, seine Ärmel hochzukrempeln.
Alice hob eine Augenbraue. „Was machst du da?“
Nate grinste, als er seine Jacke auszog und sie zur Seite warf. „Keine Fähigkeiten. Nur purer Kampf.“ Er machte einen Schritt auf sie zu und knackte mit den Fingerknöcheln. „Mal sehen, wie lange du durchhältst.“
Alice‘ Grinsen verschwand ein wenig, als sie die Augen zusammenkniff. „Du machst Witze.“
Nate sagte nichts. Er hob einfach die Fäuste, seine Haltung ruhig, fest – gefährlich.
Alice schluckte und wurde plötzlich klar, dass es eine Sache war, anzugeben. Aber ihre Fähigkeiten gegen Nate zu testen? Das war eine ganz andere Herausforderung.
Alice atmete tief aus und sah Nate mit einer Mischung aus Verärgerung und Entschlossenheit an. „Das ist unfair“, murmelte sie und rollte mit den Schultern.
Nate grinste, seine Haltung war entspannt, aber bereit. „Komm schon, es ist nur ein Duell“, sagte er lässig, wobei die Belustigung in seiner Stimme unüberhörbar war.
Alice kniff die Augen zusammen.
Sie wusste genau, dass Nate im Nahkampf stärker war. Seine Reflexe waren schneller, seine Bewegungen flinker und seine Ausdauer grenzwertig lächerlich. Aber irgendetwas an seinem Grinsen machte sie misstrauisch. Spielte er mit ihr?
Sie schüttelte den Gedanken ab und konzentrierte sich stattdessen, indem sie eine richtige Kampfhaltung einnahm. Ihre Finger strichen über ihr Haar und strichen ein paar lose Strähnen hinter ihr Ohr, während sie ihren Atem beruhigte.
Okay, mal sehen, wie lange ich durchhalte.
Nate ergriff die Initiative und stürzte sich mit einem schnellen Stoß auf ihre Schulter. Alice schaffte es gerade noch, zur Seite auszuweichen, ihr Instinkt setzte gerade noch rechtzeitig ein, um dem Schlag auszuweichen. Sie konterte sofort und versetzte ihm einen scharfen Tritt gegen die Rippen.
Nate drehte sich blitzschnell und wich ihrem Angriff mühelos aus, als hätte er ihn schon vorher kommen sehen.
Alice biss die Zähne zusammen. Er liest mich.
Entschlossen, ihm nicht die Kontrolle über den Kampf zu überlassen, drängte sie vorwärts. Sie versetzte ihm eine schnelle Abfolge von Schlägen, die auf seinen Oberkörper und sein Gesicht zielten, aber Nate wehrte sie mühelos ab, seine Hände bewegten sich mit kontrollierter Präzision. Jeder Schlag, den sie versuchte, wurde mit minimalem Aufwand geblockt oder ausgewichen.
Frustration loderte in ihr, aber sie weigerte sich, sich davon bremsen zu lassen.
Sie täuschte einen Schlag nach links an, bevor sie sich zu einem hohen Tritt drehte und direkt auf seinen Kopf zielte. Mal sehen, ob du dem ausweichst!
Doch bevor ihr Fuß ihn treffen konnte, duckte sich Nate und wich geschickt ihrem Angriff aus. Seine Gegenattacke folgte sofort – ein tiefer Fußtritt, der auf ihre Beine zielte. Alice schaffte es gerade noch rechtzeitig zu springen, landete ein paar Meter entfernt und nahm ihre Haltung wieder ein.
„Du zögerst“, kommentierte Nate und neigte den Kopf.
Alice runzelte die Stirn. „Du nervst.“
Nate lachte nur. „Das höre ich oft.“
Sie stürzte sich erneut auf ihn, aber diesmal hielt sie sich nicht zurück. Sie versetzte ihm einen heftigen Schlag gegen die Brust, gefolgt von einem schnellen Kniestoß. Nate blockte den Schlag ab, fing ihr Knie mit der Hand ab und drückte sie sanft zurück, bevor sie sich neu positionieren konnte.
Es war ärgerlich. Er versuchte nicht einmal, ihr wehzutun.
Alice atmete scharf aus und änderte ihre Taktik. Anstelle von roher Gewalt setzte sie auf Schnelligkeit. Sie huschte um ihn herum, kreiste mit schnellen Schritten und versuchte, ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen. Aber Nates Augen verfolgten jede ihrer Bewegungen.
In dem Moment, als sie erneut ausholte, bewegten sich seine Hände, bevor sie es überhaupt registrieren konnte – sie fingen ihr Handgelenk mitten im Schlag ab und drehten es gerade so weit, dass ihre Kraft umgelenkt wurde, ohne ihr wehzutun.
Alice versuchte, sich zu befreien, drehte ihren Körper, um einen Tritt auszuführen. Nate wich zurück, wich dem Angriff aus und bevor sie wieder Halt finden konnte, tippte er ihr mit gerade genug Kraft auf die Kniekehle, dass sie stolperte.
Sie schlug auf dem Boden auf, rollte sich aber sofort wieder auf die Füße und fluchte leise vor sich hin.
Verdammt.
Nate behandelte das wie ein Spiel – er schlug nie hart zu, ging nie wirklich über ihre Grenzen hinaus.
Immer wenn er merkte, dass sie einem Angriff nicht rechtzeitig ausweichen konnte, passte er seine Kraft an und tippte sie nur leicht an, anstatt ihr einen soliden Schlag zu versetzen. Es war fast schon beleidigend.
Ihre Frustration erreichte ihren Höhepunkt.
Alice biss die Zähne zusammen, ballte die Fäuste und legte ihre ganze Kraft in einen einzigen Schlag. Sie drehte ihre Hüften und schlug mit voller Wucht mit der Faust direkt auf Nates Brust.
Wenn sie schon unterging, würde er das auch spüren.
Nates Hand schoss blitzschnell nach oben.
Smack.
Er fing ihre Faust mühelos ab und umschloss ihre Knöchel mit absoluter Kontrolle.
Alice hatte kaum Zeit zu reagieren, bevor die Wucht sie nach vorne zog – direkt gegen seine Brust.
Ihr Körper presste sich gegen seinen, ihr Gesicht war nur wenige Zentimeter von seinem entfernt. Sie konnte die Hitze spüren, die von ihm ausging, das gleichmäßige Heben und Senken seines Atems.
Ihr Atem stockte.
Einen Moment lang bewegte sich keiner von beiden. Lies weiter auf My Virtual Library Empire
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