„Darf ich reinkommen?“, fragte Mizuki die Beraterin des Direktors. Die Frau nickte kurz, trat beiseite, um sie durchzulassen, dicht gefolgt von Kael und dem Mann, der sich als Assistent vorgestellt hatte.
Sobald sie die Tür passiert hatten, wehrte sich der Assistent vergeblich und seine Stimme war voller Empörung. „Lass mich los!“
Mizuki machte sich nicht die Mühe, sofort zu antworten, sondern warf ihm nur einen kalten Blick zu, ihre goldenen Augen leuchteten vor stiller Gefahr. „Der einzige Grund, warum ich dir noch nicht alle Gliedmaßen abgerissen habe, ist, dass ich noch keine Erlaubnis dazu habe … noch nicht.“
Der Mann zitterte augenblicklich, seine Haut wurde blass, als wäre das Gewicht ihrer Worte etwas Greifbares.
Kael beobachtete die Szene und konnte sich einen Gedanken nicht verkneifen.
„Sie ist süß.“
Umbra, der bis dahin geschwiegen hatte, warf ihm einen verurteilenden Blick zu. „Deine Definition von ’süß‘ macht mir Sorgen.“
Kael grinste nur. „Das ist alles eine Frage der Perspektive.“
Als sie das Büro des Direktors betraten, zögerte Mizuki keine Sekunde. Mit einer schnellen Bewegung und ohne jede Rücksicht warf sie den Mann mit aller Kraft zu Boden.
Der Aufprall war brutal. Der Assistent schlug hart auf dem Boden auf und stieß einen Schmerzensschrei aus, als sein Körper mit einem dumpfen Schlag auf den Steinboden aufschlug. Er versuchte sich zu bewegen, aber eine Welle von Schmerzen ließ ihn zusammenzucken, während er sich an die Schulter griff, die die Wucht des Aufpralls abbekommen hatte.
Kael beobachtete die Szene mit einem Seufzer und verschränkte die Arme. „Das war ein bisschen übertrieben, findest du nicht?“
Mizuki drehte langsam ihren Kopf zu ihm und ihre goldenen Augen leuchteten mit einer unheimlich ruhigen Intensität. „Ich war noch sanft.“
Der Mann auf dem Boden würgte an seinem eigenen Speichel und widersprach dieser Aussage eindeutig.
Kael hingegen grinste nur. „Wenn du das ’sanft‘ nennst, möchte ich wirklich nicht sehen, wie du grausam bist.“
Umbra kicherte in Kaels Kopf. „Das ist Unterhaltung.“
Das Büro des Direktors war geräumig und mit Regalen voller alter Bücher und Schriftrollen geschmückt, die jahrhundertelanges Wissen enthielten. Ein großes Fenster hinter dem Schreibtisch ließ das Mondlicht teilweise in den Raum fallen, da die Sonne bereits untergegangen war. Die Luft war von einer Ernsthaftigkeit erfüllt, die an diesem Ort immer zu spüren war, und diesmal war es nicht anders.
Altharion, der Direktor der Akademie, saß hinter dem imposanten dunklen Holzschreibtisch, die Ellbogen auf die Tischplatte gestützt, die Finger vor seinem Gesicht verschränkt. Er hob den Blick – zuerst zu Mizuki, dann zu Kael und schließlich zu dem Mann auf dem Boden, der sich immer noch vor Schmerzen krümmte.
Es herrschte einige Sekunden lang Stille, bevor Altharion einen langen Seufzer ausstieß. „Schon wieder Ärger …?“ Seine Stimme klang erschöpft und resigniert, als wäre er es schon gewohnt, mit solchen Situationen umzugehen – vor allem, wenn Kael im Mittelpunkt stand.
Mizuki verschränkte die Arme, trat einen Schritt vor und nahm eine entschlossene Haltung ein. „Dieses Mal hat Kael das Problem nicht verursacht, sondern nur unterbrochen.“
Ihre Stimme klang ernst und ohne jede Unsicherheit. „Dieser Mann“ – sie deutete auf den am Boden liegenden Assistenten – „hat zugelassen, dass ein Duell zwischen Schülern fast in einer Tragödie endete. Wenn Kael nicht eingegriffen hätte, wäre jetzt ein Schüler tot.“
Altharion runzelte die Stirn und richtete seinen durchdringenden Blick auf den Mann am Boden. „Erkläre das.“
Der Assistent schluckte schwer und suchte nach den richtigen Worten, aber bevor er auch nur eine Entschuldigung stammeln konnte, fuhr Mizuki fort:
„Er behauptet, ein Aushilfsassistent zu sein, aber er ist eindeutig nicht für diese Position qualifiziert. Er hat nicht eingegriffen, als er es hätte tun müssen, hat nichts unternommen, um einen der Schüler daran zu hindern, die Kontrolle über seine Magie zu verlieren, und, was noch schlimmer ist, er hat tatenlos zugesehen, als ein anderer am helllichten Tag hingerichtet werden sollte.“
Kael seufzte und lehnte sich mit gelangweilter Miene gegen die Wand. „Im Grunde genommen haben sie einen unfähigen Spielleiter zugelassen, und ich musste die Scherben aufräumen, bevor jemand gestorben ist.“
Altharion schwieg einen Moment lang und analysierte die Informationen. Sein Blick kehrte zu dem Assistenten zurück, der unter seinem prüfenden Blick zitterte. Der Direktor hatte schon immer eine einschüchternde Ausstrahlung gehabt, und jetzt, angesichts der Schwere der Situation, war sie noch deutlicher zu spüren.
„Hast du irgendwas zu deiner Verteidigung zu sagen?“ Altharions Stimme war ruhig, aber sie hatte ein überwältigendes Gewicht.
Der Mann öffnete und schloss mehrmals den Mund, verzweifelt auf der Suche nach einer Rechtfertigung. „Ich… ich… ich dachte nicht, dass die Situation so gefährlich war… Schüler müssen lernen, mit echten Kämpfen umzugehen… Ich… ich wollte nur, dass sie das unter sich ausmachen!“
Mizuki spottete ungeduldig. „Sie unter sich ausmachen zu lassen bedeutet nicht, dass einer von ihnen vor den Augen der ganzen Akademie ermordet werden darf. Deine Nachlässigkeit hätte fast ein Leben gekostet, und wenn Kael nicht eingegriffen hätte, hätten wir es jetzt mit einer Leiche zu tun.“
Altharion trommelte mit den Fingern auf den Schreibtisch, sein Blick war nun voller Frustration. „Das ist inakzeptabel.“
Der Mann zitterte noch stärker, als er spürte, wie schwer seine bevorstehende Verurteilung auf ihm lastete. „Bitte, ich wollte nur helfen! Das war nicht meine Absicht …!“
Der Direktor ignorierte seine Bitten und wandte sich an Mizuki. „Wie weit ging Kaels Einmischung?“
Mizuki warf Kael einen Blick zu, bevor sie antwortete. „Er hat den Angriff in letzter Sekunde gestoppt. Der Zauber hätte den Schüler schon getroffen – es war ein fortgeschrittener Blitzzauber –, aber Kael hat ihn mit seinen Händen abgefangen und aufgelöst. Wenn er das nicht getan hätte, hätten wir jetzt eine Tragödie am Hals und wahrscheinlich wären noch mehr Leute getroffen worden.“
Altharion sah Kael diesmal mit einem prüfenden Blick an. „Du warst also derjenige, der das verhindert hat.“
Kael zuckte mit den Schultern, als wäre es nichts Besonderes gewesen. „Ich habe nur getan, was jeder getan hätte.“
„Nein“, korrigierte der Direktor mit fester Stimme. „Nicht jeder hätte das tun können. Hochrangige Magie so mühelos zu zerstreuen, ist nicht etwas, das sich jeder einfach so entscheiden kann.“
Kael antwortete nicht. Er wusste, dass Altharion Recht hatte, aber er wollte auch nicht noch mehr Aufmerksamkeit auf seine Fähigkeiten lenken.
Der Direktor seufzte erneut, schloss für einen Moment die Augen und stand dann auf. „Dieser Mann wird sofort aus der Akademie ausgeschlossen. Außerdem werde ich dafür sorgen, dass er nie wieder eine ähnliche Position in einer anderen Einrichtung bekleiden kann. Seine Fahrlässigkeit kann nicht ignoriert werden.“
Die Augen des Assistenten weiteten sich. „W-warte, das kannst du nicht machen! Ich …“
„Schweigen.“ Altharions Stimme zerschnitt die Luft wie ein Messer und ließ den Mann in sich zusammenkauern. „Du hast genug getan. Jetzt verschwinde aus meinen Augen, bevor ich beschließe, dass diese Strafe nicht streng genug ist.“
Zwei Schatten tauchten an den Seiten des Raumes auf – Wachleute der Akademie, bereit, den Mann hinauszubegleiten. Er versuchte noch zu protestieren, aber ein kalter Blick von Mizuki ließ ihn weitere Beschwerden verschlucken, sodass er sich widerstandslos wegzerren ließ.
Sobald sich die Tür geschlossen hatte, wandte Altharion seine Aufmerksamkeit wieder Kael zu. „Und du … Es scheint, als würde dich der Ärger nicht loslassen.“
Kael lachte leise. „Ich habe dir doch schon gesagt, dass sie zu mir kommen.“
Der Direktor starrte ihn einige Sekunden lang an, bevor er schließlich einen müden Seufzer ausstieß. „Und jetzt sag mir … Dieser Geist, der dir folgt – würdest du sagen, dass er auch zu den Problemen gehört, die dich verfolgen?“
Kael hob eine Augenbraue und ein Grinsen huschte über seine Lippen. „Ah … das ist dir also aufgefallen.“
Umbra kicherte in Kaels Kopf. „Der alte Mann hat wohl scharfe Augen. Das wird interessant.“
[Einige Zeit später …]
In der Mensa der Akademie herrschte reges Treiben. Die Schüler unterhielten sich, lachten und genossen ihr Essen nach einem langen Tag voller Unterricht und Training. Der Duft von warmem Essen lag in der Luft und vermischte sich mit dem ständigen Stimmengewirr.
Kael betrat den großen Saal, ohne viel Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen – zumindest versuchte er das. Ein paar Blicke richteten sich dennoch auf ihn, vor allem wegen der Ereignisse zuvor im Hof. Unter den Schülern verbreitete sich ein leises Murmeln, aber er ignorierte es einfach.
Mit einem Teller Essen in der Hand ging er zu einem der abgelegeneren Tische, setzte sich allein hin und seufzte. Der Tag war lang gewesen, und endlich konnte er sich einen Moment lang entspannen, weit weg von Streitigkeiten, Anschuldigungen und vorurteilsvollen Blicken.
„Zumindest für ein paar Minuten“, dachte Umbra amüsiert.
Kael schnaubte und stach mit seiner Gabel in ein Stück Fleisch. „Wenn du noch ein Wort sagst, schwöre ich, dass ich einen Exorzisten rufe.“
„Pff, als ob du mich so einfach loswerden könntest.“
Kael verdrehte die Augen und konzentrierte sich lieber auf sein Essen. Stille war ein seltener Luxus in seinem Leben, also wollte er sie genießen, solange sie anhielt.
Zumindest dachte er das.
Bevor er einen zweiten Bissen nehmen konnte, spürte er, dass sich jemand näherte. Er musste nicht hinsehen, um zu wissen, wer es war.
Sylphie.
Die Elfenprinzessin tauchte wie ein Wirbelwind neben ihm auf und trug ein Tablett mit ihrem eigenen Essen. Ohne zu zögern ließ sie sich neben ihm nieder, als wäre das das Natürlichste der Welt.
„Kael!“, strahlte sie, ihre Augen funkelten vor Aufregung. „Endlich habe ich dich gefunden! Dieser Ort ist riesig, weißt du?“
Er kaute langsam und warf ihr einen Seitenblick zu. „Warst du noch nie hier?“
„Doch, aber nie zum Leben!“, antwortete sie mit einem Achselzucken. „Egal, jetzt habe ich dich gefunden und setze mich hierher!“
Er seufzte. „Na toll …“
Doch bevor er sich mit seinem Schicksal, den Tisch teilen zu müssen, abfinden konnte, tauchte auf der anderen Seite eine weitere Person auf.
Amelia.
Im Gegensatz zu Sylphie machte sie sich nicht die Mühe, ihren genervten Gesichtsausdruck zu verbergen, als sie einen Stuhl hervorzog, sich setzte und die Arme verschränkte.
„So läuft das jetzt also?“, fragte sie und starrte Sylphie direkt an. „Du klebst jetzt die ganze Zeit an ihm?“
„Hä?“, fragte Sylphie und neigte den Kopf. „Und wenn schon?“
Amelias Augen verengten sich. „Dann haben wir ein Problem.“
Kael seufzte schwer und legte seine Gabel hin. „Wollt ihr das jetzt wirklich hier machen?“
Sylphie lächelte unschuldig. „Was denn?“
„Wetteifern wie zwei Kinder.“
„Wetteifern? Ich muss mit niemandem wetteifern“, erwiderte Amelia und wandte ihr Gesicht mit einem verächtlichen Blick ab. „Es ist nur so, dass manche Leute keine Grenzen respektieren können.“
„Grenzen?“ Sylphie lachte leise. „Ich kenne meine. Aber sag mir, Amelia … wo sind deine?“
Kael massierte sich die Schläfen. „Verdammt … ich wollte nur in Ruhe essen.“
