Kael wurde von einem lauten Geräusch geweckt, das durch das Penthouse hallte und seinen Schlaf unterbrach. Eine feste und autoritäre Stimme dröhnte durch das magische Kommunikationssystem, das im Schlafsaal installiert war.
„Achtung, Erstsemester! Die Eröffnungsfeier beginnt in Kürze. Alle Studenten müssen sich innerhalb der nächsten dreißig Minuten ordnungsgemäß gekleidet im Großen Auditorium einfinden. Ich wiederhole …“
Er seufzte tief und fuhr sich mit der Hand über das Gesicht. „Verdammt … so früh schon?“
Noch halb im Schlaf setzte er sich im Bett auf und spürte, wie sein Körper gegen die Unterbrechung seines Schlafes protestierte. Der Raum war noch in Dunkelheit getaucht, aber er wusste, dass er keine Zeit zum Faulenzen hatte.
Bevor er ganz aufstehen konnte, materialisierte sich Umbra neben ihm und schwebte träge in der Luft.
„Guten Morgen, Schlafmütze! Bereit, dich unter ein paar hochnäsige reiche Kinder zu mischen?“
Kael ignorierte die Bemerkung, stand auf und streckte sich schnell. „Habe ich eine Wahl?“
Auf der anderen Seite des Penthouse hörte er Türen zuschlagen und eilige Schritte. Amelia war wahrscheinlich auch durch die Durchsage aufgewacht.
„Ich wette, sie steht noch unter Schock wegen der Situation im Wohnheim …“, murmelte Umbra lachend. „Oder vielleicht denkt sie noch über unsere … detaillierte Analyse … ihrer Unterwäsche nach.“
Kael verdrehte die Augen und ging ins Badezimmer, um sich fertig zu machen. Der Tag hatte gerade erst begonnen, und er wusste bereits, dass es kein ruhiger werden würde.
Ein paar Minuten später …
Kael kam aus dem Badezimmer, trocknete sich die Haare, ein Handtuch um die Hüften gewickelt, die Haut noch feucht von der heißen Dusche. Er hatte nicht erwartet, jemandem zu begegnen, aber kaum hatte er ein paar Schritte gemacht, stand er Amelia gegenüber.
Sie blieb wie angewurzelt stehen, den Blick auf seine definierte Brust geheftet. Eine tiefe Röte breitete sich auf ihrem Gesicht aus, und ihr Mund öffnete sich leicht, aber es kam kein Ton heraus.
Ein paar Sekunden lang stand sie einfach da, wie erstarrt, als würde ihr Gehirn versuchen, die Szene zu verarbeiten.
Kael hob eine Augenbraue. „Willst du ein Foto machen?“
Amelia schluckte schwer, wandte schnell ihr Gesicht ab und presste die Augen zusammen. „W-Warum zum Teufel läufst du so herum?! Zieh dich an, du Exhibitionist!“
„Ich komme gerade aus der Dusche. Was hast du denn erwartet? Ich habe meinen Dimensionsring im Zimmer liegen lassen“, antwortete er unbeeindruckt.
Sie öffnete den Mund, um etwas zu erwidern, schloss ihn aber wieder. So sehr sie auch versuchte, wegzuschauen, ihr Blick wanderte immer wieder zu seiner nackten Brust. Die Wassertropfen, die langsam über seine gebräunte Haut rannen, machten die Situation für sie nicht gerade besser.
Und dann …
„Ohh, das habe ich gespürt“, hallte Umbras neckische Stimme in Kaels Kopf wider. „Sie ist heißer als ein Lagerfeuer. Wenn ich sichtbar wäre, würde ich bestimmt ein gewisses … Funkeln in ihren Augen sehen.“
Kael ignorierte die Provokation des Schattens, aber das leichte Grinsen auf seinen Lippen entging Amelia nicht, was sie noch stärker erröten ließ.
„Zieh dich endlich an! Wir müssen zur Zeremonie!“, platzte sie heraus und rannte fast davon, wobei sie beinahe über ihre eigenen Füße stolperte.
Kael kicherte leise und sah ihr nach, wie sie davonhuschte.
„Na ja, wenigstens hat sie diesmal nicht geschrien.“
Umbra wirbelte lachend durch die Luft. „Sie hat nicht geschrien, aber wenn sie noch eine Sekunde länger geblieben wäre, hätte sie vielleicht angefangen zu sabbern.“
Kael schüttelte nur den Kopf und ging zurück in sein Zimmer, um sich anzuziehen. Der Tag begann mit unerwartetem Spaß.
Kael zog sich schnell etwas Einfaches und Bequemes an: ein schwarzes, leichtes, figurbetontes Hemd und verstärkte dunkle Kampfhosen. Er befestigte sein Schwert an der Hüfte und verließ das Zimmer. Im Wohnzimmer fand er Amelia, die immer noch leicht errötet war, aber versuchte, sich normal zu verhalten.
Sie verschränkte die Arme und warf ihm einen Seitenblick zu. „Wir kommen doch nicht wegen dir zu spät, oder?“
Kael grinste. „Entspann dich, Prinzessin. Wir haben Zeit.“
Sie schnaubte, widersprach aber nicht.
Kael und Amelia fuhren gemeinsam mit dem Aufzug des Penthouse hinunter in die große Halle des Gebäudes, wo bereits Dutzende anderer Studenten auf dem Weg zur Eröffnungsfeier waren.
Die Azalith-Universität war eine der renommiertesten des Kontinents, und jetzt konnte Kael die Pracht des Ortes aus nächster Nähe bewundern. Imposante Flure, geschmückt mit Adelswappen und magisch schwebenden Kronleuchtern.
Der Gang zum Auditorium war ein einziges Chaos. Hunderte von Studenten drängten sich aneinander vorbei, stießen in einem Meer aus Gemurmel und eiligen Schritten zusammen. Die Hitze und die Aufregung machten den Gang noch beengender.
„Das wird Stunden dauern …“, murmelte Amelia, sichtlich genervt vom ständigen Gedränge und Geschubse.
Kael sah, wie eine Gruppe ungeduldiger Studenten sich den Weg bahnte und sie dabei fast umwarf. Ohne zu zögern, packte er ihre Hand und zog sie fest an sich.
„Du wirst dich noch verletzen.“ Seine Stimme war direkt und ohne zu zögern. Er war nicht der Typ, der viel redete, wenn er handeln konnte.
Amelia erstarrte für einen Moment und spürte die Wärme seiner Hand auf ihrer. Ihr Gesicht errötete leicht, aber sie beschwerte sich nicht, sondern senkte nur ein wenig den Kopf und ließ sich von ihm durch das Chaos führen.
Umbra, der neben Kael schwebte, kicherte leise. „Und du hast gesagt, sie sei dir egal?“
Kael ignorierte die Bemerkung und bewegte sich weiter, um sich einen Weg durch das Chaos zu bahnen.
Der Strom der Schüler im Flur war chaotisch, aber niemand war auf das vorbereitet, was gleich passieren würde.
Der ungeduldige, arrogante blonde Junge drängte sich mit magischen Kräften durch die Menge und schubste andere beiseite, als wären sie Müll. Er lachte verächtlich, als er die stolpernden Schüler beobachtete.
Als er Amelia erreichte, tropfte sein säuerlicher Ton vor Gift. „Aus dem Weg, Schlampe.“
Die Zeit schien stillzustehen.
Kael erstarrte für einen Moment. Eine erdrückende Stille legte sich über den Flur. Einige Schüler hielten den Atem an, andere wichen instinktiv zurück.
Amelias Augen weiteten sich, ihr Gesicht war voller Schock.
Umbra, die neben Kael schwebte, flüsterte amüsiert: „Ohhh … jetzt ist er am Arsch.“
Kael ließ Amelias Hand langsam los. Sein Blick wurde kalt, leer, ohne jede Geduld.
Er drehte sich zu dem blonden Jungen um, der die Veränderung in der Atmosphäre bemerkte, aber nur grinsend die Arme verschränkte.
„Ich hab dieser Schlampe gesagt, sie soll weggehen. Irgendwelche Probleme?“
KNACK!
Kael bewegte sich so schnell, dass der Junge es nicht einmal kommen sah, als Kael ihn am Gesicht packte.
Mit übermenschlicher Kraft hob Kael ihn vom Boden hoch und schlug seinen Kopf mit absoluter Brutalität gegen die Wand.
BOOOOM!
Der Aufprall war so heftig, dass die Wand heftig barst und ein Loch entstand, aus dem Trümmer in alle Richtungen flogen.
Der Schädel des Jungen gab ein schreckliches Geräusch von brechenden Knochen von sich, und sein ganzer Körper zitterte vor Schock.
Die Schüler um sie herum schrien, einige wichen panisch zurück.
Der ganze Flur bebte.
Der Junge lag da, sein Kopf in der Wand, sein Körper hing wie eine kaputte Marionette, Blut tropfte von seiner Stirn.
Aber Kael war noch nicht fertig.
Er packte den blonden Jungen an den Haaren und riss ihn zurück, sodass sein blutiges Gesicht und seine vor Schmerz verdrehten Augen zum Vorschein kamen. Seine Nase war gebrochen, seine Zähne blutverschmiert, und er rang nach Luft, während er versuchte zu begreifen, was gerade passiert war.
„Sag es noch einmal“, flüsterte Kael, während seine Finger noch immer die Kopfhaut des Jungen umklammerten. „Ich will es laut und deutlich hören.“
Der Idiot gurgelte etwas Unverständliches und spuckte Blut.
Kael warf ihn wie einen Stück Müll zu Boden. Der Körper des Jungen prallte auf den Marmorboden, bevor er zum Stillstand kam und vor Schmerzen stöhnte.
Es herrschte absolute Stille. Niemand wagte es, auch nur laut zu atmen.
Kael trat den regungslosen Körper des Jungen beiseite und wischte sich nicht vorhandenen Staub von den Händen. Sein eisiger Blick wanderte über die verängstigten Gesichter um ihn herum.
„Wenn ihr eure Worte nicht beweisen könnt, dann haltet den Mund.“ Seine Stimme zerschnitt die Luft wie ein Messer.
Umbra lachte und schwebte wie ein hungriger Schatten um ihn herum. „Das war echt befriedigend!“
Ohne einen weiteren Gedanken an den Wurm auf dem Boden zu verschwenden, knackte Kael mit dem Nacken und nahm Amelia wieder bei der Hand.
„Lass uns gehen.“
Die Menge teilte sich wie das Rote Meer. Niemand wagte es, ihnen den Weg zu versperren.
Bevor er weiterging, warf Kael einen letzten Blick auf die Schüler um sie herum.
„Bringt diesen Abschaum in die Krankenstation und sagt ihnen, er habe versucht, mit Magie Menschen in der Menge zu verletzen. Wenn sie fragen, wer ihm das angetan hat, sagt ihnen meinen Namen.“ Er hielt kurz inne, als wolle er seine Worte in die Köpfe aller einmeißeln. „Kael Scarlet.“
Dann ging er weiter, Amelia an seiner Seite, ohne sich umzusehen.
Amelia drückte Kaels Hand fester, während sie noch immer verarbeitete, was gerade passiert war. Ihr Herz pochte, nicht nur wegen des Schocks über die Situation, sondern auch wegen der Art und Weise, wie er sie ohne zu zögern beschützt hatte.
Nach ein paar Sekunden der Stille sprach sie endlich. „Kael … danke.“ Ihre Stimme war leise, fast zögerlich.
Er antwortete nicht sofort, sondern ging weiter und ignorierte die Blicke, die er immer noch auf sich spürte.
„Du musst mir nicht danken. Ich habe nur getan, was jeder getan hätte. Und du hättest dich doch verteidigen können, oder?“
Sie runzelte die Stirn und schüttelte den Kopf. „Nein, das hätte ich nicht. Die meisten Leute hier hätten es ignoriert oder so getan, als hätten sie nichts gehört. Und ich … mag es nicht, dafür Magie einzusetzen.“
Kael zuckte mit den Schultern. „Dann sind sie ein Haufen Feiglinge.“
Amelia lächelte schwach und warf ihm einen Seitenblick zu. „Bist du immer so?“
„Wie denn?“
„Kalt, aber … zuverlässig.“
Kael blieb einen Moment stehen und seufzte. „Vertrauen ist ein Luxus. Ich weiß nicht, ob ich zuverlässig bin, aber … ich kann solche Leute nicht ausstehen.“
Sie musterte sein Gesicht einen Moment lang, als wollte sie etwas in ihm entschlüsseln. Schließlich nickte sie nur. „Jedenfalls bin ich froh, dass wir im selben Wohnheim sind.“
Er hob eine Augenbraue. „Komisch, vor ein paar Stunden wolltest du mich dafür umbringen.“
Amelia errötete sofort und wandte den Blick ab. „Ich war überrascht! Es kommt nicht jeden Tag vor, dass ich herausfinde, dass ich mir ein Zimmer mit einem Mann teilen muss!“
Umbra lachte und schwebte um sie herum. „Heh, sieht so aus, als würde jemand seine Meinung ändern …“
Kael verdrehte die Augen, sagte aber nichts. Er ging einfach weiter und hielt immer noch ihre Hand.
