Die Sonne stand hoch am Himmel und die Hitze des Tages ließ den Boden unter Kaels Füßen brennen. Der Konvoi hatte auf einer Lichtung im Wald angehalten, um sich auszuruhen. Der offene und ruhige Ort war perfekt für das Training, das Adalric geplant hatte.
Die Soldaten waren mit ihren Aufgaben beschäftigt, während Kael in der Mitte der Lichtung stand und Adalric mit ernstem Blick ansah.
Der Vierte König des Schwertes war wie immer ruhig und sah aus, als wüsste er genau, was er wollte.
„Fangen wir an“, sagte Adalric mit fester Stimme, die keinen Zweifel zuließ. „Mach dich bereit, Kael.“
Kael, dessen Brust leicht hob und senkte und dessen Schweiß von der Stirn tropfte, streckte seine Muskeln und spürte die Anspannung in seinen Schultern.
Er wusste, dass das Training nicht einfach werden würde, aber er hatte nicht damit gerechnet, dass es so intensiv sein würde. Vor allem mit den verschiedenen Gewichten an seinem Körper, die ihn wirklich störten.
Adalric hatte die Bedingungen seines Schwurs klar gestellt: Er musste lernen, seine Kraft zu kontrollieren. Aber dafür würde das Training hart werden, und Kael begann bereits zu begreifen, dass es nicht einfach sein würde, die Kraft, die er besaß, zu beherrschen.
„Die Systempunkte … vor allem die für Stärke … sind seltsam … Ich muss einen Weg finden, sie zu nutzen … Es kann nicht sein, dass ich mit einer Axt solche Schläge austeilen kann, aber mit einfachen Gewichten nicht fertig werde …“
Die erste Übung war einfach, aber extrem anstrengend: Laufen. Aber nicht irgendein Laufen. Adalric ging es nicht um Geschwindigkeit. Er wollte wissen, wie viel Kael aushalten konnte.
Der Mann trat ein Stück zurück und zeigte auf einen großen Hügel in der Ferne.
„Nimm die Gewichte ab, lauf zu dem Hügel und komm zurück“, befahl Adalric. „Es ist mir egal, wie schnell du bist, ich will nur wissen, ob du durchhalten kannst.“
Ohne zu zögern nahm Kael die Gewichte ab und begann zu laufen, seine Muskeln spannten sich an und entspannten sich, während er durch den Wald rannte.
Die heiße Luft schlug ihm ins Gesicht, aber er ignorierte sie und konzentrierte sich auf sein Ziel. Seine Füße schlugen hart auf den Boden, und bald kletterte er den Hügel hinauf, wobei ihm die Anstrengung zusetzte.
Kaels Atem ging mit jedem Schritt schwerer, aber er hielt nicht an. Schließlich, nach einer scheinbar endlosen Anstrengung, erreichte er den Gipfel und begann wieder abzusteigen. Der heiße Sand unter seinen Füßen machte seine Schritte schwer, aber er wurde nicht langsamer.
Als er zum Ausgangspunkt zurückkam, keuchte Kael, seine Beine zitterten und Schweiß tropfte ihm vom Gesicht. Er blieb vor Adalric stehen, der ihn mit unbeeindrucktem Gesichtsausdruck beobachtete.
„Körperlich bist du in Ordnung, Kael“, sagte Adalric und nickte. „Aber das reicht nicht. Ein Ritter besteht nicht nur aus körperlicher Ausdauer. Was du als Nächstes tun wirst, ist wichtiger.“
Kael runzelte verwirrt die Stirn, als Adalric auf ihn zuging und ihm ein Trainingsschwert reichte. Die Klinge war leicht, aber perfekt ausbalanciert.
„Jetzt nimm das“, befahl Adalric, „und hack diesen Baum um.“ Er zeigte auf einen robusten Baum mit einem dicken Stamm am Rand der Lichtung.
Kael zögerte nicht. Er packte das Schwert mit festem Griff und ging auf den Baum zu. Als die Klinge durch die Luft schnitt und den Stamm berührte, spürte Kael den Widerstand. Aber anstatt das Holz präzise zu schneiden, übte er zu viel Kraft auf die Klinge aus. Der Schlag war so stark, dass der Stamm nicht einfach brach, sondern unregelmäßig abgeschnitten wurde, knackte und von Kael wegbrach, der fast das Gleichgewicht verlor.
Das Geräusch des Aufpralls hallte durch den Wald, und ein Stück des Baumes wurde abgerissen und fiel schwer auf den Boden.
„So solltest du nicht kämpfen, Kael“, sagte Adalric und näherte sich ihm. „Du hast rohe Kraft, aber du musst lernen, sie zu kontrollieren. Ein starker Schlag ist nützlich, aber nur, wenn er gut berechnet ist.
Ein Schwert ist kein Vorschlaghammer, und dein Körper ist keine Zerstörungsmaschine.“
Kael schaute auf den Baum, der jetzt eine unregelmäßige Schnittstelle hatte, und spürte, wie Frustration ihn überkam. Er hatte Kraft. Das wusste er. Aber gleichzeitig hatte er das Gefühl, dass seine Kraft eine wilde Bestie war, die er nicht zähmen konnte.
„Ich verstehe das nicht … warum fühle ich mich so schwach und gleichzeitig so stark?“, dachte er.
Adalric bemerkte Kaels Unbehagen, trat einen Schritt vor und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Du bist stark, das ist unbestreitbar. Aber Kraft ohne Kontrolle ist wie ein Sturm. Sie kann alles zerstören, was sich ihr in den Weg stellt, aber sie kann dich auch in den Abgrund reißen.
Du musst lernen, deine Energie zu kontrollieren. Ich weiß nicht, woher du diese Kraft nimmst, aber sie ist völlig unausgeglichen.“
Kael nickte, aber in seinen Augen war immer noch Zweifel zu sehen. Er wusste nicht, wie er sie kontrollieren sollte. Er wusste nicht, wie er etwas zähmen sollte, das bereits Teil seiner Natur geworden war.
„Heute wirst du lernen, deine Kraft zu kontrollieren. Es wird nicht einfach sein, aber du musst verstehen, dass Kraft nicht nur in den Muskeln steckt. Sie steckt auch im Geist. Es ist eine Kombination aus dem Wissen, wann man seine Kraft einsetzt und wann man sie ruhen lässt. Ein wahrer Krieger kontrolliert seine Kraft, er lässt sich nicht von ihr beherrschen.“
Adalric trat zurück und stellte sich ein paar Meter von Kael entfernt auf. „Jetzt versuch mal wieder, den Baum zu fällen, aber diesmal mit Kontrolle. Keine rohe Gewalt. Nur Kontrolle.“
[Funktion aktiviert]
Kael holte tief Luft und machte sich bereit. Er wusste, dass Adalric es ernst meinte. Er musste das tun, er musste es lernen. Er griff erneut nach dem Schwert und stellte sich vor den Baum.
Er musste nicht mit aller Kraft zuschlagen. Stattdessen schloss Kael für einen Moment die Augen und versuchte, den Fluss seiner Energie zu spüren, das Mana um ihn herum, alles, nichts sollte seiner Wahrnehmung entgehen, er versuchte, sich auf eine Weise mit seiner Kraft zu verbinden, wie er es noch nie zuvor getan hatte. Er konzentrierte sich. Er wollte den Baum nicht zerstören. Er wollte, dass die Klinge glatt durchging, ohne übermäßigen Widerstand.
Mit einer präzisen Bewegung hob Kael das Schwert, und diesmal war der Schlag anders. Die Klinge schnitt präziser durch den Baum, ohne die Kraft, die zuvor aufgewendet worden war. Der Stamm wurde mit einem sauberen, kontrollierten Schlag durchtrennt, und dort, wo die Klinge den Baum berührt hatte, blieb eine gerade Linie zurück.
„Verdammt … es ist nur eine Frage der Aussprache …“, beobachtete Adalric aufmerksam, seine Augen leuchteten anerkennend. „Trotzdem ist es besser, vorerst härter zu sein …“
„Das war besser. Aber es reicht noch nicht. Jetzt versuchst du es noch einmal, aber diesmal mit subtilerer Energie. Nutze deine Kraft, aber auf kontrollierte Weise. Ein Krieger muss wissen, wann er seine Energie einsetzen muss.“
Kael spürte die wachsende Herausforderung. Er begann zu verstehen. Stärke kam nicht nur aus Muskeln oder roher Magie, sondern aus der Fähigkeit, beides auszugleichen und harmonisch zu kontrollieren. Er konzentrierte sich erneut, und diesmal gab es keine Explosion, als er zuschlug. Nur die Geschmeidigkeit einer kontrollierten Bewegung, wobei die Klinge mit einer Präzision durch den Baum schnitt, die Kael nie für möglich gehalten hätte.
„Eleonor … oder besser gesagt … Elion … Warum hast du so eine Kriegsmaschine erschaffen? War das ein Experiment oder … nur Zufall?“ Er konnte diesen Jungen nicht mehr verstehen.
Adalric lächelte nur. „Jetzt fängst du an zu verstehen. Ein echter Ritter ist mehr als ein Krieger. Er ist ein Stratege, jemand, der weiß, wann und wie er seine Kraft einsetzen muss. Du hast das Potenzial, Kael.
Jetzt liegt es an dir, zu lernen, wie du es einsetzen kannst.“
Kael keuchte zwar noch, aber er verspürte ein Gefühl der Erfüllung. „Endlich etwas Anerkennung.“ Er setzte sich auf den Boden und holte tief Luft …
„Energie … das ist so etwas wie Mana, aber gleichzeitig ist es auch nicht Mana … Was zum Teufel ist das für ein Gefühl?“, dachte er einen Moment lang.
„Du solltest dich besser etwas ausruhen“, sagte Adalric, als er Kaels Gesichtsausdruck sah. „Das reicht für heute.“ Er trat einen Schritt zurück … Aber …
„Dieser Junge … er wird es schaffen, die Leistung dieser Frau zu übertreffen … Der Rekord liegt bei zwölf Jahren und acht Monaten … Wenn er gut trainiert wird … könnte er der jüngste Aura-Nutzer der Geschichte werden … Ich werde viele Punkte bei den anderen dreien sammeln …“ Er lächelte verschmitzt.
