Kael kam in die Stadt und war sofort von der lebhaften Szene um ihn herum überwältigt. Trotz ihres einfachen Aussehens mit unebenen Steinstraßen und Holz-Lehm-Häusern war eine spürbare Energie zu spüren, die sie einzigartig machte. Die Stadt war viel größer, als er gedacht hatte, mit verschiedenen Straßen, die sich zu verschiedenen Stadtteilen und Sektoren verzweigten.
Die Häuser und Läden hatten einen rustikalen Charme, aber die Bevölkerung war bunt gemischt – Menschen, Elfen, sogar einige Zwerge und kleinere magische Wesen lebten hier ganz natürlich zusammen. Das Stimmengewirr und der Lärm des Handels erfüllten die Luft und schufen eine Atmosphäre voller Leben und Bewegung.
„Wow … das ist … größer als ich erwartet hatte“, murmelte Kael vor sich hin, seine Augen leuchteten vor Neugier.
Er hatte noch nie so viele verschiedene Menschen an einem Ort versammelt gesehen, und das faszinierte ihn. Im Gegensatz zu den ruhigen, abgelegenen Wäldern, in denen er aufgewachsen war, war diese Stadt voller Leben, Geräuschen und Gerüchen. Der Duft von frischem Brot vermischte sich mit dem Aroma von Kräutern und Gewürzen, und Kael musste lächeln.
„Das ist eine Stadt von Menschen, die wissen, wie man lebt“, sagte er fast zu sich selbst und fühlte sich seltsamerweise zu Hause, obwohl diese Umgebung für ihn völlig neu war.
Umbra, die neben ihm schwebte, lächelte verschmitzt. „Jetzt beginnst du zu verstehen, wie viel Spaß das Leben außerhalb des Waldes macht … aber wenn du so weiter herumwanderst, wirst du dich in diesen Straßen verlieren, ohne es zu merken.“
Kael lachte leise, während sein Blick auf die verschiedenen Waffengeschäfte und Märkte für magische Waren gerichtet blieb. „Es ist ja nicht so, als wäre ich zum ersten Mal hier, aber ja … hier scheint es tatsächlich einfacher zu sein, sich zu verlaufen als mitten im Wald.“ Er beobachtete das geschäftige Treiben um ihn herum, sah Menschen verhandeln, über Preise diskutieren und Geschäfte abschließen.
Während sie weitergingen, sah Kael Tränkenläden, Lebensmittelmärkte und sogar eine Gruppe lebhafter Musiker, die an einer Straßenecke spielten. Die Stadt strahlte trotz ihrer Bescheidenheit Wärme und Energie aus. Ein atemberaubender Kontrast zu dem isolierten Leben, das er bisher gekannt hatte.
„Ich frage mich, wie das Leben hier wohl sein wird …“, sinnierte Kael laut und spürte, wie die Aufregung in ihm wuchs, während er weiterging. „Wir brauchen wohl eine Unterkunft, oder? Der Tag neigt sich dem Ende zu.“
Dann fiel ihm plötzlich etwas ein. „Moment mal … Ich bin mittags von zu Hause weggegangen … warum wird es dann erst jetzt dunkel?“
„Nun … als du die Spinne besiegt hast … hast du fünf Tage lang geschlafen …“, sagte Umbra.
Kael erstarrte und riss die Augen auf, als er begriff, was Umbra gerade gesagt hatte. „Fünf Tage?! Aber ich … ich dachte, ich hätte nur ein paar Stunden geschlafen … Ich hatte solche Schmerzen und …“
Umbra lachte leise, ihr Tonfall so verspielt wie immer. „Ah, die Magie des Waldes und diese tiefe Ruhe … Du warst so erschöpft, dass du es nicht einmal bemerkt hast, aber die Zeit in diesem Wald ist … nun ja, sagen wir einfach, sie ist nicht sehr zuverlässig. Als du aufgewacht bist, war die Welt bereits weitergegangen.“
Kael rieb sich den Kopf, völlig fassungslos. „Fünf ganze Tage … Wie habe ich das nicht bemerkt?
Ich … Ich habe fast eine Woche lang geschlafen, ohne es zu merken?“ Er sah wirklich verwirrt aus, als hätte ihm die Zeit selbst einen Streich gespielt.
„So ziemlich“, fuhr Umbra mit einem verschmitzten Lächeln fort. „Du musst dich unglaublich gut erholt haben. Aber jetzt bist du schon wieder müde und musst dich ausruhen. Dein Körper ist es noch nicht gewohnt, lange Strecken zu laufen oder Ausdauer aufzubauen … Wahrscheinlich, weil deine Mutter dich zu sehr beschützt hat.“
Kael blickte zum Horizont, während ihm die Last dieser Enthüllung noch immer den Kopf verdrehte. „Meine Mutter … Sie war immer überfürsorglich, aber ich hätte nie gedacht, dass es so schlimm war. Ich bin wohl schwächer, als ich gedacht habe …“, murmelte er und dachte darüber nach, wie wenig er wirklich über die Herausforderungen der Welt wusste.
Umbra schwebte neben ihm, ihre Stimme war jetzt leiser, aber immer noch mit einem neckischen Unterton. „Natürlich bist du schwach.
Du bist wie ein Prinz in einem versteckten Garten aufgewachsen, weit weg von allem, was dich zu einem stärkeren Menschen hätte machen können. Aber sieh dich jetzt an – fünf Tage lang hast du geschlafen, und schon bist du aus dem Wald heraus und stehst in einer Stadt voller Fremder, mit einem Geist, der sich weigert, dich zu verlassen. Ich würde sagen, du hast mehr Kraft, als du denkst … du musst nur anfangen, deinen Kopf ein bisschen mehr zu benutzen.“
Kael lachte nervös.
„Nun, eins ist sicher: Ich bin nicht mehr in diesem Wald. Und das ist schon ein großer Schritt nach vorne.“
„Ja, ja, wir können uns endlich auf die Zukunft konzentrieren, oder? Wenn du so weitermachst, wirst du bald ein echtes Problem für andere sein. Und wer weiß? Eines Tages könntest du sogar eine Bedrohung für deine liebe Großmutter werden!“, sagte Umbra in sarkastischem Ton, sichtlich amüsiert von dieser Vorstellung.
Kael sah Umbra an und lachte leise. „Und wäre das nun gut oder schlecht?“
„Ah, das kommt ganz auf deine Sichtweise an“, antwortete Umbra mit einem unsichtbaren Grinsen in der Stimme. „Aber zuerst musst du dich ausruhen. Dann können wir darüber nachdenken, was wir mit all der Kraft anfangen, die in dir zu wachsen beginnt.“
Kael nickte und spürte bereits, wie ihn nach dem langen Marsch durch den Wald die Erschöpfung überkam. Die Nacht brach schnell herein, die Lichter der Stadt gingen an und schufen eine ruhige und einladende Atmosphäre.
„Okay, ich verstehe. Suchen wir uns eine Herberge und ruhen uns aus.“ Kael seufzte und machte sich auf den Weg zu den nächsten Gebäuden, um eine Unterkunft zu suchen.
Er entdeckte ein Schild, las es kurz und ging dann rein.
Kael betrat die Taverne und wurde sofort von einer warmen, aber lebhaften Atmosphäre empfangen. Trotz des starken Geruchs nach Bier und dem sanften Schein der Kerzenlicht hatte der Ort einen gemütlichen Charme. Der Hauptraum war mit einfachen Holztischen gefüllt, an denen einige müde Reisende saßen, während an anderen laut gelacht und geredet wurde.
Die Wärme des Kamins war angenehm, aber Kael merkte schnell, dass die Szene nicht so friedlich war, wie sie auf den ersten Blick schien.
Ein offensichtlich betrunkener Mann schrie die Bedienung hinter der Theke an. Er fuchtelte mit einer Flasche Schnaps herum, und seine wilden Gesten ließen die Frau, die offenbar die Wirtin war, nervös zurückweichen. Der Mann zeigte keine Anzeichen, mit seinem Ausbruch aufzuhören, und die Bedienung hatte Mühe, die Situation unter Kontrolle zu halten.
„Was gibst du mir, Mädchen? Ich bezahle gut, also hör auf, so zickig zu sein!“, brüllte der Mann, seine alkoholisierten Augen konnten kaum fokussieren. „Ich will nur noch einen Drink!“
Kael runzelte die Stirn. Er hasste es, wenn Leute andere schlecht behandelten, besonders Frauen. Er sah sich um und bemerkte, dass niemand bereit schien, einzugreifen, als wären sie an dieses Verhalten gewöhnt.
„Hey, Kumpel. Ich glaube, du hast für heute genug“, sagte Kael mit ruhiger, aber fester Stimme, als er näher kam.
Der Betrunkene hörte auf zu schreien und drehte seinen Kopf träge zu Kael, seine trüben Augen versuchten, den neuen Eindringling zu fokussieren. „Und was willst du, Junge? Willst du mir etwa Manieren beibringen?“
Kael verschränkte die Arme und blieb gelassen. „Nein, ich denke nur, es ist Zeit für dich, eine Pause zu machen und die Dame in Ruhe zu lassen.“
Der Mann lachte laut, ignorierte die Warnung völlig und versuchte ungeschickt aufzustehen. „Ohhh, du willst mir eine Lektion erteilen, was? Hahaha! Komm schon!“
Umbra, die neben Kael schwebte, flüsterte mit verspielter Stimme: „Sieht so aus, als würdest du ohne ein bisschen Spaß nicht davonkommen, was? Eine ruhige Nacht gibt’s nicht. Tu etwas dagegen.“
Kael warf Umbra einen Blick zu, grinste leicht und wandte sich dann wieder dem stolpernden Betrunkenen zu, der sich nun mit unsicheren Schritten auf ihn zubewegte.
„Willst du das wirklich“, fragte Kael, seine Stimme immer noch ruhig, aber jetzt mit einem leichten Anflug von Drohung.
Der Betrunkene wartete nicht auf eine Antwort. Als hätte er beschlossen, dass ein Kampf der beste Weg sei, um die Sache zu klären, stürzte er sich auf Kael.
Doch bevor der Mann auch nur in seine Nähe kommen konnte, machte Kael eine schnelle Bewegung mit der Hand, und ein leichter Windhauch zerschnitt die Luft.
Im Nu wurde der Betrunkene nach hinten geschleudert, stolperte und krachte mit einem lauten Knall zurück auf seinen Stuhl.
Der Mann blinzelte verwirrt und versuchte zu begreifen, was gerade passiert war. Er versuchte, sich zu stabilisieren, aber es war klar, dass diese kleine Machtdemonstration ihn erschüttert hatte.
„Also“, sagte Kael mit einem breiten Grinsen, „entweder du setzt dich hin und bist still, oder ich zeige dir, was ich mit diesem kleinen Windstoß noch so alles anstellen kann.“
Der Kellner, der die Szene mit einer Mischung aus Erleichterung und Überraschung beobachtet hatte, trat endlich vor und seufzte. „Vielen Dank, Sir … Ich wusste wirklich nicht, was ich mit ihm machen sollte.
Er kommt schon seit Tagen hierher, aber anscheinend konnte ihn niemand davon abhalten, Ärger zu machen.“
Kael nickte leicht. „War doch nichts. Er musste nur daran erinnert werden, wo sein Platz ist.“
Der Betrunkene, nun völlig erschüttert und plötzlich viel nüchterner, murmelte etwas Unverständliches und setzte sich ohne Widerspruch hin, die Flasche fest an seine Brust gedrückt, während Kael sich entfernte, Umbra neben ihm schwebend.
„Nun … ich denke, das reicht für heute. Wo ist das billigste Zimmer in diesem Gasthaus?“, fragte Kael und schenkte der Angestellten ein kleines Lächeln.
Sie lächelte erleichtert, immer noch etwas geschockt. „Natürlich, mein Herr. Folgen Sie mir, ich zeige es Ihnen.“
