Kael ging die Pfade entlang, die ihn aus dem Wald raus und zur nächsten Stadt führen würden. Die Landschaft um ihn herum veränderte sich schnell, die Bäume und die dichte Stille des Waldes machten offenen Feldern und einer asphaltierten Straße Platz, die in die Stadt führte. Der Geruch der Stadt schien dichter zu sein, die Luft war voll von einer Mischung aus Essensdüften, Menschen und der unaufhörlichen Geschäftigkeit.
Als er schließlich um eine Ecke bog, sah er die Stadttore. Was ihm sofort auffiel, war die Schlange, die sich vor dem Tor gebildet hatte. Bewaffnete Ritter in glänzenden Rüstungen und mit Schwertern an der Hüfte standen bereit und kontrollierten die Identität aller Ankommenden. Die Sicherheitsvorkehrungen schienen streng zu sein, als würde sich die Stadt vor etwas schützen.
„Interessant“, murmelte Kael vor sich hin, während er die Schlange von Menschen beobachtete, die geduldig darauf warteten, die Kontrolle zu passieren. Die Umgebung wirkte sicher und organisiert, aber etwas an der Strenge der Reiter gab ihm das Gefühl, dass er nicht einfach hineingehen und erwarten konnte, akzeptiert zu werden. Die wachsamen Augen der Wachen deuteten darauf hin, dass es nicht einfach sein würde, sie zu täuschen, und jeder falsche Schritt könnte Probleme verursachen.
Er stellte sich in die Schlange und beobachtete aus der Ferne, wie die Leute vor ihm ihre Ausweise vorzeigten und einer kurzen Kontrolle unterzogen wurden. Einige schienen nervöser zu sein als andere, aber alle folgten den Anweisungen der Ritter ohne Widerrede.
Umbra schwebte neben ihm, nur für Kael sichtbar. „Diese Typen, was? Immer so steif und langweilig. Ich glaube, du musst deinen Charme spielen lassen, um da durchzukommen.“ Sie lachte verschmitzt, sichtlich amüsiert von der Situation. „Oder vielleicht eine kleine, gut erzählte Lüge? Ich weiß ja, wie du dich durchschlägst.“
Kael zuckte mit den Schultern. „Ich habe schon Schlimmeres erlebt, eine einfache Kontrolle wird sicher kein Problem sein.“
Die Schlange bewegte sich langsam vorwärts, und Kael beobachtete, wie die Reiter jeden Einzelnen sorgfältig untersuchten, Dokumente kontrollierten und Fragen stellten. Er spürte eine leichte Anspannung in der Luft, zeigte aber keine Nervosität. Als er an der Reihe war, näherte sich ihm einer der Reiter, ein Mann mit harten Gesichtszügen und einer starren Haltung.
„Ausweis“, sagte der Ritter in einem unpersönlichen Tonfall und starrte Kael an, als wolle er etwas anderes herausfinden als das, was auf dem Ausweis stand.
„Oh, natürlich“, antwortete Kael mit einem unbekümmerten Lächeln und erinnerte sich daran, was seine Mutter ihm gegeben hatte. Er öffnete seinen Rucksack, holte den Ausweis heraus und reichte ihn dem Wachmann.
Der Ritter nahm die Karte gemächlich entgegen und wirkte etwas gelangweilt. Er sah sich das Dokument an und verzog das Gesicht, als er Kaels Foto sah. Er las mit Verachtung weiter, doch dann blieb sein Blick auf dem Nachnamen hängen. „Scarlet …“, murmelte er, als hätte er etwas Seltsames bemerkt. Er las den Namen noch einmal und kniff die Augen zusammen.
„Scarlet?“, wiederholte der Ritter laut, seine Augen waren jetzt vor Misstrauen weit aufgerissen. Er sah Kael an, als hätte er einen Geist gesehen, und las den Namen noch einmal, sichtlich verwirrt. „Nein … das ist falsch …“
Kael runzelte die Stirn, neugierig. „Was ist los?“, fragte er und versuchte, so beiläufig wie möglich zu klingen.
Bevor Kael eine Antwort bekommen konnte, sah der Ritter ihn an und sagte: „Warten Sie bitte einen Moment.“
Und bevor Kael protestieren konnte, drehte sich der Wachmann um und ging schnell in den Außenposten hinein. Kael stand da und versuchte, sein wachsendes Unbehagen zu verbergen.
Ein paar Augenblicke später kam der Ritter zurück, begleitet von einem Vorgesetzten, der eine Tasse Kaffee in der Hand hielt. Der Vorgesetzte warf einen kurzen Blick auf die Karte, und was dann passierte, hatte Kael nicht erwartet.
Als der Vorgesetzte den Nachnamen „Scarlet“ auf der Karte sah, verschluckte er sich fast an seinem Kaffee und spritzte die heiße Flüssigkeit überall hin, auf den Tisch und sogar an die Wand. Er wischte sich schnell den Mund ab, starrte auf die Karte und sah dann den Ritter mit einem Ausdruck an, der Ungläubigkeit und Panik vermischte.
„Der Enkel der Hexenkönigin?!“, schrie der Chef so laut, dass der Ritter erschrak und seine eigene Kaffeetasse umwarf. Sein Gesichtsausdruck änderte sich sofort und er sah nun etwas beunruhigt aus. „Ich … ich … sie haben dich gewarnt … diesen Jungen wie einen Gott zu behandeln, wenn nötig …“, stammelte er, den Blick nun auf Kael geheftet, während ihn eine wachsende Nervosität überkam.
Der Ritter, immer noch wie gelähmt von der Enthüllung, brach in kalten Schweiß aus. Er sprang abrupt auf, sein Blick huschte zwischen Kael und seinem Vorgesetzten hin und her, während er versuchte, das gerade Gehörte zu verdauen. „Ja, Sir! Natürlich, natürlich … Ich wusste nicht, dass der Enkel der Königin hier ist, Sir!“
Kael seinerseits war völlig ratlos und konnte nicht verstehen, was vor sich ging. „Hey, müsst ihr jetzt wirklich so ausflippen?“, fragte er mit lässiger Stimme, bereits ein wenig gelangweilt von der übertriebenen Reaktion.
„Ausflippen?“, schrie der Vorgesetzte fast schon wieder, seine Stimme nahm einen panischen Ton an. „Du … Du bist der Enkel von Eleonor Scarlet, der Hexenkönigin, einer der mächtigsten Figuren der Geschichte, und du denkst, das ist kein Grund, auszuflippen?“ Er begann auf und ab zu gehen, offensichtlich bemüht, sich zu beruhigen, aber die Panik war ihm immer noch deutlich anzusehen.
„Ich will nur … Ich will nur in die Stadt und mich ausruhen, okay?“, sagte Kael und versuchte, ruhig zu bleiben, aber die Situation wurde immer absurder. „Du musst mir doch nicht so eine Show vorführen, Mann. Lass mich einfach durch.“
Der Vorgesetzte sah ihn endlich an, in seinem Blick nun eine Mischung aus Respekt und Ehrfurcht. „Sicher, sicher … Bitte gehen Sie vorbei. Ich wollte nicht … Ich wollte keinen Ärger machen“, sagte er, immer noch mit großen Augen und zitternd, und versuchte, sich so gut es ging zu fassen.
Kael zuckte mit den Schultern und ignorierte die Szene um ihn herum völlig. „Danke“, sagte er beiläufig und ging weiter.
„Ja, Sir … Sie können gehen … Sie dürfen gehen!“, rief der Ritter fast und eilte mit zitternden Händen zur Tür, um sie zu öffnen. „Verzeihen Sie uns! Wir hatten keine Ahnung, wer Sie sind!“
Kael ging durch das Tor und versuchte, nicht über die Situation zu lachen. Währenddessen schwebte Umbra neben ihm und lachte leise.
„Du tust so, als wärst du nicht wichtig, das ist irgendwie lustig“, kommentierte Umbra, der neben Kael schwebte und immer noch über die übertriebene Reaktion der Ritter lachte.
Kael zuckte mit den Schultern und ein schiefes Lächeln huschte über sein Gesicht. „Ich habe noch nie so verzweifelte Menschen gesehen …“ Er schaute auf das Tor, durch das er gerade gegangen war, und war ein wenig verwirrt über die Reaktion. „Ich bin doch nicht so wichtig, oder?“
Umbra lachte erneut, sein Tonfall leicht und amüsiert. „Ah, du verstehst es wirklich nicht, oder? Deine Großmutter ist eine der mächtigsten Persönlichkeiten dieser Welt, und du … nun, du bist ihr Enkel. Du weißt es vielleicht nicht, aber deine Abstammung hat enormes Gewicht. Es geht nicht nur darum, wichtig zu sein … du bist praktisch eine lebende Legende, mein Lieber.“
Kael runzelte die Stirn und dachte über Umbras Worte nach. „Ich … habe das noch nie so gesehen. Mein ganzes Leben habe ich im Wald verbracht und von meiner Mutter und meiner Großmutter gelernt. Ich habe keine Ahnung, wie die Dinge außerhalb davon funktionieren.“ Er blickte zum Himmel hinauf, sein Gesichtsausdruck nachdenklich. „Ich weiß nur, dass meine Großmutter eine starke Frau ist. So viel weiß ich. Und darauf bin ich stolz.“
Umbra lächelte und sah ihn mit einem verschmitzten Blick an. „Und genau das macht es so lustig, Kael. Du bist so einfach und direkt, als wüsstest du nicht, welchen Einfluss du auf die Welt hast. Wenn du das wüsstest, wärst du vielleicht nicht so sorglos.“
Kael drehte sich zu ihr um und ein stolzes Lächeln huschte über seine Lippen. „Nun, ich habe nicht vor, mich zu ändern, also müssen sich die anderen wohl daran gewöhnen. Wenn meine Großmutter so mächtig ist, weiß sie bestimmt, was sie tut, wenn sie mich so sein lässt, wie ich bin.“
Umbra musste lachen. „Du hast recht.
Und genau deshalb mag ich dich, Kael. Nicht weil du der Enkel einer Hexenkönigin bist. Sondern weil es dir letztendlich egal ist, was andere von dir denken. Und das, mein Lieber, macht dich so interessant.“
„Ich bin vielleicht der Enkel einer Legende, aber das Einzige, was ich hinterlassen will, ist mein eigenes Vermächtnis“, antwortete Kael mit ruhiger Zuversicht, während seine Augen entschlossen funkelten.
