Kael rieb sich die schmerzende Schulter, seine Muskeln protestierten bei jeder Bewegung. Trotz des Sturzes konzentrierte er sich weiter auf ein wichtiges Detail: den Anführer der Wölfe.
„Wenn dieses verdammte Ding nicht unten bleibt, muss ich dafür sorgen, dass es nicht wieder aufsteht“, murmelte er und sah sich um, um die Umgebung zu checken.
Die Luft um ihn herum fühlte sich schwer an, die Schatten der Bäume bildeten gewundene Muster auf dem Boden. Er ignorierte die Schmerzen in seinem Körper und begann vorsichtig zu gehen, während seine Augen das Gelände nach Anzeichen des riesigen Wolfes absuchten.
Auf den Steinen und dem Boden waren Blutflecken verstreut, die eine unregelmäßige Spur bildeten, die entlang des Abhangs hinunterführte, den er hinuntergestürzt war.
„Sieht so aus, als wäre ich nicht der Einzige, der den Hügel hinuntergerollt ist …“ Er folgte den Flecken, sein Herz schlug schneller, als der Wald um ihn herum immer dichter zu werden schien.
Die Vegetation wurde dichter, und die Geräusche von Insekten und kleinen Tieren wurden lauter, je tiefer er in das Unterholz vordrang. Nach ein paar Minuten entdeckte er endlich etwas, das wie eine große Gestalt aussah, die zwischen den Bäumen lag.
„Da bist du ja …“, murmelte Kael und starrte auf den Körper des Wolfsrudelführers.
Der dunkle Wolf lag auf der Seite, sein schwarzes Fell schimmerte schwach im gedämpften Licht. Der Körper schien leblos, aber Kael wollte das, was er gesehen hatte, nicht unterschätzen. Er näherte sich langsam und hielt eine Hand bereit, um bei Bedarf einen Zauber zu wirken.
Als er nur noch wenige Meter entfernt war, blieb Kael stehen und musterte die Leiche. Der Wolfsführer war mit tiefen Wunden übersät – Schnitte und Verbrennungen, die ihm von ihm und den Abenteurern zugefügt worden waren. Aber was ihm besonders auffiel, war das seltsame rote Leuchten, das selbst nach dem Tod noch schwach aus den Augen der Kreatur strahlte.
„Das ist nicht normal …“, murmelte Kael und näherte sich vorsichtig. Er hockte sich neben die Leiche und versuchte zu verstehen, was hier vor sich ging.
In diesem Moment aktivierte sich das System und eine goldene Meldung blinkte vor ihm auf:
[Warnung: Restpräsenz erkannt.
[Analyse: Anomale magische Energiespuren identifiziert. Ursprung: Arkane Verderbnis.
[Empfehlung: Entnehme den Kern der Kreatur, um Informationen und Ressourcen zu erhalten.]
„Kern?“, wiederholte Kael und runzelte die Stirn. Er schaute auf die Brust der Kreatur und bemerkte ein schwaches Pulsieren von Licht, das aus ihrem Inneren kam. Der Gedanke, den Körper des Wolfes zu öffnen, war nicht gerade angenehm, aber er wusste, dass er keine andere Wahl hatte.
„Okay, System.
Los geht’s …“ Er zauberte eine kleine, präzise Windklinge in seine Hand und begann vorsichtig, das Gewebe um die Brust des Wolfes zu durchtrennen. Das rote Leuchten wurde intensiver, als er voranschritt, bis er schließlich fand, wonach er suchte: einen leuchtenden Energiekern, etwa so groß wie seine Handfläche, der wie ein Herzschlag pulsierte.
Kael entfernte den Kern vorsichtig und spürte die seltsame Energie, die von ihm ausging. Sobald er ihn in der Hand hielt, erschien eine weitere Benachrichtigung:
[Du hast erhalten: Arkaner Verderbnis-Kern (fragmentiert).]
[Dieser Gegenstand kann gereinigt oder für fortgeschrittene Alchemie und magische Verbesserungen verwendet werden.]
[Mission „Wächter des Umbra-Waldes“ abgeschlossen!]
[Belohnungen: Seelenfragment der Stufe C, Titel „Widerwilliger Beschützer“, erhöhte Affinität zu den magischen Wesen des Umbra-Waldes.]
Kael seufzte erleichtert, obwohl das Adrenalin noch durch seine Adern rauschte. „Das hat dich also wieder auf die Beine gebracht … Wir sorgen dafür, dass das nie wieder passiert.“
Er verstaute den Kern in seinem Rucksack, warf dem dunklen Wolf einen letzten Blick zu und stand auf. Der Wald schien jetzt ruhiger zu sein, als wäre eine Last von ihm genommen worden. Dennoch wusste Kael, dass er einen Weg zurück finden musste.
„Jetzt muss ich nur noch hier raus … und hoffen, dass sich kein weiterer Boss hier versteckt“, murmelte er, während er sich umdrehte und bereits nach einem neuen Weg durch den dichten Wald suchte.
Kael wollte gerade den Ort verlassen, als eine unerwartete Benachrichtigung vor ihm aufblitzte, deren goldener Schimmer seine Aufmerksamkeit auf sich zog:
[Möchtest du das Seelenfragment der Stufe C vom Anführer des Schattenwolfrudels verbrauchen?]
[Mögliche Effekte: Erhöhung der körperlichen Stärke, Verbesserung der Sinneswahrnehmung und Widerstandsfähigkeit gegen dunkle Magie.]
[Hinweis: Der Verzehr dieses Fragments kann aufgrund von Resten arkaner Verderbnis zu vorübergehenden Nebenwirkungen führen. Fortfahren?]
Kael blieb stehen und zögerte, während er die Nachricht las. Er hatte in der Systemanleitung von Seelenfragmenten gehört, aber dies war das erste Mal, dass das System ihm eines zum direkten Verzehr anbot.
„Das ist neu … und gefährlich.“ Er kniff die Augen zusammen und dachte nach. „Mehr Kraft und Widerstandsfähigkeit klingt super, aber diese ‚Arkane Verderbnis‘ klingt nicht gerade freundlich.“
Er schaute auf den Kern in seiner Hand und spürte die leichte Wärme und den Puls, der von ihm ausging. Das System stellte ihn vor eine klare Wahl, aber die Konsequenzen waren noch unklar.
Kael seufzte tief und rieb sich den Nacken. „System, du bringst mich immer in komplizierte Situationen, oder?“ Er lächelte ironisch, bevor er den Kern an seine Brust hob.
„Wenn ich stärker werden will, werde ich eine solche Gelegenheit nicht ausschlagen. Ich hoffe nur, dass ich dadurch nicht zu so etwas wie dieser Wolf werde … Verzehre das Fragment.“
Sobald er den Befehl gegeben hatte, begann der Kern intensiv zu leuchten. Eine rote und dunkle Energie entwich aus seinem Inneren und wirbelte in tanzenden Spiralen um seinen Körper. Kael spürte, wie die Hitze seine Haut durchdrang, gefolgt von einem heftigen Schlag in seinem Inneren.
Er fiel auf die Knie und biss die Zähne zusammen, als sich die Energie wie Feuer in seinen Adern ausbreitete. Das System benachrichtigte ihn hektisch, aber die Nachrichten waren vor lauter Schmerzen kaum zu verstehen:
[Seelenfragment verbraucht.]
[Verarbeitung … Arkane Verderbnis wird ausgeglichen.]
[Vorübergehender Effekt: Magische Instabilität.]
Kael spürte, wie sich seine Sinne schärften. Das Rauschen des Windes in den Bäumen wurde ohrenbetäubend, der Duft des Waldes überwältigend und seine Sicht so scharf, dass er jedes Blatt an den Ästen um ihn herum erkennen konnte. Doch gleichzeitig traf ihn eine Welle der Aggression wie ein Donnerschlag.
Er zwang sich, die Kontrolle zu behalten und atmete tief durch. „Ich … werde … mich davon nicht unterkriegen lassen!“, rief er und kanalisierte seine Mana, um die Energie in seinem Körper auszugleichen.
Allmählich ließ der Schmerz nach und die dunkle Energie in ihm stabilisierte sich. Eine neue Benachrichtigung erschien:
[Seelenfragment der Stufe C erfolgreich integriert.]
[Erworbene Vorteile: +20 Körperliche Stärke, +15 Widerstand, Passive Fähigkeit freigeschaltet:
Raubtieraugen (Verbesserung der Kampfsinnlichkeit).]
[Korruptionsstatus: neutralisiert. Nebenwirkungen gemildert.]
Kael brach rückwärts zusammen und atmete schwer. Sein Körper zitterte noch leicht, aber er konnte die neu gewonnene Kraft in seinen Adern pulsieren spüren.
„Das … war heftig“, murmelte er und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Trotz allem fühlte er sich stärker und selbstbewusster als je zuvor.
Kael stand mühsam auf, sah sich noch einmal um, bevor er seinen Rucksack zurechtzupfte und sich wieder auf den Weg machte. Der Wald schien jetzt noch stiller zu sein, als hätte die Umgebung selbst die Veränderung in ihm wahrgenommen.
„Wenn das die Belohnung für Seelenfragmente ist, muss ich unbedingt mehr davon bekommen.“ Er lächelte vor sich hin, entschlossen, das Potenzial seiner Fähigkeiten noch weiter auszuloten.
[Status]
[Name]: Kael Scarlet (11 Jahre alt)
[Physisch]: Höchster Seelenjäger
[Stärke]: 100
[Beweglichkeit]: 75
[Intelligenz]: 198
[Ausdauer]: 85
[Mana]: 200
[Segen]: Weltenbaum (SSS)
[Eigenschaften]: Charme, Universelle Sprache, Erweiterte Sicht, Manasensibilität, Manakern, gesegnet vom Weltenbaum.
[Fähigkeiten]: Seelenabsorption (Stufe 1), Seelenjäger (Stufe 1), Klingeninstinkt (passiv), Schatten-Schwerttanz (Stufe 1), Elementarmanipulation (Stufe 10), Schattenmanipulation (Stufe 1), Raubtieraugen (Stufe 1)]
„100 Stärke … aber ich werde körperlich nicht stärker … Ich frage mich, was diese Punkte wirklich bedeuten …“, dachte Kael, als er auf die Registerkarte „Status“ schaute … „Ich muss das schnell herausfinden …“
