„KAEL!“
Der Ruf hallte durch den Wald und unterbrach seine Gedanken. Es war eine vertraute Stimme, aber sie klang genervt und autoritär.
„Verdammt … sie scheint sauer zu sein“, murmelte Kael vor sich hin und seufzte tief. „Ich sollte besser gehen, bevor es noch schlimmer wird.“
Er machte sich auf den Weg zu der Stimme, während die Schatten um ihn herum noch leicht pulsierten, als würden sie auf seine neu erweckte Magie reagieren.
Als er eine Lichtung erreichte, stand dort seine Mutter Elion mit verschränkten Armen und einem Ausdruck, der Wut und Frustration vermischte. Ihr elegantes Kleid flatterte leicht im Wind, und die Mana um sie herum war fast greifbar, wie ein eingedämmter Sturm.
„KAEL!“, rief sie erneut, als sie ihn sah. „Was machst du da?“
Kael hob abwehrend die Hände. „Beruhige dich, Mama! Was ist denn schon wieder los?“
„WAS IST SCHON WIEDER LOS?! Hast du überhaupt eine Ahnung, welchen Schaden du angerichtet hast?“ Sie zeigte hinter die Lichtung, wo einige Bäume noch immer schief standen oder tiefe Schnittspuren aufwiesen. „Ich habe Stunden damit verbracht, den Wald mit Magie wiederherzustellen, nachdem du das letzte Mal so katastrophal trainiert hast! Und jetzt zerstörst du schon wieder alles!“
Kael schaute auf den Boden, kratzte sich am Nacken und versuchte, ihrem Blick auszuweichen. „Naja, eigentlich war es nicht meine Schuld … Oma hat mich provoziert, und dann ist alles irgendwie … außer Kontrolle geraten.“
„Provoziert?! Kael, du hast fast fünfzig Bäume gefällt! Das ist nicht außer Kontrolle geraten, das ist reine Zerstörung!“, sagte Elion und kniff die Augen zusammen. Sie holte tief Luft und versuchte, sich zu beruhigen, aber das funktionierte offensichtlich nicht. „Du hast keine Ahnung, wie viel Arbeit es kostet, das wieder in Ordnung zu bringen!“
„Okay, okay, ich verstehe schon. Ich werde nächstes Mal vorsichtiger sein“, sagte er und hob die Hände, als würde er sich ergeben.
„Nächstes Mal?!“, schnaubte Elion und schüttelte den Kopf. „Es wird kein nächstes Mal geben, Kael. Du gehst bald zur Azalith-Akademie, und dort kannst du trainieren und zerstören, was du willst, ohne mir Kopfzerbrechen zu bereiten.“
Kael hob überrascht die Augenbrauen. „Also ist es offiziell? Ich gehe wirklich nach Azalith?“
„Ja, offiziell und beschlossen“, antwortete Elion und verschränkte wieder die Arme. „Ich habe alles arrangiert. Du wirst in ein paar Monaten anfangen. Dort wirst du die Ressourcen und den Platz haben, die du zum Trainieren und Lernen brauchst, und vielleicht, nur vielleicht, hörst du dann auf, ganze Wälder zu zerstören.“
Kael hielt einen Moment inne. Er wusste, dass die Akademie von Azalith eine der renommiertesten des Kontinents war und dafür bekannt war, die besten Magier, Krieger und Strategen hervorzubringen. Aber er wusste auch, dass es eine völlig neue Umgebung sein würde, voller Herausforderungen und … sozialer Komplikationen.
„Ich verstehe. Ich denke, es ist das Beste“, sagte er seufzend.
„Und denk bloß nicht, dass du damit keine Verantwortung mehr hast“, fügte Elion hinzu und zeigte mit einem vorwurfsvollen Finger auf ihn. „Azalith ist nicht nur eine Schule, sondern ein Schlachtfeld, auf dem du deinen Wert beweisen musst. Du wirst lernen, deine Kräfte zu kontrollieren und dich so zu verhalten, wie es jemandem gebührt, der dein Erbe trägt.“
Kael hob wieder die Hände, um sie zu beruhigen. „Okay, Mom, ich hab’s verstanden. Ich werde mich benehmen … so gut es geht.“
Elion kniff die Augen zusammen, als würde sie ihm nicht ganz glauben, schüttelte aber schließlich den Kopf. „Ich hoffe nur, dass Azalith mit dir fertig wird. Jetzt geh und hilf aufräumen. Betrachte es als Übung für die Herausforderungen, die vor dir liegen.“
Kael seufzte, widersprach ihr aber nicht. Tief in seinem Inneren wusste er, dass seine Mutter nur das Beste für ihn wollte … auch wenn das bedeutete, ihn ständig für sein Verhalten zu tadeln. „Azalith wird interessant werden“, dachte er. „Vielleicht ist sie genau das, was ich brauche, um noch mehr zu wachsen.“ Er dachte …
…
Das Knistern der Glut im Kamin erfüllte die Stille des riesigen Büros. Bücher und Schriftrollen lagen ordentlich gestapelt auf einem Ebenholztisch, beleuchtet vom flackernden Licht alter Kerzenleuchter. Der Mann hinter dem Tisch, Altharion Von Drakhar, Direktor der Azalith-Akademie, rückte seine feine Brille zurecht und öffnete die dicke Schriftrolle, die er gerade erhalten hatte.
Seine goldenen Augen leuchteten vor Interesse und Berechnung, als er die Liste der mit magischer Tinte geschriebenen Namen überflog. Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück, tippte mit den Fingern leicht auf das polierte Holz und begann mit tiefer, autoritärer Stimme zu sprechen.
„Ah, der Beginn eines neuen Schuljahres. Immer das gleiche Ritual … Neue Talente, neue Versprechen … Und natürlich neue Bedrohungen.“
Er hielt inne und kniff die Augen zusammen, während er den ersten Namen auf der Liste musterte.
„Söhne von Adligen und zweitklassigen Aristokraten, die immer denken, dass ihre Familientitel ausreichen, um sie von anderen abzuheben. Die meisten werden noch vor Ende des ersten Semesters von der Realität eingeholt werden. Wie immer verdienen nur wenige von ihnen wirklich Aufmerksamkeit.“ Er schnaubte und rollte die Liste mit den Fingern zusammen.
Sein Blick blieb auf einem bestimmten Namen hängen, und eine Augenbraue hob sich.
„Kael Scarlet … Der junge Erbe des Scarlet-Geschlechts. Ein bedeutender Nachname, voller Geschichten und Geheimnisse. Man sagt, er sei ein Genie in der Manakontrolle, aber auch eine wandelnde Katastrophe. Ist er ein Wunderkind oder nur ein weiterer arroganter Junge, der glaubt, die Welt sei ihm etwas schuldig? Hm, ich hoffe, er ist das Erste. Azalith ist kein Ort für Schwache … oder Schwachköpfige.“
Er fuhr fort und blätterte vorsichtiger weiter.
„Amelia Valroth, eine direkte Nachfahrin des Hauses der Himmlischen Wächter. Sie ist Paladina in Ausbildung und man sagt, dass sie bereits vor ihrem fünfzehnten Geburtstag heilige Rüstungen beschwören kann. Sie hat rohes Talent, aber wird ihre unerschütterliche Moral dem Chaos von Azalith standhalten? Macht lässt Reinheit und Effizienz selten nebeneinander bestehen.“
Ein anderer Name fiel ihm auf, und er neigte neugierig den Kopf.
„Leorak Tindrel … der berühmte Junge vom Stamm der Shadaran, die die alte Sturm-Magie beherrschen. Sie nehmen keine Fremden auf, aber hier ist er, der Erste seiner Linie, der unsere Tore passiert hat. Welche Geheimnisse wird er mitbringen? Und welche wird er zu verbergen versuchen?“
Er drehte seinen Stuhl leicht und ließ seinen Blick auf das verzauberte Glasfenster fallen, das den Blick auf die Türme und Felder der Akademie freigab. Der Morgennebel begann sich zu lichten und gab den Blick frei auf das Gelände, das bald Schauplatz großer Konflikte und Errungenschaften werden würde.
„Eine weitere Generation voller Versprechen … und Probleme. Einige dieser jungen Menschen werden das Schicksal der Welt auf ihren Schultern tragen, während andere scheitern werden, bevor sie überhaupt die Grundlagen gelernt haben. So ist es immer.
Aber … dieses Jahr fühlt es sich irgendwie anders an.“
Sein Blick wanderte zurück zu der Schriftrolle, und er fuhr mit den Fingern über die Namen, wobei er den schwachen magischen Puls spürte, der von einigen von ihnen ausging.
„Die Magie, die diese jungen Leute umgibt … sie ist unruhig. Es ist, als würde das Schicksal selbst seine Regeln beugen und seinen Willen auf diese Generation konzentrieren. Etwas Großes steht bevor … und aus Erfahrung weiß ich, dass Größe niemals ohne Zerstörung kommt.“
Er schloss langsam die Schriftrolle und richtete seinen Blick auf einen entfernten Punkt.
„Nun denn, ihr törichten und ehrgeizigen Jugendlichen … Lasst die Bauern, Königinnen und Könige dieses großen Schachbretts eintreten. Azalith ist bereit, sie zu formen … oder zu vernichten. Die Entscheidung liegt allein bei ihnen.“
Ein subtiles, kaltes Lächeln umspielte Altharions Lippen, als er die Schriftrolle weglegte. Es war das Omen eines Jahres, von dem er wusste, dass es unvergesslich werden würde.
„D-Direktor … du … hältst wieder einen Monolog …“, sagte die Stimme zitternd, aber mit einem verspielten Unterton. Es war klar, dass sie ihn nicht zum ersten Mal in dieser Situation vorfand.
Altharion hielt sofort inne, sein Ausdruck tiefer Überlegung und Autorität wich einer Mischung aus Verlegenheit und Ungeduld. Langsam drehte er den Kopf zu der Stimme, die seinen dramatischen Moment unterbrochen hatte.
Die junge Assistentin Lyra Faelbright stand mit einem Stapel Schriftrollen in den Armen und geröteten Wangen an der Tür zum Büro. Ihre Brille rutschte ihr leicht die Nase hinunter, und ihr grünes Haar, das zu einem lockeren Knoten zusammengebunden war, verlieh ihr ein bezaubernd tollpatschiges Aussehen.
Altharion seufzte, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und massierte sich mit zwei Fingern die Schläfen. „Lyra, wir haben das schon besprochen. Das sind keine Monologe … das sind strategische Überlegungen.“
„Überlegungen, die du laut aussprichst, Direktor“, entgegnete sie und konnte sich ein kleines Lächeln nicht verkneifen. „Und jeder, der vorbeikommt, kann sie hören.“
„Ich mag es, meine Gedanken zu ordnen“, antwortete er, verschränkte die Arme und hob eine Augenbraue. „Würdest du es vorziehen, wenn ich sie aufschreibe und dabei die Spontaneität verliere?“
„Ich würde es vorziehen, wenn du mich nicht mit Sätzen wie ‚Lasst die Bauern dieses Bretts eintreten‘ erschreckst, während ich draußen stehe und darauf warte, Dokumente zu überbringen.“ Sie rollte leicht mit den Augen, aber ihre Stimme klang liebevoll.
Altharion musste unwillkürlich lächeln. Lyra hatte eine besondere Gabe, seine Ernsthaftigkeit zu entwaffnen – etwas, das er natürlich niemals zugeben würde. Er bedeutete ihr, näher zu kommen.
„Also, was hast du diesmal mitgebracht, meine liebe ‚Gedankenunterbrecherin‘?“, fragte er in einem Tonfall, der zwischen Sarkasmus und Leichtigkeit schwankte.
Lyra legte die Schriftrollen mit einem Seufzer auf den Tisch und stapelte sie ordentlich. „Die neuesten Anmeldebestätigungen für dieses Jahr. Ein paar neue Namen und … anscheinend eine besondere Anfrage vom Rat.“
„Besondere Anfrage?“ Altharion beugte sich vor, sein Gesichtsausdruck wieder ernst. „Was wollen sie jetzt schon wieder?“
Lyra zögerte, ihre braunen Augen leuchteten neugierig und besorgt zugleich. „Es geht um die genaue Überwachung bestimmter Schüler … anscheinend rechnen sie mit möglichen Problemen. Vor allem mit … dem jungen Kael Scarlet.“
Der Direktor kniff die Augen zusammen und begann sofort, verschiedene Möglichkeiten durchzuspielen. „Interessant …“ Er sah Lyra mit einem kleinen, spöttischen Lächeln an. „Anscheinend waren meine Überlegungen doch nicht so abwegig.“
Lyra verdrehte nur wieder die Augen. „Natürlich, Direktor. Wie immer haben Sie Recht.“ Aber sie konnte sich ein amüsiertes Lächeln nicht verkneifen, als sie eine weitere Schriftrolle aus dem Stapel nahm. „Fang bloß nicht wieder mit einem Monolog an, okay? Ich habe heute viel zu tun.“
„Wir werden sehen“, antwortete Altharion mit humorvoller Stimme, während er das nächste Dokument ausrollte und sich wieder in seine Analyse vertiefte.
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