„Sorry, dass ich dir nicht Bescheid gesagt hab, dass ich komme. Du weißt ja, wie das ist, ich war auf der Jagd nach einer Gruppe und bin dann hier gelandet“, sagte Eva locker, während sie an ihrem Tee nippte, was im Gegensatz zu ihren intensiven Worten stand.
„Er scheint ziemlich … autodidaktisch zu sein“, kommentierte Eva und beobachtete Kael, der konzentriert jedes Wort des Buches in sich aufnahm. Er warf einen kurzen Blick auf die attraktive Figur der Frau, bevor er sich mit stiller Entschlossenheit wieder dem Text zuwandte.
„Du solltest aufhören, ihn zu provozieren“, sagte Elion mit einer Spur von Unbehagen in der Stimme, während sie gedankenverloren mit einem Löffel in ihrem Tee rührte.
„Ja, tut mir leid“, antwortete Eva mit einem sanften, aufrichtigen Lächeln, das ihr Gesicht noch mehr wie das von Elion aussehen ließ.
[Bestätigt. Die Fertigkeit „Charmant“ wurde bei „Eva Sparda“ aktiviert.
„Schon wieder …“, dachte Kael und verspürte eine vertraute Frustration. „Obwohl ich die Nachricht beim ersten Mal nicht verstanden habe, bin ich mir sicher, dass es auch bei meiner Mutter funktioniert hat.“
[Falsch! Die Fähigkeit „Charmant“ kann nur bei Personen angewendet werden, die ein gewisses Interesse an der Person haben, die sie anwendet, wodurch sie sich mehr zu ihr hingezogen fühlen. Im Fall von „Elion Scarlet“ besteht von Anfang an eine ungeheure Zuneigung zur Person, die über eine einfache Mutter-Kind-Beziehung hinausgeht!]
„Oh, natürlich, jetzt reagiert es auf mich“, stimmte Kael innerlich zu.
Elion warf Eva einen durchdringenden Blick zu, wandte sich aber schnell ab und ignorierte sie. Sie wollte sich in diesem Moment nicht mit ihr beschäftigen.
„Also, warum bist du gekommen?“, fragte Elion mit ruhiger Stimme, während sie weiter an ihrem Drink nippte und mit gleichgültigem Tonfall weiter in ihrer Zeitung blätterte.
„Das habe ich dir bereits gesagt“, antwortete Eva, ihre Augen funkelten kalt und intensiv. „Ich habe eine Gruppe gejagt. Es scheint, als seien wieder Menschen in den illegalen Sklavenhandel verwickelt.“
„Um welche Rasse handelt es sich diesmal?“, fragte Elion, ohne ihren Blick von der Zeitung abzuwenden, aber mit deutlicher Neugier in der Stimme.
„Elfen“, verriet Eva, und Elions Reaktion kam sofort. Ihre Augen weiteten sich leicht, und ihre Haltung verriet eine Spur von Nervosität.
„Wie ist das passiert?“, fragte Elion mit angespannter Stimme, den Blick starr und durchdringend, um die Tragweite dieser Information zu erfassen.
Eva beugte sich vor, ihr Blick ernst und direkt. „Elfen sind hier in der Gegend selten, aber nicht unmöglich zu finden.
Was hier passiert, ist noch schlimmer. Eine abtrünnige Fraktion des Elfenreichs, Verräter ihres eigenen Volkes, hat begonnen, mit menschlichen Händlern zu handeln. Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas erleben würde. Sie … handeln mit Elfen und machen sie zu Sklaven.“
Die Luft um sie herum schien schwerer zu werden, als hätte das Gewicht dieser Enthüllung die Atmosphäre verändert. Elion, die nun völlig still war, sah Eva mit einer Intensität an, die fast schneidend wirkte.
„Verräter“, murmelte Elion, und ihre Stimme war voller Hass. „Und warum tun sie das? Elfen sind nicht gerade dafür bekannt, dass sie sich leicht korrumpieren lassen.“
Eva hielt inne und umklammerte die Teetasse. „Der Grund ist noch unklar. Einige sagen, sie würden manipuliert, andere sprechen von Ressourcenknappheit und einem stillen Krieg zwischen internen Fraktionen. Was auch immer der Grund ist, wir dürfen sie nicht ungestraft davonkommen lassen.“
Elions Blick verengte sich, ihre Miene spiegelte Anspannung wider. „Und wie genau willst du das anstellen?“
„Ich bin der Quelle des Handels auf der Spur“, antwortete Eva mit festerer Stimme. „Die Fraktion nutzt einige wenig bekannte Handelsrouten. Wenn ich sie ausfindig machen kann, werde ich dem ein für alle Mal ein Ende bereiten.“
Sie hielt inne, sah Elion fest an, als würde sie ihre Worte abwägen, bevor sie fortfuhr. „Ich werde dich nicht um Hilfe bitten, aber … jede Information, die du mir geben kannst, jeder Hinweis, den du hast, wäre sehr nützlich.“
Elion starrte Eva an, ihr Gesichtsausdruck war schwer zu deuten, aber ihre Augen sagten mehr als tausend Worte. „Du weißt, dass ich niemals ohne Grund einen Gefallen tue.“
Eva lächelte ironisch, als hätte sie diese Antwort schon erwartet. „Ich weiß, Elion. Ich bitte dich nicht um einen Gefallen. Ich biete dir nur eine Chance. Du weißt, wie wichtig hochwertige Informationen sind.“
Elion schwieg, ihr Blick war abwesend, als würde sie Evas Vorschlag mit der Konzentration eines Raubtiers bewerten, das seine Beute beobachtet. Schließlich sprach sie, ohne Eva aus den Augen zu lassen. „Erwarte nicht mehr von mir. Wenn du mehr als Hinweise willst, musst du dafür arbeiten.“
Eva nickte, unbeeindruckt von der kalten Antwort, das verschmitzte Lächeln immer noch auf den Lippen. „Verstanden.
Ich weiß, dass wir keine kostenlosen Gefälligkeiten erwarten können, aber jeder Hinweis bringt uns einen Schritt näher an das Ende dieser Bedrohung.“
Es kehrte wieder Stille ein, die nur vom leisen Rauschen des Windes in den Bäumen des Gartens unterbrochen wurde. Kael, der immer noch mit seinem Buch auf dem Boden saß, konnte die Schwere des Gesprächs nicht leugnen. Obwohl nur wenige Worte gefallen waren, waren die Auswirkungen der Ereignisse weitreichend und kompliziert.
„Und, was hast du jetzt vor?“, fragte Elion und lenkte mit einer leichten Handbewegung das Thema. „Weiter Schatten jagen oder hast du was Konkreteres im Sinn?“
„Beides“, antwortete Eva mit leiserer Stimme, die von kalter Entschlossenheit erfüllt war. „Zuerst muss ich herausfinden, wo genau sich diese Mistkerle verstecken, aber danach … werde ich sie auslöschen. Ich werde alles verbrennen, bis nichts mehr übrig ist.“
Während ihr Gespräch weiterging, beugte sich Kael vor, um zu hören, was die beiden älteren Frauen sagten. Er hörte jedes Wort, jedes noch so kleine Detail … Nicht, dass er etwas vorhatte, er wollte nur mehr über diese Welt erfahren.
Währenddessen …
Nicht weit von diesem Ort herrschte völlige Dunkelheit.
Die Szene wechselt zu einem kleinen Kind, das in einem eisernen Käfig eingesperrt ist und vor Angst verzerrt aussieht. Seine großen, hellen Augen sind voller Furcht, und sein schnelles Atmen hallt in dem leeren Raum wider. Der kalte, schmutzige Boden rund um den Käfig steht im Kontrast zu dem schwachen, flackernden Kerzenlicht, das verzerrte Schatten an die Steinwände der Zelle wirft und eine bedrückende Atmosphäre schafft.
Das Kind, das sehr jung zu sein scheint, versucht sich so gut es geht zusammenzurollen und umklammert mit seinen kleinen Armen die Knie, um etwas Sicherheit zu finden. Es schaut verzweifelt umher und versucht, die Situation zu begreifen, in der es sich befindet. Der Käfig ist klein, mehr als genug, um seine Bewegungen einzuschränken, und das kalte Metall, das es umgibt, scheint Isolation und Verlassenheit zu symbolisieren.
Das Geräusch entfernter Schritte hallt durch die Gänge, aber das Kind traut sich nicht, um Hilfe zu rufen. Es weiß, dass niemand kommen wird, dass es hier nur auf das Schlimmste warten kann. Sein kleiner Körper zittert und schrumpft noch mehr, als ein Schatten am Fenster der Zelle vorbeizieht, und es zuckt zurück, aus Angst, dass wer auch immer das ist, ihm vielleicht wieder einen „Besuch“ abstatten könnte.
Das Gefühl der Hilflosigkeit überwältigt es, und für einen Moment schließt es die Augen, um die Realität um sich herum auszublenden.
„Mama …“, denkt es und sucht Trost in seinen wenigen Erinnerungen …
Doch das Geräusch einer sich öffnenden Tür durchbricht die Stille, und das Kind rollt sich sofort noch kleiner zusammen, als wolle es in der dunklen Ecke des Käfigs verschwinden.
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