Xena und Thalior konnten sich kaum auf den Beinen halten, ihre Körper zitterten und ihre Rüstungen klirrten und rasselten. Sie konnten kaum Luft holen, bevor eine Explosionswelle sie zu Boden warf.
Novia kniete keuchend und schweißgebadet auf dem Boden. Ihr ganzer Körper war völlig taub und erschöpft vom Einsatz mächtiger Zaubersprüche. Langsam blickte sie auf und sah, wie die Ritter von riesigen Feuerbällen getroffen wurden und starben.
Die Ritter kämpften bis zu ihrem letzten Atemzug, ohne auch nur einen einzigen Gedanken an Reue zu verschwenden. Sie waren den Corrupted und den revolutionären Rittern gleichzeitig nicht gewachsen. In dem Moment, als sie zusammenbrachen, begann die kalte Winternacht in ihren Knochen zu beißen, und sie verloren langsam das Bewusstsein.
Das mit Schnee bedeckte Lager war zu einem Meer aus Blut geworden. Der Boden war nicht mehr mit Schnee bedeckt, sondern mit Leichen. Die Nacht war voller Schreie und Knurren, doch dann wurde es völlig still.
Erzbischöfin Theresa ging vorsichtig auf Novia zu und versuchte, nicht auf die Leichen zu treten. Sie sah sich um und stellte fest, dass nur noch hundert oder weniger Ritter übrig waren, während der Feind noch Hunderte, fast tausend Mann stark war, ganz zu schweigen von den Verdorbenen.
„Eure Exzellenz … Ihr müsst fliehen, solange Ihr noch könnt …“, flüsterte Novia, als sie zu Theresa aufblickte.
„Nein, es wäre die größte Sünde, die Menschheit im Stich zu lassen, Lady Novia. Ich bleibe hier und werde mein Bestes tun, um zu helfen“, lächelte Theresa, schüttelte den Kopf und legte ihre linke Hand auf Novias Schulter. „Ich werde etwas tun …“, murmelte sie, runzelte die Stirn und blickte auf das Meer von Leichen um sie herum.
Novia war wütend auf sich selbst, weil sie schwach war und die Erwartungen ihrer Meisterin nicht erfüllen konnte. Sie wusste nicht, was Lenin von ihr denken würde, wenn sie herausfände, dass ihre Schülerin es nicht geschafft hatte, die Menschen zu beschützen.
„Oh, allmächtiger Gott, bitte gib uns Kraft …“, rief Erzbischöfin Theresa inmitten des Chaos und faltete die Hände auf ihren Knien. „Ich bin bereit, mein Leben für diese guten Menschen zu opfern. Bitte beschütze uns, Gott. Das ist meine erste und letzte Bitte an dich, oh allmächtiger Gott …“ Sie presste die Hände an die Stirn und vergoss Tränen.
Novia drehte ihren Kopf zu Theresa, ballte die Fäuste und biss die Zähne zusammen, beschämt darüber, dass sie jemanden wie Theresa nicht beschützen konnte. Sie senkte langsam den Kopf, unfähig zuzusehen, wie Theresa Gott anflehte, sie und alle anderen zu beschützen. Plötzlich spürte sie eine sanfte Brise, die ihren Körper erschütterte, und als sie den Kopf hob, sah sie eine weiße, durchsichtige Barriere durch sie hindurchgehen.
Erzbischof Pavius sah zum ersten Mal Theresas Kraft. Eine Barriere aus göttlicher Energie wurde freigesetzt und breitete sich rasch aus. Die Verdorbenen wurden von der Barriere zurückgestoßen und schwer verletzt.
Außerhalb der Heiligen Nation wusste niemand etwas über Erzbischöfin Theresa, da sie im Tempel geboren und aufgewachsen war. Sie war anders als die anderen Priester und verbrachte ihre Zeit immer allein.
Sie hatte keine Freunde, aber eine enge Freundin, und das war die Heilige selbst, Astrea Angelis.
Erzbischof Pavius erfuhr von der Heiligen selbst von Theresas Kraft. Sie sagte, dass Theresa Tausende von Leben retten könne, etwas, das nur eine Heilige tun könne. Endlich verstand er, warum Astrea Theresa so sehr schätzte und an ihrer Seite behielt.
Die sterbenden Ritter innerhalb der göttlichen Barriere spürten, wie Wärme ihren Körper durchströmte. Die Erschöpfung und die Wunden verschwanden aus ihren Körpern. Überrascht von dem, was geschah, standen sie alle auf, um die Barriere anzusehen.
Novias Ausdauer und Mana wurden fast augenblicklich wieder aufgefüllt. Sie war schockiert von Theresas Kraft und wusste, dass sie damit vielleicht das Blatt wenden konnte. Eine zweite Chance, sich selbst zu beweisen, dass sie besser war als zuvor.
„Eure Exzellenz! Danke …“ Novia drehte sich um und sah Therese an, die immer noch kniete und die Hände an die Stirn gepresst hatte.
Theresa rührte sich nicht und reagierte auch nicht auf Novias Worte, was Novia beunruhigte.
„Eure Exzellenz?“, flüsterte Novia, während sie langsam ihre Hand nach Thereses Händen ausstreckte. Da bemerkte sie, dass die Mana um Theresa herum rapide schwächer wurde.
Novia berührte Thereses Hand und war total geschockt, als sie die Kälte in Thereses Hand spürte. Sie tastete langsam nach Thereses Handgelenk, um ihren Puls zu fühlen, aber da war nichts. Ihre Augen füllten sich mit Tränen, geschockt von der Tatsache, dass Theresa für sie und die anderen gestorben war.
„Nein … nein!“, Novia war erschüttert von dem, was sie gerade entdeckt hatte. Ihre Augen zitterten, als Tränen auf ihr Kinn fielen.
Alle Ritter, einschließlich Thalior und Xena, die sich gerade von der göttlichen Barriere erholt und geheilt hatten, begriffen, was geschehen war. Die Schuld und die Scham nagten an ihnen, aber sie wussten, dass sie die Vergangenheit nicht ändern konnten.
„Brüder … Schwestern …“ Ein Ritter bückte sich, um sein Schwert zu greifen.
Die Ritter um ihn herum drehten langsam ihre Köpfe zu ihm, sowohl die Ritter der Süd-Neva-Union als auch die der Servil-Fraktion.
Sie starrten ihn schweigend an und warteten darauf, dass er weiterredete.
„In dem Moment, in dem das Leben entweicht, wird der Tod wieder zu uns kommen…“, sagte der Ritter, während er sein Schwert hielt und sein Spiegelbild auf der Klinge anstarrte. Seine abgenutzte Rüstung und das Blut darauf spiegelten den Schmerz und das Schicksal wider, das er durchlebt hatte. „Diese zweite Chance haben wir nicht verdient, und doch dürfen wir sie nicht verschwenden…“, murmelte er, während er das Blut von der Klinge wischte.
„Diese zweite Chance wird entscheiden, wie lange wir noch leben werden, bevor wir erneut die Kälte des Todes umarmen …“ Der Ritter starrte den Feind vor sich an. „Ihre Exzellenz … ihr Körper, wir müssen ihn um jeden Preis beschützen.
Unser Leben gehört jetzt ihr, und damit…“ Er nahm seine Kampfhaltung ein und umklammerte sein Schwert fest. „Wir werden sie treffen und ihr für dieses Geschenk danken…“, sagte er, während er die Zähne zusammenbiss, entschlossen, erneut bis zum Tod zu kämpfen.
Alle Ritter schauten auf ihre blutigen Hände, und ihre zerbrochene Rüstung war ein Beweis für ihren unvermeidlichen Tod. Sie waren wieder zum Leben erweckt worden, aber sie wussten, dass sie versagt hatten, und sie konnten sich mit den Worten des Ritters identifizieren. Ihr Leben gehörte nicht mehr ihnen, und sie konnten dem Tod nicht entkommen, sondern ihn nur noch ein wenig hinauszögern.
„Der Tod …“ Ein Ritter bückte sich und hob seine Waffe vom Boden auf. „Wir werden Ihrer Exzellenz bald danken, Brüder, Schwestern …“, sagte er mit einem breiten Lächeln, während er sich in Kampfstellung begab.
Alle Ritter nickten, bückten sich, um ihre Waffen aufzuheben, und begannen, sich in Kampfstellung zu begeben, während sie den Feind anstarrten. Sie hätten nie gedacht, dass sie noch einmal dem Tod ins Auge sehen würden, sie hatten keine Angst vor ihm, es war fast eine Erleichterung, etwas, das man nicht in Worte fassen konnte.
Jetzt, da die sterbenden Ritter wieder aufgestanden waren, waren die revolutionären Ritter und die beiden Fraktionen zahlenmäßig gleich stark. Obwohl sie zahlenmäßig gleich stark waren, waren die Erfahrung, die Moral und die Fähigkeiten jedes Einzelnen denen der revolutionären Ritter überlegen.
In dem Moment, als die göttliche Barriere verschwand, stürmten die Feinde mit den Verdorbenen auf sie zu. Die Ritter der Süd-Neva-Union und der Servil-Fraktion waren furchtlos; sie lachten und lächelten, um ihre Feinde zu begrüßen.
Novia flog hoch in den Himmel und schuf mehrere magische Formationen um sich herum. Sie hatte keine Zeit zu trauern, aber sie versuchte auch nicht, es zu ignorieren. Sie vermischte all die rohen Emotionen in ihr, um sich Kraft zum Kämpfen zu geben.
Diese rohen Emotionen und die Mana um sie herum verwandelten sich in Blitze. Dann breitete sie ihre Arme und Finger aus und schleuderte Blitze auf die feindlichen Reihen.
Jeder Blitz war stark genug, um sie zu töten, bevor sie den Schmerz spüren konnten. Sie traf jede Sekunde Dutzende von Rittern und Magiern. Sie setzte alles ein, was sie in diesem Moment hatte, ohne sich darum zu kümmern, ob sie danach zusammenbrechen würde, denn sie wusste, dass dies der Moment war, der über Sieg oder Niederlage entscheiden würde.
Die Verdorbenen wurden entweder explodiert, zerfetzt oder von den Blitzen zerrissen. Die Ritter des Feindes waren von Novias Macht so erschreckt, als würden sie gegen einen Donnergott kämpfen. Ganz zu schweigen davon, dass sie auch gegen Ritter kämpften, die weder Schmerz noch Tod mehr fürchteten.
Thalior und Xena schlossen sich dem Kampf von der Seite an und überfielen die feindliche Linie. Es war ein Massaker, und sie kümmerten sich um nichts anderes, als diejenigen zu vernichten, die nicht zur Süd-Neva-Union oder zur Servil-Fraktion gehörten. Es gab keine Ordnung, nur Soldaten, die kämpften, um das zweite Leben zu schätzen, das ihnen geschenkt worden war, solange es dauerte.
Novia konzentrierte sich auf die Kobolde am Himmel und begann, sie mit Blitzen zu treffen. Die Kobolde konnten keine Feuerbälle mehr werfen, da sie versuchten, den Blitzen auszuweichen und zu fliehen.
„Lauft nicht weg, ihr kleinen Scheißer!“, schrie Novia und zeigte mit den Händen zum Himmel.
Novia verwandelte die ruhige Nacht in eine wolkige und noch dunklere Nacht und zauberte mit ihrer Mana und den Blitzen einen Sturm herbei. Dann schuf sie eine riesige magische Formation über sich und machte das Wetter zu ihrem Verbündeten. In dem Moment, als der Donner grollte, schwang sie ihre Hände nach unten und entfesselte echte Blitze, die die feindlichen Linien in der Ferne unendlich oft trafen, solange sie die magische Formation mit Mana versorgte.
Die Kobolde konnten den unvorhersehbaren Blitzen nicht mehr ausweichen und wurden schließlich getroffen, bis sie zu Asche wurden.
„Nur noch ein bisschen …“, stöhnte Novia, als sie zusah, wie Dutzende von Blitzen pro Sekunde auf den Boden einschlugen. „Nur noch ein bisschen …“, knirschte sie mit den Zähnen, während sie beobachtete, wie der Feind floh und sich zurückzog.
Novia konnte noch ein paar Sekunden durchhalten, aber plötzlich verschwanden ihre magische Formation und der Sturm innerhalb von Sekunden. Sie war schockiert, und da sah sie in der Ferne eine Gestalt schweben, die eine abgetragene dunkelgraue Robe trug und lange Arme und Beine hatte.
„Endlich zeigst du dich …“, lachte Novia ungläubig. „Du Dämon … Bastard …“, murmelte sie, bevor sie das Bewusstsein verlor und in die Tiefe stürzte.
Xena, die Novia sah, rannte sofort zu ihr und fing sie auf, bevor sie auf den Boden fiel. Sie legte Novia vorsichtig ab und blickte dann zu dem Wesen am Himmel, während Thalior und die übrigen Ritter sich hinter ihr versammelten.
„Wir werden hier standhalten …“, sagte Thalior und blickte über ihre Schulter auf Theresa, die immer noch kniend mit den Händen an der Stirn lag.
„Wir werden kämpfen … wir haben keine andere Wahl, als zu kämpfen …“, murmelte er.
Alle Ritter nickten und nahmen ihre Kampfhaltung ein, ihre Waffen bereit, und starrten auf das Wesen am Himmel und die weiteren tausend Verdorbenen unter ihm auf dem Boden. Der Oberste Lord erweckte die Toten wieder zum Leben und verwandelte sie in Verdorbenen, wodurch seine Streitmacht noch stärker wurde.
