Nach dem bankettähnlichen Treffen beschlossen Thalior und die Vertreter der Allianz endlich, mit dem eigentlichen Treffen zu beginnen. Alle begaben sich in den Thronsaal und nahmen an dem Tisch Platz.
Xena ergriff als Erste das Wort und informierte alle über die aktuelle Lage in den revolutionären Parteien. Sie gab bekannt, dass sich vier Parteien von den anderen distanziert hatten.
Die Fesilis-Partei war diejenige, die von der Servil-Fraktion gestürzt worden war. Die restlichen drei waren die Yagesliv-Partei, die Bornalis-Partei und schließlich die Durant-Partei.
„Wir haben es geschafft, eine von ihnen zu stürzen. Die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich zusammenschließen, ist jetzt größer. Wir haben vor einer Woche ein Spionageteam losgeschickt, um die Bewegungen dieser drei Parteien zu beobachten“, sagte Xena und sah alle am Tisch an.
Bevor Xena ihren Bericht fortsetzen konnte, kam eine Ritterin der Servil-Fraktion mit einer Schriftrolle in der Hand herein. Sie gab Xena die Schriftrolle und verließ sofort den Raum.
„Es sieht so aus, als hätten sie beschlossen, sich zusammenzuschließen“, sagte Xena, als sie die Schriftrolle an Thalior weiterreichte. „Es gab Bewegungen dieser drei Gruppen, und sie scheinen sich im Königreich Mildferd versammelt und ihre Streitkräfte dort konzentriert zu haben“, fügte sie hinzu.
„50.000 Soldaten …“, Thalior hob überrascht die Augenbrauen angesichts der Größe der feindlichen Streitkräfte. „Sie haben ein strategisch günstiges Terrain, das es ihnen ermöglicht, zwei Nationen unbesetzt zu lassen, da das Königreich Mildferd der einzige Weg zu diesen beiden Nationen ist, weil sie von Bergen umgeben sind.“
„Ja, und mit unseren aktuellen Truppen und dem Bösen, das im Schatten lauert, können wir es nicht riskieren, gegen sie zu kämpfen, bevor wir sicher sind, dass unsere Umgebung sicher ist, bevor wir vorrücken“, nickte Xena zustimmend, während sie auf die Karte auf dem Tisch schaute.
Thalior starrte einen Moment lang auf die Karte, bevor er sich entschloss, zu sprechen.
„Sie sind keine Bedrohung“, betonte Thalior.
Alle am Tisch waren überrascht von Thaliors Worten und alle Augen waren auf ihn gerichtet.
„Sie können ihre aktuelle Position nicht riskieren, um uns anzugreifen. In dem Moment, in dem sie versuchen, uns anzugreifen, machen sie ihre Heimat verwundbar, indem sie ihren sichersten Ort verlassen, um uns anzugreifen. Sie sind keine Bedrohung für uns, aber wir sind eine Bedrohung für sie“, erklärte Thalior und zeigte auf die Karte.
„Und was schlägst du vor, Eure Hoheit?“, fragte Astrea, während sie auf die Karte starrte.
„Einen Vertrag mit ihnen. Unser Ziel ist es, revolutionäre Parteien auszurotten, aber jetzt hat sich das ein wenig geändert. Diese drei Parteien sind keine unmittelbare Bedrohung, die übrigen schon“, sagte Thalior und sah alle am Tisch an. „Die übrigen Parteien haben beschlossen, sich auf die Seite der Dämonen zu stellen. Auf sie sollten wir uns konzentrieren“, fügte er hinzu.
„Wenn wir uns dafür entscheiden, würde ich vorschlagen, Oberbefehlshaberin Uriel mit ihren vertrauenswürdigen Rittern an der Grenze zum Königreich Mildferd zu stationieren. Selbst mit dem Vertrag dürfen wir nicht in unserer Wachsamkeit nachlassen“, fuhr Thalior fort, während er auf die Karte tippte.
Es war ein solider Plan, und niemand konnte Thaliors Logik widersprechen.
„Wir sind nicht die Einzigen, die das als Chance sehen, Eure Hoheit“, sagte Rasmus, während er auf die Karte schaute. „Du hast selbst gesagt, dass sie durch das Gelände, das ihre Heimat sicher macht, im Vorteil sind. Aber diese Berge sind der ideale Lebensraum für Dämonen. Was wird mit den beiden Nationen passieren, die sie zurücklassen, sobald sie merken, dass sich die drei im Königreich Mildferd versammelt haben?“
Er fragte, während er mit dem Finger eine kreisförmige Bewegung über die Berge auf der Karte machte.
„Es ist gut, dass wir Probleme minimieren, aber das wird nicht funktionieren, wenn es eine dritte Partei gibt, die von unserer Entscheidung profitieren könnte“, sagte Rasmus mit ernstem Blick auf die Karte. „Was wir für einen großartigen Plan halten, könnte uns später noch zum Verhängnis werden …“, seufzte er.
„Deshalb schlage ich vor, dass wir den Vorschlag Seiner Gnaden annehmen. Schließen wir einen Vertrag mit diesen drei Parteien und garantieren ihnen Sicherheit und den Schutz ihrer Bevölkerung. Wir haben gesehen, wie gefährlich die Verdorbenen sind. Selbst ein Junge, der in einen Verdorbenen verwandelt wurde, ist unmöglich zu töten.
Wenn ihnen ihr Stolz wichtiger ist als das Leben anderer, dann müssen wir sie loswerden, bevor die Dämonen diese beiden Nationen besetzen“, schlug Rasmus vor, während er alle am Tisch anstarrte. „Wir machen keine halbherzigen Pläne. Das können wir uns in dieser Situation nicht leisten“, sagte er mit ernster Miene.
„Du willst, dass wir Druck auf sie ausüben, Graf?“, fragte Xena mit gerunzelter Stirn. „Wenn sie sich entscheiden, gegen uns in den Krieg zu ziehen, haben sie immer noch 50.000 Soldaten hinter sich. In dem Moment, in dem wir mit ihnen zusammenstoßen, gibt das auch den Dämonen die Chance, die Oberhand zu gewinnen“, fügte sie hinzu.
Alle nickten zustimmend zu Xenas Argumentation.
„Ich weiß, dass du das nicht willst, also warum lässt du mich nicht persönlich mit ihnen reden? Ich kann dir versichern, dass sie dem Vertrag zustimmen und die Sicherheit der Leute an erste Stelle setzen werden. Sie wollen sich gar nicht mit Dämonen verbünden, und das können wir nutzen, um zu verhandeln“, sagte Rasmus ruhig.
„Oder …“, seufzte Rasmus und sah Astrea an. „Ihre Heiligkeit könnte es an meiner Stelle tun. Schließlich gehört sie weder zur Südneva-Union noch zur Allianz. Sie ist eine Heilige, und ich glaube, dass sie auf sie hören würden.“
Niemand wagte es, Astrea darum zu bitten, da das zu viel verlangt gewesen wäre. Astrea war gekommen, um ihnen im Kampf gegen die Dämonen zu helfen, nicht um ihnen in politischen Angelegenheiten zu helfen.
„Nun, Graf. Ich würde euch helfen, aber im Gegenzug möchte ich etwas von euch“, sagte Astrea mit einem sanften Lächeln. „Es ist nichts Großes, und ich werde euch nicht bitten, es sofort zu tun. Sagen wir einfach, es ist ein Gefallen“, sie verschränkte die Arme auf dem Tisch und sah Rasmus an.
Rasmus wusste, dass Astrea so etwas sagen würde, und nutzte die Gelegenheit, um ihn an sich zu binden.
„Natürlich, Eure Heiligkeit. Schließlich war es meine Idee“, nickte Rasmus verständnisvoll. „Ich werde mit Euch kommen, Eure Heiligkeit.“
Astrea war etwas überrascht, dass Rasmus ohne zu zögern auf ihre Forderung einging. Sie hatte erwartet, dass er zögern würde, und hatte vor, später Druck auf ihn auszuüben, falls er sich weigern sollte. In diesem Moment hatte sie das Gefühl, dass sie in seine Falle getappt war.
„Danke, Graf“, nickte Astrea und lächelte.
„Ich sollte dir danken, Eure Heiligkeit. Wir sind diejenigen, die dich gezwungen haben, uns zu helfen“, sagte Rasmus.
Danach begannen sie, Pläne für ihre nächsten Schritte zu schmieden. Da Astrea und Rasmus sich um das Königreich Mildferd kümmerten, konzentrierten sich die anderen auf die revolutionären Parteien, die sich auf die Seite der Dämonen gestellt hatten.
Da sich die Allianz noch von ihren Verlusten erholte, beschlossen sie, zurückzubleiben. Für die Südneva-Union war das gut, da sie so ihren Status in Südneva behalten konnte. Die Servil-Fraktion hatte beschlossen, mit Thalior zusammenzuarbeiten, um ihre nächsten Ziele zu eliminieren.
Die Gesichter der Vertreter der Allianz waren verärgert und verbargen ihre Frustration.
Sie hatten geplant, nach dem Ende an der Spitze zu stehen, wurden aber nun zurückgelassen. Sie waren machtlos und konnten dank Astreas Anwesenheit am Verhandlungstisch nichts fordern.
Thalior dachte über die Möglichkeiten nach, die sich für die Allianz ergeben könnten. Er war dankbar, dass die Position der Süd-Neva-Union stark bleiben würde, aber die Unzufriedenheit der Allianz könnte in Zukunft zu Konflikten führen.
Er warf Rasmus einen Blick zu, und als sich ihre Blicke trafen, sagte ihm sein Bauchgefühl, dass Rasmus dasselbe dachte wie er. Dann erinnerte er sich an Garretts Rolle und wusste, dass es am besten wäre, Garrett einzusetzen, um Uneinigkeit unter den Anführern der Allianz zu verhindern.
Als das Treffen vorbei war, verließen die Vertreter der Allianz als Erste den Raum. Thalior schrieb sofort einen Brief an Garret über die aktuelle Lage und bat ihn, seine Pläne in die Tat umzusetzen. Garret war ein Opportunist, und die aktuelle Situation der Allianz würde es ihm leicht machen, sich einzuschleichen und als ihr Retter aufzutreten.
„Graf, sollen wir?“, fragte Xena Rasmus mit ernster Miene.
Rasmus nickte und sah dann Novia und Astrea an. Er hatte Astrea bereits erzählt, was Xena in den Aufzeichnungen gefunden hatte. Sie wollte mitkommen, da sie wissen wollte, was die Mitglieder des Dämonenkults getan hatten.
Rasmus zog seine Rüstung aus dem Ring und legte sie sofort an. Thalior schloss sich ihnen nicht an, da er zurückbleiben und die Vertreter im Auge behalten musste.
„Ich habe die Kutsche vorbereitet, Eure Heiligkeit, Graf, Lady Novia“, sagte Xena, während sie ihren Helm aufsetzte.
„Sollen wir?“, fragte Astrea, während sie ihre schwarze Robe anzog und Rasmus und Novia ansah.
Rasmus und Novia nickten.
