Ein paar Tage nach dem Streit mit Rasmus entschied sich Thalior, am Plan festzuhalten und begann mit dem öffentlichen Prozess. Diejenigen, die gerade erst der Allianz beigetreten waren, spürten die Spannung, vor allem Arka, da er niemanden kannte.
Uriel hatte gerade von der Sache gehört und war schockiert, dass Rasmus und Thalior sich so heftig gestritten hatten. Sie konnte nicht glauben, dass Thalior solche Worte gesagt und Rasmus zum Gehen gezwungen hatte.
Obwohl sie Thaliors Meinung teilte, hatte sie nicht erwartet, dass er Rasmus so angreifen würde, als dieser die Fakten darlegte. Sie verstand seine Frustration und seine Sorge um das Risiko, aber Rasmus solche Dinge zu sagen, war ihr unverständlich.
„Kommandant Gullivard, deine Führung ist unterwürfig“, sagte Uriel zu Arka und Xena, die in den Kerker kamen, wo die besessenen Banditen eingesperrt waren. „Ihr seid beide gekommen, um die Gefangenen mit mir zu eskortieren?“
„Ja, Oberbefehlshaber. Wir sind auf Befehl von Kanzler Altair hier, um dir mit den Gefangenen zu helfen. Wir könnten von irgendwelchen Dämonenorganisationen überfallen werden“, sagte Arka und nickte, während er den Griff seines Degen festhielt.
„Haltet die Augen offen und achtet auf eure Umgebung. Lasst uns die Gefangenen wegbringen“, sagte Uriel und führte die beiden zu den Zellen, in denen die besessenen Banditen festgehalten wurden.
Nachdem sie die Gefangenen in drei verschiedene Wagen begleitet hatten, setzte sich Xena nach vorne, Arka in die Mitte und Uriel nach hinten. Die Fahrt zum Gericht würde drei Stunden dauern, da sie sie an einem geheimen Ort unterbringen mussten.
Arka schaute zu den beiden Gefangenen, die ihm im Wagen gegenüber saßen. Er sah, wie sie alle in Ketten lagen und ihre Köpfe mit schwarzen Säcken bedeckt waren. Sie bewegten sich nicht und machten keinen Mucks, wie Statuen, was beunruhigend war.
Die Reise verlief ohne Probleme und sie kamen pünktlich am Gericht an. Vor dem Gerichtsgebäude hatten sich Leute versammelt, weil sie von Banditen gehört hatten, die von Dämonen besessen waren. So etwas hatte es noch nie gegeben.
„Ruhe!“, rief der Richter und schlug wiederholt mit dem Hammer, als die Menge laut zu murmeln begann, als sie die Gefangenen den Gerichtssaal betreten sah.
Alle setzten sich und verstummten, während sie beobachteten, wie die Gefangenen vor ihnen aufgestellt wurden. Alle Haare auf ihren Körpern stellten sich auf, als sie das unheimliche Gefühl verspürten, das von den Gefangenen ausging.
„Wir haben diese Verbrecher gefasst, die viele Menschen getötet und unzählige Menschen ins Elend gestürzt haben. Diese Verbrecher sind zu Sklaven der Dämonen geworden, und wir werden euch zeigen, dass wir nichts als die Wahrheit sagen“, sagte Thalior, während er alle Anwesenden im Saal ansah.
„Wie sollen wir das machen und wie können wir alle hier davon überzeugen, dass sie wirklich von Dämonen besessen sind? Ganz einfach“, sagte er, ging zum Schreibtisch und nahm eine mit Wasser gefüllte Flasche. „Wir benutzen dieses Wasser, das von der Heiligen Astrea selbst gesegnet wurde“, sagte er und zeigte die Flasche allen.
„Aber ich weiß, dass ihr vielleicht denkt, wir hätten das Ganze inszeniert, dass dieses Wasser gefährlich für Menschen ist oder dass diese Gefangenen nur so tun, als hätten sie Schmerzen, weil ihr glaubt, wir hätten ihnen das gesagt“, erklärte er, während er eine weitere Flasche mit Wasser nahm.
„Das ist ganz normales Wasser, das Wasser, das ihr aus dem Fluss oder Brunnen holt. Wir werden es auch an uns selbst oder an Freiwilligen testen. Aber zuerst werde ich es euch zeigen“, sagte er und öffnete die Flasche mit dem heiligen Wasser.
Er goss sich das heilige Wasser über die Hand und hob sie, um allen zu zeigen, dass nichts passiert war. Dann goss er sich normales Wasser über die Hand, mit dem gleichen Ergebnis. Anschließend fragte er, ob jemand es selbst ausprobieren wolle.
Dutzende meldeten sich freiwillig und stellten fest, dass beide Wasser für sie harmlos waren. Alle im Raum waren überzeugt, dass sie harmlos waren, und mussten nicht mehr überzeugt werden.
„Damit ist einer der Verdachtsmomente ausgeräumt. Es besteht jedoch immer noch die Möglichkeit, dass diese Kriminellen angewiesen wurden, auf das heilige Wasser zu reagieren, also gießen wir es in diese Becher …“
Thalior goss beide Wasser in separate Becher vor allen Leuten, aber so, dass die Verbrecher nichts sehen konnten.
Er tauschte die Becher so oft hin und her, bis alle vergessen hatten, welcher das heilige Wasser und welcher das normale Wasser war. Dann nahm er einen der Becher und spritzte das Wasser auf einen der Gefangenen. Der Gefangene reagierte nicht auf das Wasser, und alle glaubten, es sei normales Wasser.
Er hörte damit nicht auf, tat so, als würde er die Becher wieder vertauschen, und spritzte dann das restliche normale Wasser auf den anderen Gefangenen. Auch dieser reagierte nicht, woraufhin er den Becher mit dem heiligen Wasser nahm.
In dem Moment, als der erste Tropfen die Haut des Gefangenen berührte, hallte ein lautes, tiefes Knurren durch den Gerichtssaal. Alle erschraken und waren total verängstigt, aber auch die anderen Gefangenen fingen an zu knurren, und ihre Haut brannte wegen des Weihwassers.
Der Gerichtssaal war voller schrecklicher, unmenschlicher Schreie und Knurren. Alle hielten sich die Ohren zu, aber ihre Augen sahen, wie die Körper der Verbrecher zuckten und versuchten, sich aus den Fesseln zu befreien. Sie sahen, wie diese Gefangenen sich Arme, Schultern und Handgelenke brachen, um sich zu befreien.
Es war unbestreitbar, dass Dämonen existierten, und sie standen direkt vor ihnen. Thalior spritzte den Verbrechern weiter Weihwasser entgegen, bis sie wie Würmer, die mit Salz bestreut wurden, auf dem Boden lagen.
Jeder Vorgang wurde von Rasmus orchestriert und war so effektiv, dass niemand glaubte, dass es sich um eine Inszenierung handelte. Thalior begann sich schuldig und reumütig zu fühlen, nachdem er Rasmus das gesagt und ihn gehen lassen hatte.
„Meine Damen und Herren …“, sagte Thalior leise und mit sanfter Stimme, um alle im Gerichtssaal zu beruhigen. „Wir stehen vor einer Gefahr, die wir alle übersehen haben. Jetzt müssen wir Informationen von diesen Dämonen und denen, die hinter all dem stecken, sammeln“, fügte er hinzu und drehte sich zu den Gefangenen um, die immer noch schrien, knurrten und sich vor Schmerzen krümmten.
Thalior sah Erzbischof Valentino und Bischof Harold an, bevor er mit dem Kopf nickte. Valentino und Harold gingen auf die Gefangenen zu und fesselten sie mit göttlicher Energie, um sie zu verhören und ihnen gleichzeitig immense Schmerzen zuzufügen.
„Wer hat euch befohlen, diese Körper zu besetzen?“, schrie Valentino, während er die Gefangenen anstarrte, die unter immensen Schmerzen litten.
Die Gefangenen weigerten sich zu antworten und schrien weiter vor Schmerz. Valentino hatte keine andere Wahl, als mehr göttliche Energie einzusetzen, um sie zum Reden zu bringen. Die Dämonen in den Körpern der Gefangenen lachten plötzlich unter den Säcken, die ihre Köpfe bedeckten.
Allen lief ein Schauer über den Rücken, als sie dieses unmenschliche Lachen hörten. Es klang so wahnsinnig und teuflisch zugleich. Der Raum war erfüllt vom Echo des Lachens der Dämonen, bis es plötzlich verstummte.
Einer der Gefangenen knackte mit dem Nacken zur Seite, was für Menschen eigentlich unmöglich sein sollte. Er stand langsam auf und zeigte mit seinen gebrochenen und ausgerenkten Armen und Schultern auf Valentino, während er leise kicherte.
„Töte uns …“, antwortete der Gefangene leise. „Töte uns, und wir werden wieder eins …“, kicherte er verschmitzt. „Wir werden eins werden, und wir werden wiedergeboren werden, und wir werden noch mehr Menschen verschlingen …“
Valentino schluckte, als er etwas Abstand zu dem Gefangenen nahm.
„Wir sind treue Diener unseres Herrn … unseres Königs … unseres Herrschers der Hölle!“ Der Gefangene lachte manisch. „Das Zeitalter der Menschen neigt sich dem Ende zu … Der Tod wird eure letzte Hoffnung sein!“ Er schrie, bevor er sich schließlich den Kopf abriss und vor allen Augen starb.
Die anderen Gefangenen skandierten in einer unbekannten Sprache und packten langsam ihre eigenen Köpfe und schlugen sie gegeneinander. Der Schrecken und die Angst standen jedem ins Gesicht geschrieben, auch Valentino. Ihr Plan, Kiel zu entlarven, war kläglich gescheitert, und sie hatten etwas Wichtiges vergessen: die Loyalität der Dämonen gegenüber ihrem Meister, ihrem Herrn.
(Zur gleichen Zeit, in einer Höhle weit weg von Lineva)
Rasmus stand vor Kiel, der alle seine treuen Diener versammelt hatte, die die am besten geeigneten Körper für seine Diener besaßen. Er zeigte keine Angst, nicht die geringste Reaktion oder Emotion, weder in seinem Gesicht noch in seinen Gedanken.
„Du hast dein Versprechen gehalten, Graf Rasmus Blackheart. Du hast uns geholfen, mehr Macht zu erlangen, während du sie mit etwas Sinnlosem beschäftigt hast …“ Kiels Stimme wurde langsam höher, als würde ihn die Aufregung anstacheln. „Du hast uns gegeben, was wir brauchten. Macht, Einfluss und Zeit …“ Seine Pupillen verengten sich wie die einer Katze und seine Augen leuchteten rot unter der Porzellanmaske.
„Nun wünschst du dir also die Vernichtung?“ Kiel tauchte plötzlich hinter Rasmus auf und flüsterte ihm ins linke Ohr. „Wir werden dir deinen Wunsch erfüllen, Sterblicher …“, murmelte er und kicherte verschmitzt.
„Gib mir Krieg“, sagte Rasmus mit stoischer Miene und warf Kiel einen Blick zu.
„Und ich werde dir Krieg geben!“, antwortete Kiel sofort aufgeregt.
