Arka stieg aus der Kutsche und war schon eine Weile nicht mehr weit gereist. Er schaute auf den Nebenpalast der Süd-Neva-Union und dann zurück auf die Hauptstadt Lineva. Der Ort, an dem das ganze Problem lag, war in diesem Land.
Er betrat den Palast, an seinem Kragen prangte das goldene Sternabzeichen. Alle verneigten sich vor ihm, um seinen Status zu würdigen, sogar die Ritterkapitäne senkten den Kopf.
Er betrat den Sitzungssaal und sah an dem Tisch prominente Persönlichkeiten sitzen, darunter auch Xena Servil. Alle blickten ihn an und beobachteten sein Verhalten und seine Gangart. Er wollte sich nicht einschüchtern lassen, denn er war mit dem gleichen Ziel hier wie alle anderen.
Er sah sich um und entdeckte Rasmus an der Wand mit einem Glas Wein. Als sich ihre Blicke trafen, hob Rasmus sein Glas, lächelte ihm zu und trank es in einem Zug leer.
Rasmus hatte nicht vor, sich einzumischen, da er seine Aufgabe erfüllt hatte, nämlich den perfekten Plan für sie auszuarbeiten. Er wollte sich im Hintergrund halten, zuhören und alle Fragen beantworten, die an ihn gerichtet wurden.
Als das Treffen begann, verriet Thalior denjenigen, die sich der Allianz angeschlossen hatten, die Pläne. Er ließ kein Detail aus und beantwortete alle Fragen und Zweifel.
Selbst in einer Situation wie dieser verlangten einige von ihnen noch eine Gegenleistung. Diese Leute waren gierig, aber sie standen Kräften wie Dämonen gegenüber, was den Umgang mit ihnen erschwerte. Würde man sie in Ruhe lassen, würden sie zu unnötigen Feinden werden.
„Ich hätte sie auf der Stelle geköpft. Solche Leute sind nutzlos“, murmelte Rasmus leise vor sich hin, während er die gierigen Gestalten anstarrte.
„Mach es einfach. Ich glaube, einige von ihnen würden dir dafür dankbar sein“, kicherte Aris leise.
Rasmus lächelte und bemerkte, dass Xena Servil, Altair, Arka und Thalior ihre Unterhaltung hören konnten. Er war beeindruckt, dass sie sein Flüstern hören konnten, aber es war ihm egal, da er ohnehin nie den Ruf eines rechtschaffenen Menschen gehabt hatte.
„Letzte Nacht wurde eine große Operation gestartet und wir haben die Verstecke dieser Banditen überfallen. Wir hatten erwartet, mindestens die Hälfte von ihnen ausschalten zu können, aber es war genau wie Graf Blackheart vorausgesagt hatte: Es war nicht so einfach. Sie hatten damit gerechnet und die Hälfte von ihnen war geflohen“, sagte Thalior, während er Rasmus ansah.
Rasmus hatte Kiel bereits von dem Plan für den Überfall erzählt, den Uriel persönlich angeführt hatte. Er hatte Kiel davon überzeugt, einige zurückzulassen, da es sonst zu verdächtig aussehen würde, sodass Kiel einen kleinen Teil seiner Truppen opfern musste, um die Sicherheit von Kiels Plan zu gewährleisten.
„Beide Seiten scheinen den von mir ausgearbeiteten Plan zu akzeptieren. Es läuft nach Plan, aber die Zweifel werden wachsen wie Unkraut“, dachte Rasmus und nickte Thalior zu, nachdem dieser seinen Namen genannt hatte. „Der erste Schritt ist getan, jetzt müssen wir den ganzen Weg vorsichtig gehen.“
„Wir haben sechs Banditen gefangen genommen, die von Dämonen besessen waren. Sie sind so gefesselt, dass sie sich nicht einmal auf die Zunge beißen können, und mit Stigmata versehen, damit die Dämonen ihre Körper nicht verlassen können. Wir werden mit dem nächsten Plan fortfahren, nämlich öffentlichen Gerichtsverfahren, um den Drahtzieher hinter ihnen zu entlarven“, sagte Thalior mit ernster Miene.
„Während wir hier reden, bewacht Oberbefehlshaber Uriel Goldmane die Gefangenen persönlich bis zum Tag der Verhandlung. Wir werden die anderen Nationen mit eigenen Ohren hören und mit eigenen Augen sehen lassen, welche Krise und Gefahr im Verborgenen lauert“, fügte er hinzu und sah alle an.
„Der Prozess wird bald stattfinden, und wir werden alle am Morgen des Verhandlungstages informieren“, sagte er und warf Rasmus einen Blick zu, weil er ein bisschen Zweifel hatte, ob er ihm diese Information anvertrauen konnte. Nicht nur er, sondern auch einige andere am Tisch hatten diese Zweifel.
Rasmus zeigte keine Reaktion und wusste, dass Thalior ihm gegenüber misstrauisch sein könnte. Das galt nicht nur für Thalior, auch die anderen aus der vorherigen Besprechung dachten wahrscheinlich genauso. Er wusste, dass sie sich ohne ihn getroffen hatten, aber das störte ihn überhaupt nicht.
„In ihren Köpfen frei zu leben, was für eine Ehre“, dachte Rasmus, während er einen Schluck Wein trank.
Thalior erklärte den Rest des Plans. Nachdem die besessenen Banditen die Wahrheit gesagt hatten, würden sie anfangen, die Leute an der Macht zu untersuchen. Da die Wahrheit nun bekannt war, hatten sie einen Grund, alle zu beseitigen, die mit den Dämonenanbetern oder direkt mit Kiel zu tun hatten.
Arka, der sich alle Pläne von Rasmus anhörte, war beeindruckt, dass Rasmus so etwas ausdenken konnte. Es war, als würde man Steine an der Küste aufschichten, um den Wellen standzuhalten, bevor die große Welle kam. Ein falscher Schritt, und die Steine und die Wellen würden alles hinter sich zerstören.
„Wir werden mehr Verbündete sammeln, Nationen, die gegen dieses Übel kämpfen werden. Wir haben vielleicht einen großen Fortschritt gemacht, aber sie auch.
Wir rechnen mit einem Krieg, und wenn es soweit ist, möchte ich, dass ihr alle für das kämpft, was richtig ist“, sagte Thalior mit ernster Miene.
Die Versammlung war endlich zu Ende, und alle hatten viel zu tun. Die lästigste Aufgabe für die Gierigen war es, die Arbeiterklasse zu unterstützen. Sie wollten ihr Vermögen nicht für Menschen ausgeben, die ihrer Meinung nach fair behandelt worden waren.
Rasmus wusste, dass nur wenige Leute an der Macht waren, die Großes für die Menschheit wollten. Er hatte sich die Gesichter derer gemerkt, die unersättlich waren, und würde diese Infos für Kiel nutzen.
„Verschwendet nicht eure Zeit und Kraft, um die Stadtmauer einzureißen, gebt den Armen zu essen, dann lassen sie euch rein und zerstören sogar die Stadt für euch“, murmelte Rasmus, während er all die Leute im Flur beobachtete.
Thalior sah so niedergeschlagen und besorgt aus, als er vor Rasmus ging. Er hörte Rasmus‘ Worte und war frustriert, weil sie sich gegen die Leute richteten, die nur an sich selbst dachten. Er wollte Rasmus aber nicht konfrontieren, weil es sinnlos war und ihn nur schwach aussehen ließ, weil er die Realität nicht akzeptierte.
„Deshalb spiele ich nicht mit fairen Mitteln, Erzherzog Thalior. Auf diesem Weg werden die Schwächen schnell sichtbar. Es ist wie auf einem Boot: Entweder man bleibt stehen, repariert die Löcher und verschafft dem Feind einen Vorteil, oder man ignoriert die Löcher und ertrinkt, während das Boot weiter sinkt“, sagte Rasmus und starrte Thalior an.
„Du kannst stattdessen meine Methode anwenden. Schneide sie ab, ersetze sie, erpresse sie oder gib ihnen sogar falsche Versprechungen. Am Ende werden diese Leute machtlos sein, wenn die wirklich Leidenden dich mit ihrem ganzen Leben unterstützen. Es ist besser, zu spüren, wenn Menschen für die Menschheit sterben, als wenn Menschen wegen deiner Inkompetenz sterben“, betonte er mit sanfter Stimme.
„Deine Rechtschaffenheit wird nur zum Untergang der Menschen um dich herum führen. Ich frage mich, ob Rechtschaffenheit eine der wenigen Formen der Selbsttäuschung ist…“, fragte er, während er den Kopf neigte und Thalior weiterhin anstarrte.
Thalior blieb stehen und drehte sich langsam um, um Rasmus in die Augen zu sehen. An den Seiten waren Adern zu sehen, und seine Zähne waren so fest aufeinandergebissen, dass sich seine Kiefermuskeln anspannten.
„Ich brauche deine Meinung nicht, Graf Blackheart. Ich habe diesen Weg gewählt und werde die volle Verantwortung für alles übernehmen, was in Zukunft passieren wird. Du bist nicht stark genug, um mit einer solchen Verantwortung umzugehen, und ich verstehe das, weil du nicht wie wir bist“, antwortete Thalior kalt, während er seine Fäuste fest ballte. „Du manipulierst Menschen zu deinem eigenen Vorteil. Ich bin nicht wie du.“
„Wirst du das auch den Müttern, Vätern, Frauen, Töchtern und Söhnen der Leute sagen, die du in den Tod schickst? Dass du für deine Inkompetenz verantwortlich bist? Glaubst du wirklich, es ist zum Wohle aller, wenn du sie in den Tod schickst und den Hinterbliebenen erzählst, sie seien als Helden gestorben?“, fragte Rasmus mit verschränkten Armen.
„Du nennst mich einen Manipulator, während du vorhast, die Trauernden einer Gehirnwäsche zu unterziehen und ihnen einzureden, dass es für eine gute Sache ist? Die Wahrheit ist, dass diejenigen, die du Helden nennen wirst, namenlose Niemande sein werden, an die sich niemand erinnern oder die niemand loben wird…“, sagte er mit hochgezogenen Augenbrauen.
„Du nennst mich einen Feigling, ich nenne es, Unschuldige in Frieden weiterleben zu lassen, ohne dass sie wegen deiner Wahnvorstellungen leiden müssen“, lächelte er und tippte Thalior mit dem Handrücken auf die Brust. „Du nennst es Feigheit, ich nenne es effektiv.“
Thalior schob Rasmus‘ Hand von seiner Brust weg und war sowohl frustriert als auch wütend.
Er wollte Rasmus würgen und ihm ins Gesicht schreien, aber das hätte ihn nur noch mehr schwächen.
„Du hast gesagt, du brauchst meine Meinung nicht. Ist das richtig, Erzherzog Thalior? Wenn das so ist, sehe ich keinen Grund, hier zu bleiben oder an deinen zukünftigen Treffen teilzunehmen“, sagte Rasmus, während er Thalior in die Augen starrte und an ihm vorbeiging.
Thalior war schockiert, dass Rasmus in einer solchen Situation einfach gehen wollte. In diesem Moment konnte er seine Frustration nicht mehr zurückhalten.
„Das war’s also?! Du gehst einfach weg und gibst die Menschheit auf?!“, schrie Thalior, und seine Stimme hallte durch den Flur.
Rasmus blieb stehen und drehte sich langsam mit einem Grinsen im Gesicht um.
„Ich bin gleichzeitig enttäuscht und erleichtert. Enttäuscht, dass du wahnhaft und inkompetent bist. Erleichtert, dass ich das endlich in dir sehe“, antwortete Rasmus, während er Thalior in die Augen sah. „Ich gebe die Menschheit nicht auf. Ich werde bessere Leute finden, die mit dieser Situation besser umgehen können, oder sollte ich in deinem Jargon eher sagen: feige?“ fügte er mit hochgezogenen Augenbrauen hinzu.
„Viel Glück euch allen, meine Damen und Herren“, sagte Rasmus mit selbstgefälliger Miene, verbeugte sich und ging weg.
Arka, Xena und die anderen hatten die ganze Zeit zugehört, wie Rasmus und Thalior sich gestritten hatten.
Sie wussten nicht, was sie fühlen sollten, und als sie Rasmus an ihnen vorbeigehen sahen, wussten sie nicht, was oder wie sie fühlen sollten, denn egal wie böse er war, er war derjenige, der ihnen helfen konnte.
Sobald Rasmus und Aris den Palast verlassen hatten, spürte Aris ihr Herz so schnell schlagen wie noch nie zuvor nach einer hitzigen Diskussion. Sie wollte Rasmus applaudieren und ihn loben, aber sie hielt sich zurück.
„Ich dachte, du wolltest die ganze Sache vorsichtig angehen?“, fragte Aris neugierig.
„Das habe ich schon“, grinste Rasmus, als er Aris ansah. „Das ist besser, als ich erwartet habe.“
„Was jetzt?“, fragte Aris und hob die Augenbrauen.
„Jetzt?“, Rasmus blieb stehen und sah sich die überfüllte Stadt an. „Jetzt ist es Zeit, das Tor zu öffnen und den Krieg beginnen zu lassen …“ Er lächelte breit vor Aufregung.
