Rasmus zerrte den Mann mit einem Tuch über seinem Mund in die dunkle Gasse. An den Knöcheln des Mannes waren Blutspuren zu sehen, weil Rasmus ihm die Sehnen durchtrennt hatte. Der Mann stöhnte und versuchte verzweifelt, um Hilfe zu rufen, aber er wusste nicht, dass Rasmus eine Windbarriere errichtet hatte, um Geräusche nach außen abzuhalten. Die Leute in der Nähe konnten nur ein leises Pfeifen hören.
Rasmus warf den Mann gegen die Wand und nahm langsam das Tuch von seinem Mund. Der Mann schrie aus voller Kehle um Hilfe, aber als er die kalten und ungerührten Gesichter von Rasmus und Aris sah, wurde ihm klar, dass es sinnlos war, um Hilfe zu rufen.
„Bist du fertig?“, fragte Rasmus, während er auf den blutigen Dolch in seiner Hand starrte.
„Dafür wirst du bezahlen!“, fauchte der Mann Rasmus und Aris an. „Wisst ihr überhaupt, mit wem ihr es hier zu tun habt?“, brüllte er.
„Ist das eine Drohung?“, fragte Rasmus, während er sich auf ein Knie niederließ und seinen Arm auf das andere Knie stützte. „Dann lass sie mich hören. Mit wem habe ich es hier zu tun?“, fragte er, während er den Dolch zwischen seinen Fingern hin und her drehte.
Der Mann grinste und begann nervös zu kichern, um die Angst in seinem Herzen zu verdrängen. Er wusste, dass er überleben würde, wenn er Rasmus Angst vor den Leuten einjagen könnte, für die er arbeitete.
„Sie nennen sich die Roten Grinser …“, antwortete der Mann mit einem Grinsen im Gesicht.
„Ist das die Organisation von Marquis Esteban?“, fragte Rasmus und hob die Augenbrauen.
Das Grinsen verschwand augenblicklich aus dem Gesicht des Mannes, als Rasmus den Namen Esteban erwähnte. Er hatte nicht erwartet, dass Rasmus davon wusste, aber dann wurde ihm klar, dass Carrion sie vielleicht verraten und Rasmus alles erzählt hatte.
„Sei nicht so überrascht, ich weiß über euch Dämonenanbeter Bescheid“, sagte Rasmus mit kaltem Gesichtsausdruck. „Ich wurde von den Wraiths verfolgt, bevor ich hierherkam, daher weiß ich bereits, dass es Leute wie euch überall gibt“, sagte er und richtete den Dolch auf den Mann, direkt zwischen seine Augen.
Der Mann kicherte verschmitzt, bevor er den Mund öffnete: „Es ist zu spät …“
Rasmus hob leicht die Augenbrauen.
„Es ist zu spät, denn sie sind in diese Welt gekommen und haben unsere Gebete erhört!“, sagte der Mann ekstatisch, seine Augen weit aufgerissen vor Freude wie ein Verrückter. „Unser Retter ist gekommen …“ Er grinste breit, während er in den Nachthimmel starrte.
Rasmus packte das Gesicht des Mannes und steckte ihm gewaltsam den Dolch in den Mund. Er kratzte mit der Spitze des Dolches am Zahnfleisch des Mannes und schnitt es auf. Der Mann wurde durch den unerträglichen Schmerz in die Realität zurückgerissen und begann vor Schmerz zu schreien.
„Na, na, du kannst woanders verrückt sein …“, sagte Rasmus und lächelte den Mann kalt an. „Kannst du mir helfen, Aris?“
Er drehte den Kopf zu Aris, während er weiter mit dem Dolch am Zahnfleisch des Mannes kratzte.
Aris näherte sich dem Mann und folgte Rasmus‘ Anweisungen. Sie zwang den Mann, den Mund weit aufzumachen. Sie sah zu, wie Rasmus den Mann folterte, indem er an den Zähnen zog und die Spitze des Dolches in das Nervensystem unter dem freigelegten Zahnfleisch stach. Sie hatte noch nie zuvor eine solche Folter gesehen, aber die Szene ließ sie unbeeindruckt.
„Dein sogenannter Retter wird dir hier nicht helfen, also sag mir, was du weißt, oder ich zeige dir, was Phantomschmerzen sind …“, sagte Rasmus mit kaltem Blick auf den Mann und legte die Spitze des Dolches auf die Zunge des Mannes. „Nicken Sie, wenn Sie kooperieren wollen.“
Der Mann nickte wiederholt, während ihm Tränen über die Wangen liefen.
Der Mann verriet, wer der Retter war, und nach seiner Beschreibung könnte es sich um Ermaine und ihre maskierten Wesen handeln. Er erfuhr auch, dass ein Gesandter in Süd-Neva, genauer gesagt in der Republik Lineva, aufgetaucht war. Ein Mann, der eine seit Jahrhunderten verwüstete Gegend in fruchtbares Land verwandelt hatte.
Der Mann erzählte auch, dass etwas Ähnliches überall in Neva passiert sei und dass es bald noch mehr von ihnen geben würde. Es war genau so, wie Lenin es vorhergesagt hatte, als sie von Ermaine und der neuen Religion erzählte, die überall in Neva auftauchen würde.
„Da … Ich habe dir alles gesagt, was ich weiß …“, antwortete der Mann mit zittriger Stimme, die vor Schmerz und Blutverlust fast versagte. Sein Gesicht war blass und seine Augen waren kaum noch offen. „Jetzt lass mich leben …“
Rasmus hob die Augenbrauen und neigte den Kopf leicht, während er dem Mann in die Augen sah.
„Wer hat gesagt, dass ich dich am Leben lasse?“, fragte Rasmus.
Als der Mann die Frage hörte, fühlte sich sein Herz an, als wäre es von einem hohen Gebäude gefallen. Da wurde ihm klar, dass Rasmus nie gesagt hatte, dass er ihn am Leben lassen würde, sondern dass er ihm keine Phantomschmerzen zufügen würde.
„Bitte …“, sagte der Mann und schüttelte den Kopf, während er Rasmus anstarrte und um sein Leben flehte.
„Du bist schon tot, du merkst es nur noch nicht“, sagte Rasmus, während er langsam aufstand und auf die Blutlache unter dem Körper des Mannes blickte.
Der Mann flehte weiter, aber je mehr er sich bewegte, desto mehr Blut verlor er. Seine Stimme wurde immer leiser, bis er schließlich die Augen schloss und sich nicht mehr bewegte. Rasmus und Aris starrten nur auf den Mann, der hilflos gestorben war.
…
Rasmus und Aris warfen die Leichen ins Meer und sahen zu, wie sie mit den an ihre Beine gebundenen Steinen versanken.
„Dafür werden sie dich jagen“, sagte Aris, während sie die Blasen im Wasser beobachtete.
„Klingt das nach Spaß für dich?“, fragte Rasmus und achtete darauf, dass die Leichen nicht wieder an die Oberfläche kamen.
Aris verschränkte die Arme und nickte mit einem leichten Grinsen im Gesicht. Das allein reichte aus, um Rasmus‘ Frage zu beantworten.
„Es wird in Zukunft viele starke Menschen und andere Wesen geben, die mich jagen werden. Das ist erst der Anfang, mal sehen, ob ich überleben kann“, sagte Rasmus, während er sich umschaute und sicherstellte, dass niemand gesehen hatte, was sie getan hatten.
„Du bist zu schwach, um zu überleben“, antwortete Aris ohne zu zögern.
„Das ist mir klar …“, nickte Rasmus zustimmend. „Aber ich habe nicht vor, so zu bleiben. Ich werde stärker werden, da ich bereits weiß, wie“, sagte er, drehte sich um und ging vom Ufer weg.
Aris sah Rasmus an, bevor sie ihm folgte und mit dem Dolch in der Hand neben ihm herging.
Sie gingen zu dem Stall, der Carrion gehörte, und ritten auf Pferden aus der Stadt hinaus. Rasmus brachte sie zu der Lagune, wo Matthias und seine Crew waren.
Als sie ankamen, schaute Aris zu den Schiffen, die in Ufernähe vor Anker lagen. Sie sprang sofort von ihrem Pferd und schaute zu den schlafenden Piraten. Ihr tödlicher Blick war unmissverständlich, als sie ihren Dolch zog, aber Rasmus hielt sie zurück, indem er seinen Arm vor sie hielt.
„Die sind nicht unsere Beute“, sagte Rasmus und schaute auf den Dolch in ihrer Hand. „Das sind Freunde von mir.“
Aris warf Rasmus einen Blick zu und ihr tödlicher Blick verschwand augenblicklich. Sie steckte den Dolch weg und schaute weiter auf die wunderschöne Lagune. Sie wollte nichts mit Menschen zu tun haben und distanzierte sich von ihnen.
Rasmus ging los und suchte nach einem schlafenden alten, dicken Mann am Strand. Er sah Matthias mit weit aufgerissenem Bauch schlafen, ließ ein Fass Rum auf Matthias‘ Bauch fallen, weckte ihn mit einem lauten Grunzen und damit auch seine Crew.
Alle griffen nach ihren Schwertern, aber als sie Rasmus erkannten, seufzten sie und ließen ihre Schwerter fallen. Dann ließ er ein paar Fässer Rum für sie fallen, damit sie sich bedienen konnten.
Sie begannen zu lächeln und umringten die Fässer wie Ameisen, die von Zucker angezogen werden.
„Wo warst du? Wir dachten schon, du wärst tot oder so …“, sagte Matthias und sah Rasmus an, der sich gegen das Fass lehnte. „Hmm?“ Er neigte seinen Kopf zur Seite, als er in der Ferne eine Frau sah, deren weiße Haare unter ihrer Kapuze hervorschauten. „Warte … Ist das etwa …?“, rief er leise und zeigte auf Aris.
„Ja, eine echte Orthias, die alte Rasse“, nickte Rasmus, als er Aris auf sich zukommen sah. „Ich schlage vor, ihr macht keine Dummheiten mit ihr“, warnte er sie.
Alle schauten zu Aris und sahen, dass sie noch mehr weiße Haare hatte, was schon ein schlechtes Zeichen war. Sie brauchten keine Erklärung, denn sie wussten bereits, was sie war. Sie kannten die Orthias aus Legenden und wollten nichts mit ihnen zu tun haben.
