Rasmus wollte sich auf kein Sofa im Bordell setzen, weil er nicht wusste, was für Flecken da wohl drauf waren. Er beobachtete, wie Erlina mit ihrem Charme versuchte, alle Gäste zu beruhigen und zu überzeugen. Sie machte das so locker, als wäre es ein Spaziergang im Park, zeigte Verständnis und bot ihnen etwas an, dem sie nicht widerstehen konnten.
Nachdem sie alle Gäste bedient und aus dem Gebäude begleitet hatte, seufzte sie und verdrehte die Augen. Sie richtete ihr Kleid, bevor sie sich umdrehte, um auf Rasmus zuzugehen, wobei sie ihre Hüften schwang, leicht auf die Lippe biss und ein Lächeln umspielte, dem niemand widerstehen konnte. Leider zeigte das bei Rasmus keinerlei Wirkung.
„Nun, mein lieber Gönner, ich gehöre eine Stunde lang ganz dir. Was möchtest du tun?“, kicherte Erlina, als sie vor Rasmus stand und ihm mit ihren braunen Augen in die Augen sah.
„Du bist wirklich gut darin“, sagte Rasmus und sah zu Erlina hinunter, beeindruckt von ihrem Können. „Du scheinst zu erfahren für jemanden, der so jung aussieht, besonders in dieser Welt“, fügte er hinzu.
„Willst du so spielen? Mir einfach so Komplimente machen, als wäre es nichts?“ Erlina hob die Augenbrauen und drehte die rauchende Pfeife zwischen ihren Fingern. „Ich muss zugeben, das beeindruckt mich ein wenig“, lächelte sie und legte ihre freie Hand auf Rasmus‘ Brust.
„Also …“, sagte Erlina, während sie ihre Hand in seinen Anzug schob und Rasmus dabei unverwandt ansah. „Was willst du, Graf?“, fragte sie mit sanfter Stimme.
„Informationen über diese wunderschöne Stadt und ihre Bewohner“, antwortete Rasmus, während er Erlinas Hand ergriff und sie sanft von seiner Brust wegschob.
Erlina schmollte, verschränkte die Arme, wandte den Blick ab und behandelte Rasmus kühl. Sie warf ihm einen Blick zu, konnte aber immer noch nicht glauben, dass nichts an ihm funktionierte, obwohl sie ihr Bestes gegeben und einen anderen Ansatz versucht hatte.
„Ich bezahle dich“, sagte Rasmus, hob die Augenbrauen und zog einen Eclers aus der Luft.
Erlina schaute auf das Geld in Rasmus‘ Hand und schnappte es sich. Sie faltete das Geld zusammen, steckte es aber zu Rasmus‘ Überraschung in seine Anzugtasche.
„Behalte dein Geld, mein lieber Gönner. Wenn du dein Geld so ausgibst, bist du bald pleite“, sagte Erlina mit ernstem Gesichtsausdruck. „Du hast mir schon genug gegeben, du musst nicht noch mehr ausgeben.“
In diesem Moment wusste Rasmus, dass er jemanden Interessantes gefunden hatte, jemanden, der nicht von Gier geblendet war. Erlina war nicht die Einzige, die Rasmus auf die Probe stellte, auch er testete sie, ohne dass sie es merkte.
„Sollen wir jetzt in mein Büro gehen? Dort können wir uns in Ruhe bei einer Tasse Tee unterhalten“, fragte Erlina, als sie an Rasmus vorbeiging. Sie sah über ihre Schulter zurück und bedeutete ihm, ihr zu folgen.
Rasmus folgte Erlina in ihr Büro, das sich im fünften Stock des Gebäudes befand. Sie wies die Bediensteten an, Carrion im Auge zu behalten und ihr Bescheid zu geben, sobald sie ihn das Zimmer verlassen sahen.
„Bitte nehmen Sie Platz, Graf“, sagte Erlina und deutete auf das Sofa, während sie sich Nüsse nahm, um ihren Papagei zu füttern, sobald sie ihr Büro betreten hatte.
Rasmus sah sich um und fand das Büro sehr gemütlich. Alles war in dunklem Rot gehalten, vom Teppich über die Wände bis hin zu den Vorhängen. Das Ledersofa, der Tisch, der Stuhl und die Regale waren alle dunkelbraun und passten gut zur Farbe des Raumes. Der Kronleuchter war mit einer goldenen Kette verziert und in jeder Ecke standen ein paar Palmen, die dem Raum eine gemütliche Note verliehen.
„Also, was willst du als Erstes wissen?“, fragte Erlina, während sie ihren Papagei fütterte.
„Die Handelsunternehmen und Reedereien. Wie viele gibt es davon in dieser Stadt?“, fragte Rasmus, während er es sich auf dem Sofa bequem machte.
Erlina summte, während sie nachdachte und den Kopf leicht neigte, um sich an die genaue Zahl zu erinnern.
„Es gibt acht Handelsunternehmen, die Handelsunternehmen Vivelda und Urion sind die größten“,
antwortete Erlina, während sie sich die Hände abwischte und zur Couch ging. „Schifffahrtsunternehmen gibt es fünf, die größten sind ebenfalls Vivelda und Urion“, fügte sie hinzu, während sie sich hinsetzte, die Beine übereinanderschlug und die Hände auf den Oberschenkeln ablegte.
„Das ist viel weniger, als ich gedacht hatte“, summte Rasmus und nickte verständnisvoll.
„Klar, früher gab’s davon viel mehr. Aber die Vivelda und die Urion haben mit schmutzigen Tricks die Handels- und Schifffahrtsfirmen pleite gemacht. Bald wird es weniger von ihnen geben und sie werden die ganze Stadt monopolisieren“, antwortete Erlina, während sie die Arme verschränkte und ihren Papagei beim Nüsseknacken beobachtete.
„Wem gehören diese beiden Firmen?“, fragte Rasmus und sah Erlina an.
„Vivelda gehört zwei Leuten aus zwei verschiedenen Familien. Vivien Larne und Hilda d’Are, das sind bekannte Familien aus der westlichen Region“, antwortete Erlina, während sie auf ihre Fingernägel starrte. „Die Firma Urion gehört der Familie Urion aus der östlichen Region. Usman und Imane Urion, die stinkreichen Geschwister“, fügte sie hinzu und blies auf ihre Fingernägel.
Rasmus summte vor sich hin, während er die Arme verschränkte und darüber nachdachte, dass er in die Buchhandlung gehen sollte, um mehr über diese Familien zu erfahren. Es gab eine Menge Dinge, die er vorbereiten musste, bevor er etwas unternehmen konnte. Er musste wissen, mit wem er es zu tun hatte.
„Und? Warum interessierst du dich für Handels- und Schifffahrtsunternehmen?“, fragte Erlina und hob die Augenbrauen, während sie Rasmus ansah.
„Das wirst du erfahren, wenn du mir meine nächste Frage beantwortest“, sagte Rasmus, setzte sich aufrecht hin und nahm einen Schluck Tee. „Kennst du irgendwelche Schiffsbauer? Die besten in dieser Stadt?“ Er warf Erlina einen Blick zu und hob die Augenbrauen.
Erlina hob ebenfalls die Augenbrauen und setzte sich aufrecht hin, als sie begriff, was Rasmus vorhatte. Sie kniff die Augen zusammen und starrte ihn an, um herauszufinden, wie viel er über das Geschäft wusste, denn sie wusste genau, dass Rasmus Blackheart nicht aus einer Familie stammte, die sich mit Geschäften beschäftigte. Ganz zu schweigen davon, dass er als Kind verlassen und verbannt worden war, sodass es für ihn unmöglich sein musste, diese Welt zu verstehen.
„Ich kenne jemanden, der gut ist, wirklich gut“, nickte Erlina und beobachtete Rasmus‘ Gesicht. „Willst du deine eigene Firma gründen und mit diesen beiden Giganten konkurrieren?“ Erlina neigte den Kopf.
„Ja, und ich habe vor, diese Stadt zu übernehmen und zu monopolisieren“, antwortete Rasmus mit ernstem Gesichtsausdruck.
Erlina wusste, wann jemand selbstbewusst war und wusste, was er tat, wenn sie ihm in die Augen sah. Sie konnte es in Rasmus‘ Augen sehen, aber sie war sich nicht sicher, ob sie ihn falsch eingeschätzt hatte oder ob das wirklich der Fall war.
„Deshalb suchst du also Carrion. Du willst seine Unterstützung, oder?“ Erlina kniff die Augen zusammen und drehte sich ganz zu Rasmus. „Ich weiß nicht, wie viel Geld du hast, aber ich rate dir, es für was anderes auszugeben. Das Risiko ist zu groß und du könntest es später bereuen“, warnte sie ihn.
Rasmus grinste langsam, während er sich zu Erlina drehte.
„Was ist los? Machst du dir Sorgen um mich, Madame?“, fragte Rasmus mit tiefer, sanfter Stimme, sein Gesicht direkt vor Erlinas. „Das ist aber nett von dir.“
Erlina hob die Augenbrauen und spottete dann, ein breites Grinsen huschte über ihr Gesicht. Rasmus‘ Worte hatten sie überrascht. Als sie gerade den Mund öffnen wollte, klopfte ihr Diener an die Tür und teilte ihr mit, dass Carrion fertig sei und in der Lobby auf sie warte.
„Danke für die Info, Madam“, sagte Rasmus, während er aufstand und seinen Anzug zurechtzupfte. „Das bedeutet mir sehr viel.“
Erlinas Blick blieb auf Rasmus‘ Gesicht haften, sie starrte ihn an und beobachtete, wie er seinen Anzug zurechtzupfte. Langsam stand sie vom Sofa auf und richtete ebenfalls ihr Kleid.
„Ich bin gespannt, wie es laufen wird. Ich wünsche dir viel Glück, Graf Blackheart“, sagte Erlina mit einem schwachen Lächeln.
„Wie großzügig von dir“, erwiderte Rasmus mit einem sanften Lächeln und verabschiedete sich dann.
Erlina sah Rasmus aus ihrem Büro gehen und verschränkte die Arme. Sie blinzelte nicht und beobachtete ihn, wie er den langen Flur entlangging, begleitet von seinem Diener.
„Rasmus Blackheart, was für ein charmanter Mann“, sagte Erlina mit einem Grinsen und kicherte leise.
