Rasmus kletterte auf den höchsten Baum im Wald und spannte seine Muskeln an, als er oben ankam. Er holte tief Luft und schaute auf die weite Fläche unter ihm. Der Boden war mindestens 80 Meter entfernt. Er atmete tief ein und sprang vom Ast. Bevor er auf dem Boden aufschlug, nutzte er Windmagie, um sich abzustoßen, und landete sanft.
„Fast ein halbes Jahr bin ich jetzt schon in dieser Welt. Am weitesten bin ich bis zu diesem Dorf gekommen, und doch ist diese Welt dreimal so groß wie die Erde“, sinnierte Rasmus und starrte auf die Blätter, die das Sonnenlicht verdeckten. „Ich frage mich, welche Geheimnisse ich dort draußen noch entdecken werde. Die Welt ist zu groß, als dass ich sie auf den Kopf stellen könnte. Nur meine Lebensdauer hält mich zurück.“
„Bist du mit dem Training fertig?“, fragte Videl, lehnte sich mit der linken Schulter gegen den Baum und warf Rasmus ein Handtuch zu.
Rasmus fing das Handtuch auf und wischte sich den Schweiß von seinem muskulösen und durchtrainierten Körper, das Ergebnis von fast einem Jahr hartem Training. Das Überleben im Wald hatte ihn gesünder und stärker gemacht. Unter Videls Anleitung war er ein geschickter Schwertkämpfer geworden, aber er wusste, dass er noch lange nicht so stark war wie die Schwertmeister.
Er litt fast jeden Tag unter Videls Grausamkeit. Unzählige Male wäre er während des Trainings fast ums Leben gekommen. Diese Erfahrungen konnten nicht ausgelöscht werden und machten ihn sensibler für die Gefahren in seiner Umgebung.
„Es ist Zeit, das getrocknete Holz und die Kräuter zu verkaufen. Mach den Karren für mich fertig“, sagte Rasmus, trocknete sich die Haare und warf Videl das Handtuch ins Gesicht.
„Jetzt wirst du wohl übermütig, was?“, spottete Videl und verbrannte das Handtuch mit einem Blick zu Asche.
„Sagt der Teufel, der mir wehgetan hat, indem er Gott erklärt hat, dass es nur zum Training war. Du bist mein Butler, also benimm dich auch so“, erwiderte Rasmus und ging mit einem Grinsen an ihm vorbei. „Du hast mich zu deinem Punchingball gemacht, jetzt ist es Zeit, dass ich mich für deine Freundlichkeit revanchiere.“
„Na gut“, antwortete Videl und ging in den Hinterhof, um den Wagen zu holen, den Rasmus gebaut hatte, um mehr Holz und Kräuter zu transportieren.
Rasmus nahm ein Bad und dachte über den Magier nach, der ihn seit einem Monat beobachtete. Der Magier hatte ihn im Wald und im Dorf beobachtet, wann immer er den Dorfbewohnern beibrachte, wie man Mana nutzt. Er dachte, der Magier gehöre zu den Wraiths, aber anscheinend war das nicht der Fall, da keine Fremden oder Kriminelle zu ihm nach Hause kamen, um Ärger zu machen.
„Du bist also keiner von denen …“, seufzte Rasmus und fühlte sich in der hölzernen Badewanne entspannt. „Wer bist du und was willst du?“, murmelte er und schloss die Augen.
Nachdem er gebadet hatte, ging er ins Wohnzimmer und schaute sich die Bücherregale an. Es war schon eine Weile her, dass er in der Buchhandlung gewesen war, da Henry noch nicht aus der Hauptstadt zurückgekommen war.
„Ich gehe in die Buchhandlung …“ Rasmus schaute auf das Regal, das er selbst gebaut hatte und das mit Büchern gefüllt war. „Ich gehe ins Dorf, kommst du mit?“ Er schaute Videl an, während er sich anzog.
„Nein, ich bin zu faul. Ich will jetzt einfach nur schlafen“, gähnte Videl und legte sich auf das Sofa. „Vergiss nicht, mir ein Brot mitzubringen“, sagte er und sah Rasmus nach, der durch das Haus ging.
„Das Übliche, oder?“ Rasmus hob die Augenbrauen und sah Videl an, während er sich fertig machte.
Videl gab ihm mit einem Lächeln ein Daumen hoch.
Rasmus ging ins Dorf und starrte auf den kleinen Punkt am Himmel, den er beim Betreten des Dorfes nicht bemerkt hatte. Dank seines Verständnisses von Mana konnte er aus Wasser eine Lupe formen, die er sich auf die Augen setzte. So konnte er Dinge aus mehreren Kilometern Entfernung klar erkennen.
Die schwebende Insel war Gratlan, was so viel wie „Land der Großen“ bedeutet. Seit er das Buch über die Große Ära von Neva gelesen hatte, interessierte er sich für diesen Ort. Nach seinen Erinnerungen hatte sein Vater von einer Großen Weisen erzählt, die dort gelebt hatte und die Pionierin der Menschheit gewesen war.
„Eine kleine Insel, die die ganze Welt regiert“, murmelte Rasmus, während er auf den winzigen Punkt am Himmel starrte und ins Dorf ging.
Die Dorfbewohner begrüßten Rasmus mit einem Lächeln. Einige der jungen Frauen erröteten, weil er so fit war und so gut aussah. Er war bekannt und alle mochten ihn, weil er jedem half, ohne etwas dafür zu verlangen.
„Gibt’s was Neues aus den Nachbarländern?“, fragte Rasmus, als er Eduard sah, der sich mit seinem Wagen auf den Weg machen wollte, um neue Waren zum Verkaufen zu holen.
„Das Übliche. Aber ich habe gehört, dass es einen Konflikt zwischen dem Königreich Suvian und dem Erlon-Imperium gibt, weil sie an der Grenze eine neue Mine entdeckt haben“, sagte Eduard mit einem Achselzucken, während er die Silbermünzen in seiner linken Hand zählte. „Oh, jetzt, wo ich darüber nachdenke. Weißt du etwas über die Große Ära?“, fragte er Rasmus mit einem Blick.
„Natürlich. Was ist damit?“, fragte Rasmus, lehnte sich mit dem Rücken gegen den Wagen, runzelte die Stirn und sah Eduard an.
„In letzter Zeit kursieren Gerüchte in Neva. Es heißt, die Zweite Große Ära sei angebrochen“, antwortete Eduard, während er die Münzen in seinen Beutel steckte.
Rasmus hob überrascht die Augenbrauen. Er drängte sich sofort nach vorne und stellte sich mit ernster Miene vor Eduard.
„Was meinst du damit?“, fragte Rasmus mit ernster Stimme.
„Ich weiß nicht viel, aber ich habe gehört, dass der Kronprinz des Sonnenkronenreichs die Gratlan-Akademie besuchen wird. Nicht nur er, sondern auch die Tochter der Familie Angelis wird die Gratlan-Akademie besuchen.
Die beiden sind gleich alt“, antwortete Eduard und sah Rasmus an. „Mehr weiß ich nicht. Wenn das wirklich stimmt, wird die Welt erzittern, und ich werde diese Gelegenheit nutzen, um mir bei einer dieser Persönlichkeiten einen Gefallen zu sichern!“, grinste er breit. „Jedenfalls muss ich jetzt los. Ich muss die Vorräte an andere Kunden ausliefern“, sagte er, klopfte Rasmus auf die rechte Schulter und stieg in die Kutsche.
Rasmus sah Eduards Kutsche aus dem Dorf fahren, während er versuchte, das Gehörte zu verarbeiten.
„Schon wieder die Familie Suncrown …“, murmelte Rasmus und verschränkte die Arme. „Und auch die Familie Angelis, die Familie der Heiligen …“, seufzte er und blickte zu dem winzigen Punkt am Himmel hinauf. Langsam huschte ein Grinsen über sein Gesicht, denn diese Neuigkeit war die aufregendste, die er seit langem gehört hatte.
In dem Buch war es die Familie Suncrown, die den Krieg im Grunde genommen gewonnen hatte, während die anderen Figuren ihren Platz in Neva verloren hatten. Die Suncrowns hatten dadurch ihren Status von einem Königreich zu einem Imperium geändert. Die Familie Suncrown wurde zu einer der mächtigsten Familien in Neva, die sowohl respektiert als auch gefürchtet wurde.
Er wollte Henry erzählen, was er von Eduard gehört hatte, also ging er wie geplant zur Buchhandlung. Als er um die Ecke bog, wo sich die Buchhandlung befand, war er verwirrt von der Menschenmenge, die vor dem Laden stand. Er sah einige Leute murmeln und andere sich die Augen wischen.
„Was ist los?“, fragte Rasmus einen der Dorfbewohner.
„Henry ist gestorben. Wir haben es gerade erfahren. Seine Leiche wurde auf dem Marktplatz der Hauptstadt aufgehängt“, antwortete der Dorfbewohner und sah Rasmus an. „Ich habe gehört, dass sie ihn gefoltert haben …“, fügte er hinzu.
Rasmus zeigte keine Reaktion auf die Nachricht und er fühlte nichts, als er erfuhr, dass Henry tot war. Der Tod machte ihm nichts mehr aus, egal wer die Person war, und er hatte sich schon lange vor seinem Eintritt in diese neue Welt von allem losgelöst.
Er entfernte sich von der Menge und erkannte, dass Henrys Tod etwas mit den Wraiths zu tun hatte. In diesem Moment wurde ihm klar, dass es eine Verbindung zwischen den alten Königreichen, die während der Großen Ära untergegangen waren, und diesen kriminellen Organisationen gab.
„Es scheint, als wollten sie etwas verbergen …“, sagte Rasmus und hielt inne, um die Menge zu betrachten. „Etwas, das sie in Gefahr bringen könnte“, fuhr er fort, während er die Arme verschränkte.
