Die Meldung erschien in dem Moment, als Zar’veth zu Boden fiel.
[Etage 91 wurde geräumt.]
[Du wirst zum nächsten Stockwerk teleportiert, sobald der Countdown abgelaufen ist.]
Arlons Körper spannte sich an, als er die Nachricht las.
Das war nicht normal.
Bisher hatte er sich nach dem Räumen einer Etage ausruhen können – wenn auch nur kurz. Der Turm hatte ihn nie gezwungen, sofort weiterzumachen.
Jetzt hatte er nur noch wenig Zeit, bevor er weggebeamt wurde.
Dann erschien eine weitere Nachricht.
[Verbleibende Zeit: 5:00]
Sein Atem wurde langsamer.
Fünf Minuten … Das ist alles, was ich habe?
Sein erster Impuls war, nach etwas zu suchen, das er übersehen hatte.
Gab es eine Möglichkeit, die Teleportation zu verzögern? Den Countdown zu stoppen?
Aber nein – nichts änderte sich. Die Zeit tickte weiter.
4:59
Er ballte die Fäuste.
So funktionierte das also jetzt. Keine Pause. Keine Chance, sich richtig zu erholen.
Das Neue an dem Turm war nicht nur, dass es pro Etage nur ein Monster gab – man konnte auch nicht lange auf einer Etage bleiben.
Das änderte alles.
Er schaute an seinem Körper runter und checkte seinen Zustand. Seine Verletzungen waren nicht lebensbedrohlich, aber sie summierten sich.
Seine Arme schmerzten, seine Atmung war unregelmäßig und die Müdigkeit begann sich tief in seinen Muskeln festzusetzen.
Er könnte einen Trank gebrauchen. Er hatte welche – er war immer vorbereitet.
Aber wenn es auf den Etagen so weiterging und wenn es wirklich keine Zeit zwischen ihnen gab, musste er seine Vorräte sorgfältig einteilen.
Wenn er jetzt Tränke verbrauchen würde, was würde er dann tun, wenn es ihm später noch schlechter ging?
Und es würde ihm definitiv schlechter gehen, wenn die Monster in den nächsten Stockwerken stärker würden.
Er musste sich zurückhalten.
Anstatt alles zu heilen, aktivierte er seine passiven Regenerationsfähigkeiten und konzentrierte sich darauf, sich so weit wie möglich auf natürliche Weise zu erholen.
Wenn er keine andere Wahl hatte, als weiterzukämpfen, würde er Tränke nur verwenden, wenn es unbedingt notwendig war.
Seine Gedanken rasten, während er über seinen nächsten Schritt nachdachte.
Was würde auf dem nächsten Stockwerk passieren?
Dies war nicht wie beim letzten Mal, als der Turm „kaputt“ war. Damals waren die Monster völlig zufällig erschienen und ihre Stufen unvorhersehbar gewesen.
Aber dieses Mal war Zar’veth allein auf dem Stockwerk gewesen. Das deutete auf ein Muster hin – aber würde dieses Muster auch bestehen bleiben?
Er wusste es nicht.
Der Turm sollte repariert sein, aber das bedeutete nicht, dass er dessen Aufbau verstand.
Wenn das eine tatsächliche Funktion war, dann würde es auf dem nächsten Stockwerk vielleicht auch nur ein Monster geben.
Würde dessen Level höher sein? Oder gleich?
Er hatte keine Möglichkeit, das herauszufinden.
Eines war jedoch sicher: Es gab kein Zurück.
Der Countdown lief gnadenlos weiter.
0:02
0:01
Dann wechselte die Etage.
—
In dem Moment, als er auf Etage 92 ankam, war der neue Gegner bereits in Bewegung.
Arlon handelte rein instinktiv und wich aus, noch bevor er den Angriff sah. Eine riesige Klaue riss durch den Raum, in dem er gerade noch gestanden hatte.
Er hatte kaum Zeit, die Gestalt der Kreatur zu erkennen – eine Art sechsbeiniges Biest mit messerscharfen Gliedmaßen –, bevor er bereits zum Gegenangriff überging.
Seine Klinge schlug zu und der Kampf begann.
Das Monster war auf Level 301.
Er gewann, aber nur knapp.
Als der Fünf-Minuten-Timer wieder losging, schrie sein Körper vor Schmerz.
Er war nicht aufgestiegen und hatte keine Zeit zum Ausruhen.
—
Etage 93 – Level 302 Monster
Es schien, als würden die Monster vorerst alle nacheinander eine Stufe aufsteigen.
Dieses Mal war das Monster menschenähnlich – ein schwer gepanzerter Ritter, der einen riesigen Kriegshammer schwang.
Arlons Geschwindigkeit war sein einziger Vorteil. Die Verteidigung des Ritters war absurd, jeder Schlag seines Hammers zerschmetterte den Boden unter ihnen.
Jede Abwehrbewegung sandte Vibrationen durch seine Arme und drohte, ihn zu entwaffnen.
Seine Ausdauer schwand in alarmierender Geschwindigkeit.
Er wurde zweimal getroffen, einmal dank der Fähigkeit seines Titels abgewehrt, aber der andere Schlag schleuderte ihn durch die Luft. Er krachte gegen die Wand.
Zum Glück konnte er entkommen, bevor der Feind erneut zuschlagen konnte.
Und er hielt durch.
Sieg.
Nachdem die fünf Minuten abgelaufen waren, trank er zum ersten Mal seit langer Zeit wieder einen Trank.
Er stieg nicht auf und hatte keine Zeit, sich auszuruhen.
—
Etage 94 – Level 303 Monster
Ein Magier.
Es regnete Feuer auf ihn und zwang ihn zu unerbittlicher Bewegung. Sein Körper war bereits am Limit, und das Ausweichen kostete ihn alles, was er noch hatte.
Aber er hielt durch.
Sieg.
Fünf-Minuten-Timer.
—
Etage 95 – Level 304 Monster
Eine monströse Tausendfüßler, deren Körper sich endlos über das Schlachtfeld erstreckte. Jedes Mal, wenn er ein Segment abtrennte, regenerierte es sich.
Seine Angriffe wurden schwächer. Seine Bewegungen wurden träge.
Er verlor langsam alles.
Aber er gewann.
Fünf Minuten Zeit.
—
Etage 96 – Level 305 Monster
Arlon überlebte nur knapp.
Das Monster war ein riesiges, gesichtsloses Wesen mit Händen, die die Realität selbst verzerrten. Jeder Angriff verdrehte den Raum und verbog seine Umgebung auf unvorhersehbare Weise.
Er konnte seinen eigenen Augen nicht trauen.
Er kämpfte blind und verließ sich nur auf seinen Instinkt.
Irgendwie gelang ihm der letzte Schlag.
5:00
Er sank auf ein Knie. Seine Sicht verschwamm.
Es ging nicht mehr.
Sein Körper schrie nach Ruhe.
Aber der Countdown war gnadenlos.
Er musste zwei Tränke trinken.
Und er wusste nicht, ob er gegen ein Wesen der Stufe 306 gewinnen konnte.
—
Etage 97 – Monster der Stufe 306
Das Monster war eine riesige Schlange, deren Schuppen härter als Stahl waren. Er hatte keine Zeit zum Nachdenken, keine Zeit für Strategien.
Er kämpfte rein aus dem Bauch heraus und schlug auf Schwachstellen ein, sobald sie auftauchten.
Der Kampf dauerte länger als alle bisherigen.
Als er endlich gewann, kamen ihm die fünf Minuten wie fünf Sekunden vor.
Er konnte kaum noch stehen.
Er trank noch zwei Tränke.
—
Etage 98 – Monster der Stufe 307
Ein hoch aufragendes Skelettwesen, das eine Sense schwang, die den Raum selbst durchschnitten.
Arlon hatte keine Energie mehr übrig. Jede Bewegung fiel ihm schwer. Seine Reaktionszeit verlangsamte sich. Sein Körper gehorchte ihm nicht mehr.
Er konnte die Augen von KET** nicht mehr nutzen, um mehr als einen Moment in die Zukunft zu sehen.
Er hatte das Gefühl, dass sein Geist vom Turm geheilt wurde, sonst wäre er schon längst verrückt geworden.
Aber er kämpfte weiter.
Und er gewann.
5:00
Er brach zusammen.
Er musste sich ausruhen. Er brauchte es dringend.
Aber er hatte keine Zeit.
Außerdem war er nicht aufgestiegen. Wenn er Training brauchte, war das mit diesen 5-minütigen Pausen unmöglich.
Wenn er Erfahrung brauchte, wie viele Wesen der Stufe 300+ musste er dann noch töten?
Er dachte sogar daran, sich umzubringen, um in Trion wiederzubeleben. Er dachte, dass Level 299 genug wäre.
Aber er hielt noch einmal durch. Nur noch zwei Level. Und wenn der Turm nicht auf Etage 100 endete, würde er nicht weiterklettern.
Es waren nur noch drei Tränke übrig. Er trank zwei davon.
Der Countdown endete.
Und dann begann der Albtraum erst richtig.
