Arlon setzte sich in Bewegung.
Seine ersten Ziele waren die Monster, die ihm am nächsten waren – riesige, hoch aufragende Nicht-Menschen, die sich mit roher, überwältigender Kraft auf ihn stürzten.
Sie waren schnell, aber nicht schneller als er.
Er schlängelte sich zwischen ihnen hindurch und schlug mit blitzschnellen Hieben präzise auf ihre Schwachstellen ein.
Doch selbst während er kämpfte, dachte er nicht daran, sie zu töten.
Es war sogar viel besser, wenn sie nicht starben.
Er positionierte sich.
Jeder Schritt, jeder Angriff, jede Bewegung – er achtete darauf, diese kolossalen Kreaturen zwischen sich und dem Sperrfeuer der feindlichen Magier zu halten.
Er nutzte ihre dicken Körper als provisorische Schilde, um die Sicht der Magier zu versperren und ihre Fähigkeit, ihn genau anzuvisieren, zu verringern.
Es war eine riskante Strategie.
Er wusste, dass sie nicht ewig funktionieren würde.
In dem Moment, in dem die Chefin eingreifen würde, könnte sie diese Hindernisse mühelos umgehen und ihn direkt angreifen.
Aber vorerst verschaffte es ihm Zeit.
Und Zeit war alles, was er brauchte.
Es sei denn …
Seine Augen verengten sich leicht.
Wenn diese Chefin einen ähnlichen Titel wie er hatte – etwas, das ihre Werte über das normale Maß hinaus steigerte –, dann war dies ein Risiko, das er nicht eingehen konnte.
Sofern sie jedoch keinen so absurden Titel hatte, war Arlon zumindest einer Sache sicher: Er konnte sie überdauern.
Mana.
In diesem Kampf ging es nicht nur um rohe Kraft, sondern um Ausdauer.
Und egal, wie mächtig sie war, wenn ihre Manareserven nicht wie seine deutlich verbessert waren, würde sie irgendwann vor ihm erschöpft sein.
Das war natürlich nur eine Theorie.
Er konnte sein Leben nicht auf eine bloße Vermutung setzen.
Wenn es so weit käme, würde er es als letzten Ausweg nutzen, aber zuerst musste er sich andere Optionen offenhalten.
Währenddessen brach das Monster vor ihm – eine der riesigen Kreaturen, die er als Deckung benutzt hatte – plötzlich zusammen.
Aber nicht wegen ihm.
Einer der Magier hatte es mit einem gut platzierten Zauber erledigt.
Arlon schnalzte mit der Zunge.
Das war ein Problem.
In dem Moment, in dem diese riesigen Kreaturen starben, würde sich das Schlachtfeld öffnen und die Magier hätten keine Hindernisse mehr zwischen sich und ihm.
Er musste jetzt handeln.
Ohne zu zögern aktivierte er einen seiner neuen Zauber – einen, den er noch nie im Kampf eingesetzt hatte.
Super-Eile.
Zumindest hatte er ihn vorläufig so genannt.
Er funktionierte genau wie sein üblicher Eile-Zauber, aber der Beschleunigungseffekt war um ein Vielfaches verstärkt, sodass die Zeit noch schneller verging.
Allerdings konnte er ihn nicht auf sich selbst anwenden.
Zumindest nicht direkt.
Wenn er das täte, würde sich sein Körper so schnell bewegen, dass seine eigenen Reflexe nicht mithalten könnten und er gegen etwas prallen würde, bevor er überhaupt merkte, was passiert war.
Also zielte er stattdessen auf den Boden.
Aber diesmal nicht unter sich.
Diesmal zielte er auf den Boden unter den feindlichen Magiern.
Zunächst passierte nichts.
Selbst die Magier, die instinktiv zurückgewichen waren, als sie ihn einen Zauber wirken sahen, kamen schließlich wieder näher, als sie merkten, dass es keine unmittelbare Wirkung gab.
Und genau das hatte er beabsichtigt.
Eine Minute verging.
Der Kampf ging weiter, hin und her, Zaubersprüche flogen und Waffen klirrten.
Dann –
Knack.
Ein scharfer, gezackter Riss spaltete den Boden unter den feindlichen Magiern.
Und in dem Moment, als es losging, brach der ganze Teil des Schlachtfelds unter ihren Füßen zusammen.
Die Magier hatten kaum Zeit zu reagieren.
Im Nu wurden sie in eine riesige Grube geschleudert, die sich unter ihnen gebildet hatte.
Arlon kannte diesen Boden gut – er hatte sich seine Struktur eingeprägt – und er nutzte dieses Wissen zu seinem Vorteil.
Aber es ging nicht nur darum, das Gelände zu kennen.
Dies war eine seiner neu entwickelten Techniken.
Während seiner zweijährigen Reise zum und vom Stockwerk ??? hatte er mit Möglichkeiten experimentiert, die Einschränkungen seiner Fuse-Fähigkeit zu umgehen.
Da „Fusionieren“ ihm nur erlaubte, jeweils eine Krieger- und eine Magierfähigkeit zu kombinieren, hatte er an alternativen Methoden gearbeitet, um außerhalb dieses Systems Hybridzauber zu erschaffen.
Und eines der erfolgreichen Ergebnisse war dies.
Durch die Kombination von „Teleportation“ und „Super-Eile“ war es ihm gelungen, Zeitmagie unter der Oberfläche zu verschieben, ohne äußere Spuren ihrer Aktivierung zu hinterlassen.
Feindliche Magier waren darauf trainiert, Zauber in dem Moment zu erkennen, in dem sie gewirkt wurden.
Aber in diesem Fall gab es nichts zu sehen.
Der Zauber war unter ihnen verborgen und unsichtbar, bis es zu spät war.
Natürlich würde das gegen den Boss wahrscheinlich nicht funktionieren. Aber sie waren nicht der Boss.
Und nun war das Ergebnis klar.
Natürlich war keiner der Magier der Stufe 299 durch den Sturz ums Leben gekommen.
Das wäre zu viel des Guten gewesen.
Aber sie waren gestört worden.
Sie würden mindestens dreißig Sekunden lang keine Zauber wirken können, während sie versuchten, wieder Fuß zu fassen.
Und das war alles, was er brauchte.
Ohne zu zögern blinzelte Arlon nach vorne und erschien in der Grube.
Bevor einer von ihnen reagieren konnte, schwang er sein Schwert.
Ein sauberer Hieb.
Ein sauberer Tod.
Der Kopf eines Magiers trennte sich von seinem Körper, Blut spritzte in die Luft, als Arlon sich seinem nächsten Ziel zuwandte.
Doch gerade als er erneut zuschlagen wollte –
schoss ein Ast hervor und fing seinen Schlag ab.
Kein Ast.
Ein Stab.
Eine Waffe aus einem Material, das so dunkel und unnatürlich glatt war, dass es fast das Licht um sich herum zu verschlucken schien.
Er war aus dem Nichts aufgetaucht und hatte sein Schwert im letzten Moment abgewehrt.
Die Wucht seines Angriffs prallte gegen den Stab und ließ seinen Arm vibrieren.
Er musste nicht einmal hinsehen, um zu wissen, wem er gehörte.
Dem Boss.
Er sprang sofort zurück und wagte noch keinen direkten Angriff.
Zwei Feinde waren innerhalb weniger Minuten gestorben.
Das war eine Leistung.
Bei diesem Tempo könnte es Tage dauern, nur eine Handvoll von ihnen zu töten, vielleicht sogar weniger, also zählte jeder Kill.
Aber jetzt war seine erste Trumpfkarte aufgedeckt worden.
Das war noch in Ordnung.
Denn er hatte mehr als eine vorbereitet.
Und die nächste war bereits bereit, eingesetzt zu werden.
