Wenn der normale Weg nicht klappte, wie wäre es dann mit was Extremem?
Er hatte schon gegen unzählige Gegner gekämpft. Er hatte ganze Teile von Böden während der Kämpfe zerstört.
Aber er hatte noch nie versucht, seine Kraft auf einen einzigen Punkt zu konzentrieren, um die Struktur des Turms selbst zu durchbrechen.
Je mehr er darüber nachdachte, desto besser gefiel ihm die Idee.
Arlon stand auf und ging zur nächsten Wand. Er legte seine Hand auf die Oberfläche und spürte den glatten, makellosen Stein.
Im Gegensatz zu den vorherigen Stockwerken war dieser nicht beschädigt oder verwittert. Es war, als wäre er in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt worden.
Das bedeutete ihm nichts.
Wenn der Turm ihn nicht weiterkommen lassen würde, würde er sich seinen Weg selbst bahnen.
Arlon trat einen Schritt zurück, hob die Hand und spürte, wie Mana um ihn herum wuchs. Dann ließ er eine Salve von Zaubersprüchen los.
Bumm.
Der erste Zauber traf und hinterließ eine kleine Delle.
Bumm. Bumm. Bumm.
Jeder weitere Angriff traf genau dieselbe Stelle, und der Schaden vergrößerte sich, bis die Oberfläche zu reißen und zu bröckeln begann.
Es funktionierte.
Je mehr er draufhämmerte, desto mehr brach die Wand auseinander. Jeder Zauber grub sich tiefer als der letzte, seine überwältigende Kraft drückte weiter als jeder normale Gegner es könnte.
Bis … es nicht mehr ging.
An einem bestimmten Punkt hörte der Schaden auf.
Die Wand hatte sich nicht verändert – ihr Material sah genauso aus wie zuvor –, aber egal, wie viel Kraft er aufwandte, er konnte sie nicht weiter zerstören.
Arlons Augen verengten sich.
Magie.
Das war keine Frage der physischen Widerstandsfähigkeit mehr. Die Wand musste durch den Turm selbst verstärkt worden sein.
Das war nichts, was er mit roher Gewalt überwinden konnte.
„… Ich verstehe.“
Er senkte die Hand und atmete langsam aus.
Dieser Boden war fest verschlossen.
—
Arlon verschränkte die Arme und starrte auf die unzerstörbare Wand.
Wenn rohe Gewalt nicht funktionierte, was konnte er dann noch versuchen?
Es gab noch ein paar Möglichkeiten.
Die erste Option – hier hundert Jahre lang zu warten und stärker zu werden – war die lächerlichste.
Aber theoretisch könnte er, wenn er ein ausreichend hohes Niveau erreichen würde, vielleicht die Magie überwinden, die die Wand schützte.
Das Problem?
Erstens war das nicht garantiert. Selbst wenn er stark genug würde, um diesen Teil der Mauer zu durchbrechen, was käme danach?
Der Turm könnte einfach die nächste Schicht mit noch stärkerer Magie verstärken.
Zweitens verging die Zeit draußen zwar langsamer, aber sie stand nicht komplett still. Er hatte nicht unendlich viel Zeit. Er konnte es sich nicht leisten, Jahrhunderte mit einer aussichtslosen Strategie zu verschwenden.
Und schließlich …
Würde er nach so langer Zeit allein überhaupt noch bei Verstand sein?
Arlon runzelte die Stirn.
„… Wahrscheinlich nicht.“
Nein, das war keine Option.
Eine andere Möglichkeit war, seinen Teleportationszauber zu perfektionieren.
Für den normalen Gebrauch war er bereits makellos. Aber es gab eine Einschränkung: Er konnte sich nur innerhalb des Turms teleportieren.
Wenn er versuchte, sich nach draußen zu teleportieren, war es, als würde er gegen eine unsichtbare Wand prallen.
Die Mechanik war einfach.
Teleportation war keine echte räumliche Verschiebung – es war eine Bewegung durch eine andere Dimension.
Aber wenn Arlon sie einsetzte, konnte er diese Dimension nicht sehen, sondern nur durch sie hindurchgehen.
Wenn er lernen könnte, sie zu sehen … und wenn er dort bleiben könnte … dann könnte er vielleicht diese unsichtbare Barriere finden und durchbrechen.
Aber auch das war nur Spekulation.
Arlon wollte seine Zeit nicht mit etwas verschwenden, das zu viele Unbekannte barg. Er brauchte etwas Sichereres.
Damit blieb ihm nur noch eine letzte Option.
Im vergangenen Jahr, während er Zeitmagie trainierte und weiterentwickelte, hatte er auch den Manastrom unter dem Boden des Turms erforscht.
Im Gegensatz zu roher Gewalt oder Teleportation ging es hier nicht darum, etwas zu durchbrechen, sondern darum, das Fundament des Turms selbst zu manipulieren.
Und es war sehr wahrscheinlich, dass der Turm reagieren würde, wenn er in diesen Manastrom eingriff.
Und wenn der Turm eingriff, bestand eine gute Chance, dass er den Fehler entdecken würde.
Das war seine beste Chance.
Wenn er sich voll und ganz darauf konzentrierte, konnte er es innerhalb eines Monats schaffen.
Und so stand seine Entscheidung fest.
—
Ein Monat verging. Dann zwei.
Aber nichts geschah.
Arlon erreichte nicht, was er wollte.
Wäre es sein Ziel gewesen, den Manastrom zu unterbrechen oder die Autorität des Turms zu unterlaufen, hätte er die Idee längst aufgegeben. Es war unmöglich – zumindest in dieser Phase.
Der Turm war etwas, das er noch nicht überwinden konnte.
Selbst wenn er zwei oder drei weitere Türme erklimmen würde, die seiner Stärke und seinem Level entsprachen, bezweifelte er, dass er stark genug sein würde, um ihn wirklich herauszufordern.
Aber er gab nicht auf.
Denn es ging hier nicht um Macht. Es ging um Verständnis.
Ein weiterer Monat verging.
Und dann, ganz plötzlich –
Zum ersten Mal seit er angefangen hatte, spürte er etwas.
Es war nur kurz, nur ein flüchtiger Eindruck.
Aber es war da.
Zuerst dachte er, er hätte sich das eingebildet. Aber dann, nach einer weiteren Woche, in der er den Manastrom studierte, spürte er es wieder.
Die Zeit verging.
Das Flackern wurde stärker.
Häufiger.
Endlich, nach zwei weiteren Monaten, konnte er es fast ständig spüren.
Und als er sich auf dieses Gefühl konzentrierte und versuchte, seine Quelle zu finden, wurde ihm etwas klar.
Es war wie die Kontrolle des Turms selbst.
Aber das konnte nicht sein.
Nein – das war zu schwach, um die volle Kontrolle des Turms zu sein.
Der Turm war eine überwältigende Existenz. Er enthielt Gesetze jenseits der Logik, die den Raum und die Realität selbst formten.
Dies war nur ein Teil davon.
Aber mit der Zeit vertiefte sich Arlons Verbindung zum Manastrom und seine Gewissheit wuchs.
Dies war die Kontrollinstanz des Turms.
***
Ein Ausweg? Ja.
Aber etwas viel Wertvolleres lag nun vor ihm.
Wenn er diese Macht vollständig verstehen könnte, wenn er sie manipulieren könnte –
Dann würde er nicht einfach gehen.
Er könnte den Turm selbst kontrollieren.
Arlons Gedanken rasten.
Was bedeutete das?
Unendliches Leveln.
Wenn er die Systeme des Turms beherrschen könnte, könnte er Monster erschaffen, endlose Schlachten inszenieren und ohne Grenzen stärker werden.
Das war nicht nur eine Chance.
Es war der Weg zur wahren Herrschaft.
Also konzentrierte er sich voll und ganz darauf, die Steuerung zu verstehen.
Die Zeit verging wie im Flug.
Insgesamt verging ein Jahr.
Und in dieser Zeit meisterte Arlon die Steuerung.
Zuerst war sein Einfluss gering. Er testete alles sorgfältig und experimentierte, um herauszufinden, wie viel Kontrolle er hatte.
Und schließlich gelang es ihm.
Er erschaffte Monster.
Zwölf, um genau zu sein.
Aber danach funktionierte es nicht mehr.
Egal, wie sehr er es auch versuchte, er konnte keine weiteren beschwören.
Er wusste nicht, warum, aber er ließ sich davon nicht beirren. Vielleicht würde es in Zukunft klappen.
Nicht nur seine Kontrolle verbesserte sich.
Da der Controller eng mit Zeitmagie verbunden war, vertiefte sich auch sein Verständnis dieser Magie.
Er konnte raffiniertere Zaubersprüche anwenden.
Ihm fielen komplexere Zauberstrukturen ein.
Und wenn er mehr Zeit gehabt hätte? Dann hätte er Zaubersprüche erschaffen, die alles bisher Dagewesene übertroffen hätten.
Aber vorerst konzentrierte er sich ganz auf den Manastrom.
Denn nach weiteren drei Monaten war er bereit.
Er war sich sicher, dass er die Benachrichtigung senden konnte.
Er aktivierte den Controller.
Und dann –
passierte nichts.
Zumindest für ein paar Sekunden.
Dann …
Ein tiefes Grollen erschütterte den Boden.
Die Erschütterungen wurden stärker.
Der gesamte Boden bebte heftig, stärker als alles, was Arlon jemals im Turm erlebt hatte.
Selbst er, ein SS-Level-Wesen, verlor das Gleichgewicht.
Bevor er reagieren konnte …
brach der Boden unter ihm weg.
Und er fiel.
