Endlich war es Zeit für die Spieler, sich zu verabschieden.
Da sie nicht alle in der Akademie kennengelernt hatten, hielten sie es einfach und begannen mit den Professoren.
Sie trafen sie auf dem Prüfungsplatz und bedankten sich für den Unterricht und die Betreuung während der vergangenen Woche. Auch wenn die Spieler keine richtigen Schüler waren, war die Erfahrung trotzdem super wertvoll.
Danach mussten sie sich nur noch von den Schülern verabschieden.
Auch wenn ihre Zeit hier nur kurz gewesen war, fühlte es sich seltsam an, zu gehen.
Die Spieler hatten die meiste Zeit mit Training und Wettkämpfen verbracht, aber irgendwie hatten sie dabei Verbindungen aufgebaut.
Besonders zu fünf Schülern, die die ganze Zeit bei ihnen gewesen waren: Alia, Mei, Sia, Leafa und Mirek.
Die fünf waren den Spielern vertraut geworden. Natürlich waren nicht alle gleich nah beieinander – manche Bindungen waren tiefer als andere –, aber im Vergleich zu den Hunderten anderen Schülern der Cardon Academy waren diese fünf diejenigen, die ihnen am meisten zur Seite gestanden hatten.
Doch bevor sie sich verabschieden konnten, bemerkten sie etwas Ungewöhnliches.
Es gab Aufregung.
Vor ihnen hatte sich eine ziemlich große Menschenmenge versammelt.
Eine sehr große Menschenmenge.
Es dauerte nicht lange, bis ihnen klar wurde, warum.
Sie waren nicht wegen der Spieler hier.
Sie waren wegen Arlon hier.
Lei seufzte amüsiert. „Ich habe nur gescherzt, als ich sagte, er könnte sich seinen eigenen Harem aufbauen …“
„Ich dachte auch, so etwas gäbe es nur in Romanen“, murmelte Evan.
June, die mehr Zeit damit verbracht hatte, den Schülern zuzuhören, zuckte nur mit den Schultern. „Das ist nicht seltsam. Für uns ist das wie in einem Roman. Und die Leute in Trion bewundern Stärke.“
Lei warf ihr einen skeptischen Blick zu. „Und woher weißt du das?“
June grinste. „Einige der Mädchen haben es mir in den letzten Tagen erzählt. Haben sie euch nicht gefragt, ob Arlon Single ist?“
Die Spieler sahen sich verwirrt an.
Nein, so etwas hatten sie nicht gefragt.
Anscheinend waren alle Mädchen zu June gegangen – wahrscheinlich, weil sie Arlon näher zu stehen schien als die anderen.
Währenddessen wurde Arlon selbst belagert.
Eine Horde Mädchen und sogar ein paar Jungs hatten ihn umringt und versuchten, ihn entweder zu umwerben oder ihm ihren Respekt zu erweisen.
Es war chaotisch.
„Arlon, kommst du nächstes Jahr wieder?“
„Bitte duellier dich mit mir, bevor du gehst!“
„Wenn du Single bist, könntest du …“
„Bring mir diese Kontertechnik bei!“
„Nimm wenigstens meinen Kontaktstein!“
Arlon hatte keine Ahnung, wie er all diesen Fragen antworten sollte. Er hatte nicht einmal Zeit, zu antworten.
Während er noch überlegte, was er tun sollte, spürte er plötzlich, wie jemand an seinem Arm zupfte.
Er drehte sich um und sah Mei.
Dann sagte sie mit klarer, selbstbewusster Stimme:
„Leute, langsam! Tut mir leid, aber er ist schon vergeben! Lasst uns bitte durch!“
Die Wirkung war sofort spürbar.
Eine Welle der Enttäuschung ging durch die Menge, gefolgt von ein paar hörbaren „Tsk“-Geräuschen der Frustration.
Doch trotz ihres Murrens traten die Schüler widerwillig beiseite und machten Arlon und den anderen Platz.
Als der Weg frei war, drehte Mei sich um und warf einen Blick auf die Spieler und Schüler hinter ihr.
Ihre schockierten Gesichter waren unbezahlbar.
Aber anstatt etwas zu sagen, zwinkerte sie ihnen nur zu, bevor sie Arlon vor sich her zog und den Weg anführte.
Und einfach so entkamen sie.
—
Sobald sie der Menge entkommen waren, entfernte sich die Gruppe vom belebten Innenhof und begab sich an einen ruhigeren Ort, wo sie sich gebührend verabschieden konnten.
Die Energie aus dem Prüfungssaal und der Bekanntgabezeremonie war noch zu spüren, aber hier, auf einer kleinen Lichtung in der Nähe eines der Außenhöfe der Akademie, war es ruhig.
Der Himmel verdunkelte sich, die schwebende Insel trieb sanft über dem endlosen Wolkenmeer, während die Türme der Akademie in der Abenddämmerung beleuchtet waren.
Als sie zum Stehen kamen, brach Evan als Erster das Schweigen.
„Also …“, sagte er, verschränkte die Arme und sah Mei direkt an. „Sollen wir dir gratulieren?“
Mei blinzelte. „Wofür?“
„Für dich und Arlon“, fügte Zack mit einem Grinsen hinzu. „Ich meine, du warst doch ganz klar. ‚Tut mir leid, aber er ist schon vergeben‘ – sagt dir das was?“ Erfahrungsberichte in My Virtual Library Empire
Die anderen drehten sich neugierig zu Mei um.
Mei blieb jedoch völlig unbeeindruckt.
„Ach, das?“, winkte sie lässig ab. „Ich habe nur einen öffentlichen Dienst geleistet.“
Evan hob eine Augenbraue. „Einen öffentlichen Dienst?“
„Ja“, nickte Mei todernst. „Wenn ich das nicht gesagt hätte, würden wir immer noch dort stehen und unter der Horde begraben sein. Wisst ihr, wie viel schlimmer es hätte kommen können?“
Alia lachte kurz. „Da hat sie recht.“
„Ich meine, wenn du Arlon für dich haben wolltest, hättest du es uns einfach früher sagen können“, neckte Sia.
Mei legte dramatisch eine Hand auf ihre Brust. „Wie kannst du mir so etwas Skandalöses unterstellen?“
Sia seufzte. „Du leugnest es aber nicht.“
Arlon, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, atmete endlich aus. „Verabschieden wir uns jetzt wirklich oder ist das nur ein Verhör?“
Mei grinste, sagte aber nichts mehr und genoss sichtlich den Moment.
Als das Lachen verstummte, begannen die Abschiede.
In der vergangenen Woche hatten sie zusammen trainiert, gegeneinander gekämpft und sich durch einige der härtesten Lektionen gekämpft, die die Cardon Academy zu bieten hatte.
Sie waren nicht alle beste Freunde, aber sie hatten gemeinsam die Höllenwoche überstanden – und das bedeutete etwas.
„Ich hoffe, ihr lasst jetzt nicht nach, nur weil wir weggehen“, sagte Lei und sah die Schüler an.
Leafa lachte. „Bitte. Wir haben schon lange trainiert, bevor du hierhergekommen bist.“
„Ich wollte nur mal nachfragen“, grinste Lei. „Ich möchte nicht, dass ihr uns zu sehr vermisst.“
Sia zuckte mit den Schultern. „Wenn ihr wiederkommt, werde ich wieder ernsthaft gegen euch kämpfen.“
Zack grinste. „Darauf verlass dich.“
Carmen und Maria verabschiedeten sich ebenfalls von Alia und dankten ihr dafür, dass sie ihnen geholfen hatte, sich als Beschwörer zu verbessern.
Sogar Mirek, der die meiste Zeit der Woche still gewesen war, lächelte leicht, als er der Gruppe zunickte. „Ihr wart nicht so schlecht, wie ich erwartet hatte.“
„Ich glaube, das ist ein Kompliment“, murmelte Carole.
„Nimm es einfach“, sagte Mirek, „aber ich kann trotzdem nicht mit dir ausgehen.“
„Das hat auch niemand verlangt!“
Schließlich wandte sich Mei an Arlon, ihr Gesichtsausdruck etwas ernster als zuvor.
„Du hast dein Versprechen doch nicht vergessen, oder?“, erinnerte sie ihn noch einmal.
Arlon wusste genau, was sie meinte.
Aber er antwortete nicht sofort.
Stattdessen hielt er ihren Blick einen Moment lang fest, bevor er nickte.
Mei lächelte. „Gut.“
Was genau dieses Versprechen war, wusste niemand sonst.
Aber so wie Mei zufrieden aussah, war klar, dass sie erwartete, dass er es halten würde.
Damit trennten sie sich von den Schülern.
—
Die Schüler würden das gleiche Portal vor den Toren der Akademie benutzen – das war von Anfang an so geplant gewesen.
Während sie gingen, wandte sich June plötzlich an Maria. „Hey, warum glaubst du, ist Alia gestolpert und hingefallen, als wir angekommen sind?“
Maria blinzelte angesichts dieser unerwarteten Frage. „Hä?“
„Damals dachte ich, sie wäre einfach nur tollpatschig“, fuhr June fort, „aber wenn ich jetzt darüber nachdenke … passt das irgendwie nicht.
Vor allem, weil sie in jeder Prüfung die Beste war.“
Maria neigte den Kopf. „Weißt du … das habe ich mich auch gefragt. Vielleicht hat sie es absichtlich gemacht?“
Carmen, die mitgehört hatte, kniff sofort die Augen zusammen. „Ha. Genau so etwas würde eine heimliche Bösewichtin tun.“
June hob eine Augenbraue. „Was?“
„Du weißt schon“, sagte Carmen mit einer vagen Geste. „Wie in Filmen. Diejenigen, die sich super nett geben, aber in Wirklichkeit etwas verbergen.“
Maria lachte. „Hehe! Du denkst also, Alia ist eine Spionin der Feinde, die sich mit ihrer unschuldigen „braven Mädchen“-Maske tarnt?“
Carmen nickte ernst. „Es sind immer die Stillen.“
„Auf jeden Fall“, grinste June, „wenn das ihr Plan war, hat es funktioniert. Es hat die Spannung in diesem Moment definitiv gelöst.“
Maria summte. „Wenn sie das wirklich nur vorgetäuscht hat, damit wir uns wohlfühlen, ist das ehrlich gesagt … irgendwie süß.“
Carmen spottete. „Oder hochgradige Manipulation.“
Bevor sie ihre Diskussion fortsetzen konnten, erreichten sie die Türen der Akademie, wo Nora bereits auf sie wartete.
