Damit war die Sache geklärt, und die Schüler akzeptierten widerwillig.
„Gut. Dann beenden wir die Stunde jetzt. Ihr habt alle Hausaufgaben zu erledigen“, sagte Orlen.
Er wandte sich an Alia und Maria und fügte hinzu: „Alia, bring die Ausrüstung ins Lager. Maria, hilf ihr dabei, okay?“
Maria zögerte, nickte dann aber. Sie hatte immer noch nicht herausgefunden, warum Alia sauer auf sie war, aber das war eine gute Gelegenheit, es herauszufinden.
Als die Schüler sich zerstreuten, dachte Arlon über das Spiel nach. Orlens Unterrichtsstil mochte unkonventionell sein, aber er kümmerte sich wirklich um seine Schüler, fand er.
Und während Arlon einer der wenigen war, der das zu schätzen wusste, waren die Schüler zu sehr damit beschäftigt, über ihre neuen Aufgaben zu meckern, um das zu bemerken.
—
Maria folgte Alia zum Geräteraum, die Hände um eine kleine, aber schwere Kiste voller Ausrüstung geklammert.
Die unangenehme Stille zwischen ihnen fühlte sich schwerer an als die Ausrüstung, die sie trugen.
Warum ist sie sauer auf mich? fragte sich Maria und warf einen Blick auf Alias Rücken. Sie hatte während des Kampfes versucht, sich einen Reim darauf zu machen, war aber zu keinem Ergebnis gekommen.
Jetzt wusste sie, dass sie das Thema nicht länger vermeiden konnte.
Der Geräteraum befand sich am anderen Ende des Akademiegeländes, in einem kleinen Gebäude in der Nähe der Trainingsplätze.
Während sie gingen, überlegte Maria mehrmals, das Schweigen zu brechen, aber Alias steife Haltung und ihr vermiedener Blick ließen sie zögern.
Es war, als wäre die Alia, die sie am Morgen begrüßt hatte, eine andere Person.
Als sie den Geräteraum erreichten, stieß Alia die Tür auf und bedeutete Maria, ihre Kiste auf das Regal zu stellen. Maria gehorchte, stellte die Ausrüstung vorsichtig ab und wischte sich die Hände an ihrer Uniform ab.
„Okay“, sagte Maria und drehte sich zu Alia um. „Ich halte es nicht mehr aus. Warum bist du sauer auf mich?“
Alia erstarrte für einen Moment, seufzte dann, lehnte sich gegen die Wand und verschränkte die Arme. Sie sah Maria an, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Verärgerung und etwas Tieferem – Enttäuschung.
„Weißt du es wirklich nicht?“, fragte Alia.
„Nein“, gab Maria leise zu. „Aber ich will es wissen. Orlen hat mir gesagt, ich soll es herausfinden, und ich … ich will die Dinge in Ordnung bringen.“
Alia starrte sie einen Moment lang an, als würde sie überlegen, ob Maria eine Erklärung verdient hatte. Schließlich sprach sie.
„Es geht darum, wie du deinen Geist im Kampf eingesetzt hast“, sagte Alia mit scharfem Tonfall.
Maria blinzelte. „Meinen Geist?“
„Ja.“ Alias Stimme wurde eindringlicher. „Du hast den Körper deines Vertragsefforts als Schutzschild benutzt. Als Schutzschild, Maria.“
Marias Verwirrung wuchs. „Aber … ist das nicht normal? Ich meine, sie sterben ja nicht und es gehört zu meinen Fähigkeiten als Beschwörerin, oder?“
Alia kniff die Augen zusammen. „Nein, ist es nicht. Beschworene Geister sind nicht nur Werkzeuge oder Zaubersprüche. Sie sind deine Begleiter, deine Partner. Du sollst sie beschützen und nicht in Gefahr bringen, als wären sie Wegwerfartikel.“
Maria stockte der Atem, und sie wandte den Blick ab, während ihre Gedanken rasend schnell kreisten.
Begleiter? Partner?
Maria versuchte, Alia’s Worte zu verstehen, aber sie waren so weit weg von dem, was sie dachte. Während ihrer Ausbildung hatte sie gelernt, dass Trion nicht nur ein Spiel war – es war echt, mit echten Leuten und echten Konsequenzen. Und trotzdem gab es Dinge, die sie noch nicht ganz akzeptiert hatte.
Sie hatte so viele Jahre damit verbracht, die Geister der Beschwörer als Spielmechanik zu betrachten – als Ressourcen, die man nutzen konnte, als Werte, die man berechnen musste, und als Mittel, die man für den Sieg opfern konnte.
Selbst nachdem sie die Wahrheit über Trion erfahren hatte, hielt ein Teil von ihr immer noch an dieser Denkweise fest.
Das liegt an meinen Gewohnheiten, wurde ihr klar. Ich stecke in derselben Denkweise fest, obwohl jetzt alles anders ist.
Ich dachte, ich hätte es verstanden, aber … ich habe mich nicht wirklich geändert. Deshalb habe ich den Löwentorso so benutzt. Ich habe ihn nur als Schutzschild gesehen.
Eine Welle der Schuld überkam sie, als ihr die Wahrheit bewusst wurde. Ihr Geist war nicht nur ein Werkzeug – er war ein lebendiges Wesen, das ihr vertraut hatte, und sie hatte ihn achtlos behandelt.
Kein Wunder, dass Alia wütend war. An ihrer Stelle wäre ich es auch gewesen.
Sie wusste das nicht, aber die Beschwörer hatten unterschiedliche Ansichten zu dem, was Alia gesagt hatte. Einige dachten wie sie und behandelten die Geister als Gefährten.
Andere jedoch benutzten sie und sahen in ihnen bloße Werkzeuge. Deshalb war Alia besonders wütend, als Maria sagte, dass sie nicht sterben würden. Lies weitere Geschichten in My Virtual Library Empire
Es wäre besser, wenn die Geister in ihrer Vorstellung starben, sonst war es wie eine Folter durch die falschen Beschwörer.
Maria drehte sich mit Tränen in den Augen zu Alia um. „Das war mir nicht klar. Du hast recht. Ich habe meinen Geist behandelt, als wäre er wegwerfbar, und das ist falsch. Es tut mir leid.“
Alia hob eine Augenbraue, ihre Arme waren immer noch verschränkt. „Meinst du das wirklich? Oder entschuldigst du dich nur, weil Orlen es dir gesagt hat?“
Maria schüttelte den Kopf. „Ich meine es ernst. Ich … Ich glaube, ich habe diese Welt aufgrund einiger Situationen etwas anders gesehen.
Aber jetzt verstehe ich – Geister sind keine Werkzeuge. Sie sind lebendig und sie vertrauen uns. Ich habe dieses Vertrauen gebrochen und ich bereue es.“
„Was meinst du mit anders? Hat dir niemand etwas über Geister beigebracht?“
Maria senkte langsam den Kopf.
Als Alia ihre Antwort sah, entspannte sich ihre Haltung. „Weißt du“, sagte sie mit einem kleinen Grinsen, „es scheint, als wärst du nicht hoffnungslos. Nur … ahnungslos.“
Maria lachte leise. „Ich nehme das als Kompliment.“
Alia löste sich von der Wand und trat näher. „Du klingst, als meinst du es ernst“, sagte sie. „Und das weiß ich zu schätzen.
Aber wenn du es richtig machen willst, musst du mehr tun, als dich zu entschuldigen. Du musst deine Sichtweise auf deine Geister ändern – und die Art, wie du mit ihnen kämpfst.“
„Das werde ich“, sagte Maria entschlossen. „Ich werde es richtig machen, versprochen.“
Die beiden räumten in vertrauter Stille die Ausrüstung auf.
Als sie zurück zum Hauptgebäude der Akademie gingen, fühlte Maria sich leichter, als wäre eine Last von ihr genommen worden, die sie gar nicht bemerkt hatte.
Sie warf Alia einen Blick zu. „Danke übrigens.“
Alia zuckte mit den Schultern. „Jemand musste es dir ja beibringen. Außerdem müssen wir Beschwörerinnen zusammenhalten.“
Maria nickte und hatte zum ersten Mal das Gefühl, wirklich zu verstehen, was das bedeutete.
