Die Frau, die wie eine Sekretärin aussah, führte sie in die Zitadelle.
Das Innere war so beeindruckend wie erwartet, mit unzähligen Räumen für Verwaltungsangestellte, Geschäften und anderen Einrichtungen.
Alles war so eingerichtet, dass die Leute, die hier arbeiteten, für ihren täglichen Bedarf nicht weit gehen mussten.
Als Arlon nach oben schaute, konnte er die Spitze der Zitadelle nicht sehen. In der Mitte des hoch aufragenden Gebäudes befand sich eine liftartige Kabine, die durch Magie schwebte und sich langsam zwischen den Stockwerken bewegte.
Während sie der Führerin durch die Hallen folgten, lauschte Arlon den Gesprächen um ihn herum.
„Diese verdammten Keldars haben die Stadt Poku angegriffen, sie werden von Tag zu Tag aggressiver.“
„Diese Akten müssen bis morgen genehmigt werden!“
„Ist das nicht Lady Rael? Wer sind die Leute bei ihr?“
„Seufz … Ich brauche Urlaub!“
Die meisten Gespräche waren banal, aber die Erwähnung der Keldar, die die Stadt Poku angegriffen hatten, erregte seine Aufmerksamkeit. Es war eine kleine Erinnerung an die Gefahren, die noch immer außerhalb der Mauern von Kelta lauerten.
„Bitte hier entlang“, sagte die Sekretärin und blieb vor einer Tür im Erdgeschoss stehen. Sie deutete auf den Raum. „Dort bekommt ihr einen Ausweis. Bitte verliert ihn nicht, ohne ihn könnt ihr nicht in Kelta bleiben.“
Alle nickten und traten ein, Arlon folgte den Spielern.
Auch wenn er im Moment nicht als Spieler hier war, brauchte Arlon dennoch einen Ausweis, da er technisch gesehen zum ersten Mal in Kelta war.
Der Vorgang verlief schnell und effizient. Jeder von ihnen erhielt ein Stück Papier, das als Ausweis diente.
Da sie auf der Erde lebten, hatten die Spieler etwas Moderneres erwartet, wie zum Beispiel eine Plastikkarte. Aber in Trion waren Papierausweise die Norm.
Plastikkarten erforderten entweder fortgeschrittene magische Technik oder Verzauberungen, die normalerweise für wichtigere Zwecke reserviert waren.
Nachdem die Sekretärin die Ausweise verteilt hatte, wandte sich Lady Rael an die Spieler. „Hier trennen sich unsere Wege. Das Treffen ist für nächste Woche angesetzt, bis dahin habt ihr frei. Ich muss euch jedoch eindringlich bitten, die Regeln, die ihr erhalten werdet, ernst zu nehmen. Ein Verstoß gegen diese Regeln hat schwerwiegende Konsequenzen.“
Sie würde sich um andere Angelegenheiten kümmern, darunter auch die Berichterstattung an Lord Zephyrion über die jüngsten Ereignisse.
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Nachdem sie sich von den Verwaltern und Lady Rael verabschiedet hatten, ging die Gruppe, einschließlich Arlon, weiter neben der Sekretärin Nora her.
Während sie gingen, erklärte Nora die Regeln der Stadt und ging dabei auf die vielen Vorschriften ein, die scheinbar jede erdenkliche Situation abdeckten.
Während sie die Regeln aufzählte, führte sie sie zu ihrer Unterkunft, die vorübergehend eine Herberge war.
„Wie Lady Rael bereits erwähnt hat, habt ihr alle bis nächste Woche frei“, sagte Nora, als sie ankamen. „Ich wurde auch darüber informiert, dass während dieser Zeit ein weiterer Retter in die Stadt kommen wird. Bitte leitet ihn zu mir, wenn er eintrifft.“
Die Gruppe bedankte sich bei Nora und begab sich dann in ihre Zimmer. Die Spieler brauchten ihre Zimmer eigentlich nicht, da sie sich ausloggen konnten, aber sie bekamen trotzdem jeweils eines.
Arlon betrat sein Zimmer. Es war ein bescheidenes Gasthauszimmer – nicht besonders groß, aber auch nicht beengt.
Während er auf dem Bett saß, lobte er sich im Stillen für den brillanten Plan, den er während seines Aufenthalts in der letzten Stadt vor Kelta ausgeheckt hatte.
Es war nicht einfach, seine beiden Rollen als Spieler Arlon und als Guide Arlon unter einen Hut zu bringen, aber mit dieser Idee war es machbar.
Ohne den Plan wäre alles kompliziert geworden. Wenn er Kelta verlassen hätte, um seine Kopie zu erstellen, und dann zurückgekommen wäre, hätte das Verdacht erregt, da er keinen triftigen Grund gehabt hätte, die Stadt zu verlassen.
Es gab zwar keine explizite Regel, die das Verlassen der Stadt verbot, aber Kelta war von fast leeren Ebenen umgeben, was die Verteidigung der Stadt verbessern sollte.
Jeder, der die Stadt ohne klares Ziel verließ, konnte unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Eine andere Möglichkeit wäre gewesen, sich aus der Stadt zu schleichen. Die Verteidigungsanlagen von Kelta waren beeindruckend, aber in erster Linie darauf ausgerichtet, Bedrohungen fernzuhalten.
Unbemerkt zu verschwinden wäre einfacher gewesen. Sich jedoch wieder hineinzuschleichen, war eine andere Sache. Wenn er erwischt worden wäre, hätte er keine plausible Erklärung für sein Handeln gehabt, was gefährlich gewesen wäre.
Glücklicherweise hatte Arlon eine Alternative gefunden. In der letzten Stadt hatte er seinen Zauber „Doppelgänger (geschwächt)“ eingesetzt, um eine Kopie von sich selbst zu erschaffen.
Der Zauber erforderte einen einmaligen Manaverbrauch, um die Kopie zu erschaffen, die keine ständige Versorgung benötigte, um aktiv zu bleiben.
Das bedeutete, dass Arlon seine Kopie nach seiner Abreise zu Kelta schicken konnte, ohne sie persönlich aufrechterhalten zu müssen.
Aufgrund ihres geschwächten Zustands konnte die Kopie weder kontrolliert noch kontaktiert werden. Sie hatte jedoch klare Anweisungen erhalten und wusste genau, wann sie in Kelta eintreffen musste.
Trotzdem war der geschwächte Zustand mit Risiken verbunden. Die Kopie war zerbrechlich – so empfindlich, dass sogar ein Schlag eines Kindes sie zerstören konnte.
Um dem Rechnung zu tragen, hatte Arlon Notfallpläne ausgearbeitet. Die Kopie sollte am nächsten Abend in Kelta eintreffen. Wenn sie nicht ankam, würde er einen weiteren Tag warten, um zu sehen, ob sie sich verspätete.
Und wenn sie auch dann nicht auftauchte, hätte er keine andere Wahl gehabt, als einen anderen Weg zu finden, um eine neue Kopie anzufertigen, wahrscheinlich indem er sich aus der Stadt schlich.
Ich weiß nicht, ob das mit meiner Intelligenz zu tun hat, aber mein Gehirn arbeitet in letzter Zeit Wunder, dachte Arlon mit einem kleinen Lächeln, zufrieden mit seiner Weitsicht.
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Als die Ausloggzeit näher rückte, loggten sich die Spieler aus ihren Zimmern aus, um sich auszuruhen. Arlon beschloss, sein Zimmer zu verlassen und die Stadt zu erkunden.
Obwohl es Abend war, waren die Straßen von Kelta genauso belebt wie tagsüber. Die Verwalter hier schienen nie zur Ruhe zu kommen und eilten ständig mit ihren Aufgaben hin und her.
Arlon kümmerte sich aber nicht um ihre Hektik. Er wusste genau, wo er hinwollte: zu den Essensständen vor der Zitadelle.
Als er einen der Stände erreichte, lockte ihn der verlockende Duft von gegrilltem Fleisch. Das Essen in Trion unterschied sich subtil, aber deutlich von der Küche der Erde. Mana beeinflusste alle Lebewesen, von Pflanzen bis zu Tieren, und dieser Einfluss erstreckte sich auch auf Gewürze und Soßen, was dem Essen in Trion seinen einzigartigen Geschmack verlieh.
Der Stand, für den er sich entschied, war auf eine Art Kebab spezialisiert. Er setzte sich an einen der kleinen Tische und war angenehm überrascht, wie gut es schmeckte.
Während Arlon aß, kam der Besitzer des Standes, ein Katzen-Beastman mit glattem Fell und scharfen Augen, auf ihn zu.
Da es weder Mittag- noch Abendessenszeit war und der Stand leer war, hatte der Besitzer wahrscheinlich Zeit für ein Gespräch.
„Gehörst du zu den Glücklichen?“, fragte der Beastman neugierig.
Arlon sah verwirrt auf. „Entschuldigung, ich glaube, ich verstehe nicht, was du meinst.“
Der Besitzer lachte leise. „Du isst langsam. Nur die Glücklichen, die in einer Abteilung mit wenig Arbeit arbeiten, können es sich leisten, so langsam zu essen.“
„Hä? Nein, ich arbeite nicht in Kelta“, antwortete Arlon. „Ich bin zu Besuch. Ich bin heute mit Lady Rael angekommen.“
„Ach, du gehörst zu dieser Gruppe?“, fragte der Besitzer und spitzte die Ohren. „Verstehe. Nun, es ist gut, dass Lady Rael zurück ist. Lord Zephyrion muss sich die ganze Zeit Sorgen gemacht haben.“
Arlon verspürte ein leichtes Kopfweh. Der Beastman gab Informationen so beiläufig weiter, als wären sie allgemein bekannt, aber für ihn waren sie neu und verwirrend.
„Sir, was meinst du mit ‚Lord Zephyrion muss sich Sorgen gemacht haben‘?“
Der Besitzer neigte überrascht den Kopf. „Das weißt du nicht? In Kelta ist es allgemein bekannt, dass Lord Zephyrion und Lady Rael mehr als nur ‚Kollegen‘ sind. Hast du davon nichts gehört?“
