Ein Ansager betrat die Arena und seine Stimme hallte durch die Tribünen.
„Hey Leute, macht euch bereit für das Hauptereignis! Heute werden wir 24 spannende Kämpfe erleben, und ich bin mir sicher, dass einige davon legendär werden!“
Die Menge brach in Jubel aus, ihre Begeisterung war spürbar. Der Ansager hob die Hände, um Ruhe zu signalisieren, bevor er fortfuhr.
„Aber bevor wir anfangen, habe ich noch eine besondere Ankündigung. Ich weiß, dass ihr schon viel Spaß habt, aber wir haben beschlossen, dieses Event noch spannender zu machen.“
Die Menge beugte sich erwartungsvoll nach vorne.
„In zwei Tagen findet hier in Istarra ein brandneues Gruppen-Event statt! Verlasst also noch nicht die Stadt – das solltet ihr nicht verpassen!“
Als der Ansager fertig war, ertönte eine Systemmeldung, die alle Spieler hören konnten:
„Globales Event: In zwei Tagen findet in Istarra ein neues Gruppen-Event statt. Um daran teilzunehmen, musst du vor der angegebenen Zeit in Istarra sein!“
Die Ankündigung löste eine Welle der Begeisterung in der Menge aus.
Es gab erneut Jubelrufe und die Spieler begannen aufgeregt zu tuscheln und zu spekulieren, was das Event wohl mit sich bringen würde.
In der bisherigen Zeitlinie hatte es so ein Event noch nicht gegeben, aber Arlon machte das nichts aus, da er wusste, woher es kam.
—
June betrat die Arena mit ruhiger Selbstsicherheit, ihr Stab glänzte schwach im magischen Licht der Arena. Es war der Stab, den Arlon ihr als Belohnung für eine Quest gegeben hatte.
Ihr gegenüber stand Alain, ein großer, drahtiger Mann in einer leichten Lederrüstung. An seiner Hüfte hingen zwei glänzende Dolche, die ihn als Attentäter auswiesen.
Ein großer Attentäter, hm. Arlon dachte: Ich freue mich, dass du es in Zukunft bereuen wirst, einen Attentäter gewählt zu haben.
Die Stimme des Ansagers hallte durch die Arena. „Kampf eins: June gegen Alain! Kämpfer, macht euch bereit!“
June wirbelte ihren Stab einmal herum, rammte ihn fest in den Boden und fixierte Alain mit ihrem Blick.
Alain grinste, seine Haltung war locker und unbewacht. „Nimm es nicht persönlich, wenn ich gewinne“, rief er mit falscher Charme in der Stimme.
June antwortete nicht. Stattdessen flüsterte sie eine Beschwörungsformel, und eine schwache Aura aus schimmerndem blauem Licht umgab sie.
„Beginnt!“
Alain schoss los, seine Geschwindigkeit schockierte die Zuschauer. Er sprintete vorwärts und bewegte sich unvorhersehbar im Zickzack, um die Distanz zwischen ihnen zu verringern.
June blieb wie angewurzelt stehen und formte mit ihren Händen komplizierte Muster in der Luft. Gerade als Alain in Schlagdistanz war, erschien ein leuchtender Kreis unter ihm.
Der Boden brach auf und eisige Stacheln schossen empor, sodass Alain sich mitten im Sprung drehen musste, um nicht aufgespießt zu werden. Ein Stachel streifte seine Seite, zerriss seine Rüstung und hinterließ eine dünne Blutspur.
Er rollte sich zur Seite, erholte sich schnell und schleuderte einen seiner Dolche auf June.
Sie hob ihren Stab und eine durchsichtige Barriere erschien gerade noch rechtzeitig. Der Dolch prallte gegen die Barriere und fiel harmlos zu Boden.
Alain runzelte die Stirn, sein Grinsen wich konzentrierter Miene. „Okay, keine Spielchen mehr“, murmelte er und zog einen weiteren Dolch.
Diesmal sprang er zur Seite und verschwand innerhalb weniger Sekunden in einem verschwommenen Fleck, als er eine Tarnfähigkeit aktivierte.
June blieb unbeeindruckt. Sie schloss die Augen und murmelte leise eine Reihe von Worten. Eine Energiewelle ging von ihrem Stab aus und breitete sich in alle Richtungen aus.
Die Welle überging Alain und enthüllte seine schimmernde Silhouette.
„Da bist du ja“, sagte June leise.
Sie stieß ihren Stab nach vorne, und ein Blitz zuckte durch die Luft und traf Alain direkt in die Brust.
Der Schurke schrie auf, seine Tarnung war aufgehoben, als er rückwärts taumelte. Rauch stieg aus seiner versengten Rüstung auf, und er umklammerte vor Schmerz seine Brust.
„Nicht schlecht“, keuchte er und rappelte sich mühsam auf. „Aber ich bin noch nicht fertig!“
Alain stürmte erneut vor, ignorierte den Schmerz und bewegte sich unberechenbar und verzweifelt. June trat zurück, ihr Stab leuchtete heller, während sie ihren nächsten Zauber vorbereitete.
Der Boden um Alain herum wurde plötzlich rutschig vor Frost, sodass er den Halt verlor. Er rutschte unkontrolliert aus und krachte nur wenige Meter von June entfernt zu Boden.
Bevor er sich wieder aufrappeln konnte, hob June ihren Stab hoch. An seiner Spitze bildete sich eine leuchtende Feuerkugel, die auf Alain zuschoss.
Die Augen des Schurken weiteten sich, als die Feuerkugel in seiner Nähe explodierte und ihn quer über den Boden der Arena schleuderte.
Als sich der Staub gelegt hatte, war Alain verschwunden. Gerade als June eine weitere Fertigkeit einsetzen wollte, hallte die Stimme des Ansagers durch die Arena. „Siegerin: June!“
June dachte, er hätte einfach eine weitere Tarnfähigkeit eingesetzt, aber er war einfach gestorben.
Die Menge brach in Jubel aus, die Arena war nach dem spannenden Kampf voller Begeisterung.
June verbeugte sich leicht, bevor sie die Arena verließ, trotz der Intensität des Kampfes hatte sie ihre Fassung nicht verloren.
Arlon sah von der Tribüne aus zu und nickte leicht. Guter Kampf, aber June hatte Glück gehabt.
Das stimmte tatsächlich. Die Spieler hier waren noch auf einem niedrigen Level und hatten nicht viele Fähigkeiten. Wenn also ein Assassine sich versteckte, konnten Magier allein nicht viel ausrichten.
Aber zufällig hatte June eine Fähigkeit, mit der sie Personen in ihrer Nähe aufspüren konnte. Natürlich war sie auch eine gute Spielerin, aber auf diesem Level spielte Glück eine viel größere Rolle.
Kurz gesagt: Wenn man kein Krieger mit der passiven Fähigkeit war, getarnt Personen zu sehen, waren Assassinen gefährlich.
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June verließ die Arena unter tosendem Applaus, ihre Performance hatte den Ton für den Tag angegeben. Die Spannung in der Menge war greifbar, als der Ansager sich bereit machte, den nächsten Kampf anzukündigen.
Arlon blieb in der oberen Teilnehmerzone sitzen und beobachtete mit festem Blick das Geschehen.
Die Anspannung unter den Wettkämpfern war jetzt spürbar; jeder Sieg brachte sie dem ultimativen Preis näher.
Die Stimme des Ansagers dröhnte erneut und brachte die Menge zum Schweigen.
„Nächster Kampf: Arlon gegen Felix!“
Ein Raunen ging durch die Zuschauerränge, als Arlon aufstand. Sein maskiertes Aussehen zog neugierige Blicke sowohl der Spieler als auch der Trionier auf sich.
Arlon schaute zu dem Platz mit den meisten Soldaten. Dort saß Lady Rael.
Er musste mit ihr reden, und zwar bald, aber jetzt war noch nicht der richtige Zeitpunkt.
Arlon stieg mit ruhigen, bedächtigen Schritten in die Arena hinab, sein zufällig ausgewähltes Schwert auf dem Rücken festgeschnallt.
Sein Gegner, Felix, wartete bereits – ein nervöser junger Mann, der eine Lanze umklammerte.
Felix war eindeutig ein Neuling. Seine Bewegungen waren steif und sein Griff um die Lanze zitterte.
Die Stimme des Ansagers ertönte erneut. „Kämpfer, macht euch bereit!“
Arlon zog langsam sein Schwert, und das metallische Klirren der Klinge ließ einen Schauer durch die Luft gehen. Er hielt es locker, fast beiläufig, während er Felix musterte.
Felix‘ Augen huschten nervös hin und her. Er umklammerte seinen Speer fester und nahm eine defensive Haltung ein.
„Beginnt!“
Felix stürmte vor und stieß seinen Speer direkt auf Arlons Brust.
Mit einer einzigen flüssigen Bewegung wich Arlon zur Seite aus und holte mit seinem Schwert in einem kontrollierten Bogen aus.
Die Klinge traf Felix‘ Speer in der Mitte des Schafts und zerbrach ihn in zwei Teile. Bevor Felix reagieren konnte, drehte Arlon seinen Griff um und schlug Felix mit der flachen Seite seiner Klinge zu Boden.
Der Kampf war in einem Augenblick vorbei. Felix war nicht tot, aber er stand nicht auf, sondern blieb liegen, um zu zeigen, dass er verloren hatte.
Die Menge brach in Jubel aus und bewunderte Arlons Präzision und Gelassenheit.
Die Stimme des Ansagers übertönte den Lärm. „Sieger: Arlon!“
Arlon steckte sein Schwert in die Scheide und verließ die Arena, ohne sich umzusehen. Sein Sieg war mühelos und doch beeindruckend.
Er kehrte zu seinem Platz im Teilnehmerbereich zurück.
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Die Kämpfe gingen weiter, einige spannend, andere eher unspektakulär. Die Spannung stieg, als der Ansager die nächsten Kämpfer ankündigte.
„Nächster Kampf: Evan gegen Lei!“
Im Teilnehmerbereich brodelte die Spannung. Sowohl Evan als auch Lei waren unter den Spielern nicht nur wegen ihrer Platzierung in der Rangliste bekannt, sondern auch wegen ihrer Leistungen am Vortag.
Evan, der Assassine, war berüchtigt für seine Schnelligkeit und Gerissenheit, während Lei als geschickte Kriegerin mit einem mächtigen Bastardschwert einen gefürchteten Gegner darstellte.
Arlon lehnte sich leicht vor, sein Interesse war geweckt. Er hatte Lei dieses Schwert als Questbelohnung gegeben und war gespannt, wie es sich im Kampf bewähren würde.
Lei betrat als Erste die Arena, und ihr athletischer Körperbau sorgte für Jubel in der Menge. Sie trug das Bastardschwert selbstbewusst, dessen breite Klinge im magischen Licht glänzte.
Evan folgte ihr, seine geschmeidige Gestalt und seine beiden Dolche strahlten Gefahr aus.
Im Gegensatz zu Leis imposanter Präsenz bewegte sich Evan mit einer subtilen, fast katzenhaften Anmut, während seine Augen Lei nach Schwächen absuchten, noch während er sich ihr näherte.
Also war dieser Junge auch ein Attentäter. Zumindest schien er gut zu sein, dachte Arlon.
„Kämpfer, macht euch bereit!“
Lei zog ihr Bastardschwert und hielt es mit geübter Leichtigkeit in beiden Händen. Ihre Haltung war fest und ihr Blick konzentriert.
Evan wirbelte seine Dolche herum und sagte: „Ich hoffe, wir haben einen guten Kampf!“
„Ja, das hoffe ich auch“, antwortete Lei.
„Fangt an!“
Evan verschwand in einer verschwommenen Bewegung und aktivierte seine Tarnfähigkeit. Die Menge schnappte nach Luft und suchte mit ihren Augen die Arena ab, um ihn zu finden.
Lei blieb jedoch ruhig. Sie drehte sich langsam um, ihr Schwert defensiv erhoben, und suchte mit ihren scharfen Augen den Boden ab.
Hinter Lei erschien ein schwacher Schimmer – Evans Umrisse, kaum wahrnehmbar.
Das war der passiven Fertigkeit „Hawkeye“ zu verdanken, über die Krieger verfügten. Sie ermöglichte es ihnen, etwas mehr zu sehen, als die grundlegende Tarnung zuließ.
Assassinen dieses Levels verfügten nur über die Tarnfertigkeit ihrer Klasse, die eine Grundfertigkeit war.
Aber für Evan reichte das aus. Da er ein höheres Level hatte und Lei keine schützende Rüstung trug, würden drei Treffer ausreichen, um diesen Kampf zu gewinnen.
Evan stürzte sich auf Lei und zielte mit seinen Dolchen auf ihren ungeschützten Rücken.
Aber Lei war bereit. Sie drehte sich blitzschnell um und schwang ihr Bastardschwert in einem weiten Bogen – die Klinge traf einen von Evans Dolchen und schlug ihn aus seiner Hand.
Evan war jetzt im Nachteil.
