Die Keldars schickten zuerst ihre dummen Verwandten durch Portale, die nur von jemandem geöffnet werden konnten, der die genauen Koordinaten des Zielortes kannte. Das hat die Trionier erst mal überrascht, aber sie haben schnell reagiert und die erste Welle der Monster ohne Verluste abgewehrt.
Die Angriffe hörten aber nicht auf. Die Portale spuckten immer mehr Keldars nach Trion, und mit jeder Welle wurden es mehr. Obwohl diese Monster schwach und nicht besonders schlau waren, wurde es für die Elite-Teams, die gegen sie kämpften, langsam schwierig. Mit jeder Welle wurden die Keldars auch schlauer. Um dem entgegenzuwirken, errichtete Trion befestigte Frontlinien – Gebiete, die den Spielern später als Startstädte bekannt wurden.
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„Das war knapp“, dachte Arlon und nahm sich einen Moment Zeit, um zu Atem zu kommen. Seine Manareserven waren fast aufgebraucht, aber der Sieg war es wert gewesen.
Mit seinem aktuellen Manavorrat konnte er „Augen von *****“ insgesamt zehn Sekunden lang aktivieren, und „Teleport“ konnte nur bis zu einer Entfernung von 5 Metern eingesetzt werden. Aber selbst diese kurze Entfernung und die zweimalige Aktivierung von „Augen von *****“ – jeweils nur für einen kurzen Moment – hatten fast sein gesamtes Mana aufgebraucht. Der Kampf hatte schnelle Entscheidungen erfordert und wenig Raum für Fehler gelassen, ein Luxus, den er in zukünftigen Kämpfen nicht immer haben würde.
In EVR wurde Mana beim Aufsteigen nicht wieder aufgefüllt. Das war aber kein großes Problem, da Spieler erst nach einem Kampf aufsteigen konnten – und nach einem Kampf war die Wiederherstellung von Mana in der Regel unkompliziert.
Entschlossen, seinen gesamten Manavorrat so schnell wie möglich zu erhöhen, öffnete Arlon seine Benachrichtigungen.
„Du bist 17 Stufen aufgestiegen. Du hast 51 CP verdient.“
Arlon war 17 Stufen aufgestiegen und hatte nun Level 54 erreicht. Das war nicht überraschend, da das Monster, das er besiegt hatte, Level 138 war.
Er verschwendete keine Zeit und öffnete sein Statusfenster, um seine CP zu verteilen.
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Statusfenster
Name: Arlon
Rasse: Mensch
Klasse: Magischer Schwertkämpfer
Level: 54
HP: 6450
MP: 4775
VIT: 58
STR: 78
INT: 78
AGI: 51
Fähigkeiten: [Sprint], [Augen des ***** (geschwächt)], [Teleportation], [Stärken], [Steinernes Herz], [Blitzfüße]
Titel: Unfairer Regressor, Der Erste, der eine Stufe aufgestiegen ist
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Arlon spürte, wie die Kraft durch seinen Körper strömte. Er hatte das Fundament erreicht, nach dem er gestrebt hatte.
In dieser Realität war es theoretisch möglich, dass ein Level 1 einen Level 100 besiegte. Allerdings stimmte die Theorie selten mit der Praxis überein. Um eine höherstufige Existenz herauszufordern, brauchte man eine gewisse Grundkraft.
Egal, wie schnell Arlon war, ohne die Kraft, die Haut des Steinwächters Tailon zu durchdringen, wäre ein Sieg unmöglich gewesen.
Jetzt, auf seinem aktuellen Level, war Arlon zuversichtlich. Mit seinen Werten, Fähigkeiten und seiner Ausrüstung konnte er Wesen weit über seinem Level gegenübertreten und möglicherweise besiegen. Er hatte die notwendige Grundkraft aufgebaut.
Das hieß nicht, dass er aufhören würde, noch stärker zu werden, aber er konnte es sich leisten, etwas entspannter zu sein. In seiner früheren Zeitlinie hatte es fünf anstrengende Monate gedauert, bis er diesen Punkt erreicht hatte. Diesmal hatte er es in nur einer Woche geschafft – und das nicht nur in Bezug auf die Stufen. Titel, Fähigkeiten, seine Klasse, seine Ausrüstung und zusätzliche CP hatten ihn auf eine Stärke gebracht, die weit über seinem Level lag.
Mit den zusätzlichen CP, die er erhalten hatte, war Arlons effektive Kraft mit der eines Level 81 vergleichbar, obwohl er nur Level 54 war.
Er sah sich die neuen Fähigkeiten an, die er in der letzten Woche erworben hatte:
Stärken: Erhöht die Stärke für 3 Minuten um das 1,5-Fache.
Steinherz: Verwandelt den Körper des Anwenders für 2 Sekunden in Stein.
Leichte Füße: Erhöht die Beweglichkeit 1 Minute lang um das 1,2-Fache.
In EVR konnte man keine Fähigkeiten von anderen Klassen lernen. Alle diese Fähigkeiten kamen von der Kriegerklasse. Aber klassenspezifische Fähigkeiten schränkten Unterklassen nicht ein. Zum Beispiel waren ein Tank und ein Schwertkämpfer beide Unterklassen des Kriegers, sodass Arlon Fähigkeiten wie „Steinernes Herz“ (typisch für einen Tank) und „Leichte Füße“ (eine Fähigkeit für Schwertkämpfer) lernen konnte.
Als magischer Schwertkämpfer konnte Arlon auch Magier-Fähigkeiten lernen. Er hatte ein Magier-Fähigkeitsbuch in seinem Inventar, hatte es aber noch nicht benutzt. Er beschloss, die Fähigkeitsbücher für hochstufige Fähigkeiten oder kritische Momente aufzuheben, in denen er sie wirklich brauchte.
Nachdem er seine Werte und Fähigkeiten überprüft hatte, wandte Arlon seine Aufmerksamkeit dem Sentinel’s Legacy Set zu – dem letzten Gegenstand, den er noch nicht untersucht hatte.
Das Set bestand aus fünf Teilen: einem Helm, einer Brustplatte, Polstern, Stiefeln und Handschuhen.
Sentinel’s Legacy-Helm: Erhöht die Vitalität um 3.
Sentinel’s Legacy-Brustplatte: Erhöht die Vitalität um 5.
Sentinel’s Legacy-Polster: Erhöht die Vitalität um 3.
Sentinel’s Legacy-Stiefel: Erhöht die Beweglichkeit um 3.
Sentinel’s Legacy-Handschuhe:
Erhöht die Vitalität um 2.
Set-Bonus: Wenn alle fünf Teile zusammen getragen werden, ist der Träger immun gegen Angriffe von Wesen unter C-Rang.
Früher waren Ränge der Maßstab für die Stärke der Helden von Trion, aber wegen ihrer Ungenauigkeit wurden sie durch Stufen ersetzt. Zum Beispiel konnte der Stärkeunterschied zwischen dem schwächsten und dem stärksten Wesen der D-Rangstufe bis zu 50 Stufen betragen, was das Bewertungssystem zu ungenau machte.
Die C-Klasse begann bei Level 100, was erklärte, warum das Set für Träger unter diesem Level am effektivsten war. Die Vitalitätsboni konnten zwar auch danach noch nützlich sein, aber für Spieler mit höheren Levels gab es jede Menge andere Ausrüstungsoptionen mit besseren Werten.
Arlon zog sofort das Sentinel’s Legacy Set an und verließ die Höhle. Dort gab es für ihn nichts mehr zu holen.
Der steinerne Wächter Tailon hatte nichts fallen lassen, was ihn daran zweifeln ließ, ob Trions Monster überhaupt Beute hatten.
Auf dem Weg zur nächsten Stadt dachte er über diese Seltsamkeit nach.
***
Arlon kam in Oceina an, einer malerischen Startstadt auf einer Klippe am Meer. Die Schönheit der Stadt beeindruckte ihn, besonders in dieser ruhigen Stunde, nachdem die meisten Spieler sich ausgeloggt hatten.
Er hatte Oceina in seiner früheren Zeitlinie nie besucht – nicht bevor es zu spät war. Jetzt, wo er dort stand, beneidete er die Spieler, die ihre Reise in diesem ruhigen Hafen begonnen hatten.
Die untergehende Sonne tauchte das Meer in warme Farbtöne und warf goldene Reflexe auf die Wellen. Die Aussicht war atemberaubend, und Arlon stand still da und ließ den Moment auf sich wirken.
Er stellte sich vor, wie es wohl wäre, an einem Ort wie diesem zu leben, frei von Kämpfen, Verantwortung und der drohenden Zerstörung Trions. Ein kurzer Gedanke schoss ihm durch den Kopf: „Was wird passieren, wenn ich den letzten Boss besiegt habe?“
Es gab einen Mythos, dass der Sieger der ultimativen Herausforderung von EVR einen Wunsch frei haben würde. Arlon war niemand, der viel auf Mythen gab, aber er konnte nicht leugnen, dass ihn dieser Gedanke faszinierte.
Würde das Spiel ihm erlauben, in Trion zu bleiben, oder würde EVR den Zeno zurückholen und ihn in die Realität zurückzwingen?
Für einen flüchtigen Moment kam ihm die Vorstellung, in sein früheres Leben zurückzukehren, wie eine Strafe vor, die schlimmer war als jedes Monster, dem er jemals begegnet war. Doch so sehr er auch für immer in Trion bleiben wollte, konnte er es nicht rechtfertigen, seine Mission zu verzögern, nur um seinen Aufenthalt zu verlängern.
Arlon schüttelte die beunruhigenden Gedanken ab und konzentrierte sich wieder. Wenn er seinen Gedanken zu sehr nachhing, würde das nur seine Entschlossenheit schwächen. Er wandte sich von der Klippe ab und machte sich auf den Weg nach Oceina, um eine Herberge zu suchen, wo er sich ausruhen und auf die kommenden Tage vorbereiten konnte.
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Ein paar Stunden vor dem Logout, in der Nähe von Istarra.
Fünf Freunde fanden sich in einem Kampf gegen eine Gruppe monströser, empfindungsfähiger Bäume wieder.
„Haltet sie noch 30 Sekunden lang auf!“, rief June, während ihre Hände leuchteten und sie einen mächtigen Zauber vorbereitete.
„Ich halte sie schon!“, rief Pierre zurück und verschanzt sich hinter einem Schild, der fast so groß war wie er selbst. Seine HP-Anzeige sank alarmierend, erholte sich jedoch jedes Mal ein wenig, wenn Caroles Heilzauber ihn in einen warmen Schein hüllten.
Zack und Lei bewegten sich wie Schatten und huschten in den Kampf hinein und wieder heraus. Mit Guerilla-Taktiken konzentrierten sie sich jeweils auf einen Baum, um dessen Gesundheit zu schwächen und seine Aufmerksamkeit von Pierre abzulenken. Aber es ging nur langsam voran, und Pierre war fast am Ende seiner Kräfte. Wenn es so weiterging, war eine weitere Niederlage unvermeidlich.
Trotzdem hielten sie durch.
Als der Countdown Null erreichte, zogen sich Zack und Lei hinter Pierre zurück, und Carole warf einen strahlenden Heiligen Schild über ihn, der seine Verteidigung vorübergehend verstärkte.
„Macht euch bereit!“, rief June. Der Zauber, den sie in der letzten halben Minute aufgeladen hatte, war endlich fertig. Mit einer schwungvollen Geste entfesselte sie ihn.
Feuerregen.
Flammende Tropfen regneten vom Himmel und entzündeten die monströsen Bäume. Das Schlachtfeld leuchtete auf, als sich das Inferno über ihre blättrigen Körper ausbreitete. Feuer war besonders effektiv gegen Pflanzen, und das Ergebnis war sofortiges Chaos.
Die Bäume stolperten und krümmten sich in einem verzweifelten Versuch, dem feurigen Regen zu entkommen. Aber der Zauber deckte ein viel größeres Gebiet ab, als sie gedacht hatten. Selbst diejenigen, die es schafften, sich aus der Reichweite des Regens zu bewegen, fanden keine Rettung. Die Flammen hatten bereits um sich gegriffen, und ohne Wasserquelle in der Nähe war ihr Schicksal besiegelt.
„Das war gefährlich“, sagte Lei mit besorgter Stimme. „Wir müssen vorsichtiger sein, wie viele Monster wir anlocken. Auch wenn June jetzt diese starke Fähigkeit hat, kann Pierre unmöglich jedes Mal so lange durchhalten.“
Ihr Blick blieb auf Pierres zusammengesunkenem Rücken hängen, dessen Erschöpfung offensichtlich war.
„Ich stimme dir zu“, sagte Zack und nickte. „Wir sollten uns zuerst darum kümmern, neue Ausrüstung für Pierre zu finden. Wenn der Tank fällt, ist das Spiel für uns alle vorbei.“ Im Gegensatz zu Pierre und Carole war Zack nicht so erschöpft – seine Rolle im Kampf war weniger anstrengend. Er warf einen reflexartigen Blick auf June, um ihre Zustimmung zu suchen, bemerkte jedoch, dass sie abgelenkt zu sein schien.
„June, bist du ein Level aufgestiegen?“, fragte er, weil er dachte, sie würde ihr Systemfenster überprüfen.
„Hä? Oh ja, ich bin ein Level aufgestiegen. Aber das ist nicht wichtig. Schaut euch die Rangliste an“, sagte June mit leiser, dringlicher Stimme.
„Die Rangliste?“, wiederholte Carole. „Haben wir die nicht schon vorhin überprüft? Wir wissen doch, dass dieser Arlon irgendwie Level 37 ist.“
Pierre murrte: „Wie kann er überhaupt schon Level 37 sein? Glaubst du, der Legendäre Guide hat ihm einen Vorteil verschafft, weil ihr denselben Namen habt?“ Das war eine Theorie, über die sie schon mal diskutiert hatten. Trotz einiger Rückschläge hatte ihre Gruppe im Vergleich zu anderen klare, bevorzugte Ratschläge vom Legendären Guide erhalten.
Das hatten sie in der letzten Woche bereits festgestellt. Niemand hatte so viel vom Legendären Guide bekommen wie sie, geschweige denn einen Gegenstand wie den Kristallball. Wie konnte also jemand ein höheres Level haben als sie?
June schüttelte ungeduldig den Kopf. „Davon rede ich nicht. Schaut euch einfach noch mal die Rangliste an.“
Ihr Tonfall ließ alle innehalten. Sie öffneten das Fenster mit der Rangliste.
***
Rangliste (Level)
1- Arlon (54)
2-June (20)
3- Evan (19)
4- Pierre (18)
5- Zack (18)
6- Carmen (18)
7- Lei (18)
8- Carole (18)
9- Arun (17)
10- Jack (16)
***
„Was zum …“, rief Zack aus, und die anderen wiederholten seine Worte, während sie versuchten, zu begreifen, was sie sahen.
„Level 54?!“, keuchte Carole. „Das ist … das ist absurd!“
„Betrügt der Typ etwa?“, murmelte Zack, dessen Verwirrung immer größer wurde. Er warf einen Blick auf June, die beste Spielerin, die er kannte, und erwartete, dass sie bald an die Spitze aufholen würde. Aber statt den Abstand zu verringern, war die Lücke zu einer unüberbrückbaren Kluft geworden.
Pierre runzelte die Stirn. „Das wird heute noch hochgehen. Das kommt bestimmt in den Nachrichten. Die Leute werden deswegen durchdrehen.“
Carole fügte nervös hinzu: „Ich wette, einige Spieler werden versuchen, ihn aufzuspüren. Ich möchte nicht in seiner Haut stecken.“
„Sollen wir den Legendären Guide kontaktieren und fragen, ob es noch einen anderen geheimen NPC gibt, der mehr geholfen hat als der Legendäre Guide?“, überlegte Zack.
„Bist du blöd? Was denkst du, fragen wir ihn etwa, ob jemand besser war als er in seinem Job? Ich würde ihn lieber direkt beleidigen und sofort getötet werden wie der erste Typ. Zumindest würde er dann keinen geheimen Groll gegen mich hegen.“
„Aber was machen wir dann mit diesem Arlon?“, fragte Zack.
June schloss entschlossen ihr Systemfenster. „Vergiss ihn erstmal. Wir müssen uns aufs Leveln konzentrieren. Der Legendäre Guide hat uns gesagt, wir sollen uns auf unseren eigenen Fortschritt konzentrieren, also lass uns nicht ablenken.“
Ihre ruhige Entschlossenheit schien die anderen anzustecken. Sie tauschten entschlossene Blicke aus, bevor sie sich auf den Weg zum nächsten Gebiet machten, ihr Tempo beschleunigt durch das Bedürfnis, die Lücke zu schließen.
