Die Familie Dorn gehörte zu den reichsten Adelsgeschlechtern im Aureanischen Königreich und hatte Verbindungen in viele Gebiete.
Sie waren zwar nicht königlich, aber ihr Einfluss war echt.
Als ältester Sohn wurde Marcel von klein auf dazu erzogen, zu glauben, dass die Welt nur zu seinem Vergnügen existierte.
Seine magischen Fähigkeiten waren echt beeindruckend, denn er beherrschte die seltenen Elemente Wasser und Erde, was ihm in den meisten Kampfsituationen vielseitige Einsatzmöglichkeiten bot.
In einer anderen Geschichte, mit einer anderen Persönlichkeit, wäre er vielleicht ein Held geworden. Aber Marcels Talente hatten nur dazu beigetragen, seine schlimmsten Eigenschaften zu verstärken.
Ich erinnerte mich daran, wie er in dem Roman beschrieben wurde: groß und gutaussehend, mit sorgfältig gestylten roten Haaren und Augen, die die Menschen anzogen.
Er trug sich mit der selbstverständlichen Selbstsicherheit eines Menschen, dem in seinem Leben nie etwas verwehrt worden war.
Mädchen schwärmten für ihn, Lehrer übersahen seine Verfehlungen, und seine Mitschüler fürchteten oder bewunderten ihn.
Sein Netzwerk von Anhängern basierte nicht auf Respekt, sondern auf einem komplizierten Geflecht aus Gefälligkeiten, Erpressung und dem Versprechen von Schutz.
Die Schüler der zweiten Klasse, die seinen Befehlen gehorchten, standen entweder in seiner Schuld oder hatten zu viel Angst, sich ihm zu widersetzen.
Die Art, wie er vorging, war in ihrer Grausamkeit fast schon künstlerisch. Er suchte sich ein Opfer aus – meist jemanden, der schön, aber verletzlich war – und begann dann, diese Person vorsichtig zu isolieren und zu kontrollieren.
Bei Elenore war das Muster in dem Roman bereits bekannt. Er fing damit an, öffentlich sein Interesse zu zeigen und dafür zu sorgen, dass alle wussten, dass sie „ihm gehörte“.
Dann kamen die Geschenke, die besondere Aufmerksamkeit und die scheinbare Hingabe.
Hinter verschlossenen Türen schnitt er sie jedoch langsam von ihren Freunden ab, überwachte ihre Bewegungen und stellte Regeln auf, die sie befolgen musste.
Es war Manipulation wie aus dem Lehrbuch, die durch seinen Charme und seinen Status noch wirkungsvoller wurde.
Was Marcel besonders gefährlich machte, war nicht nur sein Verhalten, sondern auch die Art und Weise, wie die Akademie ihn schützte.
Seine Familie spendete jedes Jahr großzügig an die Aethel Academy.
Professoren, die ihn hätten melden können, fürchteten Vergeltungsmaßnahmen seitens der Verwaltung oder, schlimmer noch, direkt seitens der Familie Dorn.
Schüler, die sein Verhalten beobachteten, schwiegen aus Selbstschutz.
In der ursprünglichen Geschichte bemerkte Kaelen das Muster und schritt ein, aber erst, nachdem Elenore ein schweres Trauma erlitten hatte.
Die darauf folgende Konfrontation wurde zu einem der entscheidenden Momente, die Kaelen als einen Protagonisten etablierten, dem es sich zu folgen lohnt.
„Aber was wäre, wenn ich den Schaden minimieren könnte?“, überlegte ich und trommelte mit den Fingern gegen mein Bein.
Nicht indem ich Kaelens Platz einnehme, sondern indem ich dafür sorge, dass Elenore nicht so sehr leidet, bevor er eingreift?
Das System hatte klare Regeln für Bonuspunkte für direktes Eingreifen, aber es hatte auch vor Strafen für zu starke Eingriffe in den Zeitablauf gewarnt.
Es war ein Drahtseilakt – Einfluss nehmen, ohne zu dominieren, führen, ohne zu verraten.
Klopf, klopf, klopf.
Ich runzelte die Stirn und schaute zur Tür. Rean und Tylo waren erst vor wenigen Minuten gegangen, und sie würden nicht an ihre eigene Tür klopfen.
Außerdem hatten sie gesagt, dass sie mindestens eine Stunde im Speisesaal bleiben würden.
„Vielleicht ein anderer Erstsemester, der den mysteriösen Sonderstudenten kennenlernen will“, schlug Vykekard vom Nachttisch aus vor.
„Toll“, murmelte ich und schwang meine Beine über die Bettkante.
Es klopfte erneut, diesmal eindringlicher.
„Ich komme“, rief ich und ging mit widerwilligen Schritten zur Tür.
Als ich die Tür öffnete, blieben mir die Worte, die ich als Abweisung vorbereitet hatte, im Hals stecken.
Im Flur stand Schulleiterin Kiera Nyx selbst und sah mich mit ihren purpurroten Augen mit beunruhigender Direktheit an.
„Ah …“
Mein Herz setzte einen Schlag aus, bevor es doppelt so schnell zu schlagen begann.
Was konnte einen Besuch der Schulleiterin am ersten Tag rechtfertigen?
Wurde ich schon entdeckt?
„Guten Abend, Julian … Darf ich reinkommen?“
Ich stand wie angewurzelt da und ging in Gedanken alle möglichen Vergehen durch, die ich seit meiner Ankunft begangen haben könnte. Nichts schien mir schwerwiegend genug, um die Schulleiterin zu rufen.
„Ich – natürlich, Schulleiterin Nyx“, brachte ich hervor und trat beiseite, um sie eintreten zu lassen.
Sie schwebte mit müheloser Anmut in den Raum, ihre Akademierobe floss hinter ihr her wie flüssige Mitternacht. Ich warf einen verzweifelten Blick durch den Raum und wurde mir plötzlich bewusst, wie gewöhnlich er für jemanden von ihrem Rang aussehen musste.
„Deine Mitbewohner?“, fragte sie und ließ ihren Blick über die leeren Betten schweifen.
„In der Kantine“, antwortete ich, wobei meine Stimme selbst in meinen Ohren unnatürlich angespannt klang. „Sie kommen frühestens in einer Stunde zurück.“
„Perfekt“, sagte sie mit einem Lächeln, das meine wachsende Besorgnis nicht im Geringsten lindern konnte. „Ich hatte gehofft, wir könnten uns unter vier Augen unterhalten.“
Ich deutete auf Tylos Schreibtischstuhl, den einzigen Sitzplatz, der für eine Besucherin ihres Ranges geeignet war.
Sie ließ sich mit derselben fließenden Anmut nieder, die alle ihre Bewegungen auszeichnete, während ich unbeholfen auf der Bettkante hockte.
„….“
„….“
Es war still zwischen uns beiden, und ich konnte nicht umhin zu bemerken, wie die purpurroten Augen der Schulleiterin jedes Lichtflackern im Raum einzufangen schienen und ihnen einen fast überirdischen Glanz verliehen.
Ihre Haltung war perfekt – edel, aber nicht steif –, als hätte sie die Kunst beherrscht, gleichzeitig zugänglich und autoritär zu wirken.
„Ich wollte mich persönlich entschuldigen … Die Art und Weise, wie deine Prüfung abgewickelt wurde, war … nicht gerade ideal.“
Ich blinzelte, überrascht von dem unerwarteten Thema.
„Meine Prüfung?“
Sie nickte, und ein Anflug von aufrichtiger Reue huschte über ihr Gesicht.
„Du wurdest im Vergleich zu anderen mit ähnlichem Status unfair behandelt. Die theoretische Prüfung, die du abgelegt hast, zeigte bemerkenswerte Einsichten, und du hättest die Möglichkeit erhalten sollen, auch die praktischen Teile zu absolvieren.“
„Schon gut“,
sagte ich automatisch, immer noch damit beschäftigt, zu begreifen, warum die Direktorin der Aethel Academy extra in mein Wohnheim gekommen war, um sich für einen Verwaltungsfehler zu entschuldigen.
„Jetzt bin ich ja hier, also ist alles in Ordnung.“
Ihre Lippen formten ein Lächeln, um ihre Erleichterung zu zeigen, aber ich konnte mich des Gefühls nicht erwehren, dass etwas nicht stimmte.
„Ja, aber der Grund für die ganze Sache stört mich. Weißt du, Julian, ich lege großen Wert darauf, dass alle Schüler der Aethel Academy unabhängig von ihrer Herkunft gleich behandelt werden. Als ich herausfand, dass ein Bürgerlicher mit deinem Potenzial ohne angemessene Prüfung entlassen worden war, war ich … unzufrieden.“
„Wirklich, Direktorin Nyx, ich verstehe das. Solche Dinge passieren in großen Institutionen.“
Ich versuchte, locker zu klingen, wurde aber von Sekunde zu Sekunde nervöser. Ich konnte in ihren Augen sehen, dass sie wollte, dass ich verschwinde.
Sie neigte den Kopf leicht und sah mich mit einem seltsamen Ausdruck an.
„Du bist sehr nachsichtig, Julian. Das ist eine bewundernswerte Eigenschaft.“
„Danke. Ist … ist das alles, was du besprechen wolltest?“
Auf meine Frage folgte eine kurze Stille, in der ich schwören konnte, dass die Temperatur im Raum um mehrere Grad sank.
„Nein“, gab sie schließlich zu, und etwas in ihrem Tonfall ließ mich aufrechter sitzen.
„Es gibt noch etwas, das ich dich fragen wollte.“
„Was denn?“
„Die verborgene Barriere, die du vor zehn Jahren durchbrochen hast.“
Bei ihren Worten lief mir ein Schauer über den Rücken.
Von allen Dingen, die sie hätte ansprechen können, war dies vielleicht das gefährlichste. Dieser Tag war ein Wendepunkt in meinem Verständnis meiner eigenen Fähigkeiten gewesen.
„Ich weiß nicht, was du meinst. Eine Barriere vor zehn Jahren?“
„Du brauchst dir nichts vorzumachen, Julian. Ich war schließlich dabei.“
Ihre Stimme blieb leise, fast sanft, was einen krassen Kontrast zu der bedrohlichen Unterströmung in ihren Worten bildete.
„Ich habe gesehen, wie ein fünfjähriger Junge etwas geschafft hat, was Generationen von Magiern nicht gelungen ist. Er hat eine Barriere zerstört, die von Ziverard Zagata selbst errichtet worden war. Die Runen entlang der Barriere hatten mehr als tausend Jahre lang gehalten, und doch war es ausgerechnet ein einfacher Bürger aus dem Dorf Nefta, der sie durchbrochen hat.“
Ich schluckte schwer und kämpfte gegen den Instinkt, wegzulaufen.
„Direktorin Nyx, ich glaube, da muss ein Irrtum vorliegen. Ich kann mich nicht erinnern …“
„Deine Erinnerung ist vielleicht etwas verschwommen“,
unterbrach sie mich sanft und beugte sich leicht vor.
„Weißt du, was das bedeutet, Julian? Verstehst du die Bedeutung deiner Tat an diesem Tag?“
„Ich weiß es nicht wirklich …“
„Haah … Das ist in Ordnung, du wirst es zu gegebener Zeit erfahren.“
Ihr Blick wanderte zu meinem Fenster, wo sich der Abendhimmel indigoblau gefärbt hatte.
„Ich habe überlegt, ob ich es überhaupt erwähnen soll. Schließlich hast du dir offensichtlich große Mühe gegeben, ganz normal zu wirken. Aber ich musste mich einfach fragen: War es Franz Evera oder du, der es wirklich verdient hat, dieses Jahr die Schülervertretung zu übernehmen?“
„Franz ist die offensichtliche Wahl“,
„Seine Fähigkeiten sind unübertroffen.“
„Sind sie das wirklich?“, überlegte sie, wobei ihr Tonfall deutlich machte, dass sie es besser wusste. „Oder ist er einfach weniger vorsichtig, wenn es darum geht, seine Talente zu verbergen?“
Ich fühlte mich gefangen in einem Gespräch, in dem jedes Wort zu viel verraten konnte. Kieras blutrote Augen schienen jede Abwehr, jede sorgfältig errichtete Mauer, die ich um mein wahres Wesen gebaut hatte, zu durchschauen.
„Was willst du von mir?“, fragte ich, meine Stimme ruhiger als erwartet, da mein Herz gegen meinen Brustkorb hämmerte.
„Julian, sei vorsichtig. Sie bereitet etwas vor. Ihre Mana verschiebt sich …“
fragte ich, meine Stimme ruhiger als erwartet, wenn man bedenkt, wie mein Herz gegen meinen Brustkorb hämmerte.
„Julian, sei vorsichtig. Sie bereitet etwas vor. Ihre Mana verschiebt sich …“
Vykekards Stimme drang wie ein kühles Flüstern in meinen Kopf, unhörbar für alle anderen im Raum. Ich hielt meinen Gesichtsausdruck neutral, um nicht zu verraten, dass ich eine Warnung erhalten hatte.
„Ich will es verstehen“, sagte sie einfach.
„Diese Barriere wurde von einem der größten Magier der Geschichte erschaffen. Zahlreiche Gelehrte und mächtige Zauberer haben versucht, sie zu analysieren, zu verändern, ja sogar nur ihre Zusammensetzung zu verstehen. Keiner hat es geschafft.“
„Und doch warst du da, ein fünfjähriger Junge ohne formelle Ausbildung, ohne nennenswerte magische Abstammung. Du hast deine Hand auf diese Runen gelegt, und sie haben dir einfach … nachgegeben.“
Sie beugte sich vor, und der Abstand zwischen uns schien sich gleichzeitig zu vergrößern und zu verkleinern.
Ich spürte einen Druck hinter meinen Augen, subtil, aber beharrlich.
„Ich möchte zu diesem Tag zurückkehren, Julian. Ich möchte wieder sehen, was ich in diesem Moment in deinen Augen gesehen habe.“
– Julian, beweg dich! JETZT!
