3 Tage später…
Endlich war der Morgen gekommen, an dem es Zeit war, zur Aethel Academy aufzubrechen.
Ich stand vor dem Eingang von Ophelias Villa, meine Koffer gepackt und Vykekard sicher an meiner Seite, und der Abschied fiel mir schwerer als erwartet.
Wenn ich sage, dass alle da waren, die ich kannte, dann meine ich auch alle.
„Chef!“, riefen Mel und Fletra gleichzeitig.
Sie rannten auf mich zu, mit feuchten Augen und ausgestreckten Armen.
„Schnief… Gehst du wirklich weg?“, fragte Mel mit tränenerstickter Stimme.
„Nenn mich nicht so… Ich bin nicht mehr der Chef.“
WAHH!
Als sie meine Worte hörten, brachen die beiden in Tränen aus und klammerten sich noch fester an mich.
„Alle werden dich vermissen“, schluchzte Fletra. „Komm auf jeden Fall wieder zurück.“
WHOOSH!
„Lasst mich los.“
Ich schob sie weg und versuchte, meine Fassung zu bewahren.
„Ich komme zurück, irgendwann.“
Dann kam Robert mit ernster Miene auf mich zu.
„Julian, seit du mich als Fünfjährigen zu Boden geworfen hast, hat sich meine gesamte Sicht auf Stärke verändert. Wenn du eines Tages in der ganzen Welt bekannt bist, behalte das Abzeichen unseres Sektors als Erinnerung an deine Ausbildung bei uns.“
Er reichte mir ein kleines Abzeichen. Der Moment war schwerer, als ich erwartet hatte.
Die Wachen stellten sich hinter ihm auf und salutierten mit präzisen Bewegungen. Über ihren Köpfen flammte Magie auf – ein blendendes Schauspiel zu meinen Ehren.
Sie riefen alle gleichzeitig, als würde Robert ihnen Befehle geben.
„Danke, Chef!“
Als Nächste kam meine Mutter, ihre Augen waren freundlich, aber auch voller Bitterkeit.
„Wir werden dich schrecklich vermissen, Julian … und bitte … mach keinen Ärger“, sagte sie leise.
Meine Brust zog sich zusammen, als ich sie noch einmal umarmte.
„Ich werde mich bemühen, aber mach dir keine Sorgen, ich werde dir jede Woche einen Brief schreiben.“
„Und du kommst in den Ferien zu Besuch“, fügte sie hinzu und wiederholte damit Ophelias frühere Zusicherung. Ich nickte entschlossen, um uns beide zu überzeugen.
Ophelia war gelassener, aber nicht weniger aufrichtig in ihrem Abschied. Ihr Blick ruhte auf mir, als wolle sie sich jedes Detail einprägen, bevor ich ging.
„Vergiss nicht, warum du dort bist“, sagte sie mit leiser Eindringlichkeit. „Mach das Beste daraus.“
Ich nickte ein letztes Mal und wandte mich ab, bevor ich noch länger zögern konnte.
***
[Aethel Academy, Raum des Schülerrats der ersten Klasse]
Der große runde Tisch dominierte den Raum, jeder seiner acht Plätze war mit einem neuen Mitglied des Schülerrats der Aethel Academy besetzt.
Lorraine Wintervale stand an der Spitze und strahlte mit ihrer ruhigen Präsenz Stabilität aus.
„Ich hoffe, ihr habt euch alle schon in eure neuen Rollen eingefunden“, begann sie und blickte in die erwartungsvollen Gesichter um den Tisch herum.
„Als Vertreter ist es wichtig, bei der ersten Versammlung einen guten Eindruck zu hinterlassen. Ihr werdet nicht nur vor euren Kommilitonen aus dem ersten Jahr sprechen, sondern vor Schülern aus allen Jahrgängen.“
Franz Evera lehnte sich in seinem Stuhl zurück und musterte Lorraine mit kalten gelben Augen.
„Wenn das alles ist, was du zu sagen hast, dann gehe ich.“
Er stand mit einer überheblichen Geste auf und entließ die Versammlung, bevor jemand Einwände erheben konnte.
Lorraine sah ihm unbeeindruckt nach.
„Ich habe nichts anderes erwartet … Er ist schließlich ein Evera …“, murmelte sie, bevor sie ihre Aufmerksamkeit Francine Evalina Aureus zuwandte.
„Was möchtest du in deiner Rede sagen?“
Francines ruhige blaue Augen trafen selbstbewusst auf ihre.
„Unser Jahr wird wie kein anderes sein. Das möchte ich nicht nur dir, sondern allen anderen vermitteln.“
Sie schaute um den Tisch herum und bat die anderen um ihre Meinung.
„Wir sollten zeigen, dass wir uns für Spitzenleistungen einsetzen. Alles andere wäre inakzeptabel.“
[Umi Azura, Erstsemester – Mitglied des Studentenrats der Erstsemester]
Umi Azura meldete sich als Erste zu Wort. Ihr dunkelblaues Haar glänzte im Licht des Raumes, und ihre mondhellen Augen strahlten Entschlossenheit aus.
„Ehrlichkeit ist das A und O. Wir müssen zeigen, dass wir zu Übertreibungen fähig sind.“
[Uzan Modan Jr., Erstsemester – Mitglied des Studentenrats der Erstsemester]
Uzan Modan Jr., Prinz des Königreichs Modan, wirkte mit seiner massigen Statur selbst im Sitzen imposant. Sein langes braunes Haar war von roten Strähnen durchzogen und zu einem Kriegerzopf gebunden.
„Selbstbewusstsein ist beeindruckender. Wir sind der bisher stärkste Jahrgang.“
Francine nickte nachdenklich, bevor sie sich an Audrey Glacia wandte, deren hellblaues Haar das Licht wie gefrorener Frost reflektierte.
Sie drehte sich zu Ezekiel Ventus und bat ihn mit einem kleinen Nicken um seine Meinung.
Ezekiel blickte aus seinen tiefen Gedanken auf.
„Sie hat recht. Realistische Erwartungen fordern uns mehr heraus als Prahlerei.“
„Wir müssen nicht nur unser Talent unter Beweis stellen, sondern auch unser Verständnis.“
Marcus Renfield sah sich nervös um und stimmte einfach allen zu.
„Ja! Was alle gesagt haben.“
Er wusste, dass er für solche Meetings nicht geeignet war.
„Vielleicht ist es klug, von allem etwas zu machen … Es ist nichts Falsches daran, Überflieger zu sein.“
[Cullen Von Dexter, Erstsemester – Mitglied des Studentenrats der Erstsemester]
Er beugte sich verschmitzt vor, seine grünen Augen blitzten amüsiert unter seinen blonden Locken.
Francine nickte ihm zu, bevor sie sich wieder an die Gruppe wandte.
„Das Wichtigste ist, dass wir auffallen. Lasst uns beweisen, dass wir es verdienen, dieses Jahr zu unserem zu machen.“
Klatsch … klatsch … klatsch …
Die Vizepräsidentin applaudierte der Gruppe für ihre tollen Beiträge zur Präsentation.
Sie erkannte das Potenzial jedes Einzelnen, und angesichts der Umstände und der Rekorde, die sie bei den Aufnahmeprüfungen gebrochen hatten, war es keine Überraschung, dass sie als eine der besten Klassen seit der Ära des Heiligen Alonso galten.
„Bevor ihr geht, gibt es noch eine letzte Sache … Heute kommt ein neuer Schüler auf den Campus.“
„Aethel hat eine Schülerobergrenze. Aus welchem Grund nehmen sie jetzt noch jemanden auf?“
Francine kniff misstrauisch die Augen zusammen und sah Lorraine an, weil sie wusste, dass etwas nicht stimmte.
„Besondere Umstände“, antwortete Lorraine geschickt.
„Verstehe.“
Francine konnte ihre Neugier nicht verbergen, hatte aber keine Antwort auf diese Antwort.
„Heißt ihn herzlich willkommen“, fuhr Lorraine fort. Ihr Blick wanderte durch den Raum.
„Er ist nicht irgendein Student – er ist einer der Sonderzulassungen.“
Über alle Gesichter huschte Überraschung. Selbst Francine verlor für einen Moment ihre Gelassenheit.
„Eh? Sonderzulassung? Selbst ich habe so eine Rolle nicht bekommen, aber er schon?“
Umi runzelte bei diesem Gedanken die Stirn; sie hasste den Gedanken, dass ein Mann sie in ihrer Einzigartigkeit übertreffen könnte.
„Dann hat er die Prüfung nicht gemacht?“, überlegte Cullen und kratzte sich am Kopf. „Und er wurde trotzdem aufgenommen?“
Die Enthüllung weckte in den Anwesenden mehr Neid als Neugier.
Uzan grunzte, sichtlich genervt, aber dennoch beeindruckt.
„Er muss jemand sein, der es wert ist, bekämpft zu werden.“
Ezekiel lehnte sich zurück und ein Lächeln huschte über sein Gesicht.
„Das werden wir früh genug herausfinden.“
Lorraine nickte zufrieden und beendete die Besprechung.
„Hm … Ich frage mich, wer das sein könnte?“
Franz wartete draußen mit verschränkten Armen ungeduldig.
Sobald sie herauskamen, ging er wortlos voraus.
