Die schwarze Tinte auf dem Prüfungsbogen wirbelte bedrohlich vor Julians Augen herum. Er rieb sich die Augen und versuchte, scharf zu sehen, aber alle Zahlen und Zeichen schienen sich gegen ihn verschworen zu haben.
Verdammt … was soll ich jetzt machen?!
Seine ganze Vorbereitung hing davon ab, diese monströse Frage zu knacken. Er hatte gedacht, dass er sich durch die Konzentration auf diese entscheidende Herausforderung als kluger Außenseiter beweisen würde, der alle Erwartungen übertrifft.
Aber das übertraf alles, was er sich vorgestellt hatte.
Mathe? Echt jetzt?
Was kann man schon von einem Dummkopf erwarten?
Er sackte zusammen und fühlte sich total besiegt. Es gab keinen Ausweg, er brauchte Hilfe.
FWANG!
[Du scheinst ziemlich in der Klemme zu sein, Julian.]
-Meinst du wirklich!?
[Ich kann dir bei dieser kniffligen Frage helfen, aber nur, wenn du willst…]
-Wirklich? Du kennst die Antworten?
[Ja, aber ich gebe sie dir nicht umsonst. Als Gegenleistung musst du alles aufschreiben, was ich dir zeige: Formeln, Methodik, Berechnungen, einfach alles. Wenn du das erledigt hast, bekommst du die Antwort. KEKE -]
Julian blinzelte und dachte über das Angebot nach. Es war keine schnelle Lösung, aber es war seine Rettung.
– Okay. Leg los.
[Sehr gut, fangen wir an.]
FWANG!
___________
[Schritt 1: Analyse der Glyphenanordnung]
Die Analyse der Glyphenanordnung ergibt folgende Zusammenhänge:
Manaflussgleichung: M_out = k * M_in * (D_x + D_y + D_z)
Dimensionskoordinatengleichungen:
D_x = f(Glyphe_1, Glyphe_2)
D_y = f(Glyphe_3)
D_z = f(Glyphe_4, Glyphe_5)
Dabei ist k eine aus den Glyphen abgeleitete Konstante und f() eine durch die Konfiguration der Glyphen bestimmte Funktion …
___________
Kritzeleien … Kritzeleien … Kritzeleien …
Julians Hand verkrampfte sich, als er versuchte, jede Zeile schnell abzuschreiben.
Die Bildschirme des Systems blinkten mit unerbittlicher Präzision, jeder Schritt war komplizierter als der vorherige.
Er biss die Zähne zusammen und kämpfte gegen die Uhr.
„Das ist Wahnsinn!
Jedes Mal, wenn er dachte, er würde aufholen, tauchte eine neue Datenflut auf.
Formeln über Formeln, die alle seine sofortige Aufmerksamkeit verlangten.
Als sein Geist und sein Körper kurz vor der Erschöpfung standen, begannen die Leute um ihn herum Julian zu beobachten, der sich abmühte, seine Handschrift an den Rand des Papiers zu quetschen.
„Sollen wir das beantworten?“
„Was für ein Verrückter versucht das überhaupt zu lösen?“
„Will er ernsthaft zuerst die letzte Frage beantworten?“
Flüstern erfüllte den Raum, als Julian die Aufmerksamkeit der Leute hinter ihm auf sich zog, und selbst dann bemerkte er weder die neugierigen Blicke von Franz noch die verwirrten Gesichter von Francine.
Er war so vertieft, dass nur Gott ihn aus seinem Flow-Zustand hätte reißen können.
„Es funktioniert … Das könnte tatsächlich funktionieren!“
Im Gegensatz zu den anderen, die sich nicht vorstellen konnten, ein so schwieriges Problem direkt anzugehen, hatte Julian den Ausarbeitungsabschnitt gerade so geschafft.
-Jetzt fehlt nur noch…
FWANG!
[Glückwunsch! Du hast die Formel, die Methodik und die Ausarbeitung aufgeschrieben.]
[Hier sind deine Antworten:]
[ANTWORT]1
„1 Minute verbleibend“
– Das muss doch verdammt noch mal ein Scherz sein …
Julian wagte keinen weiteren Atemzug, bis er fertig war.
Es war noch eine weitere lange Zeile, die er schreiben musste, aber er gab nicht auf, bis –
„Die Zeit ist um! Alle Antwortbögen kommen zurück auf meinen Tisch.“
WHOOOOOSH!
Gerade als er die letzte Zeile zu Ende gekritzelt hatte, verschwanden die Blätter aus seiner Hand, als würden Engel in den Himmel aufsteigen.
Er versuchte sogar, sie in der Luft zu fangen, aber leider waren sie außer Reichweite.
-NEINNNNNNNNN!
Julian saß regungslos auf seinem Platz und sein Herz sank, als ihm die Realität der Situation bewusst wurde.
Er hatte alles in diese eine Frage gesteckt, und wofür?
Um am Ende alles zu verlieren.
„Alle bleiben sitzen“, dröhnte eine Stimme, die sogar Julians innere Krise zum Schweigen brachte.
Riggs Bourne stand wie ein unnachgiebiges Monument vorne im Raum.
„Bleibt, wo ihr seid, bis alle Tests beendet sind.“
Was jetzt? Julian sackte noch tiefer in seinen Stuhl und verzweifelte.
Er sah, wie Riggs mit überraschender Geschwindigkeit die gesammelten Papiere durchblätterte und gelegentlich inne hielt, um etwas auf seinem Klemmbrett zu notieren.
Als er sie durchblätterte, kam er zu einem bestimmten Blatt und sein Gesichtsausdruck veränderte sich, als hätte er etwas Ekelhaftes gesehen.
Der alte Mann blieb wie angewurzelt stehen, seine Augen weiteten sich leicht, bevor sie sich zu intensiven Schlitzen verengten.
„Das kann nicht stimmen …“, murmelte Riggs leise und blätterte hin und her.
„Wie hat dieser Junge …?“
Er blickte auf und ließ seinen durchdringenden Blick durch den Raum schweifen, bis er auf Julian fiel.
Für einen Moment, nur einen Moment lang, konnte er es nicht glauben.
Aber dann wurde sein Gesicht wieder hart.
„Alle außer Julian Uzziel können gehen. Ihr könnt jetzt alle raus.“
Als würden sie von einer Welle der Erleichterung und Verwirrung getragen, strömten die Schüler aus dem Saal. Julian blieb wie angewurzelt auf seinem Platz sitzen und fühlte sich wie ein Verurteilter, der auf sein Urteil wartet. Als endlich alle weg waren, kam Riggs auf ihn zu.
„Kaum jemand hat die letzten Fragen auch nur angerührt“, sagte Riggs barsch. „Und trotzdem … hast du dich nicht einmal um die Hälfte der Prüfung gekümmert.“
Julian schluckte schwer und versuchte, sich keine Hoffnung zu machen.
„Heißt das, ich … bin durchgefallen?“
„Du hast keinen einzigen Abschnitt fertiggestellt. Selbst deine letzte Antwort ist unvollständig.“
Julian nickte langsam und verarbeitete die Worte in einem Nebel der Enttäuschung.
„Also gibt es keine Chance, dass ich es schaffe?“
Riggs verschränkte die Arme, blieb streng, aber mit einem Hauch von Nachsicht in der Stimme.
„Wir können dich damit nicht durchlassen. Du musst warten, bis die anderen Prüfungen vorbei sind, um zu sehen, ob es noch eine Chance auf eine erneute Prüfung gibt.“
Julians Herz sank noch tiefer. Es schien, als wäre dies wirklich das Ende.
„Wenn durch Zufall“, wagte er zu fragen, „meine Arbeit noch mal überprüft wird … könnte man dann wenigstens meine Mühe berücksichtigen?“
Riggs‘ Gesichtsausdruck war undurchschaubar, als er antwortete.
„Das entscheiden die Direktorin und ihre Assistenten.“
„Wenn sie beeindruckt sind – und das ist ein großes WENN – dann hast du Glück gehabt.“
Er wandte sich leicht ab, hielt aber inne, als würde er überlegen, was er als Nächstes sagen sollte.
„Aber du musst den Campus verlassen, bis eine Entscheidung gefallen ist.“
„Ah … okay …“
Julian nickte und ging hinaus, jeder Schritt schwerer als der vorherige.
***
Das sanfte Leuchten der Manalampen tauchte das Büro der Schulleiterin in ein warmes, ätherisches Licht.
Kiera stand am großen Fenster und blickte über den Campus der Aethel Academy.
„Die Prüfungen sind seit einer Woche vorbei … und unser Vertreter für das erste Jahr steht fest. Es ist kein Geringerer als Franz Evera, der bisher talentierteste Schüler des Herzogs.“
„Das war zu erwarten, schließlich war er in allen Kampftests und Magieprüfungen der Beste.“
[Lorraine Wintervale, 4. Jahr – Schülerrat: Vizepräsidentin]
Lorraine Wintervale saß an einem mit Dokumenten und Papieren überhäuften Schreibtisch und schrieb mühelos Notizen.
Ihre Schülerratsuniform war mit unzähligen Abzeichen an ihrem Umhang verziert, die von ihren zahlreichen Erfolgen zeugten.
„Stimmt’s? Ich meine, es ist eine der interessantesten Erstklässlergruppen, die ich seit langem gesehen habe“, fuhr Kiera fort und wandte sich wieder Lorraine zu.
„Wir haben auch drei neue Erstklässler in die Schülervertretung aufgenommen. Francine Aureus als Schatzmeisterin, Audrey Glacia als Sekretärin und Ezekiel Ventus als Assistent.“
„Die sind definitiv das Zeug für die Schülervertretung, da bin ich mir ganz sicher. Ich bin nicht überrascht, dass die anderen keine Einwände gegen ihre Aufnahme hatten.“
„Stimmt. Glaubst du, sie werden durchhalten?“
„Wahrscheinlich. Ich bin mir sicher, dass sie sich schnell einarbeiten werden.“
Lorraine unterbrach kurz das Schreiben und nickte zustimmend.
Der Stift tanzte wieder schnell und präzise über das Papier.
„Oh, ich hab ganz vergessen zu fragen, wie war die Theorieprüfung in deinem Bereich?“
„Hat jemand die letzte Frage beantworten können? In meiner Hälfte hat das keiner geschafft.“
„Es gab zehn Versuche“, antwortete Lorraine, ohne aufzublicken.
„Nur zwei haben diesen Teil geschafft.“
Kieras Augen leuchteten vor Interesse auf.
„Und wer waren sie?“
Lorraine legte endlich ihren Stift beiseite und sah Kiera an.
„Francine Aureus und Franz Evera. Zwei der vielversprechendsten Schüler des diesjährigen Jahrgangs.“
Kiera lächelte wissend.
„Wie zu erwarten von zwei unvergleichlichen Wunderkindern ihres Jahrgangs. Ist dir unter den anderen noch jemand aufgefallen?“
„Da war einer“, gab Lorraine nachdenklich zu, „aber er hat seine Antwort nicht zu Ende geschrieben.“
Kiera beugte sich neugierig vor.
„Darf ich seine Prüfung sehen?“
„Ich hole sie schnell.“ Lorraine stand mit anmutiger Effizienz von ihrem Stuhl auf. Sie ging zu einem Stapel ordentlich sortierter Kartons und zog einen mit der Aufschrift „Gruppe 11“ heraus.
Sie reichte Kiera ein Blatt Papier, während sie weiter in den Unterlagen blätterte. „Dieser Schüler hat die nächste Prüfungsrunde nicht geschafft“, stellte Lorraine sachlich fest. „Er hat keine einzige Frage in diesem Test beantwortet und wurde disqualifiziert.“
Ihre Augen blitzten leicht ungläubig auf, bevor sie fand, wonach sie gesucht hatte – ein Blatt, das an dem Papier befestigt war – und reichte es ebenfalls weiter.
„Ich habe ihn mit ‚F‘ bewertet.“
„Und sein Name?“, fragte Kiera vorsichtig.
„Julian“, sagte Lorraine und reichte ihr die Prüfung, auf der Julians Name deutlich zu lesen war.
Kiera las den letzten Abschnitt, der in zittriger Schrift geschrieben war, und ihre Überraschung wuchs mit jeder Zeile.
Jeder Teil von Julians Ausarbeitung war detailliert und perfekt begründet und zeigte eine Einsicht, die weit über sein Alter hinausging.
Je genauer sie ihn betrachtete, desto mehr staunte sie darüber, wie ein Vierzehnjähriger so etwas schreiben konnte.
Schließlich legte sie den Zettel mit gerunzelter Stirn beiseite.
„Er ist deswegen durchgefallen? Und durfte nicht einmal weitermachen?“
Lorraine nickte und spürte, wie sich unter Kieras prüfendem Blick eine Schweißperle auf ihrer Stirn bildete.
Flick!
„Hiek!“
Sie quietschte, als Kiera ihr scharf auf den Kopf schlug.
„Wie oft muss ich dich noch daran erinnern, dass du keine Berechnungen, die zur richtigen Antwort führen, abziehen oder streichen darfst?“
Lorraine rieb sich empört den Kopf.
„Aber er hat keine vollständige Antwort gegeben!“
„Solange die Argumentation Sinn ergibt und zur Lösung führt, verdient er genauso wie die anderen beiden eine Eins.“
Sie lehnte sich an ihren Schreibtisch und verschränkte die Arme.
„Nimm Francine und Franz. Wie sind sie zu ihren Antworten gekommen?“
Lorraine seufzte, antwortete aber pflichtbewusst.
„Francines Arbeit war chaotisch, aber letztendlich richtig. Franz war gründlich und hat nichts ungeklärt gelassen.“
„Und das hier?“ Kiera hielt Julians Arbeit neben die anderen.
Lorraine sah es sich an und biss sich auf die Lippe.
„Ich schätze, er hätte es sowieso richtig gehabt …“
Kiera schüttelte langsam den Kopf.
„Haah … Es scheint, als hätte ich als Schulleiterin bereits einen Fehler gemacht.“
„Du meinst …?“
„Ja, du hast recht, wir werden unseren dritten Sonderzulassungs-Schüler bekommen.“
Ich will meine Zeit nicht damit verschwenden, die eigentliche Antwort aufzuschreiben und Worte zu verschwenden, also hier ist sie:
[Gleichungen aus Glyphen-Array]
M_out = k * M_in * (D_x + D_y + D_z)
D_x = f(Glyphe_1, Glyphe_2)
D_y = f(Glyphe_3)
D_z = f(Glyphe_4, Glyphe_5)
Mana-Konsistenz (C):
C = (M_out / M_in) * T_s
Mana-Ausgabe (M_out):
M_out = 1800 Einheiten.
Beschworene Entität/Objekt:
Eine „mit einer brennenden Kerze versehene Laterne“.
Magische Eigenschaften und Verwendungszwecke:
Die Laterne spendet Licht, erkennt Magie, wehrt dunkle Energien ab und dient als Fokus für Lichtzauber.
Die brennende Kerze ist eine magische Feuerquelle für Rituale …
