Leon berührte die Leiche und murmelte: „Sie ist noch warm. Es fließt noch Blut … Das heißt, ich bin genau in dem Moment zurückgekommen, als ich gegangen bin.“
Er trat aus dem versteckten Verlies heraus und fand direkt vor dem Eingang vier bewusstlose Gestalten – die anderen vier Abenteurer, die mit ihm im Abyss-Verlies gewesen waren.
Als Leon sie sah, huschte ein Lächeln über sein Gesicht. In diesem Moment bebte der Boden und eine monströse Wasserwelle schwappte auf sie zu.
„Eine Flut!“, schrie Dren und erwachte plötzlich panisch.
Lyric, die Schurkin, sprang auf, ihre Augen huschten umher, während sie instinktiv nach ihren Dolchen griff. Kara regte sich als Nächste, griff schnell nach ihrem massiven Schild und machte sich bereit. Als Letzte öffnete Marian die Augen und errichtete blitzschnell eine goldene Barriere um sich herum.
„Entspannt euch, ich bin es“, sagte Leon, als die Welle sich auflöste. Er stand vor ihnen, seine Ausstrahlung ruhig, aber gebieterisch.
Dren stürzte auf ihn zu und klammerte sich dramatisch an ihn. „W-Wow! Wir dachten, du wärst tot!“, rief er.
Leon stieß ihn lässig weg. „Lass mich los, du Idiot.“
„Schön, dass du lebst“, sagte Lyric mit einem Grinsen, und die anderen nickten erleichtert.
„Aber … wo ist Lady Roselia?“, fragte Marian und sah sich um, ohne die große, majestätische Gestalt zu entdecken.
„Sie ruht sich aus. Sie wurde verletzt und wird eine Weile ausfallen“, antwortete Leon.
Sie nickten verständnisvoll. Als eine von Leons vertrauten Begleiterinnen konnte Roselia sich bei Bedarf verstecken oder an einem sicheren Ort ausruhen. Niemand stellte ihre Abwesenheit weiter in Frage – sie vertrauten Leons Worten.
„Lasst uns zurückgehen. Lady Luna wird auf unsere Rückkehr warten“, sagte Dren lächelnd.
Marian nickte und die anderen folgten ihr. „Wir haben viel aus diesem Verlies mitgenommen. Wir dachten, es wäre nur eine vergessene Ruine, aber es stellte sich heraus, dass es voller Manakristalle war. Wir werden reich, wenn wir die alle verkaufen“, fügte Lyric hinzu, seine Augen leuchteten vor Aufregung.
„Ja, lass uns das erledigen“, sagte Leon mit einem kleinen Lächeln – das jedoch verschwand, als plötzlich fünf Lichs vor ihnen auftauchten.
„Schnappt sie euch!“, zischte einer der Lichs telepathisch, während ihre Augen leuchteten und Mana aus ihnen strömte, als sie sich auf den Kampf vorbereiteten.
„Wow! Lord Leon ist schnell!“, rief Dren, als er sah, dass Leon bereits in Bewegung war, bevor sie reagieren konnten.
Marian jedoch verspürte ein seltsames Frösteln, als sie die Lichs anstarrte – und Leon. „Sir Leon … hat sich verändert“, flüsterte sie vor sich hin.
Er sah genauso aus, kämpfte genauso und sprach genauso … doch irgendetwas war anders. Was auch immer in diesem versteckten Verlies passiert war – es hatte etwas Tiefes in ihm berührt.
Aber Marian behielt diese Gedanken für sich … vorerst.
Leon tötete alle Lichs mühelos, da es sich lediglich um Lichs der Stufe II handelte.
„Wo sind die alle her?“, fragte Leon und kniff die Augen zusammen, als die Lichs einer nach dem anderen unter den Angriffen seiner Gruppe fielen.
Dren kratzte sich am Kopf und antwortete: „Hast du vergessen? Der Abyss-Dungeon wird immer wieder zurückgesetzt. In 24 Stunden ist alles wieder normal. Ich glaube, wir haben mehr Feinde ausgelöst, als wir aus dem versteckten Teil herausgekommen sind. Die meisten der stärkeren sind bereits wieder erwacht.“
Leon nickte und ein leichtes Grinsen huschte über seine Lippen. „Das bedeutet nur mehr Beute“, sagte er, während er wieder losrannte und mühelos einen weiteren Untoten niederschlug. Die Gruppe räumte schnell die letzten Feinde aus dem Weg und machte sich auf den Rückweg.
Als sie den dunklen Waldweg verließen, bot sich ihnen ein vertrauter Anblick – hohe Türme, belebte Straßen und hohe Steinmauern, die im Schein der untergehenden Sonne badeten.
„Bluewind City …“, murmelte Leon mit einem Hauch von Nostalgie in der Stimme. „Ich habe es vermisst.“
„Hoh! Bist du wirklich so verliebt in Lady Luna, dass dich eine Woche Abwesenheit schon sentimental macht?“, lachte Dren und stieß Leon mit dem Ellbogen an.
Leon lächelte nur schwach und sagte kein Wort.
Lyric pfiff. „Uff, sieh dir diesen Ausdruck an. Das ist das Gesicht eines Mannes, der in seinem Herzen bereits verheiratet ist.“
Kara kicherte. „Neck ihn nicht zu sehr. Er hat uns immerhin durch den Abyss-Dungeon getragen, weißt du noch?“
Leon sprach schließlich mit ruhiger Stimme. „Es ist nicht nur sie. Diese Stadt … sie birgt zu viele Erinnerungen. Gute Erinnerungen. Erinnerungen, die es wert sind, bewahrt zu werden.“
Die Gruppe verstummte für einen Moment und ließ die Bedeutung seiner Worte auf sich wirken, während sie sich dem Stadttor näherten.
Als sie das Tor erreichten, waren sie überrascht, Luna dort mit anderen Rittern der Stadt stehen zu sehen, die auf sie warteten.
„Willkommen zurück, Held von Blue Wind City, Sir Leon“, sagte Luna mit einem strahlenden Lächeln und verbeugte sich leicht in Ehrerbietung.
Leon runzelte verwirrt die Stirn, als um ihn herum Jubel ausbrach.
Luna kam auf ihn zu, ihr Blick voller Wärme.
„Was soll das?“, fragte Leon verwirrt über den Empfang.
Luna kicherte leise und faltete die Hände. „Wir wissen es bereits. Dank dir, Sir Leon, wurde die Bedrohung durch den Abyss Dungeon beseitigt. Der Dungeon kann nun ohne Angst vor endlos auftauchenden Monstern betreten werden. Dein Name wird als derjenige in Erinnerung bleiben, der den Frieden wiederhergestellt hat.“
Leon hob skeptisch eine Augenbraue. „Woher wisst ihr das schon?“
Luna blickte über ihre Schulter, als zögerte sie mit der Antwort. „Oh, das war wegen …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, unterbrach sie ein leises Lachen. Leon drehte sich um und sein Blick fiel auf eine Gestalt, die aus den Schatten trat – eine atemberaubende Frau mit einer verführerischen Ausstrahlung. Ihre schwarzen Flügel und durchdringenden roten Augen verrieten ihre wahre Natur.
„Wer bist du?“, fragte Leon mit scharfem Tonfall, während seine Hand instinktiv zu seiner Waffe wanderte.
Die Frau kicherte und verbeugte sich anmutig. „Ich bin Myria, eine der sieben Untergebenen des Großen Dämonenlords des Dämonen-Kontinents“, sagte sie mit sanfter Stimme, die von Macht durchdrungen war.
„Und was willst du?“, fragte Leon mit ruhiger, aber vorsichtiger Stimme, während seine Wunder-Augen alle Anwesenden musterten. Hmm … niemand wird kontrolliert, stellte er still fest.
„Nichts“, antwortete Myria mit einem neckischen Lächeln. „Ich wollte nur meine Kindheitsfreundin sehen.“
Leon hob eine Augenbraue, als er sie beiseite führte, ohne sie aus den Augen zu lassen.
„Ich habe keine Succubus als Kindheitsfreundin“, sagte Leon kalt.
Myria kicherte, und in diesem Moment bemerkte er eine subtile Veränderung in der Luft – das schwache Entweichen von Charme-Magie. Es war elegant, fast nicht wahrnehmbar, aber Leons Sinne waren viel zu scharf, um sich täuschen zu lassen.
Sie ist nicht irgendeine Sukkubus, erkannte Leon. Sie ist eine höherrangige … und dieser Zauber war nicht gewöhnlich.
Myria neigte den Kopf und grinste, als würde sie das Spiel genießen.
„Oh, aber Erinnerungen können so trügerisch sein, nicht wahr?“, flüsterte sie.
Leons Augen verengten sich. Er wusste noch nicht, welches Spiel sie spielte – aber er war bereit.
„Meine Erinnerungen sind in Ordnung. Sprich – wer bist du?“, sagte Leon entschlossen.
Luna, die Stadtherrin von Blue Wind City, die Myria einst willkommen geheißen hatte, weil sie dachte, sie sei mit Leon vertraut, runzelte nun die Stirn. Als sie hörte, wie Myria von einer so engen Verbindung sprach, überlegte sie es sich anders. In dem Moment, als Myria sich als Kindheitsfreundin zu erkennen gab, wurde Luna klar, wie sehr sie sich getäuscht haben musste.
„Ritter, seid bereit“, befahl sie scharf, und zwei Ritter stellten sich neben sie, die Waffen gezogen, aber abwartend.
Myria blieb unbeeindruckt stehen.
„Ich bin Myria, Kindheitsfreundin von Roselia von Deception“, sagte sie selbstbewusst.
Leons Wunderauge flackerte leicht, als er sie ansah. Sie lügt nicht, dachte er, überrascht von der Wahrheit hinter ihren Worten.
Er hob langsam seine Hand in einer beruhigenden Geste.
„Luna, zieh dich zurück“, sagte er ruhig. „Wir sollten die Situation nicht eskalieren lassen. Wenn das, was sie sagt, wahr ist, müssen wir reden.“
Luna senkte widerwillig ihre Hand und signalisierte den Rittern, sich zurückzuziehen. Aber ihre Augen blieben voller Vorsicht auf Myria gerichtet.
Leon wandte sich wieder Myria zu. „Wenn du wirklich hier bist, um zu reden, lass uns irgendwo unter vier Augen sprechen. Aber wenn du etwas zu verbergen hast …“ Seine Stimme verstummte, die Warnung darin war unüberhörbar.
Myria lächelte sanft. „Dann hoffe ich, dass du bereit bist, Dinge zu hören, die du längst vergessen hast, Leon.“
Leon sagte nichts, als sie schweigend zurückgingen. Auf dem Weg zurück warf er einen Blick über die Stadt.
Zu seiner Überraschung bemerkte er viele Veränderungen.
Es gab keine Trennmauern mehr zwischen den Stadtvierteln. Arm und Reich gingen nun auf denselben Straßen. Adlige mischten sich ungezwungen unter das einfache Volk. Händler, Kinder und sogar ehemalige Straßenbettler wirkten fröhlich und wohlgenährt.
Es war offensichtlich – die Stadt hatte sich unter Lunas Herrschaft verändert.
Der letzte Herrscher hatte mit Angst regiert. Die Menschen hatten in ständiger Angst vor Bestrafung oder dem Tod gelebt.
Aber jetzt … lächelten viele Gesichter. Gelächter hallte durch Gassen, in denen einst nur Stille herrschte.
Leon lächelte, als er all das sah.
Leon lächelte leicht, als er die Eindrücke in sich aufnahm. Die Veränderung war unbestreitbar. Die Stadt fühlte sich wieder lebendig an, aber diesmal mit Hoffnung und Zusammenhalt, statt mit der Angst, die sie einst überschattet hatte.
„Beeindruckend“, murmelte Leon vor sich hin, während sein Blick über die belebten Straßen schweifte. Luna hatte hier wirklich etwas Bemerkenswertes geleistet und einem Ort, der einst im Schatten lebte, Wohlstand gebracht. Die Luft fühlte sich leichter an, als wäre eine schwere Last von der Stadt genommen worden.
Luna ging neben ihm her, ihr Gesicht war unlesbar, aber ihre Augen strahlten einen stillen Stolz aus. „Es ist noch nicht perfekt, aber wir sind auf einem guten Weg. Ein Schritt nach dem anderen“, sagte sie mit leiser Stimme, aber mit einer gewissen Überzeugung.
„Das sehe ich“, antwortete Leon, seine Stimme war sanfter als sonst. „Du hast das gut gemacht.“
„Danke“, sagte sie mit einem leichten Nicken, aber in ihren Augen blitzte etwas Unausgesprochenes auf.
Die beiden gingen schweigend durch die Stadt, jeder in seine Gedanken versunken, während die Menschen um sie herum ihrem Alltag nachgingen. Die Straßen waren belebt, voller Händler, die ihre Waren verkauften, spielenden Kindern und Familien, die einen friedlichen Nachmittag genossen. Die einst so düstere Stadt schien nun vor Potenzial zu strahlen.
Als sie sich dem Schloss näherten, verspürte Leon ein Gefühl der Erleichterung. Trotz der bevorstehenden Herausforderungen konnte er nicht umhin, die Fortschritte zu würdigen. Es war klar, dass Luna mehr als fähig war, zu führen.
„Sollen wir weitergehen?“, fragte Luna und brach die Stille.
Leon nickte. „Geh voran.“
Die Tore des Schlosses öffneten sich und sie traten ein, bereit, sich dem zu stellen, was das nächste Kapitel bringen würde.
