Währenddessen ging es am Turnierort richtig los.
Stadtfürst Kevin schaute auf die große Menge und ließ seinen Blick über die versammelten Teilnehmer und Zuschauer schweifen.
Gerade als er etwas sagen wollte, kam eine vermummte Gestalt leise auf ihn zu und flüsterte ihm etwas ins Ohr.
Als er die Worte hörte, wurde der Stadtfürst ganz blass, aber er fasste sich schnell wieder und hielt seine Eröffnungsrede.
Sobald er fertig war, begannen die Kämpfe, und der Ansager betrat die Bühne, um die erste Runde der Kämpfe anzukündigen.
Währenddessen ballte Kevin die Fäuste und wandte sich an seinen Informanten. „Wie?“, fragte er mit leiser, angespannter Stimme.
„Wir wissen es nicht“, antwortete die vermummte Gestalt. „Er ist unbemerkt hereingekommen, hat alle Wachen getötet und dann auch noch die Kinder gerettet.“
Der Gesichtsausdruck des Stadtfürsten verdüsterte sich, seine Finger krallten sich in die Armlehnen seines verzierten Stuhls. Dieser Stuhl war aus den Knochen eines magischen Tieres der Stufe V gefertigt worden und ein deutliches Zeichen seiner Macht und seines Status.
„Findet ihn und tötet ihn“, befahl Kevin mit scharfer, unerschütterlicher Stimme. „Niemand darf davon erfahren, vor allem nicht die Himmlische Organisation.“
Der Informant nickte und verließ schnell den Raum.
Kevin atmete tief aus und rieb sich die Schläfen. „Verdammt … wer war das?“, murmelte er und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.
Die Methode zur Herstellung der Fähigkeitskristalle war von seinem Sohn entdeckt worden, und jetzt bedrohte jemand alles, was sie aufgebaut hatten.
Kevins Gedanken rasten, während er über die Auswirkungen nachdachte. Wer auch immer das getan hatte, war nicht einfach nur ein Idiot, der zufällig auf ihr Geheimnis gestoßen war – sie wussten genau, was sie taten. Sie hatten alle Beteiligten ohne zu zögern getötet und die Kinder gerettet, was bedeutete, dass sie ein moralisches Ziel verfolgten.
Er schlug mit der Faust auf die Armlehne seines Stuhls.
„Verdammt! Wenn die Celestial Organization davon Wind bekommt, werden sie diese Stadt dem Erdboden gleichmachen!“
In diesem Moment stürmte ein weiterer Untergebener herein und verbeugte sich hastig. „Mein Herr, wir haben eine mögliche Spur.“
Kevins Augen wurden scharf. „Rede.“
Der Mann schluckte, bevor er fortfuhr. „Wir haben am Tatort schwarze Flammen gefunden, unnatürliche Flammen, die nur das verbrennen, was sie verbrennen wollen … Wir vermuten einen hochrangigen Dunklen Magier oder Hexenmeister.“
Kevins Pupillen verengten sich. „Schwarze Flammen …“ Seine Finger krallten sich um die Stuhllehne. „Das könnte schlimmer sein, als wir dachten. Wenn es wirklich jemand auf Stufe VI oder höher ist, dann ist er weit über unsere Kräfte.“
Es wurde still im Raum.
Kevin atmete tief durch und fasste sich wieder. „Na gut. Wenn wir sie nicht direkt ausschalten können, dann müssen wir die Stadt gegen sie aufbringen.
Verbreitet die Nachricht – ein gefährlicher Verbrecher ist auf freiem Fuß, einer, der unsere edlen Vollstrecker abgeschlachtet hat.“
Der Untergebene zögerte. „Aber … was, wenn die Leute die Wahrheit ahnen?“
Kevins Blick wurde kalt. „Dann geben wir ihnen eine andere Wahrheit, an die sie glauben können. Wer die Geschichte kontrolliert, kontrolliert die Menschen.“
Der Mann nickte und eilte davon.
Kevin lehnte sich zurück und schloss die Augen.
„Wer auch immer du bist … Ich werde dich begraben, bevor du mich begräbst.“
Währenddessen, auf dem Turniergelände …
Leon saß in seinem privaten Warteraum, sein Gesicht ruhig, aber seine Gedanken rasten.
Durch die Augen seines herbeigerufenen Dunklen Spektrums hatte er alles miterlebt – die Schreie der Kinder, die schrecklichen Experimente, die leblosen Körper derer, denen die Fähigkeitskristalle entnommen worden waren.
Seine Finger ballten sich zu einer Faust. „Also steckt der Stadtfürst dahinter … oder ist zumindest tief darin verwickelt.“
Der Dunkle Specter hatte die unterirdische Anlage bereits ausgelöscht, aber Leon wusste, dass das noch nicht das Ende war. Wenn Kevin dahintersteckte, dann reichte die Fäulnis viel tiefer.
Er atmete tief aus. „Egal, wie mächtig er ist, er ist nur ein Magier der Stufe V. Wenn ich das richtig anlege, kann ich sein ganzes Imperium zum Einsturz bringen.“
Dann ertönte lauter Jubel aus der Arena draußen.
Die ersten Kämpfe hatten begonnen.
Leon grinste. „Gut. Dann lass uns eine Show abziehen.“
Turnierarena – Die erste Runde beginnt
Die Menge tobte vor Aufregung, als das Turnier offiziell losging. Zuschauer aus adligen Familien, mächtigen Gilden und sogar Vertreter der Himmlischen Organisation hatten sich versammelt, um die Kämpfe zwischen einigen der stärksten jungen Talente zu sehen.
Leon verließ seinen Warteraum und betrat die riesige, kolosseumähnliche Arena, in der Dutzende von Teilnehmern auf massiven Steinplattformen standen und sich auf ihren ersten Kampf vorbereiteten.
Eine laute Stimme hallte durch das Stadion:
„WILLKOMMEN, HERAUSFORDERER! DAS TURNIER KANN BEGINNEN!“
Ein goldenes Licht schoss in den Himmel und die Turnierpaare wurden bekannt gegeben.
Leons Gegner war …
Drake Veros – Flammenschwertkämpfer der Stufe III.
Leon grinste. „Flammen, was? Das ist aber Pech für dich.“
Drake war bekannt – ein Krieger, der ganz allein eine Feuer-Schlange der Stufe IV getötet hatte. Sein Schwert, Infernal Fang, konnte Stahl wie Butter durchschneiden.
Die Stimme des Ansagers dröhnte:
„BEGINNT!“
Drake verschwand und tauchte blitzschnell vor Leon auf, sein loderndes Schwert schlug mit erschreckender Geschwindigkeit auf ihn ein.
Aber Leon hob einfach nur eine Hand.
KLANG!
Drakes Schwert blieb mitten in der Luft stehen, als hätte eine unsichtbare Kraft es aufgehalten. Seine Augen weiteten sich vor Schock.
Leons Stimme war ruhig. „Mana-Haut.“
Eine Schicht aus gehärtetem Mana bedeckte Leons gesamten Körper und neutralisierte den Angriff vollständig.
Bevor Drake reagieren konnte, verschwand Leon und tauchte hinter ihm wieder auf.
„Mana-Entzug.“
Eine Welle dunkler Tentakel schoss aus Leons Hand und durchbohrte Drakes Körper. Seine Flammen flackerten augenblicklich und wurden schwächer, seine Energie schwand rapide.
„WAS –?!“ Drake taumelte und fühlte sich plötzlich erschöpft, als würde ihm die Kraft aus der Seele gerissen.
Leon seufzte. „Du verschwendest meine Zeit.“
KNACK!
Er versetzte Drake einen präzisen Schlag mit der Handfläche auf die Brust, der ihn quer durch die Arena schleuderte und gegen die Steinwand prallen ließ.
Die Menge verstummte völlig.
Drake … ein Flammenschwertkämpfer der Stufe III … besiegt in einem einzigen Schlagabtausch.
„Der Sieger ist LEON!“, stammelte der Ansager.
Das Publikum explodierte vor Schock und Ehrfurcht.
Aber Leon?
Er verließ die Bühne, als wäre nichts gewesen.
„Der Nächste.“
Nach Leons dominanter Sieg hatte sich die Stimmung im Turnier komplett verändert. Viele hatten einen spannenden, langwierigen Kampf zwischen zwei Kraftpaketen erwartet. Stattdessen hatte Leon Drake mühelos vernichtet und einen Tier-III-Krieger wie ein Insekt behandelt.
Auf der VIP-Tribüne flüsterten mehrere einflussreiche Persönlichkeiten miteinander.
