Leon und die Gruppe schlenderten tiefer in den Wald hinein und unterhielten sich dabei locker. Das entfernte Geschwätz der Goblins störte sie nicht – sie hatten bereits beschlossen, dass sie dieses Gebiet säubern würden.
Das erste Goblinlager, auf das sie stießen, war fast schon lächerlich. Eine Handvoll Goblins saß um ein schlecht gebautes Feuer herum und knabberte an Fleischresten. Leon musste nicht einmal seine Waffe ziehen. Mit einer schnellen Handbewegung fegte eine Welle von Mana durch das Lager und schleuderte die Goblins durch die Luft. Millim stürzte sich mit ihrem Wolf Benz an ihrer Seite auf die Nachzügler und erledigte sie mühelos.
„Das war einer“, sagte Leon lässig und wischte sich den Schmutz vom Mantel, während sie weitergingen.
Das nächste Lager war etwas größer und wurde von einem Hobgoblin angeführt, der ein rostiges Schwert schwang. „Ooh, der sieht wichtig aus“, neckte Naval und beschwor einen leuchtenden Energiepfeil herbei. Sie schoss ihn ab und streckte zwei Goblins nieder, bevor sie auch nur schreien konnten.
Millim lachte, als ihre Waffe auf den Hobgoblin niedersauste und dessen Waffe in zwei Hälften spaltete, bevor Benz sich auf ihn stürzte. „Das war kein großer Kampf“, sagte sie schmollend.
Ein Lager nach dem anderen fiel auf ähnliche Weise. Goblins stürmten aus ihren Zelten, nur um von Leons mühelosen Energiestrahlen oder Lilianas präziser Magie empfangen zu werden.
Mimi, ihre geschmeidige schwarze Katze, schlich durch das Chaos und schuf gelegentlich Illusionen, um die Goblins zu verwirren und sie zu leichteren Zielen zu machen.
Schließlich stießen sie auf ein größeres Lager, in dessen Mitte ein hoch aufragender Hobgoblin-Schamane wartete. Sein Stab leuchtete mit schwachen roten Runen, während er mit kehligem Ton etwas murmelte. Um ihn herum erhoben sich schemenhafte Gestalten.
Leon hob eine Augenbraue. „Oh, endlich mal was … nicht besonders herausfordernd, aber wenigstens mal was anderes“, sagte er in fast gelangweilter Tonlage.
Der Schamane hob seinen Stab, doch bevor er seinen Zauber vollenden konnte, schnippte Leon mit den Fingern. Ein scharfer, konzentrierter Energiestoß schoss hervor und zerschmetterte den Stab mit einem einzigen sauberen Schlag. Der Schamane erstarrte und starrte auf die Splitter in seinen Händen.
„Das war’s?“, fragte Naval und blinzelte.
„Scheint so“, antwortete Leon mit einem Achselzucken, während Benz sich nach vorne warf und den Schamanen am Boden festhielt. Millim tätschelte ihrem Wolf den Kopf. „Guter Junge, Benz. Dafür hast du nicht mal Hilfe gebraucht.“
Die Gruppe setzte ihren Weg durch den Wald fort und ließ die Überreste der Goblinlager hinter sich. „Wenn das die Art von Widerstand ist, mit der wir es zu tun haben, können wir genauso gut bald eine Pause einlegen“, sagte Leon und streckte sich faul.
„Ja, ja“, antwortete Liliana und verdrehte die Augen. „Vielleicht finden wir beim nächsten Mal etwas, das tatsächlich Anstrengung erfordert.“
Damit machten sie sich weiter auf den Weg, den Blick auf die nächste Beute gerichtet, die im Wald lauerte.
„Lasst uns getrennte Wege gehen“, sagte Roselia, und Leon nickte nach kurzem Nachdenken. „Roman und du geht in eine Richtung, und der Rest kommt mit mir“, sagte er, und Roman und Roselia nickten.
Der Wald wurde immer stiller, je tiefer sie vordrangen, und die Goblinlager wurden immer seltener. Nachdem sie eine weitere Gruppe ausgeschaltet hatten, lehnte Leon sich an einen Baum und sah zu, wie Millim mit Benz spielte und ihm Stöckchen zum Apportieren warf. Naval inspizierte ihre Pfeile, und Liliana saß auf einem umgestürzten Baumstamm und streichelte gedankenverloren Mimi, die zufrieden schnurrte.
„Glaubst du, wir haben die anderen verscheucht?“, fragte Millim und warf Leon einen Blick zu.
„Unwahrscheinlich. Goblins sind nicht so schlau“, antwortete Leon grinsend. „Es verstecken sich immer noch mehr von ihnen irgendwo und denken wahrscheinlich, dass sie in Sicherheit sind.“
Wie auf Stichwort erreichte ein leises Singen ihre Ohren. Es war tiefer und rhythmischer als zuvor, ein deutliches Zeichen für etwas Ungewöhnliches.
„Noch ein Schamane?“, fragte Naval und spannte ihren Bogen.
„Klingt so“, sagte Liliana, stand auf und wischte sich den Dreck vom Umhang.
Leon schien nicht besonders besorgt zu sein. „Schauen wir mal nach. Vielleicht ist der hier ein besserer Gegner“, sagte er und bedeutete der Gruppe, ihm zu folgen.
Sie schlichen leise durch das dichte Gebüsch, bis sie eine Lichtung erreichten. In der Mitte stand ein Kreis von Hobgoblins, in ihrer Mitte ihr Schamane.
Dieser war größer als der letzte, sein Stab war mit leuchtend roten Kristallen verziert. Um ihn herum standen grob geschnitzte Totems, die eine unheimliche Energie ausstrahlten.
Der Gesang des Schamanen wurde lauter, und dunkle magische Tentakel begannen sich in der Luft zu bilden. Im Gegensatz zu den vorherigen Lagern hatte man sich hier offensichtlich auf einen ernsthaften Kampf vorbereitet.
„Endlich etwas Interessantes“, sagte Leon und grinste breit.
Bevor jemand reagieren konnte, schoss Naval einen Pfeil ab und zerschmetterte eines der Totems. Die Magie um den Schamanen flackerte kurz auf, bevor sie sich wieder stabilisierte. „Das hat dir nicht gefallen, oder?“, sagte sie grinsend.
Die Hobgoblins brüllten und stürmten auf sie zu. Millim sprang in den Kampf, ihre Axt spaltete sie mit Leichtigkeit, während Benz um sie herumflitzte und sie aus dem Gleichgewicht brachte.
Liliana blieb zurück und webte Illusionen, die die Goblins in ihrer Verwirrung dazu brachten, sich gegenseitig anzugreifen.
Leon schlenderte vorwärts, unbeeindruckt vom Chaos um ihn herum. Der Schamane fixierte ihn mit seinem Blick und richtete seinen leuchtenden Stab auf ihn. Ein Blitz dunkler Magie schoss auf ihn zu, aber Leon hob eine Hand und absorbierte den Angriff mühelos.
„Nicht schlecht“, sagte er lässig, „aber nicht gut genug.“
Mit einer Handbewegung löste er eine Schockwelle aus, die die Hobgoblins durch die Luft schleuderte. Der Schamane taumelte, blieb aber auf den Beinen und knurrte, während er einen weiteren Zauber vorbereitete.
Leon seufzte, fast enttäuscht. „Du lernst wirklich nie, oder?“
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Diesmal wartete er nicht. Ein präziser Energiestoß schoss aus seiner Handfläche und traf den Schamanen direkt in der Brust. Er stieß einen kehligen Schrei aus, während die dunkle Magie um ihn herum sich auflöste, und brach zusammen.
„Nun, das war etwas anstrengender“, sagte Leon und klopfte sich den Staub von seinem Mantel.
„Aber nicht viel“, sagte Millim, ging hinüber und stieß mit ihrem Stiefel gegen den gefallenen Schamanen.
„Das war wohl alles, was sie drauf hatten.“
„Trotzdem sind diese Totems interessant“, meinte Liliana und untersuchte eine der zerbrochenen Schnitzereien. „Sie haben versucht, etwas zu beschwören. Gut, dass wir sie aufgehalten haben, bevor sie Erfolg hatten.“
Leon zuckte mit den Schultern. „Ist egal, was sie vorhatten. Sie hätten sowieso keine Chance gehabt.“
Als es wieder still war, versammelte sich die Gruppe und machte sich bereit, weiterzugehen. „Wo geht’s als Nächstes hin?“, fragte Naval und warf sich ihren Bogen über die Schulter.
Leon blickte zum Horizont, wo sich der Wald endlos vor ihnen ausbreitete. „Lass uns weitergehen. Irgendwann finden wir bestimmt etwas, das unsere Zeit wert ist.“
Und damit setzten sie ihre Jagd fort und ließen ein weiteres besiegtes Lager hinter sich, während der Wald von ihrem Triumph hallte.
