Die Gruppe machte sich auf den Weg, bereit für die nächsten Schritte ihrer Reise. Sie kehrten in die Kaiserstadt, ihrem Hauptquartier, zurück, um die letzten Vorbereitungen zu treffen. Von dort aus begaben sie sich zum Teleportationszentrum, einer hochmodernen Einrichtung, die Herausforderer direkt zu bestimmten Etagen des Turms transportieren konnte.
Leon trat vor und zeigte seinen Aufstiegsausweis. Die Wachen am Hub checkten ihn und nickten anerkennend, wobei ihre strengen Gesichtsausdrücke weicher wurden. „Etage 5, autorisiert“, sagte einer von ihnen und deutete auf die Plattform.
Die Gruppe betrat die Teleportationsanlage, eine große kreisförmige Struktur, die vor strahlend blauer Energie pulsierte. Der Bediener gab die Koordinaten für Etage 5 in die Steuerkonsole ein. Mit einem summenden Geräusch und einem blendenden Lichtblitz wurde die Teleportationsanlage aktiviert.
„Viel Glück in der fünften Etage“, sagte der Bediener, dessen Stimme kaum über das Rauschen der Energie zu hören war, die um sie herum wogte.
Mit einem lauten Zischen verschwand die Gruppe aus dem Blickfeld und ihre Reise ging weiter, während sie zur nächsten Etage des Turms transportiert wurde.
Als die Gruppe auf Etage 5 des Turms ankam, bot sich ihnen sofort eine Landschaft, die einige Ähnlichkeiten mit der ersten Etage aufwies, aber auch deutliche Unterschiede aufwies. Die weitläufigen Ebenen, dichten Wälder und verstreuten Ruinen waren geblieben, aber die Luft hier war schwerer und von einem Gefühl der Vorahnung erfüllt.
Die Monster und Kreaturen, die in der Wildnis lauerten, waren viel stärker und strahlten eine Aura aus, die einem Schauer über den Rücken jagte. Level 160 war die Obergrenze für diese Etage, was bedeutete, dass selbst die schwächsten Gegner bereits stärker waren als alle, denen man auf Etage 1 begegnet war. Der Himmel war in ewige Dämmerung getaucht, in Purpur- und Orangetöne getaucht, die lange Schatten über das Land warfen.
Massive Steinsäulen ragten aus dem Boden, ihre Oberflächen waren mit leuchtenden Runen verziert, die im Rhythmus des Manas des Turms pulsierten. Diese Säulen dienten als Leuchtfeuer, die Herausforderer zu wichtigen Bereichen wie Dungeons, Sicherheitszonen und Teleportationszentren führten. Kleine Siedlungen, sogenannte Abenteurer-Zufluchtsorte, waren über die Etage verstreut und boten erschöpften Entdeckern einen Ort zum Ausruhen.
Auch die Turmvereinigung war hier präsent, aber ihre Außenposten waren stark befestigt, von magischen Barrieren umgeben und von hochstufigen Abenteurern bewacht. Der Einsatz war jetzt höher – ein Scheitern auf dieser Etage bedeutete nicht nur eine Niederlage, sondern möglicherweise den Tod, da die Monster weitaus rücksichtsloser und gerissener waren.
Die Gruppe nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu orientieren, und blickte sich in dem geschäftigen Zentrum um, in das sie teleportiert worden waren. Abenteurer unterschiedlicher Stärke mischten sich untereinander, bereiteten sich auf ihre Expeditionen vor, tauschten Ausrüstung aus oder suchten nach Gruppenmitgliedern. Die Spannung in der Luft war greifbar, da sich alle der Gefahren bewusst waren, die direkt hinter den schützenden Barrieren des Zentrums lauerten.
Leon wandte sich an seine Begleiter, seine Stimme ruhig, aber bestimmt. „Dieser Stock ist kein Kinderspiel. Wir müssen zusammenarbeiten und wachsam bleiben. Unser Ziel ist es, die maximale Stufe zu erreichen und uns auf Stockwerk 10 vorzubereiten. Keine Ablenkungen.“
Millim knackte mit den Fingerknöcheln, ihre Augen glänzten vor Aufregung. „Endlich mal richtige Action! Mal sehen, was dieser Stock zu bieten hat.“
Roselia nickte und bereitete schon ihre Tränke und Ausrüstung vor. Roman, der stille Beschützer, richtete sein Schwert auf dem Rücken und suchte die Umgebung nach möglichen Gefahren ab. Naval und Liliana, Millims Dienstmädchen, blieben ruhig, aber ihre scharfen Augen nahmen jedes Detail des Zentrums wahr.
Die Gruppe bewegte sich zum Ausgang des Zentrums, wo die wilde Weite von Etage 5 auf sie wartete, bereit, sich den bevorstehenden Herausforderungen zu stellen.
Als sie aus dem Hub kamen, waren sie mitten in einer riesigen Wildnis. Die Teleportationszonen auf jedem Stockwerk waren so angelegt, dass sie zufällig ausgewählt wurden, damit Abenteurer nicht sofort von hochstufigen Ascendern aus den oberen Stockwerken angegriffen werden konnten.
Für Leon und seine Gruppe war diese Zufälligkeit aber keine große Gefahr – es sei denn, sie trafen auf jemanden mit einem SSS-Rang oder höher.
„Nun, ich denke, wir können hier ein paar Level farmen, bevor wir uns zu einer der nahe gelegenen Siedlungen aufmachen. Zumindest bis ich Tier II erreicht habe“, sagte Leon und blickte auf die Landschaft um sie herum. Roman und Roselia nickten zustimmend.
Leon, der nach dem Sieg über den Wahren Skelettkönig und dem Absorbieren der von ihm fallengelassenen Quellen nun auf Level 89 war, fehlten nur noch 11 Level, um Tier II zu erreichen.
Die Gruppe hatte nicht vor, sich in bevölkerungsreichere Gebiete zu begeben, bevor sie besser vorbereitet war, da sie wusste, dass die Wildnis sowohl ein Trainingsgelände als auch ein Ort war, an dem sie ihre Fähigkeiten verbessern konnten.
Als Leon und seine Gruppe tiefer in die Wildnis vordrangen, öffnete sich der dichte Wald mit seinen hohen Bäumen und Gräsern zu einer weiten, leicht hügeligen Lichtung. Die Atmosphäre wurde schwer, und es roch leicht nach Schweiß und Erde.
Das erste Anzeichen von Ärger kam, als Roman seine Hand hob und allen signalisierte, anzuhalten. Seine scharfen Augen suchten die Umgebung ab, sein Instinkt war durch jahrelange Kämpfe geschärft.
Erfahrungsberichte in My Virtual Library Empire
„Sie sind da“, sagte er und umklammerte den Griff seines Schwertes.
Aus den Schatten der Bäume und über den Hügelkamm tauchte eine Horde Hobgoblins auf.
Diese Kreaturen waren riesige, brutale Wesen, größer und massiger als normale Goblins, mit ledriger, grüner Haut und bösartigen Grinsen, die gezackte, vergilbte Zähne entblößten. Jeder von ihnen trug primitive, aber tödliche Waffen – mit Stacheln versehene Keulen, rostige Äxte und gezackte Schwerter. Ihre Rüstungen waren ein zusammengewürfelter Haufen aus gesammeltem Metall und Leder, der nur minimalen Schutz bot.
In der Mitte der Gruppe stand der Anführer der Hobgoblins, dessen Aura deutlich bedrückender war. Seine Rüstung war etwas besser als die der anderen und mit Knochen und Schmuckstücken verziert, wahrscheinlich Trophäen von früheren Opfern. Im Gegensatz zu den anderen schwang er mit Leichtigkeit eine massive, mit Stacheln versehene Streitaxt.
Leon nutzte schnell seine Analysefähigkeit, um ihre Bedrohungsstufe zu bestimmen.
Hobgoblins: Stufe 120, Rang I.
Hobgoblin-Anführer: Stufe 135, Elite der Stufe I.
„Nun, sieht so aus, als hätten wir unseren Farmplatz gefunden“, sagte Leon mit einem ruhigen Grinsen und zog seine Waffe. Roselia trat neben ihn, ihr Stab leuchtete schwach, während sie ihre Magie vorbereitete. Roman zog sein Schwert, dessen Klinge bedrohlich glänzte, während Millim mit den Fingerknöcheln knackte und sichtlich kampfbereit war.
Ihre beiden Zofen schlossen sich mit unerschütterlicher Entschlossenheit dem Kampf an. Naval zog ihren eleganten Degen, dessen Klinge im trüben Licht glänzte, während Lilian’s Handschuhe in schwarzen Flammen aufloderten und eine bedrohliche Hitze ausstrahlten. Roselia zog ihre beiden Schwerter, deren polierte Klingen ihre Selbstsicherheit und ihr Können widerspiegelten. Gemeinsam gingen sie auf die Horde von Hobgoblins los, wobei ihre Anwesenheit die ohnehin schon beeindruckende Stärke der Gruppe noch verstärkte.
