„Das ist Meryl Raven, die stellvertretende Anführerin der Graceful Phoenix Guild“, sagte Brook, als Drake einen Blick auf ihren Rücken und dann auf Liam warf.
„Sie hat mehr Muskeln als mein Begleiter“, sagte Drake leise.
Brook lachte leise. „Das stimmt. Aber die anderen Mitglieder der Phoenix Guild sind wirklich wunderschön. Pass nur auf, dass du dich nicht in eine von ihnen verliebst, wenn wir ihre Anführerin treffen“,
sagte Brook mit einem Grinsen.
Drake nickte und ein leichtes Lächeln spielte um seine Lippen. „Keine Sorge. Ich weiß, was mir wichtig ist.“
Brook führte die Gruppe an, während sie Meryl Raven, der stellvertretenden Anführerin der Gilde „Graceful Phoenix“, folgten. Ihr Ziel war klar: Sie wollten eine Partnerschaft für den Überfall auf den „Bow Revenant“ aushandeln, eine Aufgabe, die die Gilde „Phoenix“ bereits versucht hatte, aber nicht erfüllen konnte.
Während sie durch die belebten Straßen der Imperial City gingen, sprach Brook mit leiser Stimme. „Graceful Phoenix hat es schon zweimal versucht, aber die Fähigkeiten des Bow Revenant sind ein Albtraum. Ihr Gildenleiter ist stolz, aber ihnen gehen die Optionen aus. Wenn wir es richtig anstellen, werden sie unseren Bedingungen zustimmen.“
Drake nickte mit ruhiger Miene. „Wie ist ihr Gildenleiter so?“
Brook zögerte, bevor er antwortete. „Lucius Everflare ist … intensiv. Er ist ein Meisterstratege, aber sein Stolz ist genauso groß wie sein Können. Ihn zu überzeugen wird nicht einfach sein, selbst nach ihren Verlusten.“
Yelena grinste. „Dann ist es gut, dass wir Drake haben. Seine Erfolgsbilanz spricht für sich.“
Als sie sich dem Hauptquartier der Phoenix-Gilde näherten, drehte sich Meryl zu ihnen um und musterte die Gruppe mit scharfen Augen. „Ihr seid hartnäckig“, sagte sie mit ruhiger, aber zurückhaltender Stimme.
„Wir haben ein Angebot für eure Gilde“, sagte Brook und trat vor. „Wir wissen von euren Kämpfen mit dem Bogenschützen-Wiedergänger. Wir können euch helfen.“
Meryls Blick flackerte zwischen Neugier und Skepsis hin und her. „Und was wollt ihr dafür haben?“
Drake trat vor und sah ihr mit unerschütterlicher Zuversicht in die Augen. „Wir wollen den Kopf des Bogenschützen-Wiedergängers. Das ist alles. Der Rest der Belohnung, einschließlich der Dungeon-Truhe, gehört euch.“
Meryl verschränkte die Arme und dachte über das Angebot nach. „Das ist eine Menge. Der Kopf ist einer der begehrtesten Gegenstände – er ist mit der Macht des Revenants verbunden.“
„Das wissen wir“, antwortete Drake mit fester Stimme. „Aber wir haben bereits den Schwert-Revenant besiegt. Du hast gesehen, wozu wir in der Lage sind. Mit uns wirst du Erfolg haben. Ohne uns …“ Er ließ die Worte unausgesprochen in der Luft hängen.
Meryl starrte ihn einen Moment lang an, bevor sie nickte. „Na gut. Ich bringe euch zu Lucius. Er wird die endgültige Entscheidung treffen.“
Exklusive Geschichten findest du in My Virtual Library Empire
Damit folgte die Gruppe Meryl in die große Halle der Phoenix-Gilde, bereit, sich ihrem beeindruckenden Anführer zu stellen.
Der große Saal der Gilde der Anmutigen Phönixe strahlte Eleganz und Macht aus, mit seinen hohen Gewölbedecken und Fahnen, auf denen fliegende Phönixe abgebildet waren. Die Luft war schwer vom Duft polierten Holzes und Weihrauchs, und das gedämpfte Geräusch der Gildenmitglieder, die miteinander kämpften, hallte leise durch die Hallen.
Meryl führte die Gruppe mit einer gewissen Autorität, ihre Bewegungen waren präzise und bedächtig. „Lucius ist keiner, der Entscheidungen leichtfertig trifft“, sagte sie mit leiser Stimme, sodass nur Drake und die anderen sie hören konnten. „Er wird eure Motive, eure Strategie und eure Stärke hinterfragen. Seid vorbereitet.“
Drake nickte leicht, sein Gesicht unlesbar. Yelena hingegen kicherte leise. „Klingt nach einer Besprechung ganz nach meinem Geschmack“, witzelte sie und erntete ein Grinsen von Brook.
Als sie den zentralen Raum erreichten, öffneten sich zwei verzierte Türen und gaben den Blick auf den Gildenanführer frei. Lucius Everflare stand am anderen Ende des Raumes, umgeben von Beratern und Elite-Gildenmitgliedern. Er war groß und imposant, mit einem durchdringenden Blick und einer Mähne aus feuerrotem Haar, die zu seiner vergoldeten Rüstung passte. Ein leuchtendes Langschwert lehnte an der Armlehne seines aufwendig geschnitzten Stuhls und erinnerte subtil an seine Kampfeskraft.
Meryl trat vor und salutierte. „Gildenmeister, das sind die Abenteurer, die den Schwert-Revenant besiegt haben. Sie sind hier, um eine Partnerschaft für den Überfall auf den Bogen-Revenant vorzuschlagen.“
Lucius lehnte sich leicht zurück und kniff die Augen zusammen, während er Drake, Yelena, Liam und Brook musterte. „Ihr habt den Schwert-Revenant besiegt, sagt ihr?“, fragte er mit tiefer, befehlender Stimme. „Beeindruckend – wenn es stimmt.“
„Es ist wahr“, sagte Brook selbstbewusst. „Ich war dabei. Ohne sie wäre der Überfall gescheitert. Sie haben den Angriff angeführt und den Kopf des Revenants erobert.“
Lucius‘ Blick wanderte zu Drake und musterte ihn. „Und was wollt ihr von uns?“
Drake trat vor, seine Haltung entspannt, aber entschlossen. „Wir wollen den Kopf des Bogenschützen-Wiedergänger. Das ist alles. Der Rest der Belohnung gehört euch.“
Es wurde still im Raum, während Lucius ihn musterte. „Und warum sollte ich euch etwas so Wertvolles anvertrauen? Meine Gilde hat es zweimal versucht, und obwohl wir gescheitert sind, haben wir wichtige Informationen gewonnen. Warum versuchen wir es nicht ein drittes Mal auf eigene Faust?“
Drake verzog die Lippen zu einem leichten Lächeln. „Weil du genauso gut wie ich weißt, dass Informationen nicht ausreichen, um den Sieg zu garantieren. Du hast bereits Ressourcen und Menschen verloren. Wie viele kannst du dir noch leisten?“ Er hielt inne, um seine Worte wirken zu lassen. „Wir haben unsere Fähigkeiten unter Beweis gestellt. Mit uns hast du viel bessere Erfolgschancen.
Und wenn du darauf bestehst, alleine weiterzumachen, nun ja … sagen wir einfach, dass der Wettbewerb um Dungeon-Raids nicht gerade nachlässt.“
Lucius presste die Kiefer aufeinander, sein Stolz kämpfte sichtlich mit seiner Vernunft. „Du verhandelst hart“, gab er zu. „Aber wenn du so gut bist, wie Meryl und Brook behaupten, dann ist diese Allianz vielleicht eine Überlegung wert.“
Einer von Lucius‘ Beratern beugte sich vor und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Nach einem Moment stand Lucius auf, seine feurige Präsenz dominierte den Raum. „Na gut. Wir werden uns für den Überfall auf den Bogen-Revenant zusammentun. Aber merk dir meine Worte – wenn du deinen Teil nicht erfüllst, wird das Konsequenzen haben.“
Drake zuckte nicht mit der Wimper. „Verstanden.“
Lucius streckte ihm die Hand entgegen. „Dann ist das abgemacht.“
Drake schüttelte seine Hand fest. „Bringen wir zu Ende, was du begonnen hast.“
Als die Gruppe den Raum verließ, um sich auf den Überfall vorzubereiten, ging Meryl neben Drake her, ihr Gesichtsausdruck unlesbar. „Das hast du gut gemacht“, gab sie zu. „Lucius macht nicht oft Zugeständnisse.“
„Ich lasse ihm keine große Wahl“, antwortete Drake mit einem Grinsen.
Brook lachte. „Ich glaube langsam, du wärst selbst ein guter Gildenleiter.“
Drake schüttelte den Kopf. „Das ist nicht mein Stil. Ich bin lieber derjenige, der die Dinge erledigt.“
