Der Geistwraith besiegte den Roten Skelettkönig locker. Als Leon am Thron des Roten Skelettkönigs vorbeiging, entdeckte er einen versteckten Gang unter dem Thron. Der Gang führte in einen dunklen Korridor, der zur Kammer des Alchemistenkönigs führte.
„Sir Theodore, wir sind es“, rief Leon, als der dunkle Gang hell wurde und in einem unheimlichen blauen Licht erstrahlte. „Die, denen du die Suche nach dem wahren Skelettkönig anvertraut hast.“
„Hoffentlich gibt es hier keine Fallen“, murmelte Leon und bedeutete Roselia und Roman, ihm zu folgen. Er winkte dem Geistwesen, vorangehen, und es glitt in seiner ätherischen Gestalt voraus.
„Warum benutzt du nicht die Weisenaugen?“, fragte Roman und sah sich um. Seine Sinne nahmen schwache Spuren von Gefahr wahr, aber er konnte die Quelle nicht ausmachen.
Leon schüttelte den Kopf. „Die Fallen hier sind weit über meinem Niveau. Selbst mit den Weisenaugen kann ich sie nicht alle erkennen. Es ist sicherer, die Regeln des Hauses zu befolgen und vorsichtig vorzugehen.“
Roman nickte verständnisvoll, während sie vorsichtig durch den Korridor gingen. Schließlich betraten sie die Alchemiekammer. Der Raum war weitläufig und voller hochwertiger alchemistischer Geräte – Bechergläser, geheimnisvolle Symbole an den Wänden und leuchtende Kristalle, die in die Möbel eingelassen waren.
„Ich beneide ihn“, flüsterte Roselia und starrte mit großen Augen auf das hochmoderne Labor.
Die Gestalt des Alchemistenkönigs Theodore erschien vor ihnen. Er sah aus wie ein Mann mittleren Alters, aber seine Ausstrahlung zeugte von unermesslichem Alter und Weisheit.
„Willkommen zurück“, sagte Theodore mit ruhiger, aber kraftvoller Stimme. „Wie versprochen, werde ich euch, wenn ihr die Aufgabe erfüllt, die Überreste des wahren Skelettkönigs zu finden, das Eigentum an dieser Kammer übertragen. Sie ist Teil meines Vermächtnisses.“
Roman runzelte leicht die Stirn und murmelte: „Er kommt mir … seltsam vor.“
Theodore lachte leise und sah amüsiert aus. „Ich bin ein Homunkulus, junger Mann. Deshalb kommst ich dir seltsam vor.“
Roman blinzelte verwirrt. „Jung? Ich bin fast eine Million Jahre alt!“
Weitere Kapitel findest du in „My Virtual Library Empire“
„Und doch bist du in meinen Augen nur ein Kind“, antwortete Theodore mit einem Grinsen. „Ich habe Hunderte von Millionen Jahren gelebt. Durch Alchemie habe ich mein Leben verlängert, allerdings nicht ohne Kosten. Meine Essenz – meine Seele – ist an Homunculi gebunden, die meine Unsterblichkeit gewährleisten.“
Leon hörte aufmerksam zu, fasziniert von der schieren Größe von Theodores Leben und Macht.
Theodore fuhr fort: „Aber genug von meiner Geschichte. Ihr seid hier, um offiziell den Auftrag anzunehmen, die Gebeine des wahren Skelettkönigs zu finden, nicht wahr?“
„Genau deshalb sind wir hier“, antwortete Leon und trat selbstbewusst vor.
Theodore nickte anerkennend. „Ausgezeichnet. Dann lasst uns fortfahren.“
[Neuer Auftrag: Die Gebeine des wahren Skelettkönigs finden]
[ Belohnung: Erster Teil des Vermächtnisses von Alchemist König Theodore ]
[ Strafe: Verlust der Erinnerung an Theodore ]
„Hier ist die Karte zu seinem Aufenthaltsort. Viel Glück“, sagte Theodore und reichte ihnen eine abgenutzte, alte Karte. Mit einer abweisenden Geste seiner knochigen Hand schickte er sie aus seiner Kammer. Im Handumdrehen standen sie vor dem Eingang zum Verlies des Roten Skelettkönigs.
Leon warf einen Blick auf die Karte und folgte mit dem Finger dem Weg. „Hmm. Na dann, los geht’s“, sagte er in einem lockeren, aber entschlossenen Tonfall.
Roselia und Roman nickten zustimmend, ihre Mienen ruhig, aber entschlossen. Ohne zu zögern bestiegen sie ihre Reittiere und machten sich bereit für die nächste Etappe ihrer Reise.
„Der Karte nach ist die nächste Stadt die zentrale Kaiserstadt“, sagte Roselia mit Blick auf die Karte.
Leon nickte. „Ja, dann machen wir uns jetzt auf den Weg zur Imperial City“, sagte er, und die anderen stimmten ihm zu.
Trotz ihres Namens ist die Imperial City nicht die Heimat der kaiserlichen Familie oder eines anderen Königshauses. Stattdessen ist sie der Ort, an dem sich die Treppe zum nächsten Stockwerk befindet.
Das macht sie zur „Königin“ aller Städte, Königreiche und was es sonst noch so gibt – daher der Name „Imperial City“. Nachdem sie in die Stadt der Anfänge zurückgekehrt waren, buchten Leon und seine Gruppe ein Teleportationsticket, traten durch das Portal und kamen an ihrem Ziel an.
„Imperial City“, murmelte Leon, als er aus dem Teleportationskreis trat und sich umschaute. „Sie ist ziemlich groß im Vergleich zu den anderen Orten, an denen wir waren.“
Roman sah sich ebenfalls um. „Sie ist ungefähr so groß wie die Stadt, in der ich früher gelebt habe“, bemerkte er.
„Nun, das war in alten Zeiten“, sagte Leon mit einem Grinsen. „Aber im Moment ist dies die größte Stadt, die wir hier gesehen haben.“
Roman nickte zustimmend und nahm die belebten Straßen und hoch aufragenden Gebäude um sie herum in sich auf.
Die Kaiserstadt erstreckte sich vor ihnen wie ein lebendiger Wandteppich, deren Pracht sie noch nie zuvor gesehen hatten. Massive Steinmauern, verziert mit komplizierten Schnitzereien von Fabelwesen und alten Symbolen, umgaben die Stadt und boten sowohl Schutz als auch einen Einblick in ihre geschichtsträchtige Vergangenheit. Die hoch aufragenden Tore, verstärkt mit glänzendem Metall, das dem Zahn der Zeit zu trotzen schien, standen offen, um Reisende aus allen Ecken der Welt willkommen zu heißen.
Die Straßen waren eine Mischung aus Kopfsteinpflaster und glatten Gehwegen und voller Leben. Händler riefen von ihren Ständen aus und boten alles Mögliche an, von funkelnden Edelsteinen bis hin zu seltenen magischen Artefakten. Straßenkünstler unterhielten die Menge mit ihren Talenten, die von Akrobatik bis hin zu Elementarmagie reichten, und ernteten Jubel und Applaus von den Zuschauern.
Gebäude in verschiedenen architektonischen Stilen säumten die Straßen. Einige waren aus poliertem Marmor gebaut, dessen Oberfläche im Sonnenlicht glänzte, während andere rustikal aus robustem Holz gebaut und mit hängenden Blumentöpfen geschmückt waren. In der Ferne ragten hoch aufragende Türme empor, deren goldene Spitzen in den Himmel ragten und das Zentrum der Stadt markierten.
„Dieser Ort ist voller Leben“, bemerkte Roselia und ließ ihren Blick über die lebhafte Szene schweifen. Eine Gruppe Kinder huschte an ihnen vorbei, lachend und spielend, während ihre Eltern mit einem Händler in der Nähe feilschten.
„Es ist organisierter, als ich erwartet hatte“, sagte Leon und bemerkte die unterschiedlichen Stadtteile, die sogar von ihrem Aussichtspunkt aus zu erkennen waren. Im Marktviertel herrschte reger Handel, während in den ruhigeren Gegenden in der Ferne offenbar Gasthäuser und Wohnviertel lagen.
Dahinter erhob sich stolz der zentrale Platz, der von einem riesigen Brunnen dominiert wurde, der in Form eines um einen Globus gewundenen Drachen geschnitzt war.
Roman beobachtete die Menschen um sie herum. Abenteurer aller Formen und Größen schritten selbstbewusst durch die Straßen, ihre Waffen glänzten und ihre Rüstungen waren gut gepflegt. „Hier gibt es viele starke Leute“, stellte er fest. „Diese Stadt muss alle anziehen, die nach Höherem streben.“
