Sie hielt inne und fügte dann hinzu: „Im Vergleich zu einigen größeren Rissen ist es ein relativ kleines Gebiet, aber der Berg selbst wirkt wie ein riesiger Klumpen. Wenn wir tiefer vordringen, werden sich dort wahrscheinlich die stärkeren Monster konzentrieren.“
Leon nickte erneut und verarbeitete die Informationen. „Okay. Das scheint vorerst machbar zu sein. Lasst uns zuerst das Gebiet um den Riss herum säubern, bevor wir entscheiden, ob wir ihn weiter erkunden“, sagte er entschlossen.
Roselia nickte und umklammerte ihre dunkle Klinge. „Verstanden. Los geht’s.“
„Lasst uns reingehen, aber zuerst will ich diesen Rift für mich beanspruchen“, sagte Leon und zog seine Ascender-Karte heraus. Er richtete sie auf den Rift und aktivierte die Karte, um ihn zu scannen. Die Karte gab ein leises Summen von sich, als der Vorgang begann.
Leon wartete geduldig und beobachtete den Riss, während der Scan abgeschlossen wurde. Augenblicke später blinkte eine Reihe von Benachrichtigungen auf seiner Karte auf.
{ Glückwunsch, Ascender! Du hast das Eigentumsrecht an Riss A209 erworben. }
{ Die maximale Stufe des Risses ist Stufe 350. }
{ Die Herausforderung wird als extrem eingestuft. Sei vorsichtig. }
{ Der Rift A209 gehört jetzt Ascender Fang. Du kannst den Rift jetzt schließen und an einen beliebigen Ort transportieren, nachdem du das Level abgeschlossen hast, in dem sich der Eingang zum Rift befindet. }
{ Viel Glück, Ascender Fang! }
Leon grinste, als er die Karte senkte. „Sieht so aus, als gehört sie jetzt uns“, sagte er selbstbewusst. „Lasst uns diesen Level aufräumen und dann entscheiden, was wir damit machen.“
Roselia nickte und umklammerte ihre Waffe fest. „Verstanden. An die Arbeit.“
Nachdem die Spalte nun Leon gehörte, machten sich die beiden bereit, hineinzugehen und sich den Herausforderungen zu stellen, die sie dort erwarteten.
Als sie die Spalte betraten, fanden sich Leon und Roselia in einer dunklen, geschlossenen Höhle wieder. Die Sicht war gleich null, aber zum Glück waren Leons Weisenaugen davon nicht beeinträchtigt, und Roselias Dämonenaugen ermöglichten ihr ebenfalls eine klare Sicht. Beide scannten vorsichtig die Umgebung, ihre Sinne waren geschärft.
„Es sieht so aus, als wären wir in einer Sackgasse gelandet“, bemerkte Roselia mit leiser, ruhiger Stimme. „Wenigstens müssen wir uns keine Sorgen um einen Hinterhalt von hinten machen.“
Leon nickte, blieb aber ernst. „Stimmt, aber da es sich um ein Höhlensystem in den Bergen handelt, können wir Überraschungen nicht ausschließen. Bleib wachsam.“
„Einverstanden“, antwortete Roselia und umklammerte ihre Waffe fest.
Leon seufzte leise und richtete seinen Stab. „Also, lasst uns diesen Level räumen und den Riss versiegeln. Je schneller wir fertig sind, desto besser.“
Damit setzten sie sich in Bewegung. Roselia ging voran, ihre Schritte lautlos wie ein Schatten, während Leon einen kleinen Zauber sprach, um ihre Geräusche zu dämpfen. Das Echo ihrer Schritte, das sonst durch die Höhle hallen würde, war nun auf ein kaum wahrnehmbares Flüstern reduziert.
Die Luft war feucht und schwer, und jeder Schritt fühlte sich an, als würden sie ins Ungewisse gehen. Die bedrückende Stille der Höhle lastete auf ihnen, doch keiner von ihnen zögerte, ihre Konzentration war unerschütterlich.
„Lasst uns vorsichtig vorgehen“, flüsterte Leon. „Wir wissen nicht, was uns weiter drinnen erwartet.“
Roselia nickte und suchte mit ihren Dämonenaugen nach versteckten Fallen oder lauernden Kreaturen, während sie tiefer in die Berghöhle vordrangen.
Als sie tiefer in die Höhle vordrangen, hallten leise Geräusche durch die Tunnel – ein fernes Tropfen von Wasser, gelegentliches Rascheln von Steinen und leises Knurren von unbekannten Kreaturen. Die Luft wurde kälter und die feuchten Wände glitzerten vor Nässe.
Leon hob die Hand und bedeutete Roselia, stehen zu bleiben. Seine Weisenaugen flackerten leicht, als er seine verbesserte Wahrnehmung aktivierte, die es ihm ermöglichte, selbst die schwächsten Energiespuren zu erkennen.
„Da sind Lebewesen vor uns“, flüsterte Leon. „Eine Gruppe von ihnen. Sie bewegen sich … vielleicht patrouillieren sie.“
Roselia kniff ihre Dämonenaugen in die Richtung, die Leon anzeigte. „Diesmal sind es keine Wölfe“, sagte sie. „Ich spüre etwas Größeres … und Wütenderes.“
Leon nickte und umklammerte seinen Stab fest. „Lasst uns einen Hinterhalt vorbereiten. Wenn wir sie überraschen können, sparen wir Energie und vermeiden unnötige Verletzungen.“
Roselia stimmte zu und positionierte sich hinter einem zerklüfteten Felsvorsprung. Leon begann unterdessen, einen leisen Zauberspruch zu murmeln. Ein schwaches Leuchten umgab seinen Stab, während er eine lähmende Minenfalle vorbereitete, einen Zauber, der alle Feinde bewegungsunfähig machen würde, die in den Bereich traten.
Augenblicke später kamen die Kreaturen in Sicht – Höhlenbestien, hoch aufragende vierbeinige Monster mit gezackten Klauen und glühend roten Augen.
Ihre felsige Haut schien fast undurchdringlich, und ihr Atem stieß einen schwefelhaltigen Nebel aus, der ihre bedrohliche Ausstrahlung noch verstärkte.
Die Meute bewegte sich vorsichtig, ihre Sinne waren geschärft, aber Leons Manafalle blieb unentdeckt. Das führende Biest trat in den Wirkungsbereich des Zaubers, und mit einem plötzlichen blauen Lichtblitz wurde die Falle aktiviert. Ketten aus reinem Mana schossen aus dem Boden und fesselten das Biest an Ort und Stelle.
„Jetzt!“, schrie Leon.
Roselia schoss aus ihrem Versteck hervor, ihre Klinge glänzte vor dunkler Energie, als sie auf die verwundbaren Gelenke der bewegungsunfähigen Kreatur einschlug. Ihre Geschwindigkeit war unübertroffen, und innerhalb von Sekunden stieß das führende Biest einen ohrenbetäubenden Schrei aus, bevor es zusammenbrach.
Der Rest der Meute stürmte auf sie zu, aber Leon war bereit. Mit einer schnellen Bewegung seines Stabes schleuderte er Feuerbälle, jeder auf eine andere Bestie. Die Explosionen erhellten die Höhle und beleuchteten das Chaos, während Roselia ihren tödlichen Tanz fortsetzte und jede Bestie niedermähte, die in ihre Reichweite kam.
Trotz ihrer Größe und Wildheit fielen die Höhlenbestien eine nach der anderen. Die Kombination aus Leons präziser Magie und Roselias schnellen Angriffen erwies sich als überwältigend.
Als die letzte Bestie ein kehliges Knurren von sich gab, bevor sie leblos zu Boden sank, kehrte Stille in die Höhle zurück.
Leon lehnte sich an seinen Stab und holte tief Luft. „Nicht schlecht“, sagte er mit einem Grinsen. „Teamwork macht den Traum wirklich wahr.“
Roselia grinste und wischte ihr Schwert sauber. „Spar dir die Witze, Leon. Wir fangen gerade erst an.“
Leon lachte leise und passte seinen Griff um seinen Stab an. „Na gut. Lass uns weitergehen. Der Kern der Spalte wird sich nicht von selbst schließen.“
Die beiden drangen tiefer in die Höhle vor und versiegelten diesen Abschnitt des Weges sorgfältig. Leon errichtete mit seiner Magie eine stabile Steinmauer, um den Durchgang zu versperren, aus dem die Höhlenbestien gekommen waren. Es war eine Kreuzung, an der mehrere Wege zusammenliefen, also versperrten sie einen Weg und entschieden sich, einen anderen zu nehmen, um sicherzugehen, dass ihnen keine Kreaturen folgen konnten.
Sie gingen auf die andere Seite der Höhle, ihre Schritte leise und bedächtig. Als sie weitergingen, kamen sie an eine weitere Kreuzung. Leon schaute sich die Wege vor ihnen an und beschloss, einen Weg mit einer weiteren Steinwand zu versperren, bevor sie den anderen Weg nahmen.
Da es sich um ein Höhlensystem handelte, wussten sie, dass die Anordnung unvorhersehbar sein würde, voller verzweigter Tunnel und potenzieller Hinterhalte. Sie gingen vorsichtig voran, während sie sich weiter ins Unbekannte wagten.
Je weiter sie vordrangen, desto bedrückender wurde die Atmosphäre, und das leise Geräusch tropfenden Wassers hallte durch die Höhle. Leons Augen suchten den Weg vor ihnen ab, seine Weisenaugen durchdrangen die Dunkelheit, während Roselias Dämonenaugen schwach leuchteten und subtile Energieveränderungen wahrnahmen.
„Dieser Ort stinkt nach Gefahr“, murmelte Roselia und legte ihre Hand auf den Griff ihrer Waffe.
Leon nickte. „Die Monster, denen wir bisher begegnet sind, sind nur die Spitze des Eisbergs. Die stärkeren befinden sich wahrscheinlich tiefer im Inneren.“
„Aber da es nur die erste Ebene ist, sind es vielleicht nur Level 50 oder so“, sagte er, während Roselia nickte.
Sie bewegten sich vorsichtig und vermieden unnötigen Lärm. Plötzlich blieb Roselia stehen und kniff die Augen zusammen. „Da vorne bewegt sich etwas“, flüsterte sie.
Leon aktivierte einen Zauber und beschwor eine kleine, leuchtende Lichtkugel, die lautlos an seiner Seite schwebte und den Weg gerade so weit beleuchtete, dass sie sehen konnten, ohne zu viel Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen.
Ein leises Knurren hallte aus den Schatten. Aus der Dunkelheit tauchten drei riesige Schreckenswölfe auf, deren Augen unnatürlich rot leuchteten. Diese Wölfe waren anders als die, denen sie außerhalb der Spalte begegnet waren – sie waren größer, ihr Fell war verfilzt und von dunkler Energie durchzogen.
„Verderbte Schreckenswölfe“, murmelte Leon. „Sie müssen Energie aus den Bergen absorbiert haben.“
Roselia grinste und zog ihr Schwert. „Die scheinen sich nicht gerade über unseren Besuch zu freuen.“
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Die Wölfe warteten nicht auf eine Einladung und stürmten mit einer Wildheit vor, die den Boden der Höhle erzittern ließ. Leon hob seinen Stab und errichtete eine Barriere, die die Klauen des ersten Wolfes abwehrte, während Roselia einem anderen auswich und mit einem schnellen Hieb zurückschlug, der Funken sprühen ließ.
„Halt sie mir kurz vom Leib“, rief Leon, während er einen Zauberspruch anstimmte.
Roselia nickte und kämpfte mit fließenden Bewegungen gegen die Wölfe. Ihre Klinge tanzte durch die Luft und hinterließ Spuren dämonischer Energie, die sich in die dicke Haut der Wölfe brannten. Ein Wolf heulte vor Schmerz, aber er war unerbittlich und setzte seinen Angriff mit wilder Entschlossenheit fort.
Leons Gesang erreichte seinen Höhepunkt. „Explodierende Flammenkaskade!“, rief er und entfesselte eine Welle feuriger Projektile, die durch die Luft schossen und die Wölfe mit explosiver Kraft trafen. Die Höhle wurde kurz von den feurigen Explosionen erhellt, und als sich der Rauch verzog, lagen die Wölfe regungslos auf dem Boden.
„Das war knapp“, sagte Roselia und wischte sich den Schmutz von ihrer Rüstung.
Leon senkte seinen Stab und sah sich um. „Die Energie dieser Spalte verstärkt die Monster. Wir müssen vorsichtig sein, wenn wir weitergehen.“
Roselia nickte. „Lass uns die Erkundung dieser Höhle beenden und diesen Level abschließen.“
„Ja, ich bin schon total fertig. Lass uns das hier erledigen und dann gehen“, sagte Leon mit einem müden Nicken, während sie weitergingen.
Weitere drei Stunden lang kämpften sie sich durch Horden von Dire Wolves, Fledermäusen und anderen schwächeren Monstern. Wie Leon vermutet hatte, war dies nur die unterste Ebene der Spalte, sodass sie auf keine besonders mächtigen Monster stießen.
