„Wie erwartet“, dachte Alan, und ein Funken Verständnis blitzte in seinen Augen auf.
Er hatte bereits eine grobe Antwort im Kopf.
Die bisherigen Erklärungen des alten Gayle waren viel zu vage gewesen. Außerdem war jemand wie Rose Duke Alice – ein einmaliges Genie, wie es nur einmal in Jahrhunderten vorkommt – letztendlich eine Ausnahme. Die Methode, mit der sie die Manadrucküberladung gemeistert hatte, konnte nicht einfach verallgemeinert und auf andere angewendet werden.
Es war sogar möglich, dass Alice mit einer natürlichen Form von Mana-Überdruck geboren worden war. Es war tief in ihr verwurzelt, fast instinktiv.
Der Versuch, seine eigene harte Arbeit gegen etwas einzutauschen, mit dem andere geboren worden waren, war offensichtlich ein unfairer und aussichtsloser Handel.
Alan ballte langsam seine Faust und schlug abrupt auf die Brust des Kristallriesen.
Dieser Schlag enthielt kein Mana, keine Verzauberung – nur einen Schlag, der aus purer Frustration ausgeführt wurde.
Doch selbst ein so gewöhnlicher Schlag, der sich nur auf die Kraft des Luftstoßes stützte, reichte aus, um ein loch in der Brust des Kristallriesen zu hinterlassen, ohne ihn direkt zu treffen.
Die Voraussetzung für den erfolgreichen Einsatz von Mana-Überdruck war einfach: Man musste über eine Kraft verfügen, die weit über das Normale hinausging.
Je stärker man war, desto größer war die Druckkraft, die man ausüben konnte. Die beiden Aspekte ergänzten sich gegenseitig und bildeten einen positiven Kreislauf.
Alan erkannte, dass dies für einen normalen Menschen der effektivste Weg war, das Konzept von Mana-Überdruck zu verstehen.
„Letztendlich ist es immer noch dasselbe wie zuvor“, murmelte Alan innerlich.
„Solange meine Kraft überwältigend genug ist, werden mir alle Techniken – sei es Mana-Überdruck, Mana-Formung oder andere sogenannte High-End-Fähigkeiten – ganz natürlich zufliegen. Ich muss sie nicht extra lernen.“
Dennoch musste er zugeben, dass die Kraft des Überdrucks nicht zu unterschätzen war.
Alan hob wieder den Kopf und blickte auf die zerschmetterte Brust des Kristallriesen.
Er erinnerte sich an den Kampf gegen die Steingolems zuvor und hatte die Widerstandsfähigkeit dieser magischen Konstrukte grob eingeschätzt.
Ohne den Einfluss von Mana-Überdruck entsprach die Verteidigungsfähigkeit eines normalen Steingolems in etwa der eines Goldmagiers.
Dieser Kristallriese, der aus vielen Steingolems zusammengeschmolzen war, sollte eine Verteidigung auf Platin-Niveau haben.
Und trotzdem hatte ein einziger Schlag, der mit reinem Überdruck ausgeführt wurde, verheerenden Schaden angerichtet.
Und das war noch nicht mal seine volle Kraft – es war lediglich seine Grundstärke.
Alan wagte nicht mal, sich vorzustellen, wie furchterregend dieser Schlag werden würde, wenn er ihn mit der Lebensenergie des Steins der Weisen verstärken würde.
Er schätzte, dass selbst mächtige Diamantmagier eine demütigende Niederlage erleiden könnten, wenn sie unvorsichtig wären.
„Mal sehen …“, überlegte Alan nachdenklich.
„Da diese Technik Überdruck in einem Schlag konzentriert und die Verteidigung des Gegners zerschmettert, warum nennen wir sie nicht ‚Mana-Riss‘?“
Er lachte leise bei diesem Gedanken.
In einem echten Kampf würde kein Gegner damit rechnen, dass ein Magier, der gerade noch mit ihm Zauber ausgetauscht hat, plötzlich herantritt und ihm einen physischen Schlag versetzt –
– vor allem nicht einen Schlag, der sowohl Manaschilde als auch magische Abwehrkräfte durchbrechen kann!
Je mehr Alan darüber nachdachte, desto amüsanter fand er es.
Er summte sogar eine kleine Melodie aus seiner Heimat, als er den Trainingsplatz verließ, und schritt leichtfüßig davon, als hätte er keine Sorgen auf der Welt.
Doch kurz nachdem er gegangen war, passierte etwas Unerwartetes.
Die riesige Kristallfigur, die regungslos auf dem Boden gesessen hatte und deren Kern durch den früheren Schlag ausgehöhlt war, entwickelte plötzlich unzählige Haarrisse, die sich von ihrer Brustwunde aus nach außen ausbreiteten.
Dann –
Krach!
Ein scharfer, klarer Klang hallte über das leere Feld.
Der gesamte Kristallriese, der noch vor wenigen Augenblicken mühsam seine Form gehalten hatte, zerbrach vollständig in ein Feld aus glitzernden Trümmern.
Die wahre Zerstörungskraft von Mana Rupture ……
war noch größer, als Alan gedacht hatte.
Als er an der Außenhalle des Trainingsgeländes vorbeikam, erblickte Alan eine bekannte Gestalt.
„Warum bist du noch hier?“, fragte er und hob eine Augenbraue.
Dort saß Fort zusammengesunken auf einem Stuhl. Vor ihm stapelten sich Unmengen von Tabletts, die alle mit Metallnägeln verschiedener Größen und Arten beladen waren.
„Geh schon vor“, murmelte Fort mit dem Mund voller Metallsplitter und blutigem Speichel.
„Ich muss das hier fertig machen … alles.“
Alan konnte nicht verhindern, dass ihm bei diesem Anblick eine Gänsehaut über den Rücken lief.
Der alte Gayle bildete diesen Jungen nicht aus – er quälte ihn regelrecht!
Doch dann veränderte sich Alans Gesichtsausdruck subtil.
Er spürte etwas Ungewöhnliches: Forts Manasignatur begann sich zu verändern.
Es passte langsam, aber ganz klar zu der reinsten, ursprünglichsten Form des Metallelements – dem Ur-Metall-Mana.
Endlich verstand er.
Der alte Gayle war nicht einfach nur gemein, er half Fort dabei, sein Ur-Mana zu wecken.
Fort war ein scharfer Metall-Elementarkörper – eine seltene Blutlinie, die direkt vom Konzept des Metalls selbst abstammte.
Indem er gewaltsam riesige Mengen Metall zu sich nahm, beschleunigte er seine Rückkehr zu seinem Ursprung.
Trotzdem musste Alan zugeben, dass diese Methode, Nägel zu essen, um das zu erreichen, absolut schrecklich aussah.
„Haah… Huff… Haah… Huff…“
Gerade als Alan Forts Verwandlung beobachtete, sprang eine weitere Gestalt unbeholfen auf sie zu und hüpfte wie ein Frosch.
Alan lachte leise und ging mit einem neckischen Lächeln auf ihn zu.
„Wie viele Runden hast du noch vor dir?“
Francis brach neben dem Trinkbrunnen zusammen und trank gierig Wasser, als würde er verdursten.
Erst nach einer langen Pause keuchte er:
„Noch fünfzig Runden … Dieser verdammte alte Mann … Du hast keine Ahnung, wie brutal er ist! Das Seil sieht gar nicht schwer aus, aber sobald man anfängt zu springen, fühlt es sich an, als würde man zwei Berge schleppen!“
„Und ich schwöre, jedes Mal, wenn ich eine Runde springe, fühlt sich das Seil doppelt so schwer an!“
Alan sah ihn mit einem faulen, fast fröhlichen Ausdruck an.
„Mann, ihr habt Glück“, sagte er und genoss sichtlich Francis‘ Leiden.
„Der Schulleiter muss euch beide wirklich schätzen, wenn er euch so „harte“ Trainingsaufgaben gibt. Ich bin neidisch.“
Er streckte sich faul.
„Im Gegensatz zu dir durfte ich nur ein bisschen an ein paar alten Steingolems herumschrauben, bevor ich entlassen wurde. Ich wünschte, ich würde auch so eine ‚besondere Aufmerksamkeit‘ bekommen.“
Francis rollte so heftig mit den Augen, dass sie fast aus den Höhlen traten.
Er wusste, dass Alan ihn absichtlich aufziehen wollte, aber er konnte sich trotzdem nicht ganz der Verbitterung entziehen.
„Komm schon, im Ernst. Der alte Gayle hat dich wirklich nur ein paar abgenutzte Steingolems reparieren lassen? Das war alles?“
„Das war deine gesamte Ausbildung? Du bist nicht einmal ein Puppenspieler!“
Alan drehte sich einfach um und winkte abweisend mit der Hand.
„Mach dir keine Gedanken darüber“, sagte er lässig.
„Wie auch immer, meine Mission für heute ist erledigt. Ihr beiden macht weiter so. Ihr wollt doch morgen nicht das Frühstück verpassen, oder?“
„Du kleiner …! Komm zurück!“
Francis sprang instinktiv auf, um ihm hinterherzulaufen.
Aber er hatte völlig vergessen, dass seine Knöchel noch immer mit verzauberten Seilen gefesselt waren.
In dem Moment, als er losrennen wollte, stolperte er und fiel spektakulär mit dem Gesicht voran in den Dreck.
Mit dem Mund voller Gras und Erde fluchte Francis und spuckte wütend.
Alan war schon weit weg und lachte leise vor sich hin.
Spät in der Nacht kehrte Alan in sein Zimmer zurück und schlich sich hinein, um seine Schwester nicht zu wecken.
Als er jedoch das Licht einschaltete, erstarrte er.
Dort saß Isabella steif auf einem Stuhl und starrte ihn an.
Alan blinzelte verwirrt.
„Warum schläfst du noch nicht?“, fragte er.
Bevor er weiter reagieren konnte, sprang Isabella vom Stuhl, rannte direkt in seine Arme und umarmte ihn fest.
Ihr plötzliches, ungewöhnlich emotionales Verhalten ließ Alan instinktiv die Hand ausstrecken und ihr sanft über den Kopf streicheln.
Leise fragte er:
„Was ist los, Isabella? Hat dich wieder jemand gehänselt?“
Isabella schüttelte schnell den Kopf.
Dann sah sie auf, ihr kleines Gesicht ernst und schüchtern zugleich.
„Bruder“, flüsterte sie.
„Wenn ich dir sagen würde, dass die seltsame Krankheit, die meinen Körper befallen hat, kein Fluch ist, sondern ein Segen von einem wahren Gott –…
würdest du dich dann für mich freuen?“
