Gerade als Alan aufstand und sich ein wenig streckte, leuchteten seltsame Runen mit einem schwachen blauen Schein langsam um die undurchsichtigen, mit Gaze bedeckten Fenster auf.
Unmittelbar danach bildete sich in der Mitte des Beichtzimmers ein magischer Bildschirm, der vollständig aus einer dichten Konzentration von Wasserelementen bestand.
Innerhalb des Bildschirms stand ein kleiner Mann mit spitzem Gesicht und listigen Augen – eindeutig ein gerissener Typ – und schrie energisch zu den Menschen um ihn herum.
„Seid gegrüßt, ihr alle! Ich bin Isaac, der leitende Bischof der Kirche des Dampfes und der Magie mit Sitz in Ironblood City!“
„Alle Abläufe des heutigen Austauschs werden von mir persönlich überwacht. Aber seien wir ehrlich – keiner von euch ist den weiten Weg hierher gekommen, um irgendwelche gewöhnlichen Schmuckstücke zu ergattern, die man überall finden kann, oder?“
„Genau!
Zusätzlich zu den üblichen magischen Artefakten, die beim Tausch erhältlich sind, haben wir drei exklusive Überraschungen nur für unsere heutigen Ehrengäste vorbereitet!“
„Natürlich gibt es wertvolle Geschenke nicht umsonst. Diese drei Überraschungen werden an den Meistbietenden versteigert!“
Während er sprach, gab Isaac seinen Assistenten ein Zeichen, die einen kleinen silbernen Wagen heranrollten.
Mit großer Feierlichkeit streckte er die Hand aus und hob langsam den kuppelförmigen Deckel.
Darunter lag eine einzelne Phiole mit einer Zaubertrank, die in einem sanften goldenen Farbton schimmerte.
Die Augen der dritten Prinzessin weiteten sich, als sie den Blick darauf fallen ließ. Vor Erstaunen öffnete sie leicht den Mund und sprang von ihrem Stuhl auf.
Alan war verwirrt.
„Was ist das?“, fragte er.
Es dauerte einen Moment, bis die dritte Prinzessin endlich antwortete, ihre Stimme klang ernst und leise.
„Das ist ein Evolutionszaubertrank.“
„Ein … Evolutionszaubertrank?“, wiederholte Alan, immer noch verwirrt.
Sie holte tief Luft und erklärte dann mit ernster Stimme:
„Wie der Name schon sagt, ermöglicht der Evolutionszaubertrank die Weiterentwicklung des menschlichen Körpers. Ein gewöhnlicher Mensch mit einer schwachen Blutlinie, der ihn einnimmt, kann überwältigende Kräfte erlangen, während ein Magier seine Fähigkeiten im Umgang mit Elementarmagie erheblich verbessern kann.“
„Aber das ist noch nicht das Erstaunlichste. Es wurde bereits getestet – dieser Trank hat das Potenzial, einen Magier der Bronzestufe direkt in die Goldstufe zu befördern!“
„Das ist verrückt“, murmelte sie. „Ein Trank mit einer solchen Wirksamkeit dürfte im Königreich Plantagenet gar nicht existieren. Wir haben einfach keine Apotheker, die etwas so Fortgeschrittenes brauen könnten.“
Kaum hatte sie das gesagt, erklang Isaacs Stimme erneut durch den magischen Bildschirm.
„Also, was meint ihr? Seid ihr mit unserem ersten Auktionsartikel zufrieden?“
„Wenn ja, dann gebt mir einen angemessenen Preis dafür. Lasst uns eine Win-Win-Situation schaffen!“
„Evolutionstrank – Startgebot: zwei Millionen. Mindestgebot: fünfhunderttausend!“
„Z – zwei Millionen?!“, keuchte Alan und seine Augen traten fast aus den Höhlen.
Zwei Millionen?!
Um das in Relation zu setzen: Die gesamte Bevölkerung seiner Heimatstadt Snowguard City verdiente zusammen nur etwa 1,5 Millionen im Jahr.
Und diese handflächengroße Phiole sollte zwei Millionen kosten?!
„Schau dich an – als hättest du noch nie echtes Geld gesehen“, spottete die dritte Prinzessin und konnte ihre Verachtung kaum verbergen.
Alan lachte hilflos.
„Nun, ich habe wirklich noch nie so viel Geld gesehen …“
„Dann halt den Mund, bleib sitzen und schau genau zu. Vielleicht lernst du etwas Nützliches.“
Sie klopfte auf den leeren Platz neben sich. Alan senkte den Kopf und setzte sich gehorsam.
Die dritte Prinzessin blinzelte überrascht. Sie hatte nicht erwartet, dass Alan sich plötzlich so brav benehmen würde.
Aber in diesem Moment schwirrten Alans Gedanken nur um Fantasien – Was wäre, wenn diese zwei Millionen in meine Hände kämen?
Er würde sich eine riesige Villa kaufen, mit Isabella zusammenziehen, jeden Tag wie ein König essen und trinken und den Rest seines Lebens in luxuriösem Genuss verbringen …
Vertieft in seine Tagträume bemerkte er kaum, dass die Versteigerung des Evolution Potion zu Ende war.
Mit einem lauten Hammerschlag besiegelte Isaac den Verkauf.
Das endgültige Gebot?
Viereinhalb Millionen.
Fast sofort wurde ein weiterer Wagen neben Isaac hergerollt.
Er rieb sich genüsslich die Hände und hatte dieses zufriedenen Grinsen im Gesicht, das nur Händler haben, wenn sie ein Vermögen gemacht haben.
„Lass uns weitermachen“, sagte er. „Als Nächstes kommt der zweite Artikel des Abends!“
Mit einer theatralischen Geste warf er den Deckel auf.
Darin lag ein Buch, gebunden in festes schwarzes Leder.
Bei genauerem Hinsehen konnte man auf dem Einband verwundene Muster erkennen – Muster, die sich leicht bewegten, wie die Gesichter von Verdammten, die direkt unter der Oberfläche eingebettet waren.
Isaac wich instinktiv zurück. Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und versuchte, ruhig zu wirken.
„Das ist das Buch der Nekromantie, eine Aufzeichnung eines dunklen Magiers, der einst die Elemente der Dunkelheit praktizierte.
Nachdem er versehentlich ein Tor zur Unterwelt geöffnet hatte, dokumentierte er alles, was er sah und lernte.“
„Dieses Buch enthält eine Vielzahl mächtiger Zaubersprüche der dunklen Elemente und sogar die berüchtigten verbotenen Künste, mit denen man angeblich Untote befehligen kann.“
„Startgebot – drei Millionen. Mindestgebot – fünfhunderttausend!“
Alan war schon wie betäubt.
Hier war Geld kein Geld – es war nur eine Reihe von Zahlen, mit denen die Leute so locker umgingen.
Rosalia, die scheinbar unbeeindruckt war, holte noch eine Flasche Rotwein hervor und begann, sie zu trinken.
Alan wurde neugierig, holte den grünen Edelstein hervor, den ihm die dritte Prinzessin gegeben hatte, und fragte:
„Hey … was glaubst du, wie viel der wert ist?“
Rosalia verschluckte sich sofort und hustete, als ihr der Wein in die falsche Kehle lief. Sie runzelte erschrocken die Stirn und warf ihm einen vernichtenden Blick zu.
„Reg dich nicht auf – ich frag nur. Ich hatte nicht vor, ihn zu verkaufen“, sagte Alan schnell.
Rosalia atmete tief durch und murmelte dann:
„Dieses Ding ist … einzigartig. Seine Wirkung ist ziemlich besonders. Es ist im Grunde ein unbezahlbares Artefakt. Aber wenn du unbedingt einen Preis nennen musst, würde ich sagen … mindestens zehn Millionen.“
„Z-Zehn Millionen?!“
Alan nahm den Edelstein sofort vorsichtig in seine Handflächen und behandelte ihn wie einen zerbrechlichen Schatz.
Er war also mit etwas durch die Stadt gelaufen, das fünfmal so viel wert war wie der Evolutionszaubertrank, und es einfach so in seiner Tasche herumgejungenst?
Das war erschreckend!
„Wenn du auch nur daran denkst, es zu verkaufen, schwöre ich dir, dass du es für den Rest deines Lebens bereuen wirst“, warnte die dritte Prinzessin.
Alan nickte wie ein Huhn, das Reis pickt, und steckte den Edelstein schnell sicher an seine Brust.
Kurz darauf wurde das Buch der Nekromantie verkauft – für sechs Millionen.
Diesmal reagierte Alan nicht mit großer Überraschung. Schließlich war er jetzt technisch gesehen ein Mann, der zehn Millionen wert war.
Nur sechs Millionen? Kein Grund zur Sorge.
„Nun, Freunde“, sagte Isaac fröhlich, „nach den ersten beiden Überraschungen ist es Zeit für den Höhepunkt des Abends.“
Der dritte und letzte Wagen wurde herangeschoben – und er war sowohl in Bezug auf das Material als auch die Verzierungen deutlich luxuriöser als die beiden vorherigen.
Isaac konnte seine Aufregung kaum zurückhalten, als er den Deckel hob.
„Seht her – ein Diamant-Zauber: Permafrost-Welt!“
„Das, meine Freunde, ist ein echter Diamant-Zauber! Und er wurde nicht von irgendjemandem erschaffen – er stammt aus der Hand des legendären Verbotenen Magiers Nicolas!“
„Wenn ihr auch nur einen Bruchteil der Kraft dieses Zauberspruchs versteht, werdet ihr selbst als Goldmagier den Platinmagiern ebenbürtig sein.“
„Und wenn ihr bereits Platinmagier seid, könnt ihr mit diesem Zauberspruch jeden Gegner eurer Klasse mit überwältigender Kraft vernichten.“
Selbst diejenigen, die die Diamantstufe überschreiten und die Diamantstufe erreichen, werden durch das Studium der Manastrommethoden dieses Verbotenen Magiers ihre elementare Einsicht erheblich verbessern können.
Ein Schatz wie dieser … ist natürlich nicht billig.
Während er sprach, hielt Isaac drei Finger hoch.
„Startgebot – dreißig Millionen!“
