Im Vergleich zu Alans Unsicherheit ist William, der das Blut der Hellfire-Familie in sich trägt, echt der strahlende Hoffnungsträger der Familie.
Deshalb sagte Shuster ernst:
„Alan, lass uns diese Farce heute beenden.“
„Ab sofort bist du als Seneschall suspendiert. Du wirst ein Jahr lang in der Kirche verbringen, um Buße zu tun und über dein Handeln nachzudenken!“
„Obwohl du nicht mehr der Erbe der Familie bist, wirst du die gleiche Behandlung wie William erhalten, und wir werden deine früheren leichtsinnigen Handlungen nicht weiter verfolgen.“
Nachdem er gesprochen hatte, runzelten der Seneschall und die anderen leicht die Stirn, entspannten sich aber schnell wieder. Diese Strafe schien zwar streng, war aber größtenteils nur eine Möglichkeit, die Wogen zu glätten.
„Warum?“
Gerade als der Seneschall zustimmend nickte, fragte Alan plötzlich kalt.
Er konnte sehen, dass Shuster auf der Seite des Seneschalls und Williams stand.
Offensichtlich schätzten sie, wie die Ältesten der Familie, Williams Talent.
Aber warum?
Warum sollte seine hart erkämpfte Position als Erbe so einfach aufgegeben werden?
Seine Schwester hatte nichts falsch gemacht und wurde dennoch von den Leuten des Seneschalls geschlagen und gedemütigt?
Das konnte er nicht akzeptieren!
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„Alan, handel nicht impulsiv. Ich denke auch an das große Ganze. Du bist jung, und ein Rückschlag ist keine große Sache. Ich habe schon alles gesehen!“
Shuster war ziemlich unzufrieden mit Alans Haltung, schließlich war er das Oberhaupt des Hauses Roan. Aber angesichts der vielen Anwesenden schluckte er seinen Ärger hinunter und versuchte, freundlich zu bleiben.
Alan senkte den Blick, da er wusste, dass Shuster sich niemals für sich und seine Schwester einsetzen würde. Dann wandte er sich zur Seite, um sich leise davonzuschleichen, und sagte kalt zu William:
„Da es sich um einen Kampf auf Leben und Tod handelt, werden wir alles nach dem Kampf klären!“
Da niemand für ihn und seine Schwester eintreten würde, beschloss er, die Sache selbst in die Hand zu nehmen.
Als Alan William ansah, hatten Shuster und die anderen das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Und tatsächlich trat Alan im nächsten Moment auf Williams Rücken, bereit, ihn zu töten.
Klang!
Shusters Augen blitzten kalt, als er Alans Angriff wütend mit seinem Stab abwehrte. „Musst du die Hoffnung des Hauses Roan töten, bevor du nachgibst?“
„Bin ich hier der Chef oder du? Tritt zurück!“
„Wenn du meinen Befehlen nicht gehorchst, gib mir nicht die Schuld, wenn ich gnadenlos bin!“
Doch als Shusters immer kältere Worte hallten, wich Alan nicht zurück. Stattdessen konzentrierte er sich und seine Augen funkelten mit einem seelischen Licht. Plötzlich spürte William, der sich anschickte, sich davonzuschleichen, wie sein Körper nachgab.
Als er zurückblickte, sah er, wie seine Füße tief in einen Sumpf versanken und ein lodernder Feuerball vom Himmel herabfiel, der ihn zu verbrennen drohte!
Eine Welle der Panik überkam William, als er den Atem des Todes spürte; er hätte nie erwartet, dass Alan ihn trotz der Blockade des Patriarchen so dreist angreifen würde.
Außerdem war die Manipulation der Elementarmagie eindeutig das Werk eines Magiers!
Wie konnte Alan solche Magie ausüben?!
Bevor William seine Bestürzung in Worte fassen konnte, wurden die Zuschauer, die bisher still zugesehen hatten, plötzlich unruhig, sprangen alarmiert auf und starrten auf den scheinbar heraufbeschworenen Sumpf und den Feuerball!
Magier!
Das war die Technik eines Magiers!
Alan war tatsächlich ein Magier!
In diesem Moment spürten viele Leute ein Kribbeln auf der Kopfhaut und erkannten, dass sie Alan von Anfang an unterschätzt hatten!
Er war ein versteckter Magier!
Nach einem kurzen Moment der Fassungslosigkeit eilten der Seneschall und die anderen herbei, um William zu helfen, den Feuerball abzuwehren.
Sie handelten schnell, und der Feuerball löste sich bald in schwarzen Rauch auf.
Doch bevor sie aufatmen konnten, fiel plötzlich ein leuchtendes Schwert aus dem sich auflösenden Feuerball, durchbohrte die Luft und schlug mit unglaublicher Geschwindigkeit auf Williams Brust ein.
William spürte jedoch die drohende Gefahr und schaffte es gerade noch rechtzeitig, sich wegzudrehen und einen tödlichen Schlag gegen sein Herz zu vermeiden.
Ein dumpfer Schlag hallte durch den Raum.
Er hustete eine Menge Blut, das mit inneren Fragmenten vermischt war.
Der Seneschall und die anderen waren entsetzt und eilten zu William, um seinen schwer verletzten Körper zu untersuchen.
Als sie merkten, dass sein Herz noch schlug, obwohl seine Organe verletzt waren, entspannten sie sich endlich; dank Williams besonderer Abstammung und seiner Magie der Stufe Bronze konnte diese Art von Verletzung mit etwas Ruhe heilen.
Sofort wandten sie ihre finsteren Blicke wieder Alan zu.
„Patriarch, Alan hat Befehle missachtet und den Erben angegriffen; das ist ein Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wird!“
„Tötet ihn ohne Gnade!“
„Tötet ihn ohne Gnade!“
Andere Älteste schlossen sich dem Ruf an.
Alans Demonstration seiner magischen Kräfte verstärkte ihren Wunsch, ihn zu töten, nur noch mehr.
Sie standen nun gegen Alan, denn sie wussten, dass es ihren Interessen extrem schaden würde, wenn er sich weiterentwickeln könnte; er durfte nicht am Leben bleiben!
Während die Stimmen der Ältesten die Luft erfüllten, starrte Shuster Alan mit finsterer Miene an und sagte:
„Du bist zu weit gegangen! Du wagst es, meine Befehle als Herr zu missachten? Es scheint, als wärst du in den letzten Jahren viel zu sehr verhätschelt worden!“
Damit winkte er mit der Hand, und die Wachen des Hauses Roan rückten erneut näher.
„Verwöhnt? Ihr wisst doch alle, wie ich mir meine Position als Erbe verdient habe, und wie habt ihr mich und meine Schwester behandelt?“
„Da ihr mich und meine Schwester so sehr verachtet, breche ich von nun an alle Verbindungen zum Haus Roan ab!“
Die Wachen, die auf Alan vorrückten, starrten ihn geschockt an.
Sie hätten nie erwartet, dass er direkt die Verbindung zur Familie abbrechen würde!
„In diesem Fall kannst du nicht am Leben bleiben!“
Der Seneschall mischte sich ein, seine Wut kochte über, als er Alan angriff.
Neue Ressentiments und alte Missstände vermischten sich; er wollte, dass Alan ihm das zehnfach zurückzahlte!
In diesem Moment jedoch breitete sich ein furchterregender Druck über das Land aus, der sich schnell näherte.
Jeder, der diesen Druck spürte, zitterte und verspürte instinktiv Angst.
„Das ist … das ist Herzogin Alice!“
Als sie diese Aura wahrnahmen, drehten sich viele in die Richtung, aus der sie kam, und sahen Alice, gekleidet in eine silberne Rüstung und mit einem goldenen Schwert, die galant auf einem Ätherross ritt.
Mit ihrer Ankunft richtete sich die gesamte Aufmerksamkeit auf sie.
„Der Herr des Hauses Roan, Shuster, grüßt die Herzogin!“
„Der Herr des Hauses Quixote, Oberhaupt der Familie, begrüßt die Herzogin!“
„Der Herr des Hauses Black, Oberhaupt der Familie, begrüßt die Herzogin!“
„…“
Obwohl sie nicht wussten, warum eine so prominente Persönlichkeit plötzlich aufgetaucht war, eilten diese niederen Adligen eifrig herbei, um Alice ihre Ehrerbietung zu erweisen, in der Hoffnung, ihre Gunst zu erlangen.
Selbst ein einziger Blick von ihr genügte ihnen.
Alice schenkte ihren Schmeicheleien jedoch keine Beachtung. Stattdessen stieg sie von ihrem Ätherross, näherte sich Alan und hob ihr goldenes Schwert hoch.
„Du und ich werden duellieren!“
In diesem Moment verstummten die Zuschauer und konnten nicht glauben, was sie gerade sahen!
Die legendäre Herzogin des Königreichs hatte Alan aktiv herausgefordert!
Zwar hatten sie Gerüchte gehört, dass Alice auf dem Weg zum Schloss Roan sei, doch sie war kaum geblieben und dann wieder gegangen, offenbar in der Überzeugung, dass William ihrer nicht würdig sei.
Es war bekannt, dass Alice mit ihrem Talent und ihrer Stärke unter der jüngeren Generation des Königreichs Plantagenet unbesiegbar war und keine Rivalen hatte!
Selbst die umliegenden Königreiche standen in ihrem Schatten!
Von ihr herausgefordert zu werden, war die größte Ehre unter Gleichaltrigen und bedeutete, dass das eigene Talent von dieser kaiserlichen Rose anerkannt worden war!
Aber warum sollte jemand, der als Versager galt, von Alice so geschätzt werden?
Viele waren verwirrt.
Alan jedoch verstand es; er wusste, dass ihre Herausforderung in diesem Moment auch indirekt dazu beitrug, die Krise zu lösen.
„In Ordnung! Du und ich werden duellieren!“
Alan zögerte nicht, sondern nickte sofort zustimmend.
„Oh mein Gott, Alan ist so selbstbewusst! Alice ist eine Herzogin des Reiches, und er wagt es, ihre Herausforderung anzunehmen?“
„Könnte es sein, dass er wirklich ein Magier ist?“
Viele Zuschauer waren erschüttert und erinnerten sich an Alans früheren Angriff auf William.
„Magier sind äußerst selten und wertvoll; was Alan gerade gezeigt hat, muss eine besondere Technik gewesen sein.
Er kann unmöglich ein Magier sein!“
„Magier sind extrem selten und mächtig. Angesichts der Weite des Reiches gibt es nur wenige Magier, die einen hohen Status genießen. Alan kann unmöglich ein Magier sein, sonst lese ich meinen Namen rückwärts!“
Viele zweifelten an Alans Status als Magier, da Magier einfach zu selten und zu furchterregend waren.
