„Was ist los? Du siehst aus, als hättest du was zu sagen“, meinte Daniel und schaute den Gottkönig der fünf Elemente an.
„Also … eigentlich … bei diesem Wettkampf … werden ein paar meiner Kinder mitmachen. Und, ähm, ihre Kräfte sind … ein bisschen stark …“, sagte der Gottkönig vorsichtig.
„Ich wollte dich nur vorwarnen, damit du dich mental darauf vorbereiten kannst, verstehst du?“
Als Daniel das hörte, verstand er endlich, worauf der Fünf-Elemente-Gottkönig hinauswollte.
All dieses Herumreden diente also nur dazu, dieses Thema anzusprechen?
Nach all der Vorfreude auf den Wettkampf schien dies sein eigentliches Ziel zu sein.
Daniel musste über diese Bemühungen unwillkürlich schmunzeln.
„In Ordnung. Ich werde sie informieren. Übrigens, gibt es für diesen Wettkampf nur eine Altersbeschränkung?“, fragte Daniel.
„Ja, genau. Nur diejenigen unter 200 Jahren können teilnehmen“, bestätigte der Gottkönig.
„Na gut. Einige der Jugendlichen, die aus der Crossbridge-Welt aufgestiegen sind, könnten daran interessiert sein, teilzunehmen“, sagte Daniel.
„Das ist überhaupt kein Problem. Mein Wettkampf schränkt die Stärke nicht ein. Solange sie sich der Herausforderung gewachsen fühlen und die Altersvoraussetzungen erfüllen, sind sie herzlich willkommen“, antwortete der Gottkönig stolz.
„Oh, stimmt, Lord Daniel. Ich hätte fast vergessen zu erwähnen, dass meine Kinder alle den Rang eines Gottlords haben“, fügte der Gottkönig hinzu, wobei seine Stimme einen Hauch von Stolz verriet.
Unter 200 Jahre alt und bereits im Rang eines Gottlords – das war in der Tat eine beeindruckende Leistung, die es verdiente, als junge Wunderkinder bezeichnet zu werden.
Daniel lächelte nur und sagte nichts.
Schließlich hatte Rose bereits vor einem Jahr den Rang eines Gottlords erreicht, und Reed war nicht weit dahinter.
Was ihre Untergebenen anging, so hatten viele von ihnen den Rang eines Hohen Gottes inne.
Was den Wettbewerb anging, dachte Daniel, sollten die Jungen selbst entscheiden. Wenn sie teilnehmen wollten, konnte das ein bisschen Spaß machen.
„In Ordnung, Lord Daniel, ich habe noch einige andere Dinge zu erledigen. Ich werde mich auf den Weg machen“, sagte der Gottkönig und verschwand schnell, als wäre es sein einziger Zweck gewesen, diese Nachricht zu überbringen.
Nachdem der Gottkönig gegangen war, wurde Daniel klar, dass er sich in den letzten Jahren so sehr auf die Relikte und die Sternenkarte konzentriert hatte, dass er den Nachrichten von außerhalb kaum Beachtung geschenkt hatte.
Vor kurzem war Big White in einen weiteren tiefen Schlaf gefallen. Wenn er erwachte, würde er wahrscheinlich den Rang eines Himmlischen Gottes erreichen und damit erneut die Obergrenze der Welt anheben.
Das bedeutete wahrscheinlich, dass es in den nächsten Jahren keine neuen Aufstiege aus der Crossbridge-Welt geben würde.
Während Big Whites Macht weiter wuchs, tauchte für Daniel ein neues Problem auf: der Aufstieg der Welt.
Wenn eine Welt ihre endgültige Form erreicht, kann sie mit dem Reich der Götter selbst kollidieren, wie das Experiment des Tempels des Lebens gezeigt hatte.
Der endgültige Aufstieg des Reiches der Sterblichen hatte direkt zum Zusammenstoß mit dem Tempel des Lebens geführt und dessen Zerstörung zur Folge gehabt.
Das war eine gewöhnliche Welt. Wie würde es sich bei einer einzigartigen Welt wie Crossbridge World verhalten?
Welche Geheimnisse würde sie bei ihrem endgültigen Aufstieg verbergen?
Daniel musste vorausdenken, insbesondere angesichts des rasanten Fortschritts von Big White.
Glücklicherweise hatte er bereits eine Idee.
Der Gottkönig hatte zuvor erwähnt, dass ein Großteil seines Wissens über den Aufstieg von Welten aus dem Greenwood-Gottesreich stammte, einem alten und etablierten Reich, das ebenfalls die Geheimnisse des Aufstiegs erforschte.
Vielleicht konnte Daniel nach dem Wettbewerb mit Rose das Greenwood-Götterreich besuchen, um sich auszutauschen.
Kurz nach Daniels Gespräch mit dem Gottkönig verbreitete sich eine Nachricht in Ascension City.
Ein Wettbewerb für junge Wunderkinder wurde angekündigt.
Jeder unter 200 Jahren konnte mitmachen, egal wie stark er war.
Der Wettbewerb bot fette Belohnungen, darunter auch Ranglisten.
Die Besten konnten sogar in den Tempel der 5 Elemente aufgenommen werden.
Eine Besonderheit des Wettbewerbs war, dass die Teilnehmer nach Welten eingeteilt wurden.
Wenn eine Welt viele junge Talente hervorbrachte, bekam sie coole Belohnungen.
Außerdem traten Teilnehmer aus derselben Welt nur gegeneinander an, wenn es keine anderen Gegner mehr gab.
Die Ankündigung sorgte schnell für Aufregung in Ascension City und im gesamten 5-Element-Götterreich.
Die hohen Belohnungen waren unwiderstehlich, sodass einige ihren Zeitpunkt bereuten – diejenigen, die gerade 200 Jahre alt geworden waren, beklagten ihre verpasste Chance.
In der Zwischenzeit begannen viele, sich darauf vorzubereiten, ihre Stärke zu zeigen und sich einen Namen zu machen.
In Ascension City rüsteten sich viele Welten für den Wettbewerb.
Die Betonung der Regeln auf einer weltbasierten Kategorisierung entfachte heftigen Ehrgeiz. Eine Welt mit mehreren hochrangigen Teilnehmern würde bedeutende Belohnungen erhalten, sogar zusätzliches Territorium innerhalb von Ascension City.
Diese Regel spornte viele Welten zum Handeln an, da unter der Oberfläche Unzufriedenheit mit Crossbridge World brodelte.
Trotz ihrer relativ geringen Bevölkerung beanspruchte Crossbridge World bei jeder Erweiterung stets die besten Lagen.
Das war besonders ärgerlich für Brightsun World, eine der stärksten Sterblichen Reiche im 5-Element-Götterreich.
Brightsun World, eine Welt auf der Ebene der Tier-Götter, hatte trotz ihres höheren Status ein mit Crossbridge World vergleichbares Territorium.
Nach mehreren Erweiterungen war das Gebiet von Brightsun World sogar kleiner als das von Crossbridge World.
Der Groll wuchs.
Obwohl Brightsun World direkte Konfrontationen vermied, schürte es indirekte Kritik durch Marionettenwelten, um Crossbridge World sozial zu isolieren.
Diese Strategie hatte aufgrund des Schutzes des 5-Element-Tempels nur begrenzte Auswirkungen.
Nun bot der Wettbewerb neue Hoffnung.
Brightsun World wählte sofort seine besten Talente unter 200 aus und konzentrierte sich dabei ausschließlich auf diejenigen mit dem Rang eines Hohen Gottes oder höher.
Sie erklärten offen ihre Absicht, „unwürdige“ Welten aus den zentralen Gebieten zu verdrängen.
Obwohl sie keine Namen nannten, wusste jeder in Ascension City, dass ihr Ziel Crossbridge World war.
Seltsamerweise blieb Crossbridge World still und schien die sich aufbauenden Spannungen nicht zu bemerken.
In der Zwischenzeit ging Daniel auf Rose zu, die gerade trainierte.
„Vater.“
„Rose, ich muss mit dir reden. Ascension City veranstaltet einen Wettbewerb für junge Wunderkinder …“, erklärte Daniel.
„Verstehe. Ich werde daran teilnehmen. Einige meiner Untergebenen erfüllen ebenfalls die Voraussetzungen. Können sie auch mitmachen?“
„Natürlich. Das liegt ganz bei dir. Solange sie die Alterskriterien erfüllen, sind sie teilnahmeberechtigt. Oh, und noch etwas …“
Daniel hätte fast den Grund für seinen Besuch vergessen.
„An diesem Wettbewerb nehmen auch einige Kinder des 5-Element-Gottkönigs teil. Meine Bitte ist einfach: Wenn du ihnen begegnest, stell sicher, dass sie die Unterschiede, die selbst zwischen Gottfürsten bestehen können, vollständig verstehen!“
Rose seufzte genervt, aber amüsiert. Manchmal konnte ihr Vater überraschend … kindisch sein.
