Nora trat in das Feuerfeld.
Die fünf Felder – Feuer, Wasser, Holz, Erde und Luft – hatten jeweils einzigartige Eigenschaften, die die entsprechenden Elementarkräfte erheblich verstärkten.
Im Wasserfeld zum Beispiel hatte Nora eine intensive, klirrende Kälte erlebt.
Im Holzfeld hatte sie hoch aufragende Bäume und die überwältigende Lebenskraft der Natur umgeben.
Aber das Feuerfeld war anders. Sobald sie es betrat, umhüllte sie eine sengende Hitze.
Diese drückende Hitze war die Regel in diesem Feld, eine unvermeidliche Bedingung, die alle Betretenden ertragen mussten.
Um hier Zauber zu wirken, musste man der erstickenden Glut standhalten, es sei denn, man hatte die Regel des Feuerfeldes verstanden.
Imora hatte aber nicht vor, Nora Zeit zu geben, sich anzupassen oder diese Umgebung zu verstehen. Sie ergriff sofort die Initiative.
Imoras Schwert, das von der mächtigen Regel des Feuerfeldes durchdrungen war, glänzte tödlich, als es durch die Luft auf Nora zuschoss.
Das Ziel war klar: Imora wollte Nora töten, bevor sie eine Chance hatte, sich an die Regel des Feuerfeldes zu gewöhnen.
Es war eine brutale Strategie, dieselbe, mit der Imora zuvor Yesar in diesem Feld getötet hatte.
Es gab kein Zögern, keine Gnade – nur einen kalten, berechnenden Zug, um ihre Gegnerin auszuschalten.
Als die Zuschauer dies miterlebten, ging ein Raunen der Besorgnis durch die Menge.
„Nora ist in großer Gefahr!“, rief jemand.
„Was hat sie sich dabei gedacht, Imora ins Feuerfeld zu folgen? Sie ist zum ersten Mal hier, und Imora hat den Schatz des Feuerfeldes bereits in ihrem Besitz!“
„Sie hätte stattdessen ins Waldfeld oder ins Wasserfeld gehen können! Selbst stillstehen wäre eine bessere Entscheidung gewesen als das hier!“
Viele Zuschauer schüttelten den Kopf, verwirrt über Noras Entscheidung.
Ihnen erschien ihr Verhalten leichtsinnig, als würde sie direkt in ihr Verderben laufen.
Warum blieb sie nicht in einem vorteilhafteren Feld?
Warum begab sie sich absichtlich in eine so gefährliche Zone?
„Es ist nicht so einfach, wie ihr denkt“, warf plötzlich jemand ein. „Nora hatte keine Wahl. Sie musste Imora ins Feuerfeld folgen und diesen Kampf schnell beenden.“
Diese unerwartete Aussage erregte die Aufmerksamkeit aller.
„Warum? Was meinst du damit? Was für einen Grund könnte sie haben, so etwas Dummes zu tun?“, entgegnete ein Skeptiker.
„Ihr habt es alle übersehen, oder? Am Übergangspunkt vorhin hat der gefrorene Flammenvogel angefangen zu tauen.“
Die Blicke der Menge richteten sich gemeinsam auf den Übergangspunkt.
Vorhin hatte Imora drei der fünf Elementarschätze an ihrer Seite, während Nora nur zwei hatte.
Während ihrer Konfrontation war der Flammenvogel vorwärts gestürmt, nur um von Noras Eiskristall festgefroren zu werden.
Seitdem befanden sich der Eiskristall und der Flammenvogel in einer Pattsituation.
Doch nun, von den meisten unbemerkt, begann sich der Flammenvogel zu erholen.
Langsam aber sicher schüttelte er das Eis ab, das ihn umhüllte.
„Das heißt, Nora muss Imora besiegen, bevor der Flammenvogel vollständig auftaut. Zumindest muss sie Imora außer Gefecht setzen, um sie an einer Vergeltung zu hindern. Sonst, sobald der Flammenvogel wiederbelebt ist …“
Der Sprecher verstummte, aber alle verstanden, was er meinte.
Wenn der Flammenvogel zu Imora zurückkehrte, würde sie alle drei Elementarschätze besitzen und damit die uneingeschränkte Kontrolle über die Regeln der fünf Felder erlangen.
Nora hätte keine Chance.
„Aber warum friert ihr den Flammenvogel nicht einfach wieder ein? Das würde doch das Problem lösen“, fragte jemand, der immer noch nicht überzeugt war.
„Glaubst du, das ist so einfach?“, erklärte ein anderer Zuschauer. „Warum glaubst du, dass der Eiskristall den Flammenvogel überhaupt einfrieren konnte? Das war ein Zufall, ein Moment der Unachtsamkeit. Jetzt, wo Imora weiß, was sie erwartet, wird sie das auf keinen Fall noch einmal zulassen.“
Die Menge murmelte zustimmend.
Ihnen dämmerte es, aber das machte die Situation nicht weniger düster.
„Nora ist in einer unmöglichen Lage! Imoras Schwert ist eine Macht, mit der man rechnen muss. Selbst Yesar, der die Regeln des Feuerfeldes beherrschte, konnte ihm nicht standhalten. Nora hat noch nicht einmal begonnen, sich an dieses Feld anzupassen – sie wird von seinen unterdrückenden Regeln erdrückt!
Sie hat keine Chance, Imoras Angriff abzuwehren!“
Die Zuschauer wurden immer mutloser.
Für sie stand das Ergebnis bereits fest. Noras Niederlage schien unvermeidlich, eine ausgemachte Sache.
„Wie schade …“, seufzte jemand. „Ich hatte auf einen spannenden, packenden Kampf gehofft, aber das ist einfach nur enttäuschend.“
Im Haus Ponton war Hayes sichtlich frustriert.
„Verdammt! Wie konnte es so weit kommen?“, knurrte er und schlug mit der Faust auf die Armlehne seines Stuhls.
Er hatte zwar nicht erwartet, dass Nora jemanden wie Imora besiegen würde, aber mit einem so einseitigen Ausgang hatte er auch nicht gerechnet.
Das Ungleichgewicht im Feuerfeld war ärgerlich. Hätte Nora die Regeln des Feuerfeldes ebenfalls beherrscht, wäre der Kampf vielleicht ausgeglichener gewesen.
In der Dragonscale Bank lächelte der Großverwalter bereits triumphierend, während Reno sich darauf vorbereitete, den scheinbar sicheren Sieg zu feiern.
Für sie war das kein Wettkampf. Nora, eine Vertreterin der Karea-Akademie, war völlig unterlegen.
Aber nicht alle waren davon überzeugt.
Elise, Imoras Schwester, runzelte die Stirn. Während die anderen sich darauf vorbereiteten, Imoras Sieg zu verkünden, blieb Elise unruhig.
„Nora hat ihren Manafaden noch nicht benutzt“, murmelte Elise leise vor sich hin.
Während der früheren Konfrontation auf dem Holzfeld hatte Nora gezeigt, dass sie einen mysteriösen roten Manafaden einsetzen konnte.
Seine volle Leistungsfähigkeit war noch unbekannt, aber die Tatsache, dass sie ihn noch nicht eingesetzt hatte, deutete darauf hin, dass sie sich noch etwas zurückhielt.
Könnte es sein, dass Imoras Sieg doch nicht so sicher war, wie es schien?
„Herr Direktor, diese Imora ist keine leichte Gegnerin“, bemerkte Nina mit auf den Bildschirm gerichtetem Blick.
Daniel nickte zustimmend.
„In der Tat. Wenn Nora nicht alle Register zieht, könnte sie Imora möglicherweise nicht besiegen.“
Daniel war sich nicht ganz sicher, wie weit Nora in ihrer magischen Ausbildung im Laufe der Jahre gekommen war.
Eines wusste er jedoch mit Sicherheit: Der rote Mana-Faden, den sie im Waldfeld gezeigt hatte, war nicht ihr Limit.
Wenn Nora ihn noch nicht eingesetzt hatte, bedeutete das, dass sie noch Vertrauen in ihre Fähigkeit hatte, das Blatt zu wenden.
Imoras Schwert näherte sich Nora mit tödlicher Präzision. Der Sieg war für Imora zum Greifen nah, und das Publikum bereitete sich auf das Unvermeidliche vor.
Doch dann passierte etwas Unglaubliches.
Imoras Schwert verfehlte sein Ziel.
Es war nicht so, dass Nora ausgewichen war oder einen Gegenangriff gestartet hatte – Imoras Klinge traf einfach nur Luft. Als die Schwertspitze Nora näher kam, begann ihre Gestalt zu flimmern und zu verblassen.
In einem Augenblick wurde Noras gesamter Körper ätherisch, wie eine Fata Morgana. Imoras Schwert durchdrang sie, als wäre sie nichts als ein Schatten.
Imora taumelte vor Schreck nach vorne. Ihr Schwung trug sie durch Noras illusorische Gestalt, und ihre Klinge schlug auf den Boden, zerschmetterte die felsige Oberfläche und hinterließ einen riesigen Krater.
Die Menge verstummte, ihre Ungläubigkeit war greifbar.
Was war gerade passiert? Wo war Nora? Wie hatte sie einem tödlichen Schlag entkommen können?
