„Du? Du behauptest, du denkst an die Interessen der Dragonscale Bank? Weißt du überhaupt, warum mich die Zentrale vor über einem Jahrzehnt hierher geschickt hat? Glaubst du wirklich, dass all die Mühen der letzten Jahre mit einem einzigen Satz von dir einfach so abgetan werden können?“
„Elise, du musst dich ja für etwas ganz Besonderes halten!“
Angesichts von Renos scharfen Worten blieb Elise ruhig.
„Lake City – dort dürfen wir nicht unüberlegt handeln!“
Durch ihre Begegnungen mit Daniel wusste Elise um seine furchterregende Stärke.
Die bevorstehende Schlacht um die Vorherrschaft war in ihren Augen sinnlos.
Ganz gleich, welche Seite als Sieger hervorgehen würde, was würde das bringen?
Wer würde es wagen, Daniel unter seinen wachsamen Augen zu provozieren?
Absolut niemand.
Derzeit verbreiteten zwei Personen aus der Crossbridge Academy ihren Einfluss in den östlichen und westlichen Regionen der Freien Föderation.
Lake City war bereits in die Hände der Crossbridge Academy gefallen.
Wie hätte Daniel mit seinem Temperament eine Einmischung dort tolerieren können?
Schließlich hatte Daniel in der Vergangenheit schon einmal das Hauptquartier in Lake City gestürmt, nur weil ein einzelner Wachmann der Akademie getötet worden war.
Jetzt war die Lage weitaus eskalierter.
„Du schlägst also vor, dass wir den Kampf um die Vorherrschaft aufgeben?“, fragte Reno mit scharfem Blick.
„Ja“, antwortete Elise entschlossen.
„Hältst du mich für einen Idioten? Erwartest du, dass ich einen Plan aufgebe, an dem ich über ein Jahrzehnt gearbeitet habe, nur wegen deiner Worte?“ Reno stand von seinem Stuhl auf und ragte mit seiner imposanten Gestalt über Elise.
„Hör zu, Junge, nur weil du ein Verwalter bist, heißt das nicht, dass du in Sunken City herumkommandieren kannst. Das hier ist mein Revier. Du hast keine Autorität hier!“
Als die Spannung im Raum eskalierte und in Gewalt auszuarten drohte, betrat ein älterer Mann den Raum.
„Genug! Beruhigt euch beide! Ihr seid beide unverzichtbar für die Dragonscale Bank, warum also lasst ihr solche Angelegenheiten zu einem Konflikt eskalieren?“
Der alte Mann trat zwischen Elise und Reno, seine Stimme ruhig und autoritär.
Reno setzte sich wieder auf seinen Stuhl, obwohl seine Wut noch immer brodelte.
„Großverwalter, das kann ich nicht akzeptieren! Wir haben über ein Jahrzehnt lang auf diesen Moment hingearbeitet, und jetzt will dieser Junge, dass ich zurücktrete?“, protestierte Reno.
„Der Junge hat die zweite Schmiede der Dragonscale Bank gebaut, während ich nur diese Schlacht um die Vorherrschaft vorzuweisen habe! Das ist der strategische Plan der Dragonscale Bank für Lake City – ich muss ihn durchziehen! Wenn nicht, werde ich zur Verantwortung gezogen!“
Die Pläne der Drachenhautbank für Lake City waren vielschichtig.
Ein Aspekt war Elises Mission, Manasteine zu sammeln und eine Schmiede zu bauen.
Der andere war die Schlacht um die Vorherrschaft in Sunken City.
Nur wenn beides gesichert war, konnte die nächste Phase des Plans beginnen.
Elise hatte ihre Aufgabe bereits erfüllt, weshalb sie nach Sunken City gekommen war.
Allerdings war sie nicht hier, um Reno zu helfen, sondern um ihn aufzuhalten.
Das war eine Anweisung aus der Zentrale, und Reno konnte Elise nicht einfach beim Wort nehmen. Wenn die Zentrale später die Schuld auf ihn schieben würde, hätte das keine Auswirkungen auf Elise, die ihre Aufgabe bereits erfüllt hatte.
Das war es, was Reno am meisten frustrierte.
„Du hast deine Aufgabe erledigt, aber jetzt sagst du mir, ich soll meine nicht erledigen? Wenn etwas schiefgeht, übernimmst du dann die Verantwortung für mich?“
„Nein, die Schmiede wurde bereits an die Zentrale zurückgeschickt. Die Vorbereitungen in Thousand-Household City sind abgeschlossen“, erklärte Elise ruhig.
„Was?“
Sowohl der Großverwalter als auch Reno waren von ihrer Enthüllung verblüfft.
Der Großverwalter rief sogar laut aus.
Wenn die Schmiede zurückgeschickt worden war, konnte das nur eins bedeuten: Der Plan für die Tausend-Häuser-Stadt wurde aufgegeben.
Aber die Schmiede war ein wichtiger Teil der Strategie der Drachenhautbank.
„Ist das wirklich wahr?“, fragte der Großhofmeister, weil er eine Bestätigung brauchte.
„Ja, es ist wahr“, bestätigte Elise mit einem Nicken.
„Warum hast du so was gemacht? Der Plan für die Stadt der Tausend Häuser wurde von den Oberen beschlossen! Hast du keine Angst, dafür zur Verantwortung gezogen zu werden?“, fragte der Großhofmeister.
„Großhofmeister, wie ich schon oft gesagt habe, ist in der Stadt der Tausend Häuser eine mächtige Kraft entstanden. Das Gebiet ist jetzt unter ihrer Kontrolle, und sogar die Freie Föderation fällt nach und nach in ihre Hände“, erklärte Elise.
Erlebe exklusive Geschichten über das Imperium
„Du hast etwas von einem Ort namens Crossbridge Academy erwähnt?“
„Ja. In den letzten Jahren habe ich das Wachstum der Crossbridge Academy mit eigenen Augen gesehen.“
Elise hatte genug gesehen, um die furchterregende Stärke der Crossbridge Academy zu verstehen.
Vor ein paar Jahren war es nur Daniel gewesen. Jetzt war die Crossbridge Academy nicht mehr dieselbe.
Die jüngere Generation war stärker geworden. Elise hatte keinen Zweifel daran, dass die Crossbridge Academy mit etwas mehr Zeit zu einer Supermacht werden würde.
„Was sie erreicht haben, ist außergewöhnlich. Der Direktor der Crossbridge Academy – ich kann seine wahre Stärke nicht einmal einschätzen. Wenn du mir nicht glaubst, Großhofmeister, kannst du dich selbst davon überzeugen“, schlug Elise vor.
Sie erzählte, wie sie miterlebt hatte, wie Rose mit ihrem Schwert fast eine halbe Stadt zerstört hatte, als sie noch nur Silber- oder Goldrang hatte.
Wie viel stärker war Rose nun, ein paar Jahre später?
Und Daniel? Elise wagte es nicht, sich das vorzustellen.
Deshalb war sie entschlossen, diesen Plan zu stoppen. Die Dragonscale Bank konnte es sich nicht leisten, einen so mächtigen Feind zu provozieren.
„Wenn das so ist, warum hast du das nicht dem Hauptquartier gemeldet?“
„Ich habe es versucht, aber keine Antwort erhalten“, antwortete Elise.
Sie wusste, dass das Hauptquartier ihr nicht glauben würde.
Selbst sie hätte es nicht geglaubt, wenn sie es nicht mit eigenen Augen gesehen hätte.
Es wurde still im Raum. Reno begann, die Glaubwürdigkeit von Elises Behauptungen abzuwägen.
Wenn die Schmiede bereits zurückgeschickt worden war, wäre selbst ein Sieg in der Schlacht um die Vorherrschaft sinnlos, da die nächste Phase die Schmiede erforderte.
Auch der Großverwalter war in Gedanken versunken.
Gab es diese Crossbridge-Akademie, von der Elise sprach, wirklich?
Wenn ihre Schilderung der Wahrheit entsprach, war es unvorstellbar, dass eine fast zerstörte ländliche Akademie in nur fünf oder sechs Jahren zu einer erstklassigen Streitmacht – oder sogar zu einer Supermacht – geworden war.
Normalerweise hätte der Großverwalter solche Behauptungen als Unsinn abgetan.
Aber Elises Entschlossenheit, ihre Karriere für diese Sache zu riskieren, ließ ihn innehalten.
Vielleicht war es eine Untersuchung wert.
Als sie den zögernden Ausdruck auf dem Gesicht des Großverwalters sah, drängte Elise weiter.
„Großhofmeister, es sind noch vier Tage bis zum Beginn der Schlacht um die Vorherrschaft. In dieser Zeit können wir hin- und zurückreisen. Wenn du dich selbst von der Entwicklung der Crossbridge-Akademie überzeugst, wirst du verstehen, dass ich die Wahrheit sage!“
„Elise, bist du im Laufe der Jahre so ängstlich geworden? Was für eine Schande für den Familiennamen!“
Eine verächtliche Stimme ertönte aus der Türöffnung.
Elise drehte sich um und sah eine vertraute Gestalt.
„Imora … Was machst du denn hier?“
„Miss Imora, bitte nehmen Sie Platz“, sagte Reno respektvoll und wies auf ihre wichtige Stellung hin.
Elise verstand sofort.
„Du … Du bist diesmal die ausgewählte Vertreterin der Dragonscale Bank?“
