Als Daniel in sein Büro kam, überkam ihn ein Gefühl der Vertrautheit, weil er an diesen Ort zurückgekehrt war, den er seit Jahren nicht mehr gesehen hatte.
Obwohl er mehr Zeit in Winterrealm verbrachte als hier, hatte Daniel tief in seinem Inneren Winterrealm nie wirklich als sein Zuhause angesehen.
Dieses Büro jedoch fühlte sich wie sein Zuhause an.
Alles im Büro war noch so, wie er es verlassen hatte.
Es war klar, dass jemand regelmäßig geputzt hatte, sonst hätte alles unter einer dicken Staubschicht gelegen.
Die Nachricht von Daniels Rückkehr hatte sich schnell verbreitet und mehrere Besucher in sein Büro gelockt, darunter Isolde und Rowan.
Vor Daniel lagen mehrere Bücher – Aufzeichnungen über die Veränderungen und Entwicklungen in der Akademie und in Riverside City in den letzten Jahren.
Diese Aufzeichnungen waren von den Mitarbeitern der Akademie sorgfältig zusammengestellt worden.
Mit einem schnellen Schwung seiner
Gedankenkraft
nahm Daniel den Inhalt auf und verschaffte sich ein klares Bild davon, wie sich die Akademie während seiner Abwesenheit entwickelt hatte.
Die Entwicklung der Akademie entsprach weitgehend seiner ursprünglichen Vision.
Die Crossbridge Academy verwandelte sich tatsächlich in den
Zufluchtsort,
von dem die Leute mit Ehrfurcht sprachen.
Allerdings fiel Daniel ein Problem auf: Die Perspektive in den Berichten war zu eng.
Die Aufzeichnungen spiegelten nur eine einzige Sichtweise wider, wodurch tiefere, systemische Probleme leicht übersehen werden konnten.
Genau aus diesem Grund hatte Daniel beschlossen, nicht direkt zur Akademie zurückzukehren, sondern stattdessen mit Kaylyn zu reisen.
Er wollte die Dinge aus der Perspektive eines Außenstehenden beobachten, und seine Bemühungen hatten zu unerwarteten Erkenntnissen geführt.
Nachdem er die Aufzeichnungen durchgesehen hatte, sah Daniel Rowan an und sagte: „Insgesamt hast du gute Arbeit geleistet.“
Wie er es sich vorgestellt hatte, basierte die Akademie auf ihren eigenen Schülern, in die Neulinge als Partner integriert wurden.
Diese Strategie war effektiv umgesetzt worden.
„Aber es gibt ein paar Punkte, auf die du besonders achten solltest“, sagte Daniel und zeigte auf Rowan.
„Ja, Herr Direktor“, antwortete Rowan und stand stramm.
„Es gibt einen Schüler namens Dez. Ist er zur Akademie zurückgekehrt?“
„Er ist kürzlich zurückgekommen und hat seine Verfehlungen ausführlich gestanden. Ich habe bereits eine Strafe gemäß den Vorschriften der Akademie verhängt …“, begann Rowan, wurde aber von Daniel unterbrochen.
„Das reicht. Ich brauche keine Details“, sagte Daniel und winkte ab. „Lass mich das klar sagen: Die Crossbridge Academy ist zu schnell gewachsen. In nur wenigen Jahren sind wir zu dem geworden, was man einen
Zufluchtsort
Aber ein echter Zufluchtsort braucht Jahrzehnte, ja sogar Jahrhunderte, um sich allmählich zu entwickeln. Indem wir den Prozess beschleunigt haben, haben wir wahrscheinlich unvorhergesehene Probleme verursacht.
Wir dürfen uns nicht vom Titel „Zufluchtsort“ blenden lassen. Stattdessen müssen wir wachsam bleiben, Probleme aufdecken und lösen. Selbstgefälligkeit und das Schwelgen in unserem Ruf werden nur zu unserem Untergang führen.“
Daniels Tonfall wurde schärfer. „Außerhalb dieser Mauern leben Millionen von Menschen wie Flüchtlinge, und die Situation steht kurz vor dem Ausbruch des Chaos. Diese Probleme müssen sofort angegangen werden.“
Rowan trat vor. „Herr Direktor, wir haben uns darauf vorbereitet. Wir haben auf den richtigen Moment gewartet.“
Er fuhr fort, die Expansionspläne der Akademie zu erläutern.
Rose, die Anführerin der Todeslegion, hatte ihren Einfluss auf einen Großteil der östlichen Region ausgeweitet, während Reed im Westen eine wachsende Anhängerschaft aufgebaut hatte.
Die beiden Kräfte bildeten nach und nach eine Zweifrontenstruktur, im Osten und im Westen.
Rowan war der Meinung, dass es Zeit für die Crossbridge Academy war, ihren Einfluss weiter auszubauen.
Daniel nickte nachdenklich. „Zu deinen Expansionsplänen habe ich nicht viel zu sagen. Aber ich muss bald eine sehr schwierige Aufgabe erledigen, für die ich eine große Anzahl von Schülern mobilisieren muss.“
„Darüber musst du dir keine Sorgen machen, Schulleiter“, versicherte Rowan ihm. „In den letzten Jahren hat die Crossbridge Academy viele außergewöhnliche Schüler ausgebildet.“
Daniels
farblose Schmieden
waren bereit. Die
Bäume der Herkunft,
die er in seinem persönlichen Bereich geschützt hatte, hatten ebenfalls lange genug gewartet.
Jetzt war es an der Zeit.
Als die Akademie immer mehr Einfluss bekam, konnte Daniel zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen: die gefährdete Welt retten und sich auf die kommenden Herausforderungen vorbereiten.
Er war besonders neugierig auf die sogenannten
gottähnlichen Wesen,
von denen er gehört hatte, und wollte den Feind konfrontieren, der ihn im Heiligen Fluss überfallen hatte.
Das Treffen dauerte nicht lange. Daniels Hauptziel war es, auf die übersehenen Probleme innerhalb der Akademie und in Riverside City aufmerksam zu machen.
Rowan und die anderen hatten größtenteils hervorragende Arbeit geleistet, und Daniel sah wenig Grund, einzugreifen.
In den sechs Jahren seiner Abwesenheit hatten sie sich zu fähigen Anführern entwickelt, die nicht mehr auf ihn angewiesen waren, um jedes Detail zu regeln.
Jetzt musste Daniel nur noch die übergeordneten Weichen stellen und den Rest seinem vertrauten Team überlassen.
Bald leerte sich das Büro und Daniel war allein.
Plötzlich fiel sein Blick auf eine Ecke.
„Du kannst jetzt rauskommen“, sagte er.
Nina tauchte aus einer Raumtasche auf und grinste verlegen.
„Du hast mich bemerkt? Ich bin wohl doch nicht so heimlich, wie ich dachte“, gab Nina zu.
„Ich wusste schon eine Weile, dass du da bist“, antwortete Daniel. „Du warst noch nie jemand, der still sitzen kann.“
„Ich wollte nur beobachten und lernen, wie du das Management machst“, sagte Nina und tat unschuldig.
„Und was hast du gelernt?“
„Ich habe alles gelernt! Als Anführerin des Zirkels muss ich nur die wichtigen Entscheidungen treffen und Sarra und Ryze den Rest machen lassen!“, erklärte Nina stolz.
Daniel seufzte. „Das hast du doch schon die ganze Zeit gemacht, oder?“
Von Anfang an hatte Nina die meisten Aufgaben an andere delegiert, schon seit ihrer Zeit im Winterreich.
Trotzdem musste Daniel lächeln.
Nina war vielleicht nicht die praktischste Anführerin, aber sie umgab sich mit fähigen Leuten wie Sarra, die dafür sorgten, dass alles reibungslos lief.
„Übrigens, hast du nicht gesagt, dass du nach Hause willst? Wie hast du Zeit, hier in der Akademie zu sein?“, fragte Daniel und erinnerte sich an ihre früheren Pläne.
„Ich war zu Hause! Meine Eltern haben sich so gefreut, mich zu sehen“, sagte Nina und ihre Augen leuchteten. „Aber als sie hörten, was ich alles gemacht habe, sagten sie mir, ich solle schnell zurück zur Schule kommen. Sie denken, ich bin noch ein Kind.“
„Was du nicht sagst“, meinte Daniel mit einem Grinsen.
„Herr Direktor, da ist noch etwas!“, sagte Nina plötzlich mit verschwörerischem Blick.
„Was denn?“
„Es geht um Green“, sagte sie und senkte ihre Stimme. „Ich glaube, er ist verliebt – in jemanden aus der Akademie!“
Daniel blinzelte überrascht und lächelte dann.
Green hatte über die Jahre hervorragende Arbeit geleistet, und die Akademie verdankte seinen Bemühungen viel.
Wenn er jemanden Besonderes gefunden hatte, hatte Daniel nichts dagegen.
Ein paar Tage später stand Daniel am Ufer des ruhigen Sees der Akademie.
Es war an der Zeit, den ersten
Baum der Herkunft zu pflanzen.
Dieser Ort in der Nähe der Studentenwohnheime, umgeben von
farblosen Schmieden,
war perfekt.
Der
Baum der Herkunft
würde zweifellos sowohl für die Akademie als auch für die Welt tiefgreifende Veränderungen mit sich bringen.
Daniel verweilte einen Moment und dachte über die Zukunft nach.
Hinter ihm riss Ninas Stimme ihn aus seinen Gedanken.
„Herr Direktor, wir sind da!“
Daniel drehte sich um und sah Nina, die eine Gruppe auf ihn zukommen ließ.
Hinter ihr standen die Mitglieder des Zirkels sowie Green, der neben einem schüchtern wirkenden Mädchen stand.
