Der Schiedsrichter sah die Szene ohne Reaktion an.
In diesem Moment war Sarra lediglich in eine Illusion gefallen.
Sie war weder völlig kampfunfähig, noch hatte Nina sie direkt angegriffen oder aus dem Ring geworfen.
Erst wenn Sarra ihre Kampffähigkeit vollständig verloren hätte oder wenn Nina sie aus der Arena gedrängt hätte, würde der Schiedsrichter das Ergebnis verkünden.
Vorerst wartete er einfach schweigend auf den Ausgang des Kampfes.
In der Zwischenzeit war Nina komplett verschwunden.
Ein kleines Mädchen, das von ihrer Mutter im Arm gehalten wurde, sah sich verwirrt um.
Warum war sie hier?
War ihre Mutter nicht tot?
Sarra erinnerte sich lebhaft an diesen Tag. Es war der Tag, an dem ihr Talent als Kriegerin entdeckt worden war.
Sie war als Katastrophe gebrandmarkt worden.
Auf Druck der Dorfbewohner hatten sie beschlossen, dass sie hingerichtet werden musste.
Ihr Vater schwieg, während ihre Mutter sie tröstete und ihr sagte, dass alles gut werden würde.
Dann kam der Moment.
Die Dorfbewohner brachen die Tür ihres Hauses auf und stürmten hinein.
Ihre Eltern stellten sich vor sie, um sie zu beschützen …
Diese Erinnerung würde Sarra nie vergessen und nie wieder erleben wollen.
Es war genau an diesem Tag …
Was dann jedoch geschah, hätte Sarra nie erwartet.
Ihr Talent war entdeckt worden und hatte die Aufmerksamkeit einer mächtigen Person von der Dragonscale Bank auf sich gezogen, die zufällig vorbeikam.
Diese Person wollte Sarra aus dem Dorf mitnehmen, um sie zur Kriegerin auserwählter Abstammung auszubilden.
Ihre Eltern wurden ebenfalls eingeladen, mitzukommen und sich um sie zu kümmern.
Als die Dorfbewohner davon erfuhren, änderten sie schnell ihre Meinung und strömten mit begeisterten Begrüßungen zu ihrem Haus.
Sie hätten fast wieder die Tür eingerannt, aber diesmal aus Freude.
Sarra wurde nun als Hoffnungsträgerin des Dorfes gefeiert.
Aber Sarra, die im Mittelpunkt dieses Dramas stand, wusste die Wahrheit.
Es war alles eine Lüge.
Nichts davon konnte wahr sein.
In Wirklichkeit waren ihre Eltern getötet worden, und Sarra selbst sollte hingerichtet werden.
Erst da war die Person von der Dragonscale Bank rechtzeitig gekommen, um sie zu retten.
Das war die Realität, die sie durchlebt hatte.
Wie konnte sie das vergessen?
Und doch, obwohl sie wusste, dass dies eine Illusion war, konnte Sarra sich nicht dazu bringen, sie zu zerstören.
Diese Art von Illusion bot ihr einen Blick auf eine tief in ihrem Herzen vergrabene Hoffnung.
Auch wenn sie wusste, dass es nicht real war, was machte das schon?
Hatte sie nicht schon immer von so einem Szenario geträumt?
Wenn nur die Person von der Dragonscale Bank etwas früher gekommen wäre … vielleicht wäre dann nichts davon passiert.
Vielleicht …
Sarra hatte jeden Willen zum Widerstand verloren.
In der realen Welt hatte Nina sich Sarra genähert.
Mit einer Hand packte sie Sarra und stellte sie sanft außerhalb des Rings.
„Ich erkläre Nina zur Siegerin!“, verkündete der Schiedsrichter.
Nina sah auf Sarra hinunter, die nun außerhalb des Rings lag, und wandte sich an die Menge:
„Lasst sie sich ausruhen. Sie hat sich einen guten Schlaf verdient.“
Die Prüfung war beendet.
Nina ging als Siegerin hervor.
Damit war die Prüfung der Götter zu Ende.
Die letzte Phase bestand darin, Bear Prime zu beschwören, ihm mitzuteilen, dass die Prüfung am Westwindpass beendet war, und ihn zu bitten, den Champion zu seinem endgültigen Ziel zu führen.
Als Cyre mit dem Ritual begann, spürte Daniel erneut eine vertraute Präsenz.
Es war dieselbe mächtige Aura, die er zuvor gespürt hatte – kurz bevor Nina den gelben Schneesturm herbeigerufen hatte.
Jetzt, während Cyres Zeremonie weiterging, kehrte diese Präsenz zurück.
Das machte Daniel sehr wachsam.
Könnte ihr Ziel dasselbe sein wie seines?
Waren sie auch hinter Bear Prime her?
Daniel hatte nicht vor, diese Chance zu verpassen.
Egal, wer es war, wenn sie es wagten, etwas zu unternehmen, würde Daniel keine Gnade zeigen.
Doch je weiter die Ereignisse voranschritten, desto seltsamer wurde Daniels Gesichtsausdruck.
Über dem Altar nahm eine ätherische Gestalt Gestalt an.
Es war das Bild eines riesigen Bären.
„Großer Bear Prime, das Ergebnis der Prüfung steht fest!“, verkündete Cyre ehrfürchtig.
Die riesige Bärensilhouette streckte ihre Pranke in Richtung Boden aus.
Eine riesige weiße Pfote tauchte in der Arena auf und bedeckte fast die Hälfte des Raumes.
Aus der Pfote strahlten drei Lichtkreise.
„Jetzt sollen die drei besten Teilnehmer der Prüfung in die Kreise treten, um in das Reich der Götter geführt zu werden“, wies Cyre an.
Sarra, die nun hellwach war, trat als Erste vor.
Nina blieb jedoch regungslos stehen und blickte zu Daniel, der im Publikum saß, als würde sie seine Meinung einholen wollen.
Daniels Gesichtsausdruck war komplex, als er auf die kolossale Bärenfigur über der Arena starrte.
Sie sah beeindruckend aus – eine hoch aufragende Gestalt, eine riesige Pfote – alles an ihr erweckte den Eindruck einer göttlichen Präsenz.
Aber Daniel, der die Umgebung mit seiner Gedankenkraft akribisch abgesucht hatte, wusste es besser.
Hier war keine mächtige Wesenheit.
Alles war eine ausgeklügelte List, die von der mysteriösen Gestalt ersonnen worden war, die er zuvor entdeckt hatte.
Diese „mysteriöse Gestalt“ war in Wahrheit nichts weiter als ein Tier-Meister, weit entfernt von einem Tier-Gott.
Was für eine Show sie da abgeliefert hatten …
Daniel war ursprünglich davon ausgegangen, dass das Bewusstsein von Bear Prime zumindest den Status eines Tier-Gottes haben würde.
Jetzt schien es, als könnte die Farce ein Ende haben.
„Eure Exzellenz, seht Ihr das? Das ist das göttliche Bewusstsein von Bear Prime! Seht nur seine imposante Gestalt und seine massiven Pfoten …“, erklärte Ronan eifrig von der Seite.
„Ja, ich sehe es“, antwortete Daniel nonchalant und stand auf.
„Übrigens, Eure Exzellenz, Bear Prime wird Eure Nachkommen in das Reich der Götter begleiten. Vielleicht möchtet Ihr …“
Bevor Ronan seinen Satz beenden konnte, verschwand Daniel.
Er tauchte in der Luft wieder auf und seine Stimme hallte:
„Warum diese Farce? Zeig deine wahre Gestalt.“
Der riesige Bär schien wütend zu sein und zog seine Pfote zurück, als würde er sich bereit machen, Daniel anzugreifen.
„Eure Exzellenz, Sie …“, stammelte Ronan geschockt.
Er konnte es kaum glauben – Daniels Ziel war Bear Prime selbst!
Daniel hatte zwar keine offenen Schritte gegen die Dragonscale Bank unternommen, aber das hier war etwas anderes.
Bear Prime war der Inbegriff des Winterreichs!
War Daniel zu leichtsinnig?
Die Zuschauer, die noch in der Arena auf die Verteilung des Essenznebels warteten – ein üblicher Segen nach dem Kampf –, waren genauso baff.
Jemand forderte Bear Prime tatsächlich heraus?
Hatte diese Person keine Lust mehr zu leben?
Das war Bear Prime, um Himmels willen!
Alle Augen richteten sich auf den Himmel.
Eine einsame Gestalt stand trotzig vor der riesigen Bärenprojektion.
Und dann … griff diese Gestalt an!
Was?!
Der mutige Herausforderer wagte tatsächlich einen Angriff auf Bear Prime?
Was für ein Verrückter war das?!
Was dann passierte, würde sich für immer in ihr Gedächtnis einbrennen.
Eine riesige Pranke kam vom Himmel herab und wollte Daniel zerquetschen.
„Hmph, was für eine Show!“, spottete Daniel.
Mana strömte um ihn herum und ein strahlender Lichtstrahl schoss nach vorne, durchbohrte die herabkommende Pranke und löste sie auf.
„Na, bist du jetzt bereit, vernünftig zu reden?“, fragte Daniel mit ruhiger Stimme, während er einen weiteren Schlag ausführte.
Im Handumdrehen verschwand die Bärenprojektion.
An ihrer Stelle erschien ein kleines Jungtier mit Krallen.
Bevor es reagieren konnte, packte Daniel es am Genick und machte es völlig wehrlos.
Daniel war genauso überrascht wie alle anderen.
Er hatte mit dem Bewusstsein von Bear Prime gerechnet.
Stattdessen war all diese Aufregung um … ein Junges?
Daniel hielt das Junge am Hals fest und verschwand aus dem Blickfeld.
Die Zuschauer waren sprachlos.
Was war gerade passiert?
Sie hatten nur gesehen, wie Bear Primes Pfote von einem Lichtstrahl abgewehrt wurde.
Dann verschwanden sowohl die mysteriöse Gestalt als auch Bear Prime.
Sogar die anderen Top-Kandidaten, die für das Reich der Götter bestimmt waren, waren verwirrt.
Was Nina anging …
Sie war in dem Moment geflohen, als Daniel verschwunden war.
Für sie bedeuteten Daniels Handlungen nur eines: Das Ziel war erreicht.
Nina hatte nie an Daniels Stärke gezweifelt.
Bear Prime? Das war nichts, womit er nicht fertig werden konnte.
Ihre Neugierde galt nun etwas anderem – was genau war Bear Prime?
Sie konnte es kaum erwarten, das herauszufinden!
