Rose wusste, dass sie, um an den Mann in den besten Jahren heranzukommen, erst die Flammen umgehen und dann die Feuerbarriere durchbrechen musste.
Aber selbst wenn ihr das gelänge, wäre der Mann wahrscheinlich schon längst entkommen.
Unterdessen schien sich der riesige Feuerball am Himmel immer näher zu nähern.
Rose hatte nicht die Absicht, auf die potenzielle Zerstörungskraft des Feuerballs zu setzen.
Mit ihrer aktuellen Stärke auf Silberstufe war sie dem Mann mittleren Alters weit unterlegen.
Unabhängig von der Kraft des Feuerballs war Rose klar, dass sie sich in einer äußerst ungünstigen Lage befinden würde, wenn sie passiv auf einen Angriff wartete.
Es gab keinen Raum für Zögern, sie musste die Initiative ergreifen.
Die Barriere des Mannes mittleren Alters entfesselte eine Flammenflut, die ein Inferno bildete, das die Gegend verschlang und Rose keinen Weg nach vorne ließ.
Um ihn anzugreifen, musste sie dieses Feuermeer durchqueren.
Rose blieb ruhig, als sie sich an eine ähnliche Begegnung während ihrer Zeit im geheimen Reich erinnerte.
Sie holte tief Luft, umklammerte ihr Großschwert und stürmte ohne zu zögern in die Flammen.
Diese Entscheidung überraschte sogar ihre Begleiter – Kent und die anderen.
Sie waren Mitglieder der Ragtag Mercenary Squad, die sich geschworen hatten, Rose zu beschützen, nachdem sie Daniels Gnade empfangen hatten.
Zuvor hatte Rose ihnen befohlen, an Ort und Stelle zu bleiben, und darauf bestanden, diesen Kampf alleine zu führen.
Widerwillig waren sie zurückgeblieben, um zu beobachten, aber als sie sahen, wie Rose direkt in das Feuermeer stürmte, konnten sie nicht länger untätig bleiben.
„Diese Flammen … sich da rein zu stürzen ist Selbstmord!“, schrie Kent und machte sich bereit, loszurennen, um sie aufzuhalten.
Schließlich war es seine Pflicht, Rose zu beschützen.
Doch gerade als Kent loslegen wollte, sah er etwas völlig Unfassbares.
In dem Moment, als Rose den feurigen Ozean betrat, schienen die Flammen um sie herum zurückzuweichen, als hätten sie einen eigenen Willen.
Sie umgingen sie vollständig und ließen sie unversehrt.
Kents Augen weiteten sich ungläubig.
War es möglich, dass Magie jemanden absichtlich umging, nachdem sie gewirkt worden war? Das widersprach allem, was er wusste.
Selbst nachdem er das Ereignis mit eigenen Augen gesehen hatte, fiel es ihm schwer, es zu verstehen.
Aber dann fiel ihm ein: Rose war Daniels Tochter.
Für jemanden mit einer so bemerkenswerten Abstammung war dieses Wunder vielleicht gar nicht so unglaublich.
Schließlich hatte Daniel Kent und seine Kameraden vor dem sicheren Tod gerettet, eine Tat, die ihm immer noch wie ein unmögliches Wunder vorkam.
Wenn Rose eine ähnliche wundersame Kraft besaß, war das nur natürlich.
Lucy, die neben Kent stand, hatte ein schärferes Auge für Details und bemerkte etwas Ungewöhnliches.
Die Flammen wichen Rose nicht aus eigenem Antrieb aus – sie wurden gelöscht.
Rose war von einer geheimnisvollen Energie umgeben, die die mit Mana gespeisten Flammen auslöschte und eine schützende Hülle um sie herum bildete.
Während Rose ihren Angriff fortsetzte, hinterließ diese Energie eine Spur aus erloschenen Flammen.
Hinter ihr hinterließ das Feuer keine Spuren, als hätte es nie existiert.
Der Mann mittleren Alters, der sich hinter seiner Feuerbarriere in Sicherheit wähnte, bemerkte davon nichts.
Überzeugt von seinem scheinbaren Vorteil, bemerkte er nichts Ungewöhnliches, bis es zu spät war.
Plötzlich spürte er einen drastischen Verlust seines Manas.
Seine Reserven schrumpften in alarmierender Geschwindigkeit, etwas, das er noch nie zuvor erlebt hatte.
Da wurde ihm klar: Seine Feuerbarriere verbrauchte Mana proportional zu der Kraft, der sie widerstand.
Obwohl es immer ein effizienter Zauber gewesen war, war der Mana-Verbrauch diesmal beispiellos.
Er warf einen kurzen Blick auf seine Barriere und bemerkte endlich die Risse, die sich darin ausbreiteten.
Crack! Crack!
In Sekundenbruchteilen zerbrach die Barriere und löste sich in Nichts auf.
„Was ist hier los?“, rief der Mann, dessen Selbstvertrauen in Panik umschlug.
Bevor er die Situation vollständig begreifen konnte, sah er Rose von oben herabsteigen, ihr Großschwert glänzte, als es sich in einem Bogen nach unten schwang.
„Warum … warum hat meine Feuerbarriere sie nicht aufgehalten?“ Das war der letzte zusammenhängende Gedanke in seinem Kopf.
Vor Schock wie gelähmt, versuchte er nicht einmal auszuweichen.
Mit einem schnellen Hieb durchbohrte Roses Schwert ihn und beendete sein Leben.
Bis zum Schluss konnte der Mann mittleren Alters nicht begreifen, wie er von einer Gegnerin der Silberstufe besiegt worden war.
Er starb mit weit aufgerissenen Augen, unwillig, sein Schicksal zu akzeptieren.
Aus der Ferne beobachteten Kent und die anderen die Szene in fassungsloser Stille. Roses Bewegungen waren kalkuliert und bedächtig.
Sie hatte die Feuerbarriere des Mannes als Sprungbrett benutzt, um sich in die Luft zu katapultieren und den herannahenden Feuerball zu zerstören.
Dann stürzte sie sich mit ungebrochener Wucht auf ihren Feind und versetzte ihm den letzten Schlag.
Die schiere Zerstörungskraft von Roses Angriff ließ keinen Zweifel daran, dass dies kein gewöhnlicher Angriff war.
Es war nicht so, dass die Flammen ihr ausgewichen waren, wie sie zunächst gedacht hatten.
Es war Roses furchterregende, vernichtende Kraft, die alles in ihrem Weg auslöschte.
Der Feuerball, die Feuerbarriere und die Flammen selbst – nichts konnte ihr etwas anhaben.
Solange Rose diese überwältigende Kraft einsetzte, konnte ihr keine Magie ihrer Gegner etwas anhaben.
Der Ausgang des Kampfes stand in dem Moment fest, als sie sich entschlossen hatte, zu handeln.
Kent und die anderen eilten zu ihr, ihre Gesichter voller Sorge. „Miss Rose, geht es Ihnen gut?“, fragte Kent.
„Mir geht es gut. Lasst uns zurückgehen“, antwortete Rose knapp.
Sie steckte ihr Großschwert weg und ging wortlos in Richtung Gasthaus.
Ihre Begleiter folgten ihr dicht auf den Fersen, Besorgnis stand ihnen ins Gesicht geschrieben.
Obwohl Rose behauptete, es gehe ihr gut, konnten sie eine deutliche Veränderung in ihrem Verhalten spüren.
Die unbeschwerte und entspannte Ausstrahlung, die sie normalerweise ausstrahlte, war verschwunden.
Jetzt wirkte sie angespannt und gehetzt, als wolle sie so schnell wie möglich zum Gasthaus gelangen.
Es war klar, dass der Angriff sie sehr mitgenommen hatte.
Als sie die Herberge erreichten, fragte Kent erneut: „Miss Rose, können wir irgendetwas für Sie tun?“
„Nein, ich … ich glaube, ich werde einfach lange schlafen“, sagte Rose, bevor sie sich in ihr Zimmer zurückzog. Völlig erschöpft ließ sie sich auf ihr Bett fallen.
Zurück auf dem Schlachtfeld lag die einst überfüllte Arena nun in Trümmern.
Die Flammen waren längst erloschen, und die Zuschauer, die während des Kampfes Abstand gehalten hatten, näherten sich vorsichtig.
Sie hatten die gesamte Schlacht miterlebt und waren zutiefst erschüttert.
Das Mädchen namens Rose hatte nicht nur einen Goldmagier besiegt, sondern dies auch auf eine Weise getan, die Angst einflößte.
Auch wenn sie jetzt wahrscheinlich an ihre Grenzen gestoßen war, wagte keiner der Zuschauer, sie herauszufordern.
Die Erinnerung an ihre vernichtende Kraft war noch zu frisch, zu lebendig.
„Wer ist dieses furchterregende Mädchen?“, murmelte jemand mit zitternder Stimme.
Niemand hatte eine Antwort darauf.
Aber eines war sicher: Rose hatte bei allen, die ihren One-Hit-Kill miterlebt hatten, einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
