„Danke, Vater!“ Roses Augen waren voller Aufregung und Tränen.
Sie hielt das legendäre Großschwert von Paladin Fernandez in den Händen und versuchte, es zu schwingen.
Aber nach nur zwei Schwüngen konnte sie es nicht mehr heben.
Unbeeindruckt ballte Rose ihre kleinen Fäuste und sagte: „Ich muss härter trainieren. Ich werde das Vertrauen meines Vaters nicht enttäuschen!“
„Mein Ziel für heute Abend sind tausend Schwertschwünge vor dem Schlafengehen. Ich werde nicht schlafen, bevor ich fertig bin.“
Als Daniel die Ernsthaftigkeit in den Augen seiner Tochter sah, überkam ihn eine Welle der Wärme. Was für ein wundervolles Kind.
Er wusste von dem Moment an, als er das Großschwert gekauft hatte, dass Rose mit ihren derzeitigen Fähigkeiten noch nicht in der Lage sein würde, es zu benutzen.
Auf dem Rückweg hatte Daniel bereits ein Buch angefertigt, das speziell auf Roses Konstitution zugeschnitten war. Es würde ihre körperliche Stärke, Geschwindigkeit und Kraft verbessern und sie gleichzeitig schrittweise in der Schwertkunst unterweisen.
Daniel nannte das Buch „Das Buch der ewig blühenden Rose“ und versah es mit Roses Namen und seinem Segen.
„Vater, hast du das geschrieben?“, fragte Rose erstaunt, als sie das Buch der ewig blühenden Rose erhielt und ihren Augen nicht traute, als sie den Namen des Autors sah.
„Ja, meine liebe Rose.“ Daniel tätschelte ihr sanft den Kopf. „Ich hoffe, du wirst wie eine Rose sein – schön, aber mit Dornen.“
„Danke, Vater“, sagte Rose tief bewegt, ihr Herz voller Wärme.
Daniel lächelte leicht.
Das Buch, das ihr als Leitfaden dienen sollte, war fertig, aber Roses natürliche Konstitution war noch recht gewöhnlich. Selbst wenn sie hart trainierte, würde sie bestenfalls das Niveau einer Goldritterin erreichen.
„Aber Rose hat mich als Vater“, dachte Daniel und erinnerte sich an den kürzlich erworbenen Solis-Stab.
Dieser Stab der höchsten Güteklasse würde, wenn man ihn zerlegte, Sternensplitter und Sonnenstaub hervorbringen – Zutaten, die zusammen mit einigen anderen Materialien die körperliche Verfassung einer Person verändern konnten.
Owen hatte ursprünglich vorgehabt, ihn selbst zu verwenden.
Aber nachdem er die von ihm hergestellte Essenz des Himmels inventarisiert hatte, stellte Daniel fest, dass er noch etwas übrig hatte, gerade genug für Rose.
Die Entscheidung war gefallen.
„Rose, übe weiter“, wies Daniel sie an. „Der Weg eines Ritters ist voller Entbehrungen und Schweiß. Talent und Ausdauer sind gleichermaßen wichtig.“
„Ja!“, antwortete Rose und folgte bereits den Anweisungen im Buch der ewig blühenden Rose. Ihr Gesicht war schweißbedeckt und ihre Hände begannen zu zittern, aber ihre Augen waren voller Entschlossenheit und zeigten keine Anzeichen, dass sie aufhören würde.
Zufrieden ging Daniel weg.
Den Stab hier zu zerlegen, würde zu viel Aufmerksamkeit erregen, vor allem nach dem jüngsten Attentatsversuch und den wertvollen Gegenständen, die er gekauft hatte. All das würde sicherlich unerwünschte Blicke auf sich ziehen.
Daniel hatte vor niemandem Angst, aber er wollte keinen unnötigen Ärger, der seinen geliebten Schülern schaden könnte.
Ein grauer Wirbelwind umhüllte Daniel und er verschwand lautlos aus der Akademie.
…
Weit weg in der öden Ebene.
Der Himmel war ständig bewölkt, und kein Sonnenstrahl drang durch die dicken Wolken.
Der Boden war karg und übersät mit den Knochen und verwesenden Leichen gefallener Zauberbestien.
Dies war das wilde Land, die Heimat der Zauberbestien.
Ein Team schwer bewaffneter Söldner durchsuchte die Knochen am Boden. In diesem Land kämpften Zauberbestien oft um knappe Ressourcen, und Menschen kamen häufig auf der Suche nach den Überresten, da sie wussten, dass Knochen, Fell und Fleisch einen hohen Preis einbringen konnten. Wenn sie das Glück hatten, das Herz einer Zauberbestie auszugraben, konnten sie über Nacht reich werden und ihr Schicksal für immer verändern.
„Zzzzzz!!“ Ein lautes Knistern hallte durch den Himmel.
Der Anführer der Söldnergruppe riss den Kopf hoch.
Alle sahen es – Blitze zuckten durch die Wolken, riesige Energieblitze zuckten durch den Himmel.
Die mächtige Energie reichte aus, um die Wolken zu zerstreuen und einen nebligen Mond und vereinzelte Sterne zum Vorschein zu bringen.
„Was ist los?“, keuchte der Anführer. „Es sieht aus, als würden diese Sterne fallen! Seht ihr das?“
„Captain, hör auf zu starren und renne!“, schrie ein Teammitglied, zog ihn mit sich und rannte los, ohne sich umzusehen.
Endlich bemerkte der Anführer, was los war.
Der Boden begann zu beben.
In der Ferne breitete sich eine schwarze Masse wie eine Flutwelle aus dem Steinwald aus und dehnte sich nach außen aus.
„Zauberbestien randalieren!“, keuchte der Anführer. „Alle zurück!“
Er konnte sein Glück kaum fassen.
Sie waren auf die furchterregende Stampede der Zauberbestien gestoßen, die wahrscheinlich durch die seltsamen Phänomene am Himmel ausgelöst worden war.
In diesem Moment bemerkte auch Daniel, der von dem Wirbelwind in der Luft gehalten wurde, die stampenden Zauberbestien in der Ferne.
„Was für eine gewalttätige, blutrünstige Energie“, murmelte Daniel und schüttelte den Kopf. „Ich dachte, ich hätte einen abgelegenen Ort gewählt, und jetzt bin ich hier und werde Zeuge einer Zauberbestien-Rampage.“
Er beschleunigte seine Schritte.
Der Solis-Stab zitterte heftig.
„Beeil dich!“, murmelte Daniel. „Ich brauche nur ein paar Sternensplitter, warum dauert das so lange?“
Blitze und Wind waren Formen von Mana. Daniel griff auf das Wissen zurück, das er in der Bibliothek erworben hatte, und veränderte hektisch den Fluss des Manas.
Der Blitz wurde immer stärker.
Er knisterte durch die Wolken und sah aus wie silberne Bäume – ein Spektakel, das alle Wesen in diesem wilden Land sehen konnten.
Immer mehr Licht kam vom Himmel herunter.
Schließlich sammelte sich das Licht in Daniels Händen, wie Glühwürmchen, die in der Luft schwebten. Daniel sammelte das wertvolle Material vorsichtig in einem speziellen Kristallfläschchen.
„Nicht schlecht, sogar besser als ich erwartet hatte.“
Daniel fügte ein paar Zutaten hinzu und nahm die gesammelten Sternensplitter und den Sonnenstaub zu sich.
Sein Körper wurde von Lebenskraft durchströmt – Fleisch, Haut, Muskeln, sogar seine Zellen – alles wurde rasch gestärkt.
Sein Manakern begann sich zu drehen!
Daniel war zufrieden. Er hob seine Hand zum Himmel und sprach einen uralten Zauberspruch.
Der unruhige Blitz fand endlich seine Befreiung.
Mit einer plötzlichen Bewegung schoss der Blitz auf Daniels Körper zu.
„Bumm! Bumm! Bumm!“ Die donnernden Geräusche übertönten sogar die Stampede der Zauberbestien, und für einen Moment verzerrte sich das Licht um sie herum.
„Ich kehre von den Alten zurück, wiedergeboren. Mein Wille ist Ordnung, mein Körper ist die Welt!“ Daniel sprach den ultimativen Zauberspruch.
Dieser Zauberspruch war aus tausenden Jahren magischem Wissen entstanden, verschmolzen mit der magischen Grammatik dieser Welt, und enthielt die furchterregende Macht der Ordnung.
Als der Blitz endlich verschwand, öffnete Daniel die Augen.
Blitze tanzten darin, und sein ganzer Körper strahlte eine unbeschreibliche Kraft aus. Sein Manakern war unglaublich stark geworden.
„Tier-Weiser“, lächelte Daniel. „Nur noch ein Schritt bis zur Göttlichkeit, aber … keine Eile.“
Da er gerade aus der Leere zurückgekehrt war, wollte er erst einmal eine Weile die lebendige, reale Welt genießen.
Schließlich hatte er noch seine geliebte Tochter und eine Reihe von Schülern, um die er sich kümmern musste, und Daniel liebte die heimelige Atmosphäre der Crossbridge Academy.
Da er den Wirbelwind nicht mehr brauchte, schwebte Daniel mühelos in der Luft.
Um ihn herum, in einem Umkreis von 500 Metern, war das Land nicht wiederzuerkennen, mit riesigen Kratern, die geschmolzene Lava darunter freilegten, das Ergebnis des Zorns der Blitze.
Daniel streckte sich faul und lächelte.
„Nicht schlecht. Endlich habe ich einen Körper, der meinem Wissen entspricht.“
Der vorherige Besitzer seines Körpers war völlig nutzlos gewesen und hatte Daniel das frustrierende Gefühl gegeben, ein Baby mit einer Gatling-Kanone zu sein.
Er warf einen Blick auf die herannahende Flut von Zauberbestien.
Der Blitz hatte sie noch weiter aufgewühlt.
Sie waren jetzt wilder denn je.
Daniel runzelte leicht die Stirn, als er die riesige Schwarm von Zauberbestien betrachtete.
„Wenn diese Zauberbestien plötzlich in der Welt der Menschen auftauchen würden, wäre die Zerstörung unvorstellbar. Die gesamte Akademie – nein, das gesamte Königreich – könnte in Schutt und Asche gelegt werden.“
„Vielleicht sollte ich darüber nachdenken, die Richtlinien der Akademie zu überarbeiten, um mehr Macht zu rekrutieren. Auf diese Weise wären wir nicht völlig machtlos, wenn eines Tages wirklich eine Katastrophe eintritt.“
In diesem Moment spürte Daniel etwas.
Er drehte sich abrupt um, seine Gedanken streiften über das Land und reichten bis zu einem weit entfernten Steinwald, der sich über Tausende von Kilometern erstreckte.
Es war eine düstere, mit Steinen übersäte Fläche, die fast zehntausend Kilometer umfasste, ein wahres Land des Todes.
Daniels Gedanken schweiften ziellos umher, als plötzlich eine gewaltige Welle von Gedankenenergie aus den Tiefen des Steinwaldes auf ihn zustürmte.
Diese Gedankenenergie schien eins mit dem gesamten Wald zu sein und fast so stark wie ein Bruchteil von Daniels eigener gewaltiger Gedankenenergie.
Unglaublich mächtig!
Nach unzähligen Äonen in der Leeren Bibliothek hatte Daniels Gedankenenergie ein furchterregendes Niveau erreicht.
„Es gibt jemanden von diesem Kaliber in dieser Welt?“
Als die Gedankenkraft ihn erreichte, zog Daniel seine eigene schnell zurück. Er war noch nicht bereit, sich mit den mächtigsten Kräften der Welt auseinanderzusetzen.
„Ein anderes Mal.“
Mit einem Achselzucken stellte Daniel fest, dass die Sonne bereits tief am Himmel stand. Das Verzehren des Solis-Stabs hatte viel länger gedauert, als er erwartet hatte.
Es war Zeit, zurückzukehren.
…
Weit nördlich des Steinwaldes öffneten sich unzählige blutrote Augen. Aus der Ferne bildeten diese Augen ein einziges riesiges Auge, dessen Blick so mächtig war, dass ein gewöhnlicher Mensch allein vom Anblick wahnsinnig werden würde.
„Ein Blick in das Reich der Götter …“
„Ist es Freund oder Feind?“
„Eine weitere Wendung des Schicksals, verhüllt in Nebel …“
„Wie lange können wir noch durchhalten …“
