Anya riss kurz die Augen auf, bevor sie wegschaute, und ein leichtes Erröten überzog ihre Wangen. Ein sanftes Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie flüsterte: „Gut. Dann sind wir jetzt zusammen.“
Alister lachte leise und schüttelte den Kopf. „Das heißt … wenn es dir nichts ausmacht, dass du die Dritte bist.“
Daraufhin wandte Anya ihren Blick von ihm ab und sah zu Cinder und Mar’Garet in der Ferne. Die beiden Frauen standen nicht weit entfernt und beobachteten offensichtlich die Situation. Mit einem leisen Seufzer konzentrierte sie sich wieder auf Alister, ihr Blick war scharf und unerschütterlich.
„Der alte Mann hat mich davor gewarnt“, gab sie zu und neigte den Kopf. „Aber es zu wissen und es zu akzeptieren sind zwei verschiedene Dinge.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich mich jemals daran gewöhnen werde – ich war noch nie besonders gut darin, das zu teilen, was mir gehört.“
Sie trat näher, senkte ihre Stimme ein wenig, als sie zu ihm aufblickte, und ihr Gesichtsausdruck war entschlossen. „Aber die Sache ist die, Alister. Ich gebe mich nicht mit dem dritten Platz zufrieden. Ich stelle mich nicht hinter andere.“
Alister hob eine Augenbraue, fasziniert. „Wie herablassend. Was, wenn du die anderen wütend machst? Du weißt doch, dass sie Drachen sind, oder?“
Anya grinste unbeeindruckt. „Alles, was für mich jetzt zählt, ist, dass du mich als deine Nummer eins siehst. Die anderen? Es ist mir egal, was sie denken. Du bist derjenige, den ich will.“
Sie streckte die Hand aus, legte einen Finger auf seine Brust, legte eine Hand auf ihre Hüfte und beugte sich gerade so weit vor, dass ihre Absicht klar wurde. „Und damit das klar ist: Wenn ich dich um ein Date bitte, will ich nicht, dass jemand mitkommt.“ Ihr Tonfall war bestimmt, fast herausfordernd. „Außerdem brauche ich deine Handynummer, damit ich immer weiß, wo du bist, und ich möchte, dass wir zusammen trainieren und oft etwas unternehmen können …“
Bevor sie weiterreden konnte, legte Alister plötzlich eine Hand auf ihren Mund und brachte sie zum Schweigen.
„Beruhige dich“, sagte er mit einem Anflug von Belustigung in der Stimme. „Wie soll das eine Beziehung sein, wenn du immer nur deinen Willen bekommst?“ Sein durchdringender Blick heftete sich auf sie.
„Du hast gesagt, du willst mich – wenn das stimmt, solltest du dann nicht fragen, was ich von dir will?“
Anya blinzelte, für einen Moment von seinen Worten überrascht. Ihre Lippen öffneten sich leicht unter seinen Fingern, aber sie zog sie nicht zurück, denn in diesem Moment verspürte sie ein seltsames Gefühl der Erregung, als sie sah, wie er die Kontrolle übernahm.
Ein Grinsen huschte über ihre Lippen unter seiner Hand. Der Nervenkitzel, herausgefordert zu werden, jemanden zu haben, der sich ihr nicht einfach so unterwarf, durchfuhr sie wie ein scharfer Stromschlag.
Alister grinste und nahm seine Hand von ihren Lippen. Dann sprach sie.
„Na gut. Was willst du von mir?“
„Das ist schon eine bessere Frage.“ Er trat näher, seine Stimme wurde sanfter.
„Zunächst einmal würde ich es vorziehen, wenn meine Freundin nicht versucht, mich wie ein Geheimagent zu überwachen, auch wenn sie eine Gildenmeisterin ist.“
Anya hob eine Augenbraue. „Das klingt wie etwas, das ein Mann mit Geheimnissen sagen würde.“
Alister lachte leise. „Oder vielleicht genieße ich einfach meine Freiheit.“
Anya presste die Lippen zusammen und seufzte dann. „Na gut, ich werde mich zurückhalten … aber ich verspreche nichts. Ich kann es versuchen.“ Sie verschränkte die Arme vor der Brust und sah ihn an. „Aber nur damit du es weißt: Ich will dich weiterhin besuchen können, wenn mir danach ist, also brauche ich trotzdem deine Nummer.“
Alister schüttelte amüsiert den Kopf. „Natürlich bekommst du sie. Zweitens möchte ich dich kennenlernen – nicht nur als Gildenmeisterin, nicht als Kriegerin, die sich beweisen will, sondern als dich, die Anya hinter der Fassade, die du aufbaust. Deshalb wäre es mir lieber, wenn du etwas ausdrucksstärker wärst.“
„Oh? Du willst also mein wahres Ich kennenlernen, hm?“ Sie beugte sich leicht vor und neigte den Kopf. „Und was ist, wenn dir nicht gefällt, was du findest?“
Alisters Blick blieb ruhig, während ein kleines, wissendes Lächeln um seine Lippen spielte.
„Ich bezweifle, dass das Herz, das sich in mich verliebt hat, so schlecht sein kann.“
Anya blinzelte, kurz überrascht von seinen Worten. Ein langsames, fast widerwilliges Lächeln huschte über ihre Lippen, bevor sie spöttisch die Arme verschränkte.
„Du bist aber selbstbewusst.“
Alister lachte leise. „Ich sage nur die Wahrheit.“
Sie musterte ihn einen Moment lang, atmete dann aus und schüttelte mit einem amüsierten Funkeln in den Augen den Kopf. „Du weißt wirklich nicht, worauf du dich da einlässt, oder?“
Alister neigte den Kopf. „Dann zeig es mir.“
Anyas Grinsen wurde breiter. „Na gut. Aber sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt.“
Einen Moment lang standen sie einfach nur da und sahen sich an.
„Ali, Schatz, wenn ihr beide mit dem Flirten fertig seid, können wir jetzt gehen? Oder müssen wir hier stehen bleiben und euch den ganzen Tag dabei zusehen, wie ihr euch schmachtende Blicke zuwerft?“ Cinder meldete sich plötzlich mit scharfer Stimme zu Wort.
Anya kniff die Augen zusammen und warf Cinder einen herausfordernden Blick zu. Die Drachenkönigin erwiderte ihn mit einem ebenso scharfen Blick.
Alister lächelte und trat einen Schritt zurück. „Ich glaube, wir sollten das beenden.“
Anya schüttelte den Kopf und seufzte. „Na gut … Aber bevor du gehst“, flüsterte sie mit leiserer Stimme, „muss ich dir sagen, was ich dir sagen wollte.“
Alister hob eine Augenbraue. „Und wie hast du das vor?“
Bevor er noch ein Wort herausbringen konnte, packte Anya ihn plötzlich am Kragen und zog ihn zu sich herunter, um ihn zu küssen.
Die Welt um sie herum verschwand, als sich ihre Lippen fest auf seine pressten. Es war kühn, besitzergreifend – und eine stille Herausforderung an die anderen. Der Geschmack ihrer Lippen blieb zurück, warm und berauschend.
Für einen Moment war Alister völlig überrascht, doch dann, genauso schnell wie es gekommen war, löste sie sich von ihm. „Das war ich, die sich ausgedrückt hat, und außerdem … habe ich dich mit meinem Duft markiert.“
Alister blinzelte. „Das … kam aber aus heiterer Himmel. Mich mit deinem Duft markieren? Du weißt schon, dass nur wilde Tiere das machen, oder?“
Anyas selbstbewusster Ausdruck verschwand, als sich ein Hauch von Rosa über ihre Wangen legte. Sie wandte den Blick ab und verschränkte defensiv die Arme. „H-Halt die Klappe“, stammelte sie und vermied es, ihm in die Augen zu sehen.
Sie warf ihm einen letzten Blick zu, ihre roten Augen funkelten, bevor sie sich umdrehte und in ihr Auto stieg. Der Motor sprang mit einem Brüllen an, und als sie davonfuhr, sah Alister ihr mit einem kleinen Grinsen auf den Lippen nach.
Miyu kam mit verschränkten Armen zu ihm. „Du hast jetzt definitiv Playboy-Vibes.“
Alister seufzte und stupste sie an der Stirn.
„Aua.“
