Alister spürte, wie die Worte seines Vaters wie ein Echo in der Luft hingen, das einfach nicht verhallte.
Er hätte nicht gedacht, dass dieses Wiedersehen so viele Gefühle in ihm wecken würde – Stolz, Bedauern, sogar ein bisschen Wärme, die unter einer Schicht von Gleichgültigkeit verborgen war.
Galisk kam ihm vertraut und doch fremd vor, wie ein Lied, das er als Kind gehört hatte, an dessen Text er sich aber nicht mehr erinnern konnte.
Mar’Garet beugte sich leicht vor. „Mein Herr, du bist aber still. Schlagen deine Herzen vor Gefühlen, oder ist es nur die Unbeholfenheit bei Familientreffen?“
Alisters Blick wanderte zu ihr, und hinter seiner sonst so stoischen Fassade zeigte sich ein Hauch von Belustigung.
Er atmete leise aus und lächelte.
„Vielleicht“, antwortete er einfach.
Mar’Garet kicherte leise und strich sich eine lose Strähne ihres silbernen Haares hinter das Ohr.
„Nun, du siehst glücklich aus. Das steht dir gut, mein Liebster.“
Galisk klatschte plötzlich in die Hände und unterbrach den Moment mit einem Grinsen, das einen Kriegsraum erhellen konnte.
Er trat vor und verschränkte die Arme.
„Also gut, Kinder“, verkündete er. „Was haltet ihr davon, wenn wir einen kleinen Ausflug mit eurem lieben alten Vater machen? Nutzt und missbraucht einige Privilegien, die ihr noch nie erlebt habt.“
Yuuto, der mit verschränkten Armen etwas abseits gestanden hatte, stöhnte hörbar. Er runzelte die Stirn und warf Galisk einen ungläubigen Blick zu.
„Meinst du das ernst, Galisk?“
murmelte Yuuto und hob eine Hand, um sich die Nasenwurzel zu massieren.
Galisk grinste nur noch breiter und streckte stolz seine Brust heraus.
„Aber sicher“, sagte er, während seine goldenen Augen vor Schalk und etwas Tieferem – Freude – funkelten. Offensichtlich wollte er seine Kinder der ganzen Stadt zeigen.
Yuuto seufzte schwer, ließ seine Hand sinken und schüttelte den Kopf.
„Also, wenn du mich bitte entschuldigen würdest, ich hab noch was zu erledigen.“
Sein Tonfall war scharf, aber ein Hauch von einem Lächeln verriet seine Bemühungen, gleichgültig zu wirken.
Galisk winkte ihm mit einer lässigen Handbewegung ab, hielt dann aber inne, als wäre ihm plötzlich etwas eingefallen. Er schnippte mit den Fingern, drehte sich mit einem fast kindlichen Glitzern in den Augen zu der Gruppe um.
„Da fällt mir ein, es gibt noch jemanden, den ich gerne treffen würde, bevor wir unseren kleinen Ausflug beginnen.“
Miyu, die alles still beobachtet hatte, neigte leicht den Kopf. „Wer ist das?“, fragte sie.
Galisk grinste wieder, diesmal noch schärfer. „Die kleine Gildenmeisterin Anya“, antwortete er.
—
Währenddessen schritt Anya selbstbewusst in einem weißen Kapuzenpulli, einer schwarzen Hose und einem locker über die Schultern gehängten schwarzen Trenchcoat durch die Flure der Berserkergilde, wobei ihre Stiefel leise auf dem polierten Boden hallten.
Ihre Armbanduhr vibrierte leicht. Sie warf einen Blick darauf und erwartete eine weitere banale Nachricht – doch als sie die Anruferanzeige sah, weiteten sich ihre Augen leicht. Sie tippte auf das Gerät, nahm den Anruf entgegen und wurde von einer vertrauten Stimme begrüßt.
„Na, wenn das nicht die kleine Anya ist“, erklang Galisks Stimme aus dem winzigen Lautsprecher. „Ich würde dich gerne treffen, sehen, wie du gewachsen bist … und dir meine Kinder vorstellen.“
Anya blinzelte, für einen Moment überrascht. „Sir Galisk? Seit wann sind Sie in dieser Megacity? Moment mal, was haben Sie gesagt … Sie … haben Kinder?“, platzte sie heraus, unfähig, ihre Überraschung zu verbergen.
„Seit wann denn das?“
Galisk lachte herzlich am anderen Ende.
„Umso mehr solltest du vorbeikommen. Ich freue mich auf dich.“
Der Anruf endete, bevor sie eine passende Antwort finden konnte.
„Der verrückte alte Mann hat nicht mal einen Treffpunkt genannt. Erwartet er etwa, dass ich ihn suche?“
Anya starrte noch einen Moment lang auf ihre Uhr, dann seufzte sie genervt und neugierig zugleich.
Sie drehte sich zu Klaus um, der an seinem Schreibtisch am Ende des Flurs einen Stapel Dokumente sortierte.
„Ich gehe kurz raus“, sagte Anya.
Klaus sah nicht einmal auf. „Verstanden. Aber wenn du zurückkommst, musst du die Sponsorenverträge mit den neuen Firmen unterschreiben.“
Anya stöhnte und rieb sich frustriert den Nacken. „Ach, mach das doch, Klaus. Du weißt doch, dass so ein Mist nicht meine Stärke ist.“
Klaus sah endlich auf und seufzte. „Ich verstehe“, murmelte er mit leichter Missbilligung, während er sich wieder dem wachsenden Stapel Papierkram zuwandte.
Anya antwortete nicht, sondern ging schon zum Aufzug, während ihre Gedanken rasten. Die Kinder des Gewerkschaftspräsidenten? Sie war sich nicht sicher, was sie erwarten würde – aber sie hatte das Gefühl, dass dieses Treffen alles andere als gewöhnlich werden würde.
Sie zog einen kleinen Würfel hervor und trat zurück, als er sich zu einem holografischen Gerät mit einem Bild von Alister ausdehnte. Sie grinste.
„Es sieht so aus, als müsste meine Jagd warten.“
Aber nicht in ihren wildesten Träumen hätte sie mit der Wendung gerechnet, die sie erwartete … nicht, dass sie sie davon abhalten würde.
…
…
Dragon Overlord City – Derzeitiger Wohnsitz der Drachen
Der Strategieraum des Schlosses war riesig, mit hoch aufragenden schwarzen Obsidianpfeilern, in die goldene Drachenreliefs eingraviert waren, die im schwachen Licht glänzten.
Große Bogenfenster säumten die Wände und ließen Sonnenstrahlen hereinströmen, die wechselnde Muster auf den polierten dunklen Steinboden warfen.
Der runde Tisch aus weißem Quarz in der Mitte schimmerte mit Verstärkungsrunen und war von hochlehnigen Stühlen umgeben, die mit tiefrotem Samt bezogen waren.
Entlang der Wände standen hohe Regale voller Schriftrollen und Relikte, während über ihnen ein massiver drachenförmiger Kronleuchter hing, dessen Kristallaugen das Licht wie verstreute Glut im ganzen Raum reflektierten.
Draven, Alzuring und Silvyr saßen um den Tisch herum, ihre Gesichter ruhig, aber konzentriert.
Terra stand am anderen Ende, die Hände hinter dem Rücken verschränkt. Ihr scharfer Blick wanderte über jeden von ihnen, bevor sie einen Schritt nach vorne machte, wobei ihre Stiefel leise hallten.
„Ich habe euch alle hierher gerufen, um euch Anweisungen zu geben, wie es in Abwesenheit unseres Herrn weitergehen soll“, sagte Terra, während sie ihre Brille zurecht rückte.
„Es ist unerlässlich, dass unsere Streitkräfte stärker werden als sie es derzeit sind. Wie unser Herr gesagt hat, sollen wir in die goldene Ära der Drachen zurückkehren – vielleicht sogar darüber hinauswachsen. Daher ist es meine Aufgabe als seine Beraterin, dafür zu sorgen, dass die richtigen Schritte unternommen werden, um seine Ziele zu verwirklichen.“
Alzuring beugte sich leicht vor, legte eine nachdenkliche Hand unter sein Kinn und fixierte Terra mit seinen scharfen blauen Augen.
„Du möchtest also, dass wir sie in unseren Künsten ausbilden?“
Terra rückte ihre Brille zurecht.
„Genau. Die anwesenden Drachen sollen unter uns aufgeteilt werden, und jeder von uns soll sie ausbilden.“
Silvyr hob zögernd die Hand, wobei die grünen Schuppen an seinem Hals die glühenden Reflexionen des Kronleuchters einfingen. Seine goldenen Augen huschten zwischen Terra und den anderen hin und her, bevor er sprach.
„Wie genau sollen wir entscheiden, wer wen ausbildet?“, fragte er und trommelte mit den Fingern leicht auf den Tisch.
„Die meisten von ihnen sind noch in der ersten Ordnung, obwohl einige nach der Einnahme des Blutes unseres Herrn in die zweite Ordnung aufgestiegen sind. Wird einer von uns bevorzugt ausgebildet? Außerdem kann, soweit ich das beobachtet habe, keiner von ihnen Magie einsetzen. Zauber ohne Worte sind für sie noch nicht möglich. Heißt das, dass wir ihnen das auch beibringen müssen? Dann ist da noch die Frage nach der Art der Magie und der Begabung.“
Terra hielt inne und rückte ihre Brille zurecht.
„Gute Fragen.“
„Aber bevor wir fortfahren, müssen wir uns über den Rahmen, in dem wir arbeiten, klar werden.“
Sie trat einen Schritt näher an den Tisch und ließ ihren Blick durch den Raum schweifen.
„Drachenorden sind ein Maß für die Entwicklung, die Macht und die Verbindung eines Drachen zu seiner wahren Natur.
Je niedriger der Orden, desto weniger drachenhafte Merkmale besitzen sie – sowohl physisch als auch magisch. Ein Drache des ersten Ordens hat kaum Schuppen, Klauen oder Hörner, und seine Verbindung zur Drachenmagie ist schwach. Mit jedem höheren Orden werden diese Merkmale stärker. Mit dem zehnten Orden wird man zu einem Wahren Drachen, der die gesamte Essenz unserer Art verkörpert.“
