Blitz, die genauso überrascht war, warf sich gerade noch rechtzeitig zur Seite, um Alisters fegendem Tritt auszuweichen. Die Wucht seines Angriffs ließ einen Windstoß durch die Arena fegen, und sie taumelte leicht, bevor sie wieder das Gleichgewicht fand.
Axel hob unterdessen seine beiden Dolche in einer verzweifelten Abwehrhaltung, doch Alisters goldene Aura schlug wie eine Flutwelle gegen ihn. Obwohl die stumpfe Klinge von Alisters Waffe ihn nicht direkt traf, schleuderte ihn die Wucht des Manas einige Schritte zurück.
Blitz, der leicht keuchte, warf Axel einen Blick zu. „Der meint es ernst, oder?“
„Ja, ohne Witz“, murmelte Axel, dessen verspielte Haltung einer konzentrierten Miene wich. Er umklammerte seine Dolche fester, während er seine Haltung anpasste und Schweißperlen auf seiner Stirn auftauchten.
Alisters Gesichtsausdruck blieb unbewegt, als er wieder näher kam, seine Bewegungen waren bedächtig, aber flüssig, und er testete ihre Reaktionen. „Wenn ihr das nicht schafft, wird Rush niemals aktiviert“, sagte er kalt.
„Nach dem, was ihr beiden vorhin gesagt habt, muss ich vielleicht etwas härter mit euch beiden sein.“
Murmeln erfüllte die Menge und wurde mit jeder Sekunde lauter, während Alisters goldenes Mana strahlte.
„Mann, diese Manakraft ist der Wahnsinn!“
„Ja, aber das ist zu erwarten von einem arkanen Talent. Die haben immer mehr Mana als andere.“
„Stimmt, aber bei Alister ist es anders. So etwas sieht man nicht jeden Tag.“
Ein jüngeres Gildenmitglied beugte sich vor, die Augen vor Bewunderung strahlend. „Er ist wirklich etwas Besonderes. Ein Beschwörer, der so kämpfen kann? Das ist eine ganz andere Liga.“
„Genau.“
„Er ist nicht nur ein Wunderkind, er ist eine Legende in spe. Deshalb nennen ihn alle den aufsteigenden Stern der Gilde. Der Bro wird es weit bringen.“
Ren, der am Rand der Arena stand, rückte seine Brille zurecht. Er war beeindruckt.
„Das ist wirklich faszinierend“, dachte er laut. „Obwohl ich schon vermutet hatte, dass er ein begabter Kämpfer ist.
Nach den Informationen, die ich erhalten habe, war er einer der besten Schüler seiner Akademie, was den Kampf angeht.“
„Außerdem habe ich später von Lady Aiko gehört, dass er unversehrt von einem A-Rang-Dungeon-Raid zurückgekehrt ist, als er noch keine Beschwörungen beherrschte.“
Anzo drehte sich ruckartig um. „Wirklich?“
Ren nickte. „Ja, das ist er. In Anbetracht seines Talentrangs macht das Sinn. Es gab in der Geschichte nur eine Handvoll so mächtiger Talente. Seine körperlichen Fähigkeiten mögen überraschend erscheinen, aber ich würde sagen, dass sie zu erwarten sind.“
Lila, die in der Nähe stand, neigte neugierig den Kopf. „Was ist mit dem Gildenmeister? Er kämpft wirklich gut und hat gute Reflexe. Wie hoch ist sein Talentrang?“
Ren hielt inne und rückte seine Brille noch einmal zurecht, als wolle er Zeit gewinnen. Er wiederholte ihre Frage fast gedankenverloren.
„Der Talentrang von Gildenmeister Yuuto … Hmm.“ Plötzlich wandte er seinen Blick ab, und ein seltener Ausdruck von Unbehagen huschte über sein Gesicht. „Jetzt, wo ich darüber nachdenke … Ich habe nie danach gefragt.“
„Aber seine körperlichen Fähigkeiten sind normal, wenn man bedenkt, dass er ein Talent zur körperlichen Verbesserung besitzt.“
Alisters goldene Aura pulsierte um ihn herum, die Drachenschuppen auf seinen Händen glänzten hell. Sein scharfer, raubtierhafter Blick wanderte zwischen Axel und Blitz hin und her und bewertete ihre Bewegungen.
Ohne Vorwarnung stürzte er sich mit explosiver Geschwindigkeit nach vorne, wobei der Boden unter ihm barst, als er sich abhob.
WHAM!
Seine Krallenfaust schlug auf Blitz ein, die sich gerade noch rechtzeitig zur Seite rollen konnte. Der Aufprall hinterließ eine Kraterstelle, wo sie noch einen Moment zuvor gestanden hatte, und Staub und Trümmer flogen durch die Luft.
Die Demonstration seiner Kraft ließ die Menge sprachlos zurück. Einige murmelten:
„W-was war das für eine Kraft …“
„Ähm … Ist das nicht ein bisschen zu viel?“
„Wird er ihnen wirklich wehtun?“
„Sollten wir ihn aufhalten?“
„Nicht nötig“, sagte Ren schnell, rückte seine Brille zurecht und wischte ihre Sorgen beiseite. „Seine Angriffe sind nicht von Blutdurst getrieben. Er hat nicht vor, ihnen wirklich wehzutun. Er will sie nur ein wenig einschüchtern, das ist alles.“
Anzo lächelte und sagte: „Er ist noch intensiver als damals, als wir beide gekämpft haben. Scheint, als wolle er sie wirklich an ihre Grenzen bringen.“
„Los!“, rief Axel und stürzte sich auf Alister, um dessen Erholung auszunutzen. Er zielte mit seinem Dolch auf Alisters Seite, aber Alister drehte sich mit einer schnellen Bewegung und schlug mit seiner schuppigen Hand mit der Rückhand zu.
THWACK!
Der Schlag traf Axels Unterarm und schleuderte ihn nach hinten. Sein Dolch rutschte über den Boden der Arena, und ein schriller Klang hallte durch die Arena.
KLIRR-KLIRR-KLIRR
hallte durch die Stille.
„Ihr seid beide zu langsam!“, brüllte Alister, seine Stimme schneidend über den Atemgeräuschen der Menge.
Ohne zu zögern, wandte er sich wieder Blitz zu, die bereits wieder auf den Beinen war und mit zwei im Licht blitzenden Dolchen auf ihn zustürmte. Sie täuschte einen Schlag nach links an, sprang dann nach rechts und zielte mit einer Reihe von Schlägen auf seine Rippen.
KLIRR! KLIRR! KLIRR!
Alisters Klauen bewegten sich blitzschnell und wehrten jeden Dolchstoß ab. Bei jedem Aufprall sprühten Funken, und Blitz‘ Arme zitterten unter der Wucht seiner Konter.
„Ist das alles, was du drauf hast?“,
Alister verspottete ihn, duckte sich tief und schwang sein Bein in einem bösartigen Bogen. Blitz sprang in die Luft, um ihm auszuweichen, drehte sich in der Luft und versuchte, einen Hieb nach unten auf ihn zu führen.
Aber Alister war schon in Bewegung. Seine schuppige Hand schoss nach oben und erwischte ihr Handgelenk mitten in der Bewegung.
Die Kraft seines Griffs ließ sie zusammenzucken, und sie versuchte sich zu befreien, aber Alister nutzte ihren Schwung, um sie in Richtung Axel zu schleudern.
„Fang sie, wenn du kannst“, sagte er.
Axel hatte kaum Zeit zu reagieren und rutschte nach vorne, um Blitz abzufangen, die durch die Luft taumelte. Durch den Zusammenprall fielen beide zu Boden und blieben liegen.
„Steh auf“, befahl Alister, dessen goldene Aura noch heller leuchtete. Der bloße Druck seiner Mana war erdrückend und drückte die Geschwister wie ein unsichtbares Gewicht zu Boden.
„Wenn ihr das nicht aushaltet, werdet ihr den Tag nicht überleben, an dem wir zu noch höheren Raids aufbrechen.“
Blitz stöhnte und zwang sich trotz der Anstrengung, wieder auf die Beine zu kommen. „Dieser … Typ …“, murmelte sie und wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Wie kann er so stark sein?“
Axel keuchte und taumelte neben ihr auf. „Egal. Wir geben nicht auf.“
Alisters Lippen verzogen sich zu einem leichten Grinsen. „Gut. Zeigt mir, was ihr draufhabt.“
Die Geschwister tauschten einen Blick und stürmten gemeinsam vor, diesmal mit präziseren und besser koordinierten Bewegungen. Axel griff hoch an und versetzte Alister schnelle Hiebe gegen den Oberkörper, während Blitz tief ausholte und mit ihren Dolchen nach seinen Beinen stach.
Alisters Klauen fingen Axels Schläge ab, und es ertönte:
KLANG! KLANG!
hallte durch die Arena, als ihre Klingen aufeinanderprallten. Gleichzeitig verlagerte er sein Gewicht, wich Blitz‘ schwungvollem Angriff knapp aus und schlug dann mit einer Abwärtsbewegung auf ihren Kopf.
BOOM!
Blitz rollte sich im letzten Moment zur Seite und Alisters Faust schlug auf den Boden, sodass eine Schockwelle nach außen ging. Staub füllte die Luft und die Menge schirmte ihre Augen vor den Trümmern ab.
„Du wirst langsam besser“, sagte Alister und erhob sich aus dem Krater. Seine schwarz schuppigen Hände ballten sich, und die goldene Aura um ihn herum flackerte wie Feuer.
„Aber du hältst dich immer noch zurück. Hör auf zu zögern!“
Blitz stürzte sich erneut auf ihn und versetzte ihm eine blitzschnelle Reihe von Stößen gegen die Brust. Alister wehrte sie mit einer Reihe von Paraden mit seinen Klauen ab, jede davon:
KLIRR
hallte wie ein Trommelschlag. Er wich ihrem letzten Schlag aus und konterte mit einem Schlag mit der flachen Hand auf ihre Schulter.
DUNK!
Der Schlag ließ sie taumeln, ihre Dolche glitten ihr aus den Händen.
„Blitz!“,
schrie Axel und sprang vor, um sie zu schützen. Er drehte sich in der Luft und holte mit seinem Dolch zu einem mächtigen Hieb aus. Alister fing die Klinge mit seiner schuppigen Handfläche ab, Funken stoben, als seine Finger den Stahl mit einem lauten
KNACK!
zerquetschten. Die Menge verstummte, als sie sah, wie Alister Axels Dolch mühelos zerquetschte. Entsetzte Ausrufe hallten wider.
„Hat er ihn gerade … mit bloßen Händen zerquetscht?“
„Das ist unmöglich! Diese Klinge wurde aus verstärktem Stahl geschmiedet!“
„Wie stark ist er?“
„So etwas hat noch niemand zuvor geschafft!“
„Ich wusste, dass er stark ist, aber das ist Wahnsinn!“
„Unglaublich!“
Das Gemurmel wurde lauter, die Arena brodelte vor Aufregung, während die Zuschauer noch immer die immense Kraft verarbeiteten, die Alister gerade gezeigt hatte.
„Das musst du schon besser machen“, sagte Alister, drehte Axels Handgelenk und schleuderte ihn zur Seite. Axel schlug mit einem Grunzen auf dem Boden auf und rollte neben seiner Schwester zum Stillstand.
Alister beschloss dann, sie auch mit Worten zu provozieren.
Er näherte sich ihnen langsam und sagte: „Oder sag mir nicht, dass das tatsächlich euer Limit ist?“
„Könnt ihr wirklich nicht mehr?“
„Das macht ja alles Sinn, ihr seid beide schwach.“
Axel stöhnte, als er sich vom Boden hochstemmte, sein Körper schmerzte vor lauter Schmerzen.
Neben ihm rappelte sich Blitz auf und wischte sich Staub und Schweiß aus dem Gesicht. Die beiden sahen sich an, ihre Gesichter waren ausdruckslos.
„Nimm das zurück“, murmelte Axel.
„Was zurücknehmen?“, fragte Alister mit kalter Stimme.
„Die Art, wie du auf uns herabschaust“, sagte Axel mit zusammengebissenen Zähnen. Sein Blick huschte zu Alister, der ruhig in der Mitte der Arena stand, umgeben von einer goldenen Aura, die wie ein Sturm um ihn herumwirbelte.
„Als wären wir nur ein paar Amateure.“
Blitz runzelte die Stirn und ballte die Fäuste um ihre Dolche. „Hör mal, Alister, du bist ein cooler Typ und ich nehme an, du machst das für uns … aber … die Worte, die du gerade gesagt hast …“, knirschte sie mit den Zähnen.
Das Murmeln in der Menge verstummte, als sich die Aufmerksamkeit wieder auf die Geschwister richtete. Irgendetwas war anders. Die Luft um Axel und Blitz begann sich zu verändern und verdichtete sich mit Mana.
Alisters scharfer Blick flackerte, als er die kleine Veränderung bemerkte. „Hmm?“, murmelte er mehr zu sich selbst als zu den anderen.
Ren, der von der Seitenlinie aus zusah, rückte seine Brille zurecht. „Interessant …“
