Was waren die wichtigsten Faktoren, die die Stärke eines Drachen bestimmten?
Es gab viele Faktoren, die man berücksichtigen konnte, wie zum Beispiel die Dichte ihrer Schuppen, die Stärke ihrer Aura oder die Dichte und Menge ihres Manas. Aber die Faktoren, die jeder verstehen konnte und auf die sich alle einigen konnten, waren die Qualität ihrer Blutlinie und ihre Blutlinienfähigkeit.
Natürlich waren diejenigen mit der reinsten Blutlinie die königliche Familie, und unter ihnen standen die Clan-Familien.
Unter allen anderen konnten die Qualität der Blutlinie eines Drachen und seine Blutlinienfähigkeit fast als die wichtigsten Faktoren für die Stärke eines Drachen angesehen werden. Aber es gab in der Geschichte der Drachen viele Fälle, in denen diejenigen mit einer schlechten Blutlinie oder einer schwachen Blutlinienfähigkeit eine Stärke erlangten, die es leicht mit den Himmlischen aufnehmen konnte.
In diesen Fällen entwickelten sie sich entweder kontinuierlich weiter, wobei sich ihr Körper anpasste und widerstandsfähiger wurde, oder sie erlangten eine himmlische Fähigkeit, mit der sie die kosmischen Gesetze manipulieren konnten. Solche Fälle waren jedoch selten, und man glaubt, dass die Anzahl der Drachen, die dies erreichten, an einer Hand abzählen lässt.
Wie auch immer, eine Tatsache blieb bestehen:
Sie alle hatten Körper.
Ohne einen Körper hätten sie weder ihre Drachenaugen, die ihnen eine weitaus bessere Wahrnehmung ermöglichten und sie schneller lernen ließen als andere Rassen, noch ihre Drachenkrone, die nicht nur ihre körperlichen und magischen Fähigkeiten erheblich verbesserte, sondern natürlich auch ihre Blutlinienfähigkeit.
Ohne all das war Alexei, so wie er jetzt war, nicht mehr mit dem zu vergleichen, der er zu Lebzeiten gewesen war.
Jetzt war er nur noch ein Skelett, dessen Bewegungen von seiner Seele durch den schwebenden Kern in seiner Brust gesteuert wurden.
In seinem aktuellen Zustand konnte er seine Kraft im Kampf unmöglich steigern, obwohl er dank seines Verständnisses der Mana-Prinzipien, die Blitze erzeugten, seine Bewegungsgeschwindigkeit erhöhen konnte.
Aber in einem Kampf gegen einen lebenden Gegner, der mit seiner Geschwindigkeit mithalten konnte, würde das nicht viel ausrichten, um seinen Tod zu verhindern.
…
Alexei umklammerte sein Schwert fester, und die blauen Blitze um ihn herum knisterten noch intensiver. Sein Körper schien zu zittern, nicht vor Angst, sondern vor der Anstrengung, sich weit über seine Grenzen hinaus zu treiben.
„Glaubst du wirklich, dass ein Riss in meinen Knochen mich aufhalten kann?“, fragte er, seine flammenblauen Augen vor Trotz lodernd.
„Ob mit gebrochenen Knochen oder nicht, ich werde dich vernichten, Mensch.“
Xaiver blieb ruhig, schüttelte leicht den Kopf, kniff die Augen zusammen und hielt sein Schwert tief.
„Versuch es nur, mal sehen, wie das ausgeht.“
Einen Moment lang schwiegen beide.
Plötzlich sprach Alexei wieder, während er die Hand um den Schwertgriff ballte.
„Valor-Void-Schwertkunst, erste Form: Sky Sever!“
Mit einem schnellen Antritt stieß Alexei sich mit dem hinteren Fuß vom Boden ab und schoss nach vorne. Sein Schwert schwang in einem vertikalen Bogen vom Boden zum Himmel und zerschnitt die Luft mit einer Spur knisternder blauer Energie. Die Wucht des Schlags war gewaltig, der Bogen zielte darauf, Xaiver von der Hüfte bis zur Schulter zu durchschneiden.
Xaiver riss die Augen auf, als er die Bewegung bemerkte, und wich mit unglaublicher Geschwindigkeit zur Seite aus, sodass er der Klinge um Zentimeter entging. Er spürte die rohe Kraft in Alexeis Angriff und wagte es nicht, ihn frontal abzuwehren. Stattdessen konterte Xaiver, sobald Alexeis Schwert seinen Bogen vollendet hatte, mit einem horizontalen Hieb, der auf Alexeis ungeschützte Rippen zielte.
Aber Alexei ließ sich davon nicht aufhalten. Er drehte seinen Oberkörper und konnte dem Schlag gerade noch ausweichen, obwohl die Spitze von Xaivers Schwert seinen gebrochenen Brustkorb streifte und eine tiefe Schnittwunde hinterließ. Alexeis flammend blaue Augen blitzten vor Wut, als er sein Schwert horizontal schwang, um Xaiver in zwei Teile zu spalten.
Xaiver duckte sich tief, beugte die Knie und ging in die Hocke, um dem horizontalen Hieb auszuweichen, der ihm jedoch einige Haare abschnitt, und spürte den Luftzug, als die Klinge knapp über seinem Kopf hinwegschoss. Während er sich duckte, streckte er sein rechtes Bein aus, schwang es in einem weiten Bogen über den Boden und drehte seinen Körper nach links, während er einen tiefen Hieb gegen Alexeis Beine führte.
Alexei sprang gerade noch rechtzeitig zurück, seine Füße hoben kaum vom Boden ab, als er dem Schwung auswich. Sein linker Fuß landete zuerst, gefolgt von seinem rechten, und er stabilisierte sich. Er hielt inne und bemerkte, dass sich die Risse in seinem Arm ausgebreitet hatten, wahrscheinlich verursacht durch den früheren Einsatz der Schwertform.
Aber er ließ sich davon nicht aufhalten.
„Valor-Void-Schwertkunst, zweite Form: Sternenregen!“
Alexei stellte sich fest auf die Beine und schwang dann mit einer kräftigen Drehung der Hüften sein Schwert in einem diagonalen Bogen von oben nach unten.
Die Klinge zerschnitt die Luft wie eine fallende Sternschnuppe und zielte darauf, Xaivers Oberkörper sauber in zwei Hälften zu spalten. Blaue Blitze zogen hinter dem massiven Manaschwert her und hinterließen eine knisternde Leere.
Xaiver ging in die Hocke und wich dem Bogen aus, der über seinen Kopf hinwegpfiff. Der Wind von dem Schlag streifte seine Haut, und die Kraft dahinter reichte aus, um Schockwellen durch den Boden zu schicken, die Staub aufwirbelten, als ein kleiner Berg in der Ferne gespalten wurde.
Xaiver rollte zur Seite, fand schnell wieder Halt und stürmte vor, um die Distanz zwischen ihnen zu verringern und einen weiteren Gegenangriff zu starten, diesmal mit einem Stoß, der direkt auf Alexeis Zentrum zielte, das durch seine zerbrochene Schuppenrüstung hindurchschimmerte.
Alexei brüllte vor Wut und zog sich für einen weiteren Angriff zurück. Er drehte sich auf seinem rechten Fuß und schwang sein Schwert in einem umgekehrten horizontalen Hieb, diesmal von links nach rechts, und zielte auf Xaivers Körpermitte.
Xaiver wich nach rechts aus, wobei er zuerst seinen linken Fuß bewegte, um sein Gewicht zu verlagern, und so erneut knapp der Klinge auswich. Da Alexei sich durch den weiten Schwung zu weit nach vorne gelehnt hatte, nutzte Xaiver die Lücke. Er trat mit dem rechten Fuß vor, verringerte den Abstand zwischen ihnen und holte mit seinem Schwert zu einem schnellen vertikalen Hieb auf Alexeis Schulter aus.
Die Klinge traf ihr Ziel, durchschlug Alexeis Rüstung und brach den Knochen darunter. Alexei taumelte zurück, seine Füße schleiften über den Boden, während er um sein Gleichgewicht kämpfte. Instinktiv schoss seine linke Hand nach oben, um seine gebrochene Schulter zu greifen, und blaue Blitze zuckten unregelmäßig um die Wunde.
„Du zerfallst“, sagte Xaiver ruhig, während sein grünes Mana schützend um ihn herumwirbelte. Er hielt sein Schwert in einer neutralen Haltung und wartete auf Alexeis nächsten Zug, seine Füße fest auf dem Boden, bereit, jeden Moment loszuspringen.
Alexeis Wut kochte über. Mit einem Brüllen stürmte er erneut vorwärts, sein rechter Fuß schlug auf den Boden, während er sein Schwert mit letzter Kraft über seinen Kopf hob.
„Valor-Void-Schwertkunst, dritte Form: Void Crescent!“
Alexei schwang sein Schwert in einem schwungvollen horizontalen Bogen, wobei die Klinge in einem halbmondförmigen Hieb durch die Luft schnitt und auf Xaiver zielte. Dieser Schlag war schneller als der letzte, und der Blitz, der ihm folgte, war unberechenbarer und zischte heftig, als er die Atmosphäre durchschnitten.
Xaivers Augen weiteten sich. Diesmal konnte er nicht mehr zurückspringen – dafür war er zu langsam. Stattdessen warf er sich zur Seite, gerade als er sich zur Seite werfen wollte, und der Hieb verfehlte ihn knapp links, schnitt durch den Boden und hinterließ eine tiefe Furche. Staub und Trümmer flogen durch die Luft.
Xaiver sagte dann: „Scheint, als würden deine Knochen dich schon im Stich lassen.“
Alexei sagte nichts, nahm sein Schwert in die linke Hand und starrte auf seine rechte, wo er bemerkte, dass sein Griff schwächer wurde und sein Arm bei jeder Bewegung zitterte.
Doch dann bemerkte er, dass auch seine anderen Knochen heftig bebten. Die Wucht der dritten Form hatte Risse über seinen ganzen Körper gezogen und seine Schuppen unter der Belastung sichtbar gesplittert. Er biss die Zähne zusammen, aber seine flammenblauen Augen blieben auf Xaiver gerichtet.
Xaiver, der jetzt ein paar Meter entfernt stand, konnte sehen, wie sehr die Angriffe Alexeis Körper zusetzten. „Du bringst dich selbst an deine Grenzen.“
„Du wirst vor mir zusammenbrechen.“
Alexei knurrte und ignorierte die Warnung. Er hob sein Schwert erneut, und blaue Blitze zuckten noch heftiger um ihn herum. Er veränderte seine Haltung.
„Valor-Void-Schwertkunst, vierte Form: Horizontspaltung …“
Gerade als er einen weiteren Angriff starten wollte, gab sein linkes Bein komplett nach, die Knochen brachen unter der Belastung. Er taumelte, konnte sich kaum noch auf den Beinen halten, und in diesem Bruchteil einer Sekunde schloss Xaiver die Distanz zwischen ihnen.
Alexeis Aufmerksamkeit richtete sich wieder auf ihn, er fand schnell sein Gleichgewicht zurück, aber seine Beine waren jetzt wackelig. Er und der Mensch kämpften weiter mit ihren Schwertern, doch Alexei konnte den unerbittlichen Angriffen nicht mehr standhalten.
Xaiver fand immer wieder Schwachstellen, die er ausnutzen konnte, um Alexei weiteren Schaden zuzufügen und ihn weiter zu schwächen.
Xaivers Angriffe schienen immer schneller zu werden, aber in Wirklichkeit wurde Alexei durch die angesammelten Verletzungen langsamer. Er versetzte Alexei einen harten Hieb über die Rippen und brach ihm den Knochen unter der Rüstung. Im Anschluss versetzte er Alexei einen schnellen Schlag auf die linke Schulter, durchschlug seine Rüstung und trennte ihm fast den Arm ab.
In einer rasanten Bewegung duckte sich Xaiver unter Alexeis nächstem Schwung, drehte sich und schwang sein Schwert horizontal. Die Klinge trennte Alexeis linkes Bein am Knie ab. Bevor Alexei das Gleichgewicht wiederfinden konnte, schlug Xaiver erneut zu und durchtrennte seinen linken Arm vollständig.
Alexei, dessen Körper zusammenbrach, sank auf die Knie, seine verbleibenden Gliedmaßen zitterten unter seinem Gewicht.
Xaiver stand über ihm, sein grünes Mana flammte immer noch wie ein Inferno um ihn herum, sein Blick war intensiv, als er auf den besiegten Krieger hinunterblickte.
Xaivers Schwert schwebte knapp über Alexei, als er sprach. „Es ist vorbei.“
„Dieser Kampf ist jetzt vorbei.“
Einen Moment lang bewegte sich keiner von beiden. Schließlich ließ Alexei sein Schwert fallen, das mit einem metallischen Klirren auf den Boden fiel, während seine Runen verblassten.
Dann sagte Alexei: „Mach schon.“
