Die Morgenluft war frisch, als Alister und die Truppführer vor Gildenmeister Yuuto und Lady Aiko standen, nur noch wenige Augenblicke bevor sie das Flugzeug besteigen würden, das sie aus der Megacity und über die äußeren Verteidigungslinien hinausbringen würde.
Das Flugzeug war startklar, der Motor stand bereit und wartete auf seine Passagiere. Alle Truppführer trugen die neu ausgegebenen schwarz-weißen Tech-Anzüge, deren Gesichtsmasken die untere Hälfte ihrer Gesichter bedeckten.
Die Anzüge waren individuell angepasst und ihre glatte Metalloberfläche glänzte sanft im Sonnenlicht – ein Beweis für die hochmoderne Technologie, mit der sie hergestellt worden waren.
Lady Aiko stand neben Yuuto und musterte jeden einzelnen mit ihrem durchdringenden Blick. Sie rückte ihre Brille zurecht, bevor sie zu ihnen sprach.
„Diese Anzüge sind die neuesten Modelle der Familie Wei. Sie wurden entwickelt, um eure körperliche Kampfkraft um bis zu 50 % zu steigern, und sind äußerst strapazierfähig. Sie halten dem Gewicht eines zwei Tonnen schweren Felsbrockens stand, ohne auch nur einen Kratzer abzubekommen.“
Ren, der ranghöchste Truppführer, rückte ebenfalls seine Brille zurecht und ahmte dabei fast Lady Aikos Bewegungen nach.
„Vielen Dank, Ma’am.“
„Ich sehe, meine entsprechen den Vorgaben, die ich gemacht habe, und ich bin wirklich dankbar.“
„Gern geschehen“, antwortete sie.
Yuuto, der alle still beobachtet hatte, meldete sich endlich zu Wort.
„Okay, denkt an alles, was ich euch beigebracht habe“, sagte er und sah jeden einzelnen an.
„Diese Mission ist nicht nur ein Wettkampf und eine Gelegenheit, die Gilde zu bereichern, sondern auch ein Ort, an dem eure Teamarbeit und Koordination zum Tragen kommen sollten. Passt immer aufeinander auf.“
„Diese Mission ist nicht nur ein Wettstreit um Fähigkeiten und eine Gelegenheit, die Gilde zu bereichern, sondern auch ein Ort, an dem eure Teamarbeit und Koordination zum Tragen kommen sollten. Passt immer aufeinander auf.“
Einer nach dem anderen nickten die Truppführer und äußerten ihre Gedanken.
Hiroshi verschränkte die Arme und sah ernst aus. „Keine Sorge, Meister. Ich werde wie immer mein Bestes geben.“
„Du kannst auf mich zählen, Meister Yuuto. Ich werde dich nicht enttäuschen“, sagte Kaida mit einer Spur von Begeisterung.
Ren nickte nur, seine Haltung ruhig, aber ernst. „Ich werde für den Erfolg der Mission sorgen, Sir.“
Razorgri stieß ein leises Grunzen aus, nickte aber dennoch. „Wir machen das ständig, also ist das keine große Sache.“
Goro fügte hinzu: „Keine Sorge, wir werden nicht versagen.“
Während ihre Worte in der Luft hallten, wanderte Lady Aikos Blick zu Alister, der etwas abseits von den anderen stand. Sie rückte ihre Brille zurecht, sodass sie blitzte, und sah ihn neugierig an.
„Und was ist mit dir, Alister? Du hast noch kein Wort gesagt.“
Alister ballte die Hände, wobei der Stoff des Anzugs bei der Bewegung leicht knisterte.
„Oh … Entschuldigung, Ma’am. Ich bin es nicht gewohnt, dass meine ganze Haut bedeckt ist, deshalb war ich in Gedanken versunken“, gab er zu, wobei seine Stimme durch die Maske etwas dumpf klang.
„Es könnte etwas dauern, bis du dich daran gewöhnst.“
In Wahrheit dachte er ganz anders.
„Diese Anzüge sind verdammt eng! Wozu brauchen wir die überhaupt? Wie soll ich damit kämpfen?“
Er seufzte, zwang sich aber, äußerlich ruhig zu bleiben.
„Wie auch immer, ich verlass mich auf Cinder und die anderen, also muss ich mir wohl keine Sorgen machen.“
Lady Aiko hob eine Augenbraue, hakte aber nicht weiter nach. „Sorg einfach dafür, dass du bereit bist. Dein Leben steht auf dem Spiel, da kannst du dir solche Aussetzer nicht leisten.“
„Verstanden, Ma’am“, sagte Alister und richtete sich leicht auf.
„Also gut“, sagte Meister Yuuto mit einem Hauch von Begeisterung. „Da das nun geklärt ist, sollten Aiko und ich uns auf den Weg machen; wir haben noch einen Termin.“
Yuuto drehte sich um und ging los. „Also dann, bis später.“
Gerade als er gehen wollte, hielt er inne. „Oh, fast hätte ich etwas vergessen.“
Er lächelte, ging zu Alister, legte ihm die Hand auf die Schulter und zog ihn leicht zu sich heran.
„Du musst dir keine Sorgen machen. Gib alles und halte dich nicht zurück.“
„Was …?“
Bevor Alister seine Frage beenden konnte, zog Yuuto sich zurück und sagte: „Also gut, ihr werdet mir jetzt besser nicht sterben.“ Yuuto winkte, während er weg ging.
Als sie sich bereit machten, das wartende Flugzeug zu besteigen, warf Ren Yuuto einen etwas unsicheren Blick zu, als würde er den Mut zusammennehmen, etwas zu sagen.
Er rückte seine Brille zurecht, räusperte sich und sprach dann.
„M-Meister Yuuto, wollen Sie immer noch nicht mit uns nach draußen gehen? Sie haben doch gesagt, dass heute alles in Ordnung sein würde, oder?“
Die Stimmung änderte sich sofort. Die anderen Truppführer, die zuvor noch begeistert gewesen waren, sahen plötzlich niedergeschlagen aus.
Ihre Schultern schienen leicht zu sinken, als würde das Gewicht von Rens Frage auf ihnen lasten. Alister, der etwas abseits stand, bemerkte die Veränderung. Er sah sich um und fragte sich still, was diese plötzliche Stimmungsänderung verursacht hatte.
Yuuto hielt inne, den Rücken immer noch zur Gruppe gewandt. Die Stille zog sich hin, die Luft schien mit jeder Sekunde dichter zu werden.
Schließlich drehte Yuuto langsam den Kopf, blickte über seine Schulter und sah sie dann direkt an. Sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos, als er Rens Blick begegnete.
„Oh, Ren“, sagte Yuuto in leichtem, aber festem Ton.
„Wir haben doch schon darüber gesprochen. Ihr braucht mich da draußen nicht. Ihr schafft das schon alleine. Ihr klingt, als wärt ihr kleine Kinder, die ohne ihre Eltern in den Park gehen.“
Ren stotterte und fühlte sich unter Yuutos Blick unsicher. „Sir, aber letztes Mal haben Sie gesagt …“
„Das reicht jetzt, Ren“, unterbrach Yuuto ihn mit scharfer Stimme.
„Ihr verschwendet Zeit. Lasst die Leute in dieser Stadt, die von dieser Drohne dort oben zuschauen, nicht denken, dass die White Comets unverantwortlich sind.“
Er warf einen vielsagenden Blick auf die schwebende weiße Drohne in der Nähe, deren Kameras auf sie gerichtet waren und jede ihrer Bewegungen an die Bürger der Megacity übertrugen.
Rens Stimme stockte, als er schnell seine Fassung wiedererlangte.
„Verstanden, Sir. Wir gehen jetzt. Wir sehen uns, wenn wir zurück sind.“
Yuuto nickte kurz, sein Gesichtsausdruck wurde etwas weicher und er lächelte.
„Ich bin hier, wenn ihr zurückkommt. Vergesst nicht, die Stadt zählt auf euch.“
Ren holte tief Luft und wandte sich dann an sein Team. „Leute, los geht’s.“
Alle gehorchten seinem Befehl und begannen einzusteigen. Die Schwere des vergangenen Augenblicks schien noch immer über ihnen zu liegen, doch die Ernsthaftigkeit in ihren Augen angesichts der bevorstehenden Mission schien sie zu überdecken.
Als sich die Flugzeugtüren hinter ihnen schlossen, heulten die Triebwerke auf und das Flugzeug hob ab und ließ Yuuto und Lady Aiko zurück.
