Das Klirren von Besteck und das Murmeln der Gespräche füllten den luxuriösen Raum des Restaurants „Five Emperors“. Alister lehnte sich in seinem bequemen Stuhl zurück und seufzte zufrieden. Um ihn herum standen leere Teller, auf denen die Reste eines wahrhaft luxuriösen Festmahls standen.
„Puh“, sagte er und klopfte sich mit einem verschmitzten Grinsen auf den Bauch. „Das war unglaublich. Danke für die Gastfreundschaft, Leute. Also, wo waren wir?“
Ein leises Lachen ging um den Tisch, die Anspannung löste sich unter dem Gewicht der gemeinsamen Völlerei etwas. Anya, die Meisterin der Berserker-Gilde, beugte sich vor und sah ihn scharf an.
„Okay, Junge. Jetzt, wo du unser Geld erfolgreich zum Völlern verwendet hast, lass uns zur Sache kommen.“
Es wurde plötzlich still am Tisch. Die ausgelassene Stimmung des Essens war verflogen und hatte einer Atmosphäre intensiver Konkurrenz gewichen.
Anya räusperte sich und sagte dann: „Alister. Die Berserker-Gilde bietet ein wettbewerbsfähiges Anfangsgehalt von 200.000 Gewerkschaftspunkten pro Monat, mit einer garantierten jährlichen Gehaltserhöhung basierend auf deiner Leistung. Zusätzlich erhältst du bei deinem Eintritt einen Bonus von 5 Millionen Gewerkschaftspunkten.“
Eryx von den Blue Seals mischte sich ein, mit einem Hauch von Stolz in der Stimme.
„Wir bei Blue Seals wissen, wie wichtig die Ausrüstung für einen Beschwörer deines Kalibers ist. Wir bieten dir uneingeschränkten Zugang zu A-Rang-Trainingsausrüstung, mit der Möglichkeit, bei Erreichen bestimmter Meilensteine auf S-Rang aufzurüsten.“
Cheng Zhi, der Anführer der Black Reapers, lächelte verschmitzt.
„Wir von den Black Reapers erkennen Potenzial, wenn wir es sehen. Du bekommst eine luxuriöse, hochsichere Wohnung im Herzen der Megacity, komplett mit personalisierten Trainingsanlagen der A-Klasse. Dazu gibt’s ein monatliches Gehalt von 100.000 Gewerkschaftskrediten und einen Bonus von 3 Millionen Gewerkschaftskrediten bei Vertragsunterzeichnung.“
Arden von der Red Phoenix-Gilde beugte sich vor und sprach mit sanfter Stimme. „Finanzielle Sicherheit ist wichtig, findest du nicht auch? Die Red Phoenix garantiert dir ein monatliches Gehalt von 250.000 Gewerkschaftskrediten und eine leistungsabhängige Bonusstruktur, mit der du bis zu 400.000 Gewerkschaftskredite pro Monat verdienen kannst.“
Aria, die Strategin der Blue Seals, meldete sich als Nächste zu Wort, ihr Blick war scharf. „Wir wissen, wie wichtig ein starkes Unterstützungssystem ist. Du bekommst einen eigenen Assistenten, der sich um die Terminplanung, die Wartung der Ausrüstung und alle anderen logistischen Belange kümmert.“
Der Raum war von einem Gefühl der Konkurrenz erfüllt. Yuuto Tsukumo, der Gildenmeister der White Comets, schwieg und beobachtete Alister mit distanziertem Interesse aus seinen silbernen Augen.
Maya, die es mit einem gefälschten Presseausweis durch die Hintertür geschafft hatte, saß zusammengekauert in einer Ecke und kritzelte wie wild Notizen auf ihr Tablet. Ihr Herz pochte vor Aufregung – das war Gold wert, pures journalistisches Gold!
Die Stille zog sich hin, voller Vorfreude. Dann sprach Anya von den Berserkern erneut, ihre Stimme mit einem Hauch von Belustigung.
„Und natürlich dürfen wir den wichtigsten Aspekt nicht vergessen – die Ressourcen. Die Berserker haben Zugang zu einem riesigen Netzwerk an seltenen Materialien und Elementarkristallen, sodass dein Drachenbegleiter alles hat, was er braucht, um zu gedeihen.“
Arden spürte, dass sich das Blatt wendet, und erhöhte schnell sein Gebot. „Der Rote Phönix erhöht unseren Unterzeichnungsbonus auf 7 Millionen Gewerkschaftskredite und stellt ein komplett maßgeschneidertes A-Rang-Rüstungsset zur Verfügung, das speziell für dich angefertigt wird.“
Anya wollte sich das nicht entgehen lassen und konterte sofort. „Na gut, 10 Millionen Gewerkschaftskredite als Unterzeichnungsbonus von den Berserkern, plus Zugang zu exklusiven S-Rang-Trainingsanlagen und persönlichen Kampftrainern.“
Eryx von den Blue Seals wollte seine Gilde nicht zurückfallen lassen. „Wir legen noch mal 10 Millionen drauf und geben euch eine private Villa dazu, mit erstklassigen Trainingsanlagen und einem Forschungslabor für eure Beschwörungsexperimente.“
Cheng Zhi von den Black Reapers beugte sich vor, seine Augen glänzten. „15 Millionen Union-Credits und wir garantieren dir einen Platz in unserem strategischen Kommandoteam, wodurch du Einfluss auf unsere Operationen und direkten Zugang zu unseren besten Ressourcen erhältst.“
Aria warf Eryx einen Blick zu, bevor sie das Angebot der Blue Seals ergänzte. „Außerdem stellen wir dir eine Flotte moderner Hovercrafts für den persönlichen Gebrauch und für Missionen zur Verfügung, komplett mit Tarnkapazitäten.“
Die Atmosphäre im Restaurant war angespannt, während die Vertreter der Gilden ihre Angebote weiter erhöhten. Jede Gilde war entschlossen, die anderen zu übertrumpfen, da sie spürte, dass die Verpflichtung von Alister ihr enormes Ansehen und Macht verschaffen würde.
Inmitten der eskalierenden Gebote blieb Yuuto Tsukumo von den White Comets still und beobachtete das Geschehen mit ruhigen silbernen Augen. Er zeigte keine Anzeichen, sich in den Kampf einzumischen, und behielt seine gelassene Haltung bei.
Alister beobachtete die Szene und hob schließlich die Hand, um um Ruhe zu bitten. „In Ordnung, in Ordnung“, sagte er mit einem Anflug von Belustigung in der Stimme. „Ich glaube, ich habe genug gehört. Beeindruckende Angebote von euch allen. Ich denke, es ist an der Zeit, dass ich mich zu Wort melde und sage, was ich will.“
Die Vertreter der Gilden verstummten alle und beschlossen, seinen Worten zuzuhören.
Yuuto Tsukumo, der Gildenmeister der Weißen Kometen, lächelte leicht. Sein Assistent bemerkte die Veränderung in seinem Gesichtsausdruck und dachte: „Er scheint interessiert zu sein. Ist dieser Junge wirklich so faszinierend?“
Alister holte tief Luft und begann zu sprechen: „Erstens möchte ich eine Unterzeichnungsprämie von fünf Millionen Gewerkschaftskrediten und ein monatliches Gehalt von einer Million Gewerkschaftskrediten.“
Die Vertreter der Gilde tauschten Blicke aus, die Messlatte war eindeutig hoch gelegt.
„Zweitens brauche ich Autonomie. Ich werde nicht als Schachfigur herumgeschoben, wie es gerade jemandem passt. Ich brauche die Freiheit, meine eigenen Ziele und Projekte zu verfolgen, ohne dass mir jemand reinredet.“
Die Vertreter der Gilde wurden etwas nervös; das war eine direkte Erklärung, dass er sich nicht an Befehle halten würde.
„Drittens will ich einen fairen Anteil an den Gewinnen aus den Missionen und Aufträgen, die ich übernehme. Meine Beiträge sollten entsprechend gewürdigt und vergütet werden.“
Cheng Zhi grinste, sichtlich erfreut über Alisters praktische Forderungen.
„Viertens will ich Zugang zur Schatzkammer der Gilde, aus der ich vier Gegenstände ohne jegliche Bedingungen auswählen darf.“
Bei diesen Worten breitete sich ein Gefühl der Unruhe unter den Vertretern aus. Ardens Lächeln verschwand ein wenig, Anyas selbstbewusstes Auftreten wurde plötzlich ernst, und Aria warf Eryx, der Alister nun einen tödlichen Blick zuwarf, einen besorgten Blick zu. Selbst Cheng Zhis Grinsen verschwand und machte einem eher berechnenden Ausdruck Platz.
Die Schatzkammern ihrer Gilden enthielten einige der wertvollsten und mächtigsten Gegenstände, und uneingeschränkten Zugang zu gewähren, war keine kleine Bitte.
„Und zu guter Letzt“, sagte Alister und sah jedem Vertreter direkt in die Augen, „werde ich leider für eine sehr lange Zeit an keinen Dungeon-Raids teilnehmen können.“
